أطعمة تقلل خطر السرطان: ما المفيد وما الذي يجب تقليله؟

السرطان مجموعة كبيرة من الأمراض، تنشأ بتأثير عوامل متداخلة، منها العمر والاستعداد الوراثي والتدخين وبعض العدوى والتعرضات البيئية. ويؤثر الغذاء في الخطر بطرق متعددة؛ فقد يسهم في زيادة الوزن، أو يوفر الألياف والعناصر الغذائية، أو يتضمن مواد ترتبط بزيادة احتمال الإصابة عند تكرار تناولها.

لذلك لا يصح وصف الطعام بأنه درع مضمون، كما أن الإصابة بالسرطان لا تعني أن الشخص أخطأ في غذائه. وبعض العلاقات الغذائية مدعوم بأدلة أقوى من غيره؛ فالأدلة المتعلقة باللحوم المصنعة وسرطان القولون والمستقيم أوضح من الادعاءات التي تنسب الوقاية إلى نوع محدد من الفاكهة أو التوابل.

الخضراوات والفواكه المتنوعة

تمنح الخضراوات والفواكه الجسم الفيتامينات والمعادن والألياف ومركبات نباتية متنوعة. ويُفضَّل التنويع بين الورقيات والجزر والطماطم والحمضيات وغيرها، بدل التركيز على لون واحد أو شراء أصناف باهظة تحمل وصف «الأطعمة الخارقة». ويساعد تناولها ضمن وجبات متوازنة على الشبع واستبدال خيارات مرتفعة السعرات.

اختر الفاكهة الكاملة غالبًا بدل العصير، لأنها توفر أليافًا أكثر وتساعد على ضبط الكمية. والخضراوات المجمدة دون صلصات غنية بالملح أو الدهون خيار عملي ومفيد، وكذلك المعلبة قليلة الملح. ولا يلزم أن تكون المنتجات عضوية حتى تدخل ضمن غذاء صحي؛ المهم تنويعها وغسلها جيدًا.

الحبوب الكاملة

الشوفان والبرغل والأرز البني والخبز المصنوع من الحبوب الكاملة أمثلة سهلة لإضافة الألياف. وترتبط زيادة تناول الحبوب الكاملة والألياف الغذائية بانخفاض خطر سرطان القولون والمستقيم. وتدعم الألياف انتظام التبرز وصحة البيئة الميكروبية في الأمعاء، لكنها ليست علاجًا للأورام ولا بديلًا عن فحوص الكشف المبكر.

البقول والمكسرات

العدس والفول والحمص والفاصوليا مصادر جيدة للبروتين النباتي والألياف، ويمكن استخدامها بدل جزء من اللحوم في الوجبات. أما المكسرات غير المملحة فتضيف دهونًا غير مشبعة وعناصر غذائية مفيدة. تناولها بكميات معتدلة لأنها مرتفعة السعرات، وزد البقول والألياف تدريجيًا إذا كنت تعاني الانتفاخ، مع شرب الماء بما يناسب حالتك الصحية.

يحتوي البروكلي وغيره من الخضراوات الصليبية، مثل القرنبيط والملفوف، على مركبات تتحول أثناء التقطيع والهضم إلى مواد يجري بحث تأثيراتها الحيوية. وأظهرت تجارب مخبرية نتائج مثيرة للاهتمام لبعض هذه المركبات، لكن ذلك لا يثبت أن تناول البروكلي وحده يمنع السرطان أو أن له كمية علاجية محددة.

ويحتوي الثوم على مركبات كبريتية، بينما يوفر التوت مركبات نباتية، منها الأنثوسيانين. وهذه أطعمة مناسبة ضمن نظام متنوع، لكن الأدلة البشرية لا تبرر تسميتها علاجًا مضادًا للسرطان. كما لا توجد ضرورة لتناول الثوم النيئ أو شرب خلطات مركزة؛ فقد تسبب تهيج المعدة دون فائدة وقائية مثبتة.

والخلاصة أن إدخال هذه الأطعمة إلى الوجبات مفيد، لكن استبعاد أطعمة أخرى لصالحها أو دفع مبالغ كبيرة للحصول عليها ليس مطلوبًا. التنوع والاستمرارية أهم من اختيار «أفضل ثلاثة أطعمة».

اللحوم المصنعة واللحوم الحمراء

تشمل اللحوم المصنعة النقانق والسلامي واللحوم المحفوظة بالتدخين أو التمليح أو المعالجة. وتوجد أدلة كافية على أنها تسبب سرطان القولون والمستقيم؛ ويزداد الخطر مع زيادة الاستهلاك. الأفضل تناول أقل قدر ممكن منها، واستبدالها بالبقول أو السمك أو الدجاج الطازج غير المصنع.

