التنفس من الفم: أضراره المحتملة وطرق التعامل معه

يساعد الأنف على تدفئة الهواء وترطيبه وتنقيته من بعض الجسيمات قبل وصوله إلى الرئتين. وعندما يمر الهواء عبر الفم بدلًا منه، تقل هذه الوظائف ويزداد تبخر الرطوبة من أنسجة الفم والحلق، خاصة إذا استمر ذلك ساعات أثناء النوم.

ومع ذلك، لا يعني التنفس من الفم وحده أن الجسم لا يحصل على الأكسجين الكافي، ولا يمكن تشخيص مرض رئوي أو قلبي اعتمادًا عليه. تتحدد أهميته بحسب استمراره، وسببه، والأعراض المصاحبة له، مثل انسداد الأنف أو الشخير أو صعوبة التنفس.

السبب الشائع هو صعوبة مرور الهواء عبر الأنف، لكن أحيانًا يستمر النمط بعد تحسن الانسداد. وقد يسهم ارتخاء العضلات أثناء النوم في فتح الفم، خاصة لدى من لديهم ضيق في مجرى التنفس العلوي. ومن الأسباب المحتملة:

• احتقان الأنف بسبب الزكام أو حساسية الأنف.
• انحراف الحاجز الأنفي أو تضخم الأنسجة داخل الأنف أو السلائل الأنفية.
• تضخم اللحمية أو اللوزتين، خصوصًا عند الأطفال.
• اضطرابات التنفس أثناء النوم، ومنها انقطاع النفس الانسدادي النومي.
• استمرار عادة التنفس الفموي بعد زوال سبب سابق، وهو احتمال يُبحث بعد استبعاد الانسداد.

وقد تتداخل أسباب أخرى مع الشكوى؛ فبعض الأدوية تسبب جفاف الفم حتى دون تنفس فموي واضح. لذلك لا يكفي الاستيقاظ بفم جاف لتحديد السبب، ولا ينبغي إيقاف دواء موصوف دون استشارة.

جفاف الفم وزيادة قابلية التسوس

يساعد اللعاب على إزالة بقايا الطعام ومعادلة الأحماض وحماية مينا الأسنان. وعندما يجف سطح الفم، تقل هذه الحماية الموضعية، ما قد يزيد قابلية التسوس، خاصة مع تناول السكريات المتكرر أو ضعف تنظيف الأسنان. ويزداد الأمر أهمية إذا كان الشخص يعاني أصلًا من نقص إفراز اللعاب بسبب دواء أو مرض.

رائحة الفم وتهيج اللثة والحلق

قد يهيئ الجفاف بيئة تساعد على ظهور رائحة غير مرغوبة، كما قد تصاحبه لثة متهيجة وشفتان متشققتان وشعور بخشونة الحلق صباحًا. لكن رائحة الفم ونزف اللثة لهما أسباب متعددة، منها تراكم اللويحة الجرثومية وأمراض اللثة؛ لذا لا يصح إرجاعهما تلقائيًا إلى طريقة التنفس وحدها.

وقد يجعل الجفاف الكلام أو بلع الطعام الجاف أقل راحة. إذا استمر رغم شرب الماء والعناية بالفم، فالفحص مهم لاستبعاد أسباب أخرى ووضع خطة لحماية الأسنان.

قد يحدث التنفس من الفم مع الشخير بسبب انسداد الأنف أو ضيق مجرى الهواء. وقد يكون أيضًا علامة مصاحبة لانقطاع النفس الانسدادي النومي، حيث يضيق مجرى التنفس أو ينغلق بصورة متكررة خلال النوم. لكن ليس كل من ينام وفمه مفتوح مصابًا بهذا الاضطراب.

تزداد الحاجة إلى التقييم عند وجود شخير مرتفع، أو توقفات يلاحظها شريك النوم، أو استيقاظ مع اختناق، أو صداع صباحي ونعاس نهاري. وإذا ثبت وجود انقطاع النفس النومي، فالمخاطر الصحية ترتبط بالاضطراب نفسه، ولا يجوز نسبتها إلى فتح الفم وحده.

