التهاب الأذن الخارجية: الأعراض والعلاج وحماية السمع

يقع التهاب الأذن الخارجية في القناة الموجودة أمام طبلة الأذن، بينما يصيب التهاب الأذن الوسطى التجويف خلف الطبلة، وقد يتبع نزلات البرد، خاصة لدى الأطفال. وقد تتشابه الحالتان في الألم أو ضعف السمع، لكن علاجهما ليس واحدًا، لذلك لا يمكن تحديد نوع الالتهاب من الألم وحده.

من العلامات التي ترجح التهاب القناة الخارجية زيادة الألم عند سحب صيوان الأذن برفق أو الضغط على النتوء الصغير أمام فتحتها، المعروف بالزنمة. ومع ذلك، يحتاج التشخيص إلى فحص الأذن، خصوصًا عند وجود إفرازات قد تنتج أيضًا عن ثقب في الطبلة.

قد تظهر الأعراض تدريجيًا أو تزداد خلال وقت قصير. والتقسيم التالي يوضح درجات الشدة، لكنه لا يعني أن كل مصاب سيمر بجميع المراحل أو ينبغي له انتظار تطورها قبل طلب المساعدة.

أعراض خفيفة في البداية

• حكة داخل قناة الأذن مع انزعاج محدود.
• احمرار بسيط قرب فتحة القناة أو داخلها.
• ألم خفيف يزداد عند تحريك الأذن أو لمسها.
• خروج كمية قليلة من سائل صافٍ قد يكون عديم الرائحة.

علامات ازدياد الالتهاب

• اشتداد الحكة والألم ووضوح الاحمرار.
• زيادة الإفرازات، وقد تصبح عكرة أو صديدية.
• إحساس بالامتلاء أو الانسداد داخل الأذن.
• سمع مكتوم بسبب التورم أو تراكم الإفرازات.
• ألم عند المضغ أو تحريك الفك في بعض الحالات.

أعراض شديدة تستدعي الانتباه

قد يؤدي التورم الشديد إلى انسداد القناة بالكامل، وقد يمتد الاحمرار أو الانتفاخ إلى صيوان الأذن والجلد المحيط به. ومن العلامات المهمة أيضًا الألم الشديد، والحمى، وتضخم العقد اللمفية في الرقبة. ولا تُعد هذه الأعراض سببًا للاكتفاء بقطرات قديمة في المنزل، بل تستدعي تقييمًا سريعًا.

تحمي الأذن نفسها بطبقة من الجلد وشمع الأذن، الذي يساعد على صد الماء وحبس الأتربة وتوفير بيئة تحد من نمو الجراثيم. وعندما يتضرر الجلد أو يبقى رطبًا مدة طويلة، تصبح القناة أكثر قابلية للعدوى. وغالبًا تكون البكتيريا السبب، بينما تسبب الفطريات بعض الحالات، خاصة مع الرطوبة أو بعد استخدام بعض العلاجات الموضعية لفترات طويلة.

• الماء والرطوبة: السباحة والاستحمام المتكرر والتعرق قد تترك رطوبة داخل القناة، وتزيد المياه الملوثة التعرض للميكروبات.
• التنظيف المفرط: أعواد القطن والأظافر والأدوات الصغيرة قد تخدش الجلد وتزيل الشمع الواقي أو تدفعه إلى الداخل.
• الأمراض الجلدية: الإكزيما والصدفية قد تسببان تشققات وحكة تسهّل تهيج القناة والتهابها.
• الأجهزة والمنتجات: السماعات وسدادات الأذن قد تحتجز الرطوبة أو تحتك بالجلد، وقد تسبب مستحضرات الشعر حساسية موضعية.

ليس كل تهيج في الأذن عدوى بكتيرية؛ فقد يكون سببه حساسية أو التهابًا جلديًا. ولهذا لا تكون القطرات نفسها مناسبة لجميع الحالات.

يسأل الطبيب عن مدة الألم والإفرازات والسباحة ومحاولات تنظيف الأذن، ثم يفحص القناة والطبلة بمنظار الأذن. ويبحث عن تورم الجلد والإفرازات وأي علامات تشير إلى سبب آخر. وقد يصعب رؤية الطبلة إذا كانت القناة شديدة التورم أو ممتلئة بالمواد المتراكمة.