أما اللحوم الحمراء، مثل لحم البقر والضأن، فيُنصح بالحد منها وعدم جعلها أساس معظم الوجبات. وتختلف قوة الأدلة المتعلقة بها عن اللحوم المصنعة. كذلك فإن تصنيف مادة بأنها مسببة للسرطان يصف قوة الدليل على العلاقة، ولا يعني أن حجم خطرها يساوي خطر التدخين مثلًا.

الكحول والمشروبات السكرية

يزيد الكحول خطر عدة أنواع من السرطان، ولا يوجد مستوى خالٍ من الخطر فيما يتعلق بالسرطان؛ لذا فإن عدم شربه هو الأفضل للوقاية. ولا يغير نوع المشروب هذه القاعدة، فالخطر يرتبط بالكحول نفسه.

أما المشروبات السكرية، فيبرز ضررها من خلال سهولة استهلاك سعرات زائدة وزيادة الوزن، وهو عامل خطر لعدة سرطانات. وليس صحيحًا أن السكر يغذي الخلايا السرطانية وحدها أو أن حذفه يعالج الورم. استبدل المشروبات المحلاة بالماء أو مشروبات غير محلاة، دون الحاجة إلى منع الفاكهة الكاملة.

الأطعمة فائقة المعالجة والمقلية

الإكثار من الوجبات السريعة والحلويات والوجبات الخفيفة العالية بالسعرات قد يزاحم الأطعمة الغنية بالألياف ويسهم في زيادة الوزن. وتشير دراسات رصدية إلى ارتباطات بين ارتفاع استهلاك بعض الأطعمة فائقة المعالجة والسرطان، لكنها لا تثبت أن جميع المنتجات المعالجة تسبب المرض؛ فالتجميد والبسترة والتعليب ليست عمليات ضارة بحد ذاتها.

ولا يصح اعتبار كل طعام مقلي مسببًا مباشرًا للسرطان. مع ذلك، يُفضَّل تقليل القلي المتكرر، وتجنب حرق الطعام وتفحيم اللحوم، واستخدام الطهو بالبخار أو السلق أو الفرن. هذه تغييرات عملية لتحسين جودة الغذاء دون خوف من وجبة عارضة.

لا تُنصح مكملات الفيتامينات ومضادات الأكسدة للوقاية من السرطان لدى عموم الناس. ولا يمكن افتراض أن عزل مركب مفيد من الطعام وتناوله بجرعة كبيرة يمنح الفائدة نفسها؛ فقد ارتبطت مكملات بيتا كاروتين بزيادة خطر سرطان الرئة لدى المدخنين في بعض التجارب.

تُستخدم المكملات عند وجود حاجة طبية، مثل نقص مثبت أو صعوبة تلبية الاحتياجات بالغذاء. وإذا كنت تتلقى علاجًا للسرطان، فلا تبدأ مكملًا أو مستحضرًا عشبيًا دون مراجعة الفريق المعالج، لأن بعض المنتجات قد تتداخل مع العلاج.

• اجعل للخضراوات حصة واضحة في الغداء والعشاء، وأضف الفاكهة الكاملة خلال اليوم.
• استبدل جزءًا من الخبز والأرز المكرر بخيارات كاملة الحبوب.
• خطط لوجبات تعتمد على العدس أو الفول أو الحمص بدل اللحوم المصنعة.
• اهتم بحجم الحصص والحركة اليومية، وليس بقائمة الأطعمة فقط.
• تذكر أن الغذاء لا يغني عن اللقاحات الموصى بها أو فحوص الكشف المبكر المناسبة للعمر وعوامل الخطر.

راجع الطبيب عند فقدان وزن غير مقصود، أو وجود دم في البراز، أو تغير مستمر في التبرز، أو صعوبة بلع، أو كتلة جديدة. لهذه الأعراض أسباب متعددة، ولا تعني بالضرورة وجود السرطان، لكنها تستحق التقييم بدل محاولة علاجها بالطعام.

واطلب مساعدة اختصاصي تغذية إذا كنت مصابًا بالسرطان وتعاني ضعف الشهية أو صعوبة الأكل؛ فقد تكون الأولوية الحفاظ على الوزن والعضلات، لا اتباع حمية تقييدية. كما يستدعي التاريخ العائلي القوي مناقشة خطة الكشف المبكر مع الطبيب، حتى مع الالتزام بغذاء صحي.