عند الأطفال، قد يرتبط التنفس الفموي المزمن بتضخم اللحمية أو اللوزتين أو الحساسية. وقد يصاحبه نوم مضطرب، وتبول ليلي، وصعوبة في التركيز أو زيادة الحركة خلال النهار، بدلًا من النعاس الواضح أحيانًا. هذه الأعراض غير نوعية، لكنها تستحق المناقشة إذا اجتمعت مع الشخير والتنفس الفموي المستمر.

وتشير الأدلة إلى ارتباط التنفس الفموي المزمن ببعض الاختلافات في وضع اللسان ونمو الفكين وإطباق الأسنان. إلا أن نمو الوجه يتأثر بعوامل عديدة، ولا يعني هذا الارتباط أن كل طفل يتنفس من فمه ستتغير ملامحه أو يحتاج إلى تقويم. يساعد التقييم المبكر على تحديد الانسداد ومراقبة الأسنان دون تهويل.

يسأل الطبيب عن توقيت المشكلة ومدتها، ووجود الحساسية والشخير، والأدوية المستخدمة. وقد يفحص الأنف والحلق واللوزتين، بينما يقيّم طبيب الأسنان الجفاف والتسوس واللثة والإطباق. وقد تستدعي الحالة مراجعة اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة أو إجراء دراسة للنوم عند الاشتباه باضطراب التنفس الليلي.

يعتمد العلاج على السبب، وليس على إجبار الفم على الانغلاق. فقد يشمل علاج الحساسية أو معالجة انسداد تشريحي بعد تقييم مناسب. ولا يحتاج كل تضخم في اللوزتين أو انحراف في الحاجز إلى جراحة. وإذا شُخّص انقطاع النفس النومي، تُختار الوسيلة المناسبة بحسب شدته وظروف المريض.

• اشرب الماء بانتظام، مع الالتزام بأي قيود سوائل وصفها الطبيب.
• نظف الأسنان مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد، ونظف ما بينها يوميًا.
• قلل تكرار الأطعمة والمشروبات السكرية، ولا تستخدم الحلوى السكرية لمواجهة الجفاف.
• يمكن للبالغين القادرين على المضغ والبلع بأمان تجربة علكة خالية من السكر أثناء اليقظة لتحفيز اللعاب.
• قد يساعد بخاخ المحلول الملحي الأنفي على تخفيف الاحتقان، وابتعد عن الدخان والمهيجات المعروفة لديك.
• استشر الصيدلي أو الطبيب قبل استخدام مزيلات الاحتقان؛ فالإفراط في بعض البخاخات قد يسبب احتقانًا ارتداديًا.

لا يُنصح بلصق الفم أثناء النوم لعلاج المشكلة ذاتيًا؛ فالأدلة على فائدته محدودة، وقد يعيق التنفس عند وجود انسداد أنفي أو اضطراب نوم غير مشخص. كما لا تحاول إبقاء فم الطفل مغلقًا بالقوة. وقد تفيد تمارين محددة لبعض الحالات بإشراف متخصص، لكنها ليست بديلًا عن علاج الانسداد.

احجز موعدًا إذا استمر التنفس الفموي بعد زوال الزكام، أو تكرر انسداد الأنف، أو ظهرت علامات اضطراب النوم. ويحتاج الطفل الذي يتنفس من فمه معظم الوقت أو يشخر بانتظام إلى تقييم. وراجع طبيب الأسنان عند استمرار الجفاف أو تكرر التسوس أو نزف اللثة أو رائحة الفم رغم العناية المنتظمة.

اطلب الإسعاف فورًا إذا صاحب الحالة ضيق تنفس شديد أو مفاجئ، أو ألم في الصدر، أو إغماء، أو ازرقاق الشفتين، أو عجز عن الكلام بسبب صعوبة التنفس. ولدى الطفل، يُعد انكماش الصدر بين الأضلاع أو الخمول الشديد أو الاختناق المفاجئ علامات طارئة. هذه ليست آثارًا عادية للتنفس من الفم، ولا ينبغي تأخير الرعاية بمحاولة علاج احتقان الأنف منزليًا.