البلهارسيا: كيف تنتقل عبر المياه وما طرق الوقاية؟

البلهارسيا مرض تسببه ديدان من جنس الشيستوسوما، وتعيش الديدان البالغة داخل أوعية دموية معينة في جسم الإنسان. لا تأتي معظم الأضرار من وجود الديدان وحده، بل من تفاعل الجهاز المناعي مع البيوض التي تعلق في الأنسجة، مما يسبب التهابًا وقد ينتهي بتليف مع مرور الوقت.

تعمل بعض قواقع المياه العذبة عائلًا وسيطًا يسمح للطفيل بالتطور والتكاثر قبل خروجه إلى الماء. وهذا لا يعني أن كل حلزون ناقل للبلهارسيا؛ فالحلزونات البرية، ومنها حلزون الآشاتينا، ليست العائل الوسيط المعتاد لهذا المرض. كما أن لمس قوقعة بحد ذاته ليس طريقة انتقال البلهارسيا المعتادة؛ الخطر الأساسي هو ملامسة المياه الملوثة باليرقات.

تبدأ دورة الانتقال عندما تصل بيوض الطفيل إلى المياه العذبة مع بول أو براز شخص مصاب. تفقس البيوض وتخرج منها أطوار تصيب القواقع المناسبة، ثم تطلق القواقع يرقات معدية إلى الماء. تستطيع هذه اليرقات اختراق جلد الإنسان أثناء السباحة أو الخوض أو الاغتسال، ثم تنضج داخل الجسم وتنتج بيوضًا جديدة.

• لا تنتقل البلهارسيا مباشرة بالمصافحة أو العناق أو مشاركة الطعام مع المصاب.
• لا يشترط شرب المياه لحدوث العدوى؛ ملامستها للجلد قد تكون كافية.
• ترتبط العدوى بالمياه العذبة الملوثة، مثل بعض الأنهار والبحيرات والترع، وليس بمياه البحر.
• قد تكون المياه صافية ظاهريًا ومع ذلك تحتوي على يرقات لا تُرى بالعين المجردة.

يزداد الخطر في المناطق التي يتوطن فيها المرض، خصوصًا مع ضعف الصرف الصحي وصعوبة الحصول على مياه مأمونة. توجد البلهارسيا في مناطق من إفريقيا وأجزاء من الشرق الأوسط وأمريكا الجنوبية وآسيا، ويختلف انتشار الأنواع من منطقة إلى أخرى.

تشمل الفئات الأكثر تعرضًا المزارعين والعاملين بالري والصيادين، والأطفال الذين يلعبون في المياه، ومن يغسلون الملابس أو يستحمون في مصادر مياه ملوثة. وقد يُصاب المسافر بعد تعرض قصير أثناء السباحة أو أنشطة المغامرات المائية. لذلك لا يكفي قصر مدة الرحلة أو غياب الأعراض لاستبعاد العدوى.

تنقسم الأشكال الرئيسية إلى بلهارسيا معوية وأخرى بولية تناسلية. ترتبط البلهارسيا المعوية بأنواع منها الشيستوسوما مانسوني، وجابونيكوم، وميكونغي، وإنتركالاتوم. أما الشيستوسوما هيماتوبيوم فترتبط أساسًا بإصابة المسالك البولية، وقد تؤثر أيضًا في الأعضاء التناسلية.

يساعد مكان التعرض وطبيعة الأعراض الطبيب على اختيار الفحوص المناسبة، لكن لا يمكن تحديد نوع الطفيل اعتمادًا على الأعراض وحدها. وقد تتداخل الشكاوى مع أمراض أخرى شائعة، مثل التهابات المسالك البولية أو اضطرابات الأمعاء.

الأعراض المبكرة

قد يظهر طفح جلدي أو حكة بعد التعرض للمياه، لكن غيابهما لا ينفي الإصابة. وبعد عدة أسابيع، قد يحدث تفاعل التهابي حاد يُعرف بمتلازمة كاتاياما، خاصة لدى بعض المصابين للمرة الأولى. وتشمل أعراضه الحمى والقشعريرة والسعال وآلام العضلات والصداع والإرهاق، وقد يصاحبه ألم بالبطن أو إسهال.

الأعراض المتأخرة

قد تبقى العدوى دون أعراض واضحة مدة طويلة، أو تظهر شكاوى ترتبط بالعضو المصاب. من العلامات المحتملة:

• دم في البول، وأحيانًا ألم أو صعوبة أثناء التبول.
• ألم متكرر بالبطن أو إسهال أو دم في البراز.
• إرهاق وشحوب يرتبطان بفقر الدم لدى بعض المصابين.
• تضخم الكبد أو الطحال وانتفاخ البطن في الحالات المتقدمة.
• ألم بالحوض أو نزف تناسلي غير معتاد عند إصابة الأعضاء التناسلية.

