التعرض للإشعاع: المخاطر والأعراض وطرق الوقاية

الإشعاع طاقة تنتقل على هيئة موجات أو جسيمات. بعض أنواعه مؤين، أي يستطيع إحداث تغيرات في الذرات وإتلاف مكونات الخلايا، ومنها المادة الوراثية. تشمل أمثلته الأشعة السينية وأشعة غاما وبعض الجسيمات المنبعثة من المواد المشعة. أما الأنواع غير المؤينة فتشمل موجات الراديو والضوء، لكنها ليست جميعًا خالية من التأثيرات الضارة؛ فالأشعة فوق البنفسجية قد تؤذي الجلد والعينين.

تتحدد شدة الضرر بحسب الجرعة وسرعة تلقيها ونوع الإشعاع والأنسجة المعرضة له. تختلف جرعة صغيرة تصل إلى جزء محدود من الجسم عن جرعة مرتفعة يتلقاها الجسم كله خلال وقت قصير. كما يكون الأطفال والأجنة أكثر حساسية لبعض التأثيرات، ما يستدعي احتياطات مناسبة دون منع الرعاية الطبية اللازمة.

• المصادر الطبيعية، مثل الأشعة الكونية والمواد المشعة الموجودة في التربة والصخور، وغاز الرادون الذي قد يتراكم داخل المباني.
• الفحوص الطبية، مثل الأشعة السينية والتصوير المقطعي وبعض فحوص الطب النووي.
• العلاج الإشعاعي للأورام، الذي يوجه جرعات محسوبة إلى أنسجة محددة تحت إشراف متخصص.
• بعض البيئات المهنية والصناعية والبحثية التي تستخدم مصادر إشعاعية وتحتاج إلى قواعد حماية خاصة.
• الحوادث النادرة التي تتضمن تلف مصدر مشع أو تسرب مواد مشعة إلى البيئة.

الموجات فوق الصوتية والتصوير بالرنين المغناطيسي لا يستخدمان إشعاعًا مؤينًا. كذلك لا يصبح الشخص مشعًا بعد الأشعة السينية أو التصوير المقطعي. أما بعض إجراءات الطب النووي فقد تستلزم تعليمات مؤقتة يحددها الفريق المعالج.

التعرض الخارجي يعني وصول الإشعاع من مصدر خارج الجسم، وينتهي هذا التعرض عند الابتعاد عن المصدر أو حجبه بصورة مناسبة. أما التلوث الإشعاعي فيعني وجود مادة مشعة على الملابس أو الجلد، أو دخولها إلى الجسم عبر الاستنشاق أو الابتلاع أو الجروح.

هذا الفرق مهم لأن إزالة الملابس وغسل الجلد قد يقللان التلوث الخارجي، لكنهما لا يمحوان جرعة إشعاع تلقاها الجسم بالفعل. وقد يحتاج التلوث الداخلي إلى علاج نوعي يختلف باختلاف المادة، ولا يمكن تحديده اعتمادًا على الأعراض وحدها.

متلازمة الإشعاع الحادة

تحدث هذه المتلازمة بعد تعرض معظم الجسم أو كله لجرعة مرتفعة من الإشعاع النافذ خلال مدة قصيرة. لا تنتج عن التصوير التشخيصي المعتاد، وقد تبدأ بالغثيان والقيء والإسهال والصداع والإرهاق. قد تعقبها فترة تحسن ظاهري، ثم تظهر مضاعفات مرتبطة بتضرر نخاع العظم أو الجهاز الهضمي أو أعضاء أخرى.

• حمى وعدوى متكررة نتيجة انخفاض خلايا الدم البيضاء.
• نزف أو كدمات بسبب نقص الصفائح الدموية.
• تعب شديد وجفاف واضطراب في توازن الأملاح.
• تساقط الشعر في بعض حالات التعرض المرتفع.

الإصابة الموضعية والمتأخرة

قد يسبب التعرض الموضعي المرتفع احمرارًا أو تورمًا أو ألمًا أو فقاعات وتقرحات، وقد تتأخر العلامات أيامًا أو أسابيع. ولا يلزم وجود مرض إشعاعي عام لحدوث إصابة جلدية موضعية. أما التأثيرات المتأخرة فقد تشمل زيادة احتمال بعض السرطانات أو عتامة عدسة العين بحسب الجرعة والعضو المتأثر.

غالبًا لا. فالكلف والنمش واسمرار البشرة وفرط التصبغ التالي للالتهاب ترتبط بزيادة صبغة الميلانين، ولها أسباب متعددة. قد يزيد التعرض للشمس النمش والكلف، بينما تظهر التصبغات التالية للالتهاب بعد حب الشباب أو الأكزيما أو تهيج الجلد. وقد تؤثر التغيرات الهرمونية أثناء الحمل في ظهور الكلف.

