التهاب الأذن الخارجية: كيف تخفف الألم وتحمي أذنك؟

قناة الأذن الخارجية هي الممر الممتد من فتحة الأذن إلى طبلة الأذن. يغطيها جلد رقيق، ويساعد شمع الأذن على حمايته من الماء والميكروبات. عندما تتضرر هذه الحماية بسبب الرطوبة أو الخدش أو الأمراض الجلدية، تصبح القناة أكثر عرضة للالتهاب والعدوى.

يختلف هذا المرض عن التهاب الأذن الوسطى، الذي يحدث خلف الطبلة وغالبًا يرتبط بالزكام لدى الأطفال. كما أن تسميته بأذن السباح لا تعني اقتصاره على السباحين؛ فقد يصيب أي شخص، حتى دون دخول الماء إلى أذنه. وقد يكون حادًا قصير المدة أو متكررًا، وأحيانًا يستمر بسبب مشكلة جلدية مزمنة.

تُعد البكتيريا السبب الأكثر شيوعًا للعدوى الحادة، بينما تسبب الفطريات بعض الحالات. وقد ينشأ الالتهاب أساسًا من الإكزيما أو الحساسية تجاه منتجات تلامس الأذن، دون وجود عدوى في البداية. لذلك لا يناسب علاج واحد جميع الحالات.

• بقاء الماء داخل القناة: الرطوبة المطولة بعد السباحة أو الاستحمام تهيئ بيئة ملائمة لنمو الميكروبات.
• التنظيف العنيف: أعواد القطن والأظافر والأدوات الصغيرة قد تخدش الجلد وتزيل الشمع الواقي.
• الأمراض الجلدية: مثل الإكزيما والصدفية، إذ تزيد التشقق والحكة.
• السماعات وسدادات الأذن: قد تحتجز الرطوبة أو تسبب الاحتكاك، خاصة إذا كانت غير نظيفة أو غير مناسبة.
• المواد المهيجة: مثل رذاذ الشعر والصابون وبعض مستحضرات التجميل التي تدخل القناة.

يزيد ضيق قناة الأذن وصعوبة تصريف الماء من قابلية الإصابة. أما السكري وضعف المناعة فيرفعان خطر المضاعفات، ويستدعيان اهتمامًا أكبر بالأعراض بدل الاكتفاء بالعلاج المنزلي.

تختلف شدة الأعراض بحسب درجة الالتهاب. وقد تبدأ بحكة وشعور بالامتلاء، ثم تتطور إلى ألم واضح. ومن العلامات المميزة زيادة الألم عند سحب صيوان الأذن بلطف أو الضغط على النتوء الغضروفي الصغير أمام فتحتها، لكن هذه العلامة وحدها لا تكفي للتشخيص.

• ألم داخل الأذن قد يزداد مع المضغ أو لمسها.
• احمرار وتورم في قناة الأذن أو حول مدخلها.
• إفرازات مائية أو صديدية، وقد تكون لها رائحة.
• حكة أو إحساس بانسداد الأذن.
• ضعف سمع مؤقت بسبب التورم أو تراكم الإفرازات.

قد تكون الحكة أكثر وضوحًا في العدوى الفطرية أو الالتهاب المرتبط بالحساسية، لكن شكل الإفرازات أو لونها لا يحدد السبب بدقة في المنزل. كذلك فإن ارتفاع الحرارة أو انتشار الاحمرار خارج القناة قد يشيران إلى حالة أشد تحتاج إلى تقييم سريع.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض والسباحة وتنظيف الأذن والسماعات المستخدمة، ثم يفحص القناة والطبلة بمنظار الأذن. يساعد الفحص على تمييز التهاب الأذن الخارجية عن ثقب الطبلة أو التهاب الأذن الوسطى أو وجود جسم غريب أو تراكم شمع.

لا تحتاج معظم الحالات البسيطة إلى تحاليل أو تصوير. وقد تؤخذ مسحة من الإفرازات إذا تكرر الالتهاب أو لم يستجب للعلاج، أو وُجد اشتباه بعدوى غير معتادة. وإذا حجبت الإفرازات رؤية الطبلة، فقد ينظفها مختص بطريقة مناسبة؛ ولا يُنصح بمحاولة غسل الأذن في المنزل.

القطرات المناسبة هي أساس العلاج غالبًا

يصف الطبيب عادة قطرات موضعية وفق سبب الالتهاب وحالة طبلة الأذن. قد تحتوي على مضاد حيوي، وأحيانًا دواء لتخفيف الالتهاب والتورم، بينما تحتاج العدوى الفطرية إلى علاج مضاد للفطريات. وإذا كان السبب جلديًا أو تحسسيًا، فتشمل المعالجة السيطرة عليه وتجنب المادة المهيجة.

