البلهارسيا: طرق العدوى والأعراض والعلاج والوقاية

تسبب البلهارسيا ديدان طفيلية من جنس الشيستوسوما. بعد دخول يرقاتها عبر الجلد، تنمو داخل الجسم وتستقر الديدان البالغة في أوعية دموية معينة، بحسب نوع الطفيل. وتنتج الإناث بيضًا يخرج بعضه مع البول أو البراز، بينما يبقى جزء منه محتبسًا داخل الأنسجة.

يرجع معظم الضرر إلى الالتهاب الذي يسببه تفاعل جهاز المناعة مع البيض المحتجز، وليس إلى وجود الديدان وحده. ومع استمرار العدوى أو تكرارها، قد تتكون ندبات وتليفات تعيق عمل الأعضاء. ويشيع تقسيم المرض إلى بلهارسيا معوية وبلهارسيا بولية تناسلية، مع اختلاف الأعراض والمضاعفات بحسب الأعضاء المصابة.

تبدأ دورة انتقال العدوى عندما يصل بول أو براز يحتوي على بيض الطفيل إلى المياه العذبة. يفقس البيض، وتمر الطفيليات بمرحلة داخل أنواع معينة من قواقع المياه، ثم تخرج منها يرقات قادرة على اختراق جلد الإنسان أثناء السباحة أو الاستحمام أو الخوض في الماء أو العمل فيه.

• لا يشترط وجود جرح في الجلد حتى تحدث العدوى.
• قد تكون المياه ملوثة رغم أنها تبدو صافية ونظيفة.
• لا تنتقل البلهارسيا بالمصافحة أو مشاركة الطعام أو الجلوس قرب المصاب.
• لا تنتقل مباشرة من شخص إلى آخر؛ إذ تحتاج دورة حياتها إلى المياه والقواقع المناسبة.
• لا تُعد مياه البحر أو حمامات السباحة المعالجة والمصانة جيدًا بيئة معتادة لانتقالها.

الطريق المعتاد للعدوى هو اختراق الجلد، وليس مجرد ابتلاع الطفيل كما يحدث مع بعض العدوى المعوية الأخرى. ومع ذلك، يجب الالتزام بمياه شرب مأمونة، وتجنب استخدام المياه العذبة المشتبه بها للاستحمام أو غسل الجسم.

توجد البلهارسيا في مناطق مدارية وشبه مدارية، خصوصًا في أجزاء من أفريقيا، وكذلك في مناطق من الشرق الأوسط وأمريكا الجنوبية وآسيا. ويختلف الخطر داخل البلد نفسه بحسب المسطح المائي وظروف الصرف الصحي وجهود المكافحة؛ لذلك لا يكفي اسم البلد وحده للحكم على سلامة المياه.

• الأطفال الذين يلعبون أو يسبحون في مياه ملوثة.
• العاملون في الزراعة والري وصيد الأسماك ممن يلامسون المياه باستمرار.
• الأشخاص الذين يعتمدون على الأنهار أو الترع في الاستحمام والغسيل.
• المسافرون الذين يمارسون السباحة أو الأنشطة المائية في مناطق الانتشار.

العلامات المبكرة والعدوى الحادة

قد تظهر حكة أو بقع وطفح جلدي بعد التعرض للمياه، لكن غيابها لا يستبعد العدوى. وبعد عدة أسابيع، يصاب بعض الأشخاص بحمى وإرهاق وآلام عضلية وصداع وسعال أو إسهال. وتُعرف الصورة الالتهابية الحادة أحيانًا بحمى كاتاياما، وقد تكون أوضح لدى المسافرين الذين لم يتعرضوا للطفيل من قبل.

هذه الأعراض غير نوعية وتشبه أمراضًا كثيرة. ولا يعني كل طفح بعد السباحة وجود بلهارسيا، كما أن بعض المصابين لا يشعرون بأعراض مبكرة إطلاقًا. ولهذا تظل تفاصيل التعرض للمياه عنصرًا مهمًا في تقييم الحالة.

أعراض البلهارسيا المزمنة

قد تستمر العدوى سنوات دون علاج، وتختلف علاماتها حسب موضع الالتهاب. في الإصابة المعوية قد يحدث ألم بالبطن وإسهال أو دم في البراز، بينما قد تسبب الإصابة البولية دمًا في البول، أو ألمًا عند التبول، أو تكرار الحاجة إليه. ولا ينبغي اعتبار البول الدموي أمرًا طبيعيًا حتى في المناطق التي يكثر فيها المرض.

وقد تظهر لدى بعض المصابين علامات فقر الدم والإجهاد أو تضخم البطن. ويمكن أن تؤثر الإصابة التناسلية في النساء والرجال، فتسبب ألمًا أو نزفًا أو أعراضًا أخرى تحتاج إلى تقييم متخصص، وقد تختلط أعراضها بأسباب مرضية مختلفة.

