التهاب الأعصاب: علامات مهمة وعلاج يختلف حسب السبب

التهاب العصب هو عملية التهابية تصيب العصب وقد تعطل نقل الإشارات بين الدماغ أو الحبل الشوكي وبقية الجسم. ويمكن أن تؤثر في ألياف العصب أو في الغلاف العازل المحيط بها، المعروف بالميالين. وقد تصيب عصبًا واحدًا أو مجموعة من الأعصاب، فتختلف الأعراض بحسب موضع الإصابة وشدتها.

ويستخدم الناس عبارة «التهاب الأعصاب» أحيانًا لوصف أي ألم أو تنميل عصبي، لكن المصطلح الطبي أضيق من ذلك. فالسكري، وضغط الفقرات على الأعصاب، ومتلازمة النفق الرسغي قد تسبب اعتلالًا أو انضغاطًا عصبيًا دون وجود التهاب بالمعنى الدقيق. هذا التفريق مهم لأن علاج السبب يختلف، ولا تكفي المسكنات وحدها دائمًا.

الأعصاب الحسية تنقل الألم والحرارة واللمس، بينما تحرك الأعصاب الحركية العضلات. وتشارك أعصاب أخرى في الرؤية والتوازن أو تنظيم وظائف مثل ضغط الدم والهضم. لهذا قد تكون الإصابة مؤلمة، أو تظهر أساسًا كضعف أو فقدان لوظيفة معينة.

التهاب العصب الدهليزي

يصيب الجزء المسؤول عن التوازن من العصب الذي يصل الأذن الداخلية بالدماغ. وقد يسبب دوارًا مفاجئًا ومستمرًا لساعات أو أيام، مع غثيان وقيء وعدم اتزان وصعوبة في المشي. وقد تتحسن النوبة الحادة تدريجيًا، بينما يستمر اختلال التوازن مدة أطول.

لا يسبب التهاب العصب الدهليزي عادة فقدان السمع أو طنين الأذن؛ وجودهما قد يشير إلى التهاب التيه أو سبب آخر. كما أن الدوار الشديد الجديد قد يشبه السكتة الدماغية، خاصة إذا صاحبه اضطراب الكلام أو ضعف الأطراف، ولذلك يحتاج إلى تقييم مناسب ولا يُشخَّص اعتمادًا على الأعراض المنزلية فقط.

التهاب العصب البصري

ينقل العصب البصري الإشارات من العين إلى الدماغ. وقد يسبب التهابه انخفاضًا في الرؤية، غالبًا في عين واحدة، وألمًا يزداد مع حركة العين، مع ظهور الألوان باهتة أو وجود بقعة معتمة في مجال النظر. وقد يتطور التغير خلال ساعات أو أيام.

قد يرتبط هذا الالتهاب باضطرابات مناعية تؤثر في الميالين، لكنه لا يعني تلقائيًا الإصابة بالتصلب المتعدد. ويحتاج إلى فحص عاجل لدى طبيب العيون، وقد يستدعي تقييمًا عصبيًا، لأن فقدان الرؤية له أسباب أخرى تتطلب تدخلًا سريعًا.

إصابة الأعصاب القحفية

الأعصاب القحفية مجموعة تنشأ من الدماغ أو جذع الدماغ، وتشمل أعصاب الرؤية وحركة العين والوجه والسمع والبلع. لذلك فإن «التهاب الأعصاب الدماغية» ليس مرضًا واحدًا. وقد تظهر الإصابة كضعف في عضلات الوجه أو ازدواج الرؤية أو صعوبة البلع، بحسب العصب المتأثر.

ولا يكون السبب دائمًا التهابًا؛ فقد تنتج الأعراض عن ضغط أو اضطراب في التروية أو أسباب أخرى. ويُعد تدلي الجفن المفاجئ مع ازدواج الرؤية، خاصة مع صداع شديد أو تغير في حجم الحدقة، علامة تستلزم تقييمًا طارئًا.

التهاب الضفيرة العضدية

الضفيرة العضدية شبكة أعصاب تتحكم في الكتف والذراع واليد. وفي أحد أنواع التهابها، المعروف بالضمور العضلي العصبي، يبدأ ألم شديد مفاجئ في الكتف أو أعلى الذراع، ثم يتبعه ضعف عضلي خلال أيام أو أسابيع. وقد يصاحبه تنميل أو ضمور في بعض العضلات وصعوبة رفع الذراع.

تتشابه هذه الصورة مع مشكلات أوتار الكتف أو ضغط جذور الأعصاب في الرقبة. ويحتاج التفريق بينها إلى فحص، وأحيانًا اختبارات توصيل الأعصاب أو التصوير.

