التهاب الحلق: كيف تخفف الألم ومتى تحتاج إلى علاج؟

هو التهاب أو تهيج في الأنسجة الموجودة خلف الفم، ويُسمى أحيانًا التهاب البلعوم أو التهاب الزور. وقد يشمل اللوزتين، وهما كتلتان من النسيج المناعي على جانبي الحلق. أما الحرقان فهو وصف للإحساس الذي قد يصاحب الالتهاب، لكنه قد يحدث أيضًا بسبب ارتجاع الحمض أو استنشاق المهيجات، دون وجود عدوى.

لا تحدد شدة الألم وحدها نوع المسبب؛ فقد تكون العدوى الفيروسية مؤلمة، وقد تبدأ العدوى البكتيرية بأعراض متوسطة. لذلك يعتمد اختيار العلاج على مجموعة الأعراض والفحص، وأحيانًا الاختبارات.

العدوى الفيروسية

الفيروسات هي السبب الأكثر شيوعًا، ومنها فيروسات نزلات البرد والإنفلونزا وكوفيد. وغالبًا يصاحبها سيلان الأنف أو احتقانه والعطس والسعال أو بحة الصوت. وقد تسبب بعض الفيروسات التهابًا واضحًا في اللوزتين مع تعب شديد وتضخم العقد اللمفاوية. المضادات الحيوية لا تعالج هذه العدوى ولا تسرّع الشفاء منها.

العدوى البكتيرية

تُعد بكتيريا المكورات العقدية من الأسباب المهمة، خصوصًا لدى الأطفال في سن المدرسة. وقد تسبب ألمًا مفاجئًا مع حرارة وألم عند البلع وتضخم مؤلم في غدد الرقبة، وغالبًا دون سعال. لكن هذه العلامات لا تكفي وحدها للتشخيص، كما أن البقع البيضاء على اللوزتين ليست دليلًا قاطعًا على وجود بكتيريا.

أسباب غير معدية

• الحساسية وإفرازات الأنف التي تنزل إلى خلف الحلق وتسبب تهيجه.
• جفاف الهواء أو التنفس من الفم بسبب انسداد الأنف.
• التدخين والتدخين السلبي وأبخرة المواد الكيميائية.
• إجهاد الصوت بالصراخ أو الكلام الطويل.
• ارتجاع محتويات المعدة، خاصة مع الحرقان بعد الطعام أو عند الاستلقاء.

يختلف شكل الأعراض بحسب السبب والعمر، وقد يشعر المصاب بألم يزداد مع البلع أو الكلام، وجفاف أو خشونة داخل الحلق. ومن الأعراض المصاحبة:

• احمرار الحلق أو تورم اللوزتين، وأحيانًا ظهور إفرازات عليهما.
• احتقان الأنف وسيلانه والعطس والسعال.
• ارتفاع الحرارة أو القشعريرة والصداع وآلام الجسم.
• تضخم العقد اللمفاوية في الرقبة والشعور بألم عند لمسها.
• بحة الصوت وقلة الشهية والتعب.

قد يرفض الطفل الطعام أو الشراب لأنه يتألم عند البلع. وهنا تكون متابعة كمية السوائل والتبول أهم من إجباره على تناول وجبة كاملة؛ فقلة البول وجفاف الفم والخمول قد تشير إلى الجفاف.

يسأل الطبيب عن بداية الألم ومدته، ووجود حرارة أو سعال، والمخالطة مع مرضى، وتكرر الأعراض أو ارتباطها بالطعام. ويفحص الحلق واللوزتين والعقد اللمفاوية، ويقيّم التنفس والترطيب والحالة العامة.

عند الاشتباه بالتهاب الحلق العقدي قد تُجرى مسحة لاختبار سريع أو مزرعة. وقد يحتاج الطفل أو المراهق إلى مزرعة تأكيدية بعد اختبار سريع سلبي، بحسب نوع الاختبار والإرشادات المتبعة. أما وجود أعراض فيروسية واضحة فلا يتطلب عادة اختبار العقديات. وقد تُطلب اختبارات أخرى إذا ظهرت علامات توحي بسبب مختلف.

تخفيف الألم والحرارة

يمكن استخدام مسكن مناسب مثل الباراسيتامول، أو الإيبوبروفين لمن يناسبه، وفق النشرة وإرشادات الطبيب أو الصيدلي. اسأل قبل استعمال الإيبوبروفين إذا كنتِ حاملًا، أو عند وجود قرحة معدة أو مرض كلوي أو جفاف أو تناول مميعات الدم. ولا يُعطى الأسبرين للأطفال دون توجيه طبي.

