التهاب الأعصاب بسبب العدوى: الأعراض والعلاج والوقاية

تنقل الأعصاب الطرفية الإشارات بين الدماغ والحبل الشوكي وبقية الجسم، وتتحكم في الإحساس والحركة وبعض الوظائف اللاإرادية. عندما تتأذى الألياف العصبية أو غلافها العازل، قد تصبح الإشارات ضعيفة أو غير منتظمة، فيظهر الخدر أو الألم أو ضعف العضلات.

قد تتأثر منطقة يغذيها عصب واحد، أو عدة أعصاب في مناطق مختلفة، أو مجموعة واسعة من الأعصاب الطرفية. ويستخدم الأطباء أحيانًا مصطلح «اعتلال الأعصاب» بدلًا من «التهاب الأعصاب»، لأن الضرر ليس دائمًا التهابًا مباشرًا. أما عدوى الدماغ أو السحايا أو الحبل الشوكي فهي حالات مختلفة، وإن تداخلت بعض أعراضها.

التأثير المباشر أو الالتهابي

يمكن لبعض الفيروسات والبكتيريا أن تؤثر في الأعصاب أو الأنسجة المحيطة بها. ويتحدد شكل الإصابة بحسب نوع الميكروب ومكانه وحالة المناعة. وقد تكون الأعراض العصبية جزءًا من عدوى واضحة، أو تظهر بعد فترة من بدايتها.

استجابة مناعية بعد العدوى

في حالات أخرى، تهاجم المناعة مكونات الأعصاب بالخطأ بعد عدوى تنفسية أو معوية. ومن الأمثلة المهمة متلازمة غيلان باريه، التي قد تسبب ضعفًا متزايدًا يبدأ غالبًا في الساقين. هذه المتلازمة ليست عدوى داخل الأعصاب، ولا تعني أن الميكروب ما زال موجودًا، لكنها ترتبط أحيانًا بعدوى سابقة وتحتاج إلى تقييم عاجل.

• الحزام الناري: ينشأ من إعادة تنشيط فيروس جدري الماء، ويسبب عادة ألمًا وطفحًا فقاعيًا في جهة واحدة من الجسم. وقد يستمر الألم العصبي بعد التئام الطفح.
• داء لايم: عدوى بكتيرية تنتقل بقراد مصاب في مناطق معينة، وقد تؤدي إلى شلل في الوجه أو ألم جذور الأعصاب أو أعراض عصبية أخرى.
• الجذام: عدوى بكتيرية مزمنة يمكن أن تصيب الجلد والأعصاب الطرفية، فتسبب بقعًا جلدية ضعيفة الإحساس وضعفًا عضليًا. وهي قابلة للعلاج.
• فيروس نقص المناعة البشرية: قد يرتبط باعتلال الأعصاب بسبب الفيروس نفسه أو عدوى مصاحبة أو بعض العلاجات.
• عدوى أخرى: قد تظهر إصابات عصبية في سياق الزهري أو بعض الفيروسات، ومنها الفيروس المضخم للخلايا، خصوصًا لدى أصحاب المناعة الضعيفة.

هذه الأمثلة لا تعني أن كل مصاب بهذه العدوى سيعاني مشكلة عصبية. كما تختلف احتمالاتها حسب البلد والسفر والتعرض للقراد والتاريخ الصحي، ولذلك لا يحتاج الجميع إلى فحوص جميع الميكروبات.

تعتمد الأعراض على وظيفة العصب المصاب ومكانه. وقد تبدأ فجأة أو تتطور تدريجيًا، وتشمل:

• وخزًا أو تنميلًا أو نقصًا في الإحساس باللمس والحرارة.
• ألمًا حارقًا أو كالصدمات الكهربائية، أو ألمًا عند لمس الجلد بخفة.
• ضعفًا عضليًا وصعوبة في المشي أو الإمساك بالأشياء.
• اختلال التوازن، خاصة عند ضعف الإحساس بالقدمين.
• ضعفًا في أحد جانبي الوجه أو صعوبة إغلاق العين.
• دوخة عند الوقوف أو تغير التعرق، وأحيانًا اضطراب وظائف المثانة أو الأمعاء.

قد تترافق الإصابة مع حمى أو طفح جلدي أو تعب، لكن غياب هذه العلامات لا ينفي ارتباطها بعدوى. وفي المقابل، وجود التنميل بعد نزلة برد لا يكفي وحده لإثبات التهاب الأعصاب العدوائي.

