البرولاكتين: ما الذي يحفز إفرازه ومتى يرتفع؟

البرولاكتين هرمون بروتيني، أي إنه يتكون من سلسلة من الأحماض الأمينية. تنتجه أساسًا خلايا متخصصة تُسمى الخلايا اللبنية في الجزء الأمامي من الغدة النخامية، وهي غدة صغيرة تقع أسفل الدماغ. وتوجد صور مختلفة منه في الدم، تختلف في حجمها ونشاطها الحيوي.

تتمثل وظيفته الأشهر في تحفيز إنتاج حليب الثدي بعد الولادة والمحافظة عليه مع استمرار الرضاعة. وهو موجود أيضًا لدى الرجال وغير المرضعات، لكن مستواه يكون عادة أقل. ولا يُفسَّر قياسه برقم موحد للجميع؛ إذ تختلف الحدود المرجعية حسب المختبر والحمل والرضاعة والسياق الصحي.

لا يوجد لدى الإنسان هرمون واحد معتمد باعتباره المنظم الفسيولوجي الرئيسي لإطلاق البرولاكتين. توجد مواد يمكنها تحفيز إفرازه، مثل الهرمون المطلق للثيروتروبين، كما دُرست ببتيدات مرتبطة بإطلاقه، لكن ذلك لا يجعلها مماثلة للهرمونات المطلقة الكلاسيكية في تنظيمه اليومي.

العامل الأهم هو الدوبامين الذي ينتجه الوطاء، أو تحت المهاد، ويصل إلى الغدة النخامية ليضع إفراز البرولاكتين تحت تثبيط مستمر. عندما تقل هذه الإشارة أو تعيق بعض الأدوية عملها، قد يرتفع البرولاكتين. لذلك يركز التقييم الطبي على مستوى الهرمون وأسباب تغيره، وليس على تحليل روتيني يسمى «مطلق البرولاكتين».

يتغير مستوى البرولاكتين خلال اليوم، ولا يُعد كل ارتفاع فيه علامة مرضية. ومن أبرز العوامل المؤثرة:

• الحمل: تسهم التغيرات الهرمونية، ومنها ارتفاع الإستروجين، في زيادة البرولاكتين وتهيئة الثدي للرضاعة.
• مص الحلمة: يرسل إشارات عصبية تقلل تثبيط إفراز البرولاكتين، فتدعم تصنيع الحليب للرضعات التالية.
• النوم: يرتبط بزيادة طبيعية في الإفراز، ولذلك يؤثر توقيت العينة بالنسبة إلى الاستيقاظ في تفسير النتيجة.
• التوتر: قد يرفع المستوى مؤقتًا، بما في ذلك القلق المرتبط بسحب الدم.
• التمارين الشديدة وتحفيز الثدي: قد يسببان ارتفاعًا عابرًا لا يعكس بالضرورة اضطرابًا مستمرًا.

ولا يعني ذلك أن الرياضة المعتادة مضرة أو أن المرضعة مطالبة بتجنب تحفيز الثدي؛ فهذه استجابات طبيعية، وتصبح مهمة عند تفسير التحليل.

إنتاج الحليب بعد الولادة

يساعد البرولاكتين على تصنيع الحليب، بينما يتولى هرمون الأوكسيتوسين أساسًا دفعه عبر قنوات الثدي أثناء الرضاعة. وخلال الحمل تحد المستويات المرتفعة من الإستروجين والبروجستيرون من بدء الإدرار الغزير، ثم يسمح انخفاضهما بعد الولادة بظهور تأثير البرولاكتين بصورة أوضح.

التأثير في الخصوبة والهرمونات الجنسية

عندما يرتفع البرولاكتين بدرجة مؤثرة، قد يثبط الإشارات المنظمة لوظيفة المبيضين والخصيتين. ولهذا قد تقل الإباضة أو ينخفض التستوستيرون. وفي الرضاعة يمكن أن يسهم ذلك في تأخر عودة الدورة، لكن غيابها لا يضمن عدم حدوث الحمل، ولا تُعتمد الرضاعة وسيلة لمنعه إلا بشروط محددة.

للبرولاكتين أدوار أخرى قيد البحث في المناعة والاستقلاب والتكاثر، لكن لا يصح اختزال الوظيفة الجنسية أو الخصوبة في مستواه وحده، ولا محاولة رفعه لتحسينهما دون تشخيص.