لا تحدث المضاعفات لكل مصاب، ويزداد احتمالها مع طول مدة العدوى وشدتها وتكرار التعرض. ومن أبرزها:

• تليف حول الأوعية الدموية في الكبد وارتفاع ضغط الوريد البابي، وقد يصاحبه تضخم الطحال أو نزف من دوالي المريء.
• تندب المثانة أو الحالبين وانسداد مجرى البول، مما قد يضر الكليتين.
• زيادة خطر نوع معين من سرطان المثانة عند استمرار البلهارسيا البولية المزمنة.
• فقر الدم وتأثر النمو والقدرة على التعلم لدى الأطفال المصابين بعدوى مزمنة.
• مشكلات تناسلية قد تؤثر في الخصوبة، وإصابات نادرة للجهاز العصبي قد تسبب ضعفًا أو تشنجات.

يسأل الطبيب عن مكان الإقامة والسفر وملامسة المياه العذبة، ثم يختار الفحوص المناسبة. وقد يُطلب تحليل البول أو البراز للبحث عن بيض الطفيل، وأحيانًا يلزم جمع أكثر من عينة لأن خروج البيض قد يكون متقطعًا أو قليلًا.

قد تساعد تحاليل الدم للأجسام المضادة، خصوصًا لدى المسافرين، لكنها لا تميز دائمًا بين عدوى حالية وعدوى سابقة. كما قد تكون الفحوص سلبية في الأسابيع الأولى قبل اكتمال نمو الطفيل أو ظهور الاستجابة المناعية؛ لذلك يحدد الطبيب الموعد المناسب لإجرائها أو تكرارها.

وعند الاشتباه في مضاعفات، قد تُطلب صورة دم ووظائف الكبد والكلى أو تصوير بالموجات فوق الصوتية. ولا يكفي ارتفاع بعض خلايا الدم المرتبطة بالطفيليات وحده لإثبات التشخيص.

البرازيكوانتيل هو العلاج الأساسي للبلهارسيا، ويصفه الطبيب وفق نوع العدوى وحالة المريض. ويعمل بصورة أفضل على الديدان البالغة، لذلك قد لا يكون تناوله فور التعرض كافيًا، وقد تستدعي بعض الحالات إعادة العلاج أو إجراء فحوص متابعة للتأكد من الاستجابة.

تحتاج الحالات الحادة الشديدة أو الإصابات العصبية إلى إشراف متخصص وعلاج إضافي بحسب الحالة. كما تتطلب مضاعفات الكبد أو انسداد المسالك البولية تدبيرًا منفصلًا؛ فالتخلص من الطفيل لا يضمن زوال كل التليفات القديمة. ولا يوفر العلاج مناعة تمنع العدوى مجددًا، ويجب مناقشة العلاج أثناء الحمل والرضاعة أو لدى الأطفال مع الطبيب بدل استخدامه ذاتيًا.

• تجنب السباحة والخوض والاستحمام في المياه العذبة غير المأمونة بمناطق انتشار المرض.
• استخدم مياهًا مأمونة أو معالجة بطريقة موثوقة للاستحمام والغسيل، ولا تعتمد على صفاء الماء.
• اسأل الجهات الصحية المحلية عن سلامة الأنشطة المائية قبل السفر أو الرحلات.
• لا تعتمد على التجفيف بالمنشفة أو الاستحمام بعد الخروج من الماء لمنع العدوى.
• التزم ببرامج الفحص والعلاج الوقائي المجتمعي عندما توصي بها الجهات الصحية.

وتشمل الوقاية المجتمعية توفير المياه المأمونة والصرف الصحي، ومنع تلويث المياه بالبول والبراز، ومكافحة القواقع ضمن برامج متخصصة. ولا يوجد لقاح معتمد متاح للاستخدام الروتيني يقي من البلهارسيا.

راجع الطبيب إذا ظهر دم في البول أو البراز، أو استمرت آلام البطن أو أعراض التبول، أو حدثت حمى وطفح بعد ملامسة مياه عذبة في منطقة انتشار. واستشره بعد تعرض محتمل حتى دون أعراض، لتحديد الحاجة إلى الفحص وتوقيته. اذكر مكان التعرض وتاريخه بوضوح.

اطلب الرعاية العاجلة عند قيء الدم، أو البراز الأسود، أو النزف الغزير، أو صعوبة التنفس، أو التشنجات، أو ضعف مفاجئ في الأطراف. كذلك تستلزم الحمى بعد السفر تقييمًا سريعًا لاستبعاد أسباب أخرى خطيرة، ولا ينبغي افتراض أنها بلهارسيا دون فحص.