لا تستخدم قطرات قديمة أو موصوفة لشخص آخر. أخبر الطبيب إذا كان لديك ثقب في الطبلة أو أنابيب تهوية أو جراحة سابقة بالأذن، لأن بعض المستحضرات لا تناسب هذه الحالات. وعندما يكون التورم شديدًا، قد يضع الطبيب فتيلة صغيرة داخل القناة لتساعد على وصول الدواء، مع تحديد موعد إزالتها أو مراجعتها.

هل يلزم مضاد حيوي بالفم؟

لا تُستخدم المضادات الحيوية الفموية عادة في الالتهاب البسيط المحصور داخل القناة، لأن العلاج الموضعي يصل مباشرة إلى المنطقة المصابة. قد يحتاج إليها بعض المرضى عند انتشار العدوى خارج الأذن أو وجود عوامل خطورة معينة، بحسب التقييم الطبي. تناولها دون حاجة لا يسرع الشفاء وقد يسبب آثارًا جانبية ومقاومة للمضادات.

تخفيف الألم واستخدام القطرات بطريقة صحيحة

يمكن استعمال مسكن مناسب مثل الباراسيتامول أو الإيبوبروفين إذا لم توجد موانع، وفق النشرة وتوجيه الصيدلي أو الطبيب. لا يناسب الإيبوبروفين بعض المصابين بأمراض الكلى أو قرحة المعدة وبعض الحوامل. ويمكن وضع كمادة دافئة غير ساخنة على خارج الأذن للراحة.

• اغسل يديك، ودفئ عبوة القطرات بين راحتيك دون تسخينها.
• استلقِ بحيث تتجه الأذن المصابة إلى أعلى، واستخدم الكمية الموصوفة.
• تجنب ملامسة طرف العبوة للأذن، وابقَ في الوضع نفسه بضع دقائق وفق التعليمات.
• أكمل مدة العلاج المقررة، ولا تدخل قطنًا عميقًا لإبقاء الدواء داخل القناة.

تجنب السباحة وغمر الرأس خلال العلاج حتى زوال الأعراض والسماح بالعودة إليها. أثناء الاستحمام، يمكن حماية مدخل الأذن بقطعة قطن مغطاة بقليل من الفازلين دون دفعها داخل القناة، ثم إزالتها بعد الانتهاء. امسح الإفرازات من الخارج فقط، وقلل استخدام السماعات التي تدخل الأذن إذا كانت تزيد الألم أو تحتجز الرطوبة.

• بعد التعرض للماء، أمل رأسك إلى الجانبين واتركه يخرج طبيعيًا، ثم جفف الصيوان بمنشفة.
• لا تدخل أعواد القطن أو المناديل الملفوفة أو الأدوات داخل القناة.
• نظف السماعات وسدادات الأذن وفق تعليمات الشركة، وتأكد من ملاءمتها.
• عالج الإكزيما أو الحساسية المحيطة بالأذن بالتعاون مع الطبيب.
• لا تستخدم الخل أو الكحول أو الزيوت أو ماء الأكسجين كعلاج منزلي.

قد تناسب قطرات التجفيف الوقائية بعض الأشخاص كثيري السباحة، لكن ينبغي سؤال الطبيب عنها أولًا. لا تستخدمها عند وجود ألم أو إفرازات أو ثقب بالطبلة أو أنابيب تهوية، إلا بتوجيه طبي محدد.

احجز تقييمًا طبيًا عند ظهور ألم بالأذن أو إفرازات أو ضعف سمع، خاصة إذا استمرت الأعراض أو ازدادت. غالبًا يبدأ التحسن خلال يومين إلى ثلاثة من العلاج المناسب؛ وإذا لم يحدث ذلك، أو عادت المشكلة سريعًا، فتلزم مراجعة التشخيص وطريقة استخدام القطرات.

• اطلب تقييمًا عاجلًا: عند الألم الشديد أو المتفاقم، أو الحمى، أو امتداد الاحمرار والتورم إلى الوجه أو حول الأذن.
• لا تؤخر المراجعة: إذا كنت مصابًا بالسكري أو ضعف المناعة، خاصة مع ألم عميق أو ليلي أو إفرازات مستمرة.
• اطلب الرعاية العاجلة: عند ضعف عضلات الوجه، أو دوار شديد، أو فقدان سمع مفاجئ، أو تدهور واضح بالحالة العامة.

نادرًا قد تمتد العدوى إلى الأنسجة العميقة وعظام قاعدة الجمجمة، فيما يُسمى التهاب الأذن الخارجية الناخر، خصوصًا لدى الفئات عالية الخطورة. يساعد التشخيص المبكر والالتزام بالعلاج وتجنب العبث بالأذن على التعافي وتقليل احتمال المضاعفات والتكرار.