هذه العلامات ليست خاصة بالبلهارسيا، ولذلك تحتاج إلى تقييم طبي بدل افتراض السبب أو تناول علاج عشوائي.

قد تسبب العدوى المزمنة تليفًا حول الأوعية الدموية في الكبد وارتفاع ضغط الوريد البابي، وهو مختلف عن ارتفاع ضغط الدم المعتاد. وقد تؤدي الإصابة البولية إلى تندب المثانة أو انسداد مجرى البول وتضرر الكلى، وترتبط العدوى المزمنة بالشيستوسوما هيماتوبيوم بزيادة خطر نوع معين من سرطان المثانة.

عند الأطفال، يمكن أن تسهم العدوى المستمرة في فقر الدم وسوء التغذية وتأخر النمو وضعف الانتباه والتحصيل الدراسي. ونادرًا ما تصل البيوض إلى الجهاز العصبي فتسبب مضاعفات خطيرة. العلاج المبكر يقلل خطر هذه الأضرار، لكن بعض التغيرات المتقدمة قد تحتاج إلى متابعة وعلاج إضافيين.

يسأل الطبيب عن السفر أو الإقامة في منطقة ينتشر فيها المرض، وعن السباحة أو ملامسة المياه العذبة، حتى لو حدث ذلك قبل أشهر. ويعتمد التشخيص غالبًا على البحث عن بيوض الطفيل في عينات البول أو البراز. وقد يلزم جمع أكثر من عينة لأن طرح البيوض ليس ثابتًا دائمًا.

قد تفيد اختبارات الأجسام المضادة في الدم، خصوصًا لدى المسافرين، لكنها قد تبقى إيجابية بعد عدوى سابقة ولا تثبت وحدها وجود عدوى نشطة. كما قد تكون الفحوص المبكرة سلبية قبل نضج الطفيل، لذا يحدد الطبيب موعد الاختبار أو إعادته. وتُطلب الأشعة بالموجات فوق الصوتية وفحوص وظائف الأعضاء عند الاشتباه بمضاعفات.

يُعد البرازيكوانتيل العلاج الأساسي للبلهارسيا، ويصفه الطبيب وفق نوع العدوى وحالة المريض. وهو أكثر فاعلية ضد الديدان الناضجة، لذلك قد يحتاج التعرض الحديث إلى توقيت مناسب للعلاج أو تكراره تحت الإشراف الطبي. وقد تتطلب الأعراض الالتهابية الشديدة علاجًا إضافيًا يقرره الطبيب.

لا يُنصح باستعمال أدوية الديدان عشوائيًا أو الاعتماد على الأعشاب. وبعد العلاج، قد يطلب الطبيب إعادة فحص البول أو البراز للتأكد من الاستجابة، مع معالجة فقر الدم أو مشكلات الكبد والكلى إن وُجدت. ولا يمنح العلاج مناعة دائمة؛ فقد تتكرر الإصابة عند التعرض مجددًا للمياه الملوثة.

• تجنب السباحة والخوض في المياه العذبة بالمناطق الموبوءة أو عندما تكون سلامتها غير مؤكدة.
• استخدم مياهًا مأمونة للاستحمام وغسل الملابس، ولا تعتمد على صفاء الماء أو حركته للحكم على سلامته.
• اختر المسابح التي تُصان وتُعالج مياهها بصورة صحيحة، واسأل عن المخاطر المحلية قبل الأنشطة المائية.
• لا تعتبر التجفيف بالمنشفة بعد السباحة وسيلة موثوقة لمنع العدوى.
• التزم ببرامج الفحص والعلاج الوقائي المجتمعي عندما توصي بها الجهات الصحية المحلية.

على مستوى المجتمع، يعتمد الحد من الانتقال على توفير المياه المأمونة والصرف الصحي والتثقيف والعلاج، إلى جانب مكافحة القواقع عند الحاجة ضمن برامج متخصصة.

راجع الطبيب إذا ظهر دم في البول أو البراز، أو حمى أو ألم مستمر بالبطن بعد التعرض لمياه عذبة في منطقة يتوطن فيها المرض. وناقش الحاجة إلى الفحص بعد تعرض معروف حتى دون أعراض، مع ذكر مكان التعرض وتوقيته بوضوح.

اطلب رعاية عاجلة عند حدوث ضعف مفاجئ بالأطراف، أو تشنجات، أو صعوبة شديدة في التنفس، أو قيء دموي، أو نزف غزير، أو عجز عن التبول. هذه علامات تحتاج إلى تقييم سريع، سواء كانت مرتبطة بالبلهارسيا أم بسبب آخر.