انتبه إلى أدوية البرد المركبة؛ فقد تحتوي على المسكن نفسه الموجود في دواء آخر، مما يؤدي إلى تكرار المادة دون قصد. اختيار المستحضر يتأثر بعمر المريض وحالته الصحية، وليس بشدة الألم فقط.

متى تفيد المضادات الحيوية؟

تُستخدم عندما يثبت وجود عدوى بكتيرية تستدعيها، أو يقرر الطبيب ضرورتها بناءً على التقييم. وفي التهاب الحلق العقدي تساعد على تقليل انتقال العدوى وخفض احتمال بعض المضاعفات. لا تستخدم وصفة قديمة أو دواء شخص آخر، والتزم بالمدة الموصوفة حتى لو تحسنت الأعراض، ولا تعدّل العلاج دون استشارة.

أما الالتهاب الناتج عن الحساسية أو الارتجاع فيحتاج إلى معالجة السبب. وقد يفيد تجنب الأكل قبل النوم والوجبات الكبيرة إذا كان الحرقان مرتبطًا بالارتجاع، لكن استمرار الأعراض يستدعي تقييمًا بدل تناول أدوية طويلة المدى ذاتيًا.

• اشرب بانتظام: اختر الماء أو الحساء أو مشروبات دافئة غير ساخنة جدًا. وقد تكون السوائل الباردة أو الأطعمة اللينة أكثر راحة لبعض الأشخاص.
• جرّب الغرغرة بالماء والملح: قد تخفف الانزعاج لمن يستطيع الغرغرة ثم بصق السائل، ولا تناسب الأطفال الصغار الذين قد يبتلعونه.
• استخدم العسل عند الملاءمة: قد يهدئ السعال المصاحب، لكنه لا يقضي على العدوى، ولا يُعطى للرضع دون عمر سنة.
• أرح جسمك وصوتك: نم جيدًا وقلل الكلام إذا كان مؤلمًا، وتجنب الصراخ والهمس المجهد للصوت.
• اختر أقراص الاستحلاب بحذر: قد تمنح تخفيفًا مؤقتًا، لكنها لا تناسب الأطفال المعرضين للاختناق. اتبع العمر المحدد على العبوة.
• خفف جفاف الهواء: يمكن استعمال مرطب نظيف مع صيانته بانتظام. تجنب استنشاق البخار من ماء مغلي بسبب خطر الحروق.
• ابتعد عن المهيجات: تجنب دخان السجائر والتدخين الإلكتروني والعطور القوية والأطعمة التي تزيد الحرقان لديك.

ليس من الضروري منع الكافيين عن الجميع، لكن قلله إذا كان يزيد الارتجاع أو يؤثر في النوم، ولا تجعله بديلًا للماء. وتجنب الكحول لأنه قد يزيد تهيج الحلق. هذه الخطوات لتخفيف الأعراض وليست بديلًا عن علاج السبب عند الحاجة.

اطلب المساعدة الطارئة عند صعوبة التنفس، أو عدم القدرة على بلع اللعاب وسيلانه، أو ظهور صوت حاد مع الشهيق، أو تورم سريع في الرقبة. ويحتاج الألم الشديد في جهة واحدة مع صعوبة فتح الفم أو صوت مكتوم إلى تقييم عاجل لاحتمال وجود خراج حول اللوزة.

راجع الطبيب أيضًا إذا لم تتحسن الأعراض خلال أسبوع، أو ساءت سريعًا، أو صاحبتها حرارة مرتفعة مستمرة، أو طفح جلدي، أو علامات جفاف. ويُفضّل التقييم المبكر لمن لديهم ضعف في المناعة. أما بحة الصوت أو كتلة الرقبة أو ألم الحلق المستمر لأسابيع، خاصة لدى المدخنين، فلا ينبغي إهمالها.

اغسل يديك بانتظام، وغطِّ السعال والعطس، ولا تشارك أكواب الشرب أو أدوات الطعام. حسّن تهوية الأماكن وقلل المخالطة القريبة أثناء المرض، والتزم بالتطعيمات الموصى بها. وإذا تكرر الحرقان دون أعراض عدوى واضحة، فناقش احتمال الحساسية أو الارتجاع أو التنفس من الفم؛ إذ تبدأ الوقاية الفعالة بمعرفة السبب.