لا تحتاج معظم الحالات البسيطة إلى تحاليل أو تصوير. لكن قد تؤخذ عينة من الإفرازات عند تكرر الالتهاب أو عدم الاستجابة للعلاج أو الاشتباه بالفطريات. وإذا ظهرت علامات امتداد العدوى، فقد يطلب الطبيب فحوصًا إضافية أو يحيل المريض إلى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة.

القطرات وتنظيف القناة عند الحاجة

تعالج أغلب الحالات بقطرات موضعية يحددها الطبيب بحسب السبب وحالة طبلة الأذن. وقد تحتوي على مضاد للبكتيريا، وأحيانًا دواء لتقليل الالتهاب، بينما تحتاج العدوى الفطرية إلى علاج مختلف. يجب إكمال المدة الموصوفة وعدم مشاركة القطرات مع الآخرين أو استخدام عبوة قديمة دون استشارة.

إذا منعت الإفرازات وصول الدواء، فقد ينظف الطبيب القناة بأدوات مناسبة. وعندما يكون التورم شديدًا، يمكن أن يضع فتيلة طبية تساعد على إيصال القطرات. لا تحاول تنظيف القناة أو غسلها بنفسك، فقد يسبب ذلك أذى، خاصة إذا كانت الطبلة مثقوبة.

هل تحتاج إلى مضاد حيوي بالفم؟

المضادات الحيوية الفموية ليست العلاج المعتاد لالتهاب الأذن الخارجية البسيط؛ فالقطرات توصل العلاج مباشرة إلى موضع المشكلة. وقد يصف الطبيب علاجًا فمويًا إذا امتدت العدوى خارج القناة أو وُجدت عوامل خطورة تستدعي ذلك. ويمكن استخدام مسكن مناسب بعد مراعاة العمر والحمل والأمراض المزمنة والأدوية الأخرى.

• تجنب السباحة، واحمِ الأذن من دخول الماء أثناء الاستحمام حتى يسمح الطبيب بالعودة للنشاط المعتاد.
• امسح الإفرازات الظاهرة على الجزء الخارجي فقط برفق، دون إدخال مناديل أو أدوات إلى القناة.
• استخدم القطرات بالطريقة الموصوفة، واستلقِ والأذن المصابة لأعلى لبضع دقائق وفق تعليمات الطبيب أو النشرة.
• ابتعد عن الحك وأعواد القطن، وقلل استخدام السماعات داخل الأذن إذا سببت ألمًا أو احتباسًا للرطوبة.
• لا تضع زيتًا أو كحولًا أو خلًا أو ماء أكسجين داخل الأذن الملتهبة دون توجيه طبي.

يبدأ التحسن عادة خلال يومين إلى ثلاثة أيام من العلاج المناسب، بينما قد يستغرق زوال الأعراض تمامًا مدة أطول. إذا لم يتحسن الألم خلال هذه الفترة، أو ازداد رغم العلاج، فراجع الطبيب للتحقق من التشخيص وطريقة استخدام القطرات ووصولها إلى القناة.

احجز تقييمًا طبيًا عند ظهور ألم بالأذن أو إفرازات أو ضعف سمع جديد، حتى إن بدت الأعراض محدودة. واطلب رعاية عاجلة في اليوم نفسه عند وجود ألم شديد، أو حمى، أو تورم واحمرار يمتدان حول الأذن، أو انسداد واضح بالقناة.

إذا كنت مصابًا بالسكري أو بضعف المناعة، فلا تؤخر تقييم ألم الأذن وإفرازاتها؛ إذ قد تنتشر العدوى نادرًا إلى الأنسجة العميقة والعظام. أما ضعف عضلات الوجه أو الدوار الشديد أو فقدان السمع المفاجئ أو التدهور العام فيستدعي تقييمًا طارئًا، ولا ينبغي افتراض أنه مجرد التهاب بسيط.

بعد السباحة أو الاستحمام، أمل رأسك لتصريف الماء وجفف صيوان الأذن بمنشفة ناعمة. اترك شمع الأذن يؤدي وظيفته، واستعن بالطبيب إذا تسبب تراكمه في انسداد. ونظف السماعات وفق تعليمات الشركة، وعالج الإكزيما أو الحساسية المسببة للحكة. ويمكن مناقشة وسائل الوقاية مع الطبيب عند تكرر المشكلة؛ فقطرات التجفيف لا تناسب الجميع، خصوصًا مع ثقب الطبلة أو أنابيب التهوية أو وجود إفرازات.