التصلب العصيدي: كيف تحمي شرايينك من تراكم اللويحات؟

الشرايين أوعية تنقل الدم الغني بالأكسجين إلى أنسجة الجسم. في التصلب العصيدي تتجمع مواد دهنية وخلايا التهابية وأنسجة ليفية، وقد يترسب الكالسيوم ضمن هذه التجمعات. تُسمى هذه الترسبات اللويحات العصيدية، ويمكن أن تزيد سماكة جدار الشريان وتقلل مرونته وتضيق مجرى الدم داخله.

يُستخدم تعبير تصلب الشرايين أحيانًا للدلالة على المرض نفسه، لكنه أوسع طبيًا؛ إذ يشمل حالات مختلفة تصبح فيها الشرايين أكثر سماكة وصلابة. أما التصلب العصيدي فهو نوع محدد يرتبط بتكوّن اللويحات، ويصيب غالبًا الشرايين المتوسطة والكبيرة، مثل شرايين القلب والرقبة والساقين.

تبدأ العملية باضطراب وظيفة البطانة الداخلية للشريان، ما يسمح بدخول جزيئات الكوليسترول الضار إلى جداره. يتفاعل الجهاز المناعي مع هذه الجزيئات، وتتراكم خلايا ودهون تدريجيًا لتشكّل اللويحة. ويساعد التدخين وارتفاع الضغط وارتفاع سكر الدم على استمرار هذا الضرر والالتهاب.

قد تنمو اللويحة ببطء فتحد من وصول الدم، خصوصًا عند زيادة حاجة العضو إلى الأكسجين أثناء المجهود. وقد تتمزق طبقتها السطحية أو تتآكل، فتتكون جلطة تسد الشريان جزئيًا أو كليًا. لذلك لا تعتمد الخطورة على مقدار التضيق وحده؛ فقد تحدث مضاعفات حادة من لويحة لم تكن تسبب أعراضًا واضحة.

غالبًا ينتج المرض عن تداخل عدة عوامل، وليس عن سبب واحد. وبعض هذه العوامل يمكن تعديله أو علاجه، بينما تساعد معرفة العوامل الأخرى على تحديد الحاجة إلى متابعة مبكرة.

• ارتفاع الكوليسترول الضار: يسهم في تراكم الدهون داخل جدران الشرايين.
• التدخين والتعرض لدخانه: يضران ببطانة الأوعية ويزيدان قابلية الدم للتجلط.
• ارتفاع ضغط الدم: يجهد جدران الشرايين مع مرور الوقت.
• السكري: يرفع خطر إصابة الأوعية، خاصة عند عدم ضبطه جيدًا.
• قلة الحركة والسمنة: ترتبطان باضطرابات الضغط والسكر والدهون.
• الغذاء غير المتوازن: خصوصًا الإكثار من الدهون المشبعة والمتحولة والملح.
• التقدم في العمر والتاريخ العائلي: خاصة وجود مرض قلبي وعائي مبكر لدى قريب من الدرجة الأولى.
• أمراض الكلى المزمنة وبعض الأمراض الالتهابية: قد تزيد الخطر القلبي الوعائي.

لا تظهر أعراض في المراحل المبكرة غالبًا، ولا يمكن نفي المرض لأن الشخص يشعر بأنه بخير. وعندما يقل تدفق الدم بدرجة مؤثرة، تختلف الشكاوى بحسب العضو الذي يغذيه الشريان المصاب.

شرايين القلب

قد يحدث ضغط أو ثقل أو ألم بالصدر أثناء المشي أو صعود الدرج، وقد يمتد إلى الذراع أو الفك أو الظهر. وقد يظهر ضيق نفس أو تعب غير معتاد. أما الألم الجديد أو المستمر أو الذي يحدث في الراحة فقد يشير إلى مشكلة حادة، ولا ينبغي انتظار زواله تلقائيًا.

الشرايين المغذية للدماغ

قد يؤدي نقص التروية إلى ضعف أو خدر مفاجئ في جهة من الجسم، أو اضطراب الكلام أو الرؤية أو التوازن. وإذا اختفت الأعراض سريعًا فقد تكون نوبة إقفارية عابرة، وهي إنذار يستدعي التقييم الإسعافي أيضًا، وليست علامة على انتهاء الخطر.

شرايين الأطراف والكلى

قد يسبب مرض شرايين الساقين ألمًا أو تقلصًا مع المشي يتحسن بالراحة، أو برودة القدم وضعف التئام الجروح. وفي الحالات المتقدمة قد يظهر ألم أثناء الراحة. أما إصابة شرايين الكلى فقد تسهم في ارتفاع ضغط يصعب ضبطه أو تراجع وظائف الكلى.