بعد استبعاد الحمل والرضاعة والارتفاع العابر، يبحث الطبيب عن أسباب أخرى، أبرزها:

• أدوية معينة، ومنها بعض مضادات الذهان وأدوية الغثيان وبعض مضادات الاكتئاب والمسكنات الأفيونية.
• قصور الغدة الدرقية، الذي قد يزيد الإشارات المحفزة لإفراز البرولاكتين.
• الورم البرولاكتيني، وهو ورم نخامي غالبًا حميد يفرز الهرمون.
• كتل أو اضطرابات تؤثر في ساق الغدة النخامية وتقلل وصول الدوبامين إليها.
• القصور الكلوي المزمن، وبعض أمراض الكبد المتقدمة.
• إصابة جدار الصدر أو تهيجه في بعض الحالات.

وقد يكون الارتفاع مرتبطًا بوجود «البرولاكتين كبير الجزيئات»، وهو شكل غالبًا أقل نشاطًا حيويًا. يمكن أن يظهر مرتفعًا في بعض التحاليل دون أعراض واضحة، ولذلك قد يُطلب فحصه لتجنب فحوص أو علاجات غير ضرورية.

تعتمد الأعراض على مقدار الارتفاع ومدته وسببه، وقد يُكتشف دون أعراض. لدى النساء قد تظهر دورة متباعدة أو منقطعة، وصعوبة في الحمل، وجفاف مهبلي، وانخفاض الرغبة الجنسية، أو خروج حليب خارج الحمل والرضاعة. وقد تحدث هبات ساخنة إذا انخفض الإستروجين.

لدى الرجال قد يظهر ضعف الانتصاب أو انخفاض الرغبة والخصوبة، وأعراض نقص التستوستيرون. أما خروج الحليب أو تضخم نسيج الثدي فأقل شيوعًا، ولهما أسباب أخرى ينبغي تقييمها. ولا يُعد حب الشباب أو تضخم الثدي وحده دليلًا كافيًا على ارتفاع البرولاكتين.

إذا استمر نقص الهرمونات الجنسية، فقد تتراجع كثافة العظام. وإذا كان السبب كتلة نخامية كبيرة، فقد يظهر صداع أو اضطراب في مجال الرؤية نتيجة الضغط على الأنسجة المجاورة.

انخفاض البرولاكتين أقل شيوعًا من ارتفاعه، وغالبًا لا يسبب مشكلة واضحة خارج الرضاعة. وأبرز ما قد يرتبط به هو ضعف إنتاج الحليب بعد الولادة، خصوصًا عند وجود قصور نخامي، مثلما قد يحدث نادرًا بعد نزيف ولادي شديد.

لكن قلة الحليب لها أسباب متعددة، منها ضعف الالتقام أو قلة الرضعات، ولا تُشخَّص بتحليل البرولاكتين وحده. كذلك فإن اضطراب الدورة أو تأخر البلوغ أو العقم ليس من العلامات النوعية لنقصه المعزول؛ وقد يستدعي البحث عن نقص هرمونات نخامية أخرى.

يبدأ التقييم بتحليل دم ومراجعة الأعراض والأدوية. اتبع تعليمات المختبر بشأن توقيت العينة والصيام؛ فالصيام ليس مطلوبًا دائمًا. وقد يُنصح بالراحة قبل السحب وتجنب المجهود الشديد وتحفيز الحلمة قبله. إذا كان الارتفاع بسيطًا، قد يكرر الطبيب التحليل قبل اعتماد التشخيص.

قد تشمل الفحوص اختبار الحمل ووظائف الغدة الدرقية والكلى، وتقييم البرولاكتين كبير الجزيئات. ويُطلب تصوير النخامية بالرنين المغناطيسي عند وجود ارتفاع مستمر غير مفسر أو دلائل سريرية مناسبة، وليس تلقائيًا لكل نتيجة مرتفعة.

يُعالج السبب أولًا: تصحيح قصور الدرقية، أو مراجعة الدواء المسبب مع الطبيب، أو استخدام أدوية منبهة للدوبامين في حالات مختارة، خصوصًا الأورام البرولاكتينية. وقد تُناقش الجراحة إذا لم يناسب العلاج الدوائي الحالة. لا توقف دواءً موصوفًا ولا تستخدم خافضات البرولاكتين أو أعشابًا بديلة من تلقاء نفسك.

احجز موعدًا إذا حدث انقطاع غير مفسر للدورة، أو إفراز حليبي خارج الرضاعة، أو صعوبة في الحمل، أو ضعف جنسي مستمر. كما يحتاج الإفراز الدموي أو الصادر من ثدي واحد إلى تقييم للثدي، ولا ينبغي نسبته إلى الهرمون تلقائيًا.

اطلب رعاية طارئة عند صداع مفاجئ شديد مصحوب بتدهور الرؤية أو ازدواجها أو قيء أو اضطراب الوعي. وبعد الولادة، يستدعي غياب الحليب مع دوخة شديدة أو ضعف ملحوظ، خاصة بعد نزيف كبير، تقييمًا طبيًا عاجلًا.