تختلف الأسباب باختلاف نوع الإصابة، وقد لا يُعرف السبب بدقة في بعض الحالات. ومن الاحتمالات التي يبحث عنها الطبيب:

• استجابة مناعية تهاجم مكونات العصب أو غلافه، أحيانًا بعد عدوى.
• بعض العدوى الفيروسية أو البكتيرية التي قد تؤثر مباشرة في الأعصاب أو تحفز التهابها.
• أمراض المناعة الذاتية والتهاب الأوعية الدموية التي تغذي الأعصاب.
• اضطرابات إزالة الميالين التي قد تصيب العصب البصري أو أعصابًا أخرى.

أما نقص فيتامين ب12، والسكري، وبعض الأدوية والسموم والكحول، فهي أسباب مهمة للاعتلال العصبي عمومًا، لكنها لا تعني بالضرورة وجود التهاب. وقد يؤدي الإفراط في مكملات فيتامين ب6 أيضًا إلى أذية الأعصاب، لذا لا ينبغي اعتبار مكملات «تقوية الأعصاب» آمنة بلا حدود.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن توقيت الأعراض وتطورها، والأمراض السابقة والأدوية والمكملات، ثم فحص القوة والإحساس والمنعكسات والتوازن. وعند وجود أعراض بصرية يُفحص النظر والألوان والحدقات وقاع العين. ولا يحتاج كل شخص إلى جميع الاختبارات.

• تحاليل موجهة مثل سكر الدم وفيتامين ب12 ووظائف الغدة الدرقية، أو فحوص العدوى والمناعة عند الاشتباه.
• تخطيط العضلات ودراسة توصيل الأعصاب لتحديد مكان الإصابة وطبيعتها في بعض الحالات.
• التصوير بالرنين المغناطيسي عند الاشتباه بإصابة العصب البصري أو الدماغ أو الضفيرة العصبية.
• فحص السائل النخاعي أو اختبارات متخصصة في حالات مختارة، وليس بصورة روتينية.

العلاج الدوائي

يعتمد العلاج على التشخيص. قد يصف الطبيب الكورتيزون لبعض الالتهابات المناعية أو حالات التهاب العصب البصري، وقد تحتاج اضطرابات محددة إلى علاجات مناعية أخرى داخل المستشفى. لكن الكورتيزون ليس علاجًا لكل تنميل، وقد يكون غير مناسب عند بعض أنواع العدوى أو الأمراض المصاحبة.

تُعالج العدوى بأدوية موجهة عندما يثبت سبب يستدعيها، ويُعوّض نقص الفيتامينات المثبت بالفحوص. وللألم العصبي قد تُستخدم أدوية تؤثر في إشارات الألم بدل الاعتماد على المسكنات المعتادة وحدها. اختيارها يستلزم مراعاة النعاس والتداخلات الدوائية ووظائف الكلى، دون بدء العلاج أو إيقافه ذاتيًا.

التأهيل والعناية اليومية

يساعد العلاج الطبيعي والوظيفي على المحافظة على الحركة واستعادة الأداء وفق قدرة العضلات. وفي التهاب العصب الدهليزي قد تفيد تمارين التأهيل الدهليزي، بينما تُستخدم أدوية تخفيف الدوار لفترة قصيرة عند الحاجة؛ لأن إطالتها قد تعيق التكيف واستعادة التوازن.

• تجنب القيادة والعمل على ارتفاعات عند وجود دوار أو اضطراب رؤية.
• احمِ المناطق قليلة الإحساس من الجروح والحرارة، وافحص الجلد بانتظام.
• التزم بنشاط تدريجي مناسب، وتجنب إجهاد العضلات الضعيفة أو التدليك العنيف.
• اضبط السكري إن وُجد، وتناول غذاءً متوازنًا، وتجنب المكملات غير الضرورية.

اطلب الإسعاف عند حدوث ضعف مفاجئ في جهة من الجسم، أو اضطراب الكلام، أو فقدان مفاجئ للرؤية، أو دوار شديد مصحوب بعلامات عصبية. وكذلك عند صعوبة التنفس أو البلع، أو ضعف يتفاقم سريعًا ويصعد من الساقين، لاحتمال وجود حالة عصبية طارئة.

واطلب تقييمًا عاجلًا عند ألم العين المصحوب بتغير الرؤية، أو ضعف جديد بالوجه أو الأطراف. واحجز موعدًا قريبًا إذا استمر التنميل أو الألم، أو تكرر، أو أثر في النوم والمشي والعمل. يختلف التعافي من أسابيع إلى أشهر أو أكثر بحسب السبب وشدة الضرر، وقد تبقى بعض الأعراض؛ لذلك تساعد المتابعة على تعديل العلاج ورصد التحسن.