تختلف هذه الحالات عن الحروق الإشعاعية ومتلازمة الإشعاع الحادة. يشخصها طبيب الجلدية عادة بفحص البشرة والسؤال عن بدايتها والأدوية ومستحضرات العناية. تشمل العناية واقيًا شمسيًا واسع الطيف، وتجنب العبث بالالتهابات، وعلاج السبب. ولا يوجد كريم نهاري واحد مناسب لكل التصبغات؛ فبعض المستحضرات المهيجة تزيد المشكلة، وبعض علاجات التفتيح لا تناسب الحمل.

يبدأ التقييم بمعرفة المصدر المحتمل ووقت التعرض ومدته والمسافة عنه، وما إذا كانت هناك مادة مشعة على الجسم أو داخله. الأعراض مثل القيء والإرهاق ليست خاصة بالإشعاع، لذلك لا تكفي للتشخيص، كما أن غياب الأعراض المبكرة لا يستبعد التعرض.

قد يطلب الأطباء تعداد دم متكررًا لمتابعة تغير خلايا الدم، وفحوصًا لتقدير وظائف الأعضاء. وتستخدم الفرق المختصة أجهزة لقياس التلوث، وبيانات أجهزة قياس الجرعة المهنية عند توافرها. وقد تستعين بفحوص متخصصة لتقدير الجرعة أو تحديد المادة المشعة.

اطلب المساعدة العاجلة إذا كنت ضمن حادث إشعاعي معروف أو محتمل، خصوصًا مع قيء مبكر أو إسهال شديد أو حروق غير مفسرة أو اضطراب الوعي. لا تنتظر ظهور الأعراض إذا أخبرتك الجهات المختصة باحتمال تعرض مهم. وأبلغ خدمات الطوارئ باحتمال التلوث قبل الوصول كي تتخذ ترتيبات الحماية، دون تأخير إنقاذ الحياة.

أما القلق بعد فحص طبي روتيني، فيمكن مناقشته مع الطبيب أو اختصاصي الأشعة. أخبري الفريق بالحمل أو احتماله، لكن لا تلغي فحصًا ضروريًا من نفسك؛ إذ تعتمد سلامته على نوعه والمنطقة المصورة والجرعة المتوقعة.

عند وقوع طارئ عام، اتبع تعليمات الاحتماء أو الإخلاء الصادرة عن الجهات المختصة. إذا طُلب الاحتماء، ادخل مبنى متينًا وابتعد عن النوافذ. لا تلمس جسمًا مشتبهًا بأنه مصدر مشع ولا تحاول نقله. وإذا احتُمل تلوث الملابس أو الجلد، فقد تساعد الخطوات التالية إلى حين تلقي التوجيه:

• انزع الطبقة الخارجية من الملابس بحذر دون نفضها، وضعها في كيس بعيدًا عن الآخرين والحيوانات.
• اغسل الجلد بلطف بماء فاتر وصابون، وتجنب الفرك القاسي الذي قد يجرحه.
• غطّ الجروح أثناء الغسل، وتجنب وصول المواد الملوثة إلى الفم أو الأنف.

يشمل العلاج الطبي دعم التنفس والدورة الدموية عند الحاجة، وتعويض السوائل وعلاج العدوى والحروق واضطرابات الدم. وقد تُستخدم أدوية تدعم إنتاج خلايا الدم أو تقلل امتصاص مواد مشعة معينة أو تسرع إخراجها. يوديد البوتاسيوم يحمي الغدة الدرقية من اليود المشع فقط، وليس من جميع أنواع الإشعاع؛ فلا يؤخذ إلا بتوجيه رسمي أو طبي.

تقوم الحماية المهنية على تقليل زمن التعرض وزيادة المسافة واستخدام الحواجز المناسبة. طبيًا، تجنب تكرار الفحوص دون داعٍ، وشارك نتائجك السابقة مع الفريق المعالج. وللشمس، استخدم الملابس الواقية والظل وواقي الشمس، وتجنب أجهزة التسمير.

يعتمد التعافي على الجرعة والأعضاء المتضررة وسرعة الرعاية. يستطيع الجسم إصلاح كثير من الأضرار الخلوية، لكن الإصابات الشديدة قد تترك آثارًا طويلة الأمد. ويمكن للإشعاع إتلاف المادة الوراثية، إلا أن ذلك لا يعني حتمية ظهور عيوب وراثية لدى الأبناء؛ فالدليل البشري على التأثيرات الموروثة محدود. يحتاج التعرض أثناء الحمل إلى تقييم متخصص بحسب الجرعة ومرحلة نمو الجنين.