يسأل الطبيب عن توقيت الأعراض وسرعة تطورها وتوزيعها، وعن العدوى السابقة والأدوية والأمراض المزمنة والسفر والتعرض للحشرات. ثم يفحص القوة العضلية والمنعكسات والإحساس والتوازن، وقد يفحص الجلد والأعصاب القحفية، ومنها الأعصاب المسؤولة عن حركة الوجه.

تُختار الفحوص بحسب الاحتمال الأقرب، وقد تشمل تحاليل سكر الدم وفيتامين ب12 ووظائف الكلى والغدة الدرقية لاستبعاد أسباب أخرى. وتُطلب اختبارات عدوى محددة عند وجود مؤشرات مناسبة، مع مراعاة أن توقيت الفحص يؤثر أحيانًا في تفسير النتيجة.

قد يساعد تخطيط العضلات وقياس توصيل الأعصاب على تحديد نوع الضرر ومداه. وفي حالات مختارة، يلزم تحليل السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي أو التصوير بالرنين المغناطيسي. ليست هذه الفحوص ضرورية لكل مريض، ولا يوجد تحليل واحد يكشف جميع أسباب التهاب الأعصاب.

علاج السبب

تُستخدم مضادات الفيروسات لبعض العدوى الفيروسية، والمضادات الحيوية للعدوى البكتيرية المناسبة، وفق تشخيص الطبيب. ويكون بدء العلاج مبكرًا مهمًا في حالات مثل الحزام الناري. لا تفيد المضادات الحيوية في علاج الفيروسات، ولا يعالج المكمل الغذائي العدوى أو يغني عن علاجها.

أما متلازمة غيلان باريه فقد تستدعي دخول المستشفى لمراقبة التنفس والنبض والضغط، وعلاجًا مناعيًا مثل الغلوبولين المناعي الوريدي أو تبديل البلازما. ولا يُستخدم الكورتيزون عشوائيًا؛ فهو ليس علاجًا عامًا لاعتلال الأعصاب، وقد يزيد بعض العدوى سوءًا.

تخفيف الأعراض واستعادة الوظيفة

قد يصف الطبيب أدوية مخصصة للألم العصبي، لأن المسكنات المعتادة لا تكفي دائمًا. ويُختار الدواء بحسب الأمراض المصاحبة والتداخلات الدوائية. ويساعد العلاج الطبيعي والوظيفي على تحسين الحركة والتوازن والقدرة على أداء الأنشطة اليومية، مع تجنب الإجهاد المفرط ومراعاة درجة الضعف.

توجه إلى الطوارئ فورًا عند حدوث ضعف يزداد سريعًا، أو صعوبة في التنفس أو البلع، أو عجز جديد عن المشي. ويستدعي فقدان التحكم بالمثانة مع ضعف أو خدر جديد تقييمًا عاجلًا. كذلك فإن ضعف الوجه المفاجئ المصحوب بضعف الذراع أو اضطراب الكلام قد يكون علامة سكتة دماغية، وليس مجرد التهاب أعصاب.

اطلب تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه إذا ظهر طفح مؤلم قرب العين، أو تغيرت الرؤية، أو حدث ضعف جديد بالوجه. واحجز موعدًا قريبًا عند استمرار التنميل أو الألم أو تكرارهما، خاصة مع حمى أو طفح، أو إذا كنت تعاني ضعف المناعة.

تختلف مدة التعافي بحسب السبب وشدة إصابة العصب وسرعة العلاج. قد تتحسن الأعراض خلال أسابيع، لكن ترميم الأعصاب قد يستغرق أشهرًا، وقد يبقى ألم أو ضعف لدى بعض المرضى. استمرار الأعراض لا يعني وحده استمرار العدوى، بل يحتاج إلى إعادة تقييم.

• التزم بالعلاج والمتابعة، ولا توقف دواءً موصوفًا دون مراجعة الطبيب.
• افحص القدمين والمناطق قليلة الإحساس يوميًا، واحمها من الجروح والحرارة المباشرة.
• استخدم أحذية مناسبة، وأزل عوائق المنزل لتقليل السقوط.
• ناقش اللقاحات المناسبة لعمرك وحالتك، ومنها لقاح الحزام الناري عند انطباق التوصيات.
• اتبع وسائل الوقاية من القراد عند زيارة مناطق انتشاره، وتجنب مشاركة الإبر ومارس الجنس الآمن.

الاعتلال العصبي نفسه ليس معديًا عادة، لكن العدوى المسببة له قد تنتقل بطرق تختلف حسب نوعها. لذلك تُحدد احتياطات مخالطة الآخرين وفق تشخيص العدوى، وليس وفق وجود ألم الأعصاب وحده.