تتوقف المضاعفات على موقع الإصابة ومدى تأثر تدفق الدم. وقد تظهر تدريجيًا، مثل تراجع القدرة على المشي، أو بصورة مفاجئة عند تكون جلطة.

• الذبحة الصدرية والنوبة القلبية.
• السكتة الدماغية والنوبات الإقفارية العابرة.
• نقص تروية الأطراف، وقد يصل إلى تلف الأنسجة.
• تضرر وظائف الكلى عند تأثر الشرايين المغذية لها.
• قصور القلب نتيجة تضرر عضلة القلب بسبب نقص التروية أو النوبات القلبية.

يسأل الطبيب عن الأعراض والتدخين والأمراض المزمنة والتاريخ العائلي، ثم يقيس ضغط الدم ويفحص النبض والقلب والأطراف. وتساعد تحاليل دهون الدم والسكر ووظائف الكلى على تقييم عوامل الخطورة، لكنها لا تكفي وحدها لإثبات وجود انسداد في شريان محدد.

تُختار الفحوص بحسب الشكوى والاحتمال السريري. قد تشمل تخطيط القلب، أو اختبارات تقييم نقص تروية القلب، أو الموجات فوق الصوتية للشرايين. وعند الاشتباه بمرض شرايين الساقين يمكن قياس مؤشر الكاحل العضدي، الذي يقارن ضغط الدم في الكاحل والذراع.

قد يُستخدم التصوير المقطعي للشرايين أو تصويرها بالقسطرة في حالات مختارة. كما قد يساعد قياس تكلس الشرايين التاجية في توضيح قرار الوقاية لبعض الأشخاص دون أعراض، لكنه ليس فحصًا روتينيًا للجميع، ولا يحل محل التقييم العاجل عند وجود ألم صدر مشتبه فيه.

يهدف العلاج إلى تقليل خطر الجلطات، وتثبيت اللويحات وإبطاء نموها، وتحسين وصول الدم وتخفيف الأعراض. وتُحدد الخطة وفق موضع الإصابة وشدتها والخطر القلبي الوعائي العام.

الأدوية

تُستخدم الستاتينات لخفض الكوليسترول الضار وتقليل المضاعفات لدى من تنطبق عليهم دواعي العلاج، وقد تُضاف أدوية أخرى إذا لم يتحقق الهدف المناسب. ويشمل العلاج أيضًا ضبط ضغط الدم والسكري. وقد يصف الطبيب مضادات الصفائح لبعض المرضى، لكن الأسبرين ليس مناسبًا للوقاية لدى الجميع بسبب خطر النزيف؛ فلا تبدأه بنفسك.

القسطرة والجراحة

قد يحتاج بعض المرضى إلى توسيع الشريان وتركيب دعامة أو جراحة لتجاوز منطقة الانسداد، خاصة في الحالات الحادة أو عند استمرار الأعراض رغم العلاج المناسب. لا يحتاج كل تضيق إلى تدخل، كما أن فتح الشريان لا يعالج قابلية الجسم لتكوين اللويحات؛ لذلك تستمر الوقاية والأدوية بعد الإجراء.

• توقف عن التدخين، واطلب مساعدة علاجية إذا صعب الإقلاع.
• أكثر من الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبقول والمكسرات غير المملحة، واختر الدهون غير المشبعة بدلًا من المشبعة.
• قلل اللحوم المصنعة والملح والمشروبات السكرية، وتجنب الدهون المتحولة.
• استهدف نحو 150 دقيقة من النشاط المتوسط أسبوعيًا إن كانت حالتك تسمح، وابدأ تدريجيًا بعد استشارة الطبيب عند وجود أعراض قلبية.
• اعمل على وزن مناسب، ونوم منتظم، والالتزام بمتابعة الضغط والسكر والدهون.
• لا تستبدل الأدوية بمكملات أو خلطات تدّعي تنظيف الشرايين؛ فلا توجد وصفة سريعة تزيل اللويحات.

احجز موعدًا إذا ظهر ألم متكرر بالساق مع المشي، أو جرح بالقدم لا يلتئم، أو تراجع غير مفسر في تحمل المجهود. وتفيد المراجعة الوقائية عند وجود سكري أو ضغط مرتفع أو كوليسترول مرتفع أو تاريخ عائلي مبكر، حتى دون أعراض.

اطلب الإسعاف فورًا عند ألم أو ضغط جديد أو شديد بالصدر، خاصة مع ضيق النفس أو التعرق أو الغثيان، أو عند ظهور علامات سكتة دماغية ولو اختفت. كذلك يستدعي ألم الطرف المفاجئ مع برودته أو شحوبه أو خدره تقييمًا طارئًا. لا تقد السيارة بنفسك ولا تؤخر المساعدة انتظارًا لتحسن الأعراض.