التهاب الحلق العقدي: كيف تميّزه ومتى يحتاج إلى علاج؟

التهاب الحلق العقدي عدوى تصيب الحلق واللوزتين، وتسببها غالبًا بكتيريا المكورات العقدية من المجموعة أ. ويشيع بين الأطفال في سن المدرسة، لكنه قد يصيب البالغين أيضًا. أما عند الأطفال دون الثالثة، فهو أقل شيوعًا وقد لا يظهر بالصورة التقليدية المعروفة لدى الأطفال الأكبر سنًا.

تنتقل العدوى عبر الرذاذ والإفرازات التنفسية عند المخالطة القريبة، أو مشاركة أدوات الطعام والشراب الملوثة. وتزداد فرص انتشارها في المدارس والمنازل والأماكن المزدحمة. عادةً تظهر الأعراض بعد التعرض للبكتيريا بفترة تتراوح بين يومين وخمسة أيام، ولا تُعد برودة الجو وحدها سببًا مباشرًا للعدوى.

غالبًا ما تبدأ الأعراض بسرعة نسبيًا، ويكون ألم الحلق واضحًا عند البلع. وقد تختلف شدتها من شخص إلى آخر، لذلك لا يشترط ظهور جميع العلامات معًا.

• ألم مفاجئ في الحلق وصعوبة أو ألم عند البلع.
• ارتفاع في درجة الحرارة وشعور عام بالتعب.
• احمرار اللوزتين وتورمهما، وأحيانًا وجود إفرازات أو بقع بيضاء عليهما.
• نقاط حمراء صغيرة على سقف الفم.
• تضخم مؤلم في العقد الليمفاوية بمقدمة الرقبة.
• صداع، وقد يظهر ألم بالبطن أو غثيان وقيء، خاصةً عند الأطفال.

قد يترافق الالتهاب مع طفح جلدي أحمر خشن الملمس يشبه ورق الصنفرة، وهي صورة تُعرف بالحمى القرمزية. ظهور طفح مع ألم الحلق والحمى يستدعي مراجعة الطبيب، لكنه لا يكفي وحده لتحديد السبب؛ إذ توجد عدوى وحالات أخرى قد تسبب أعراضًا متشابهة.

السعال وسيلان الأنف وبحة الصوت والتهاب الملتحمة وتقرحات الفم ترجّح عادةً سببًا فيروسيًا أكثر من العدوى العقدية. وقد تسبب الإنفلونزا ألمًا بالحلق مع الحمى وآلام الجسم والسعال، لكنها مرض فيروسي وليست سببًا لالتهاب الحلق العقدي. كذلك فإن استمرار السعال لأكثر من يومين لا يُعد علامة تشخيصية على العدوى العقدية.

في المقابل، يزداد الاشتباه بالبكتيريا العقدية عند وجود حمى وألم حلق مفاجئ وعقد لمفاوية مؤلمة مع غياب السعال. ومع ذلك، يوجد تداخل كبير بين الأعراض، وقد تسبب بعض الفيروسات تضخم اللوزتين وظهور إفرازات عليهما. لذلك لا يُنصح باختيار مضاد حيوي اعتمادًا على صورة للحلق أو وصف الأعراض فقط.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض، والمخالطة الحديثة لشخص مصاب، والأمراض والأدوية والحساسيات المعروفة. ثم يفحص الحلق والعقد الليمفاوية ويقيّم التنفس والقدرة على البلع وحالة الترطيب. وقد يستعين بمعايير سريرية لتقدير احتمال العدوى وتحديد الحاجة إلى الفحص، لكنها لا تثبت وجود البكتيريا وحدها.

مسحة الحلق والفحوص المتاحة

• اختبار المستضد السريع: تُؤخذ مسحة من اللوزتين ومؤخرة الحلق، ويمكن الحصول على النتيجة سريعًا. النتيجة الإيجابية تدعم تشخيص العدوى العقدية.
• مزرعة الحلق: تحتاج وقتًا أطول، لكنها قد تكشف حالات لا يرصدها الاختبار السريع.
• الفحوص الجزيئية: تتوافر في بعض المرافق، وتكشف المادة الوراثية للبكتيريا بدقة مرتفعة.

لدى الأطفال والمراهقين، تُتبع النتيجة السلبية للاختبار السريع عادةً بمزرعة عند الاشتباه بالعدوى، بينما لا يلزم ذلك روتينيًا للبالغين. أما عند وجود أعراض فيروسية واضحة، فقد لا تكون المسحة مطلوبة أصلًا. وبعض الأشخاص يحملون البكتيريا دون مرض، مما يجعل تفسير النتيجة مرتبطًا بالأعراض والفحص الطبي.

متى تُستخدم المضادات الحيوية؟

عند تأكيد العدوى العقدية، يصف الطبيب مضادًا حيويًا مناسبًا وفق العمر والحساسية الدوائية والتاريخ الصحي. يُستخدم البنسلين أو الأموكسيسيلين غالبًا إذا لم توجد موانع، وتتوفر بدائل يختارها الطبيب عند وجود حساسية. أخبره بطبيعة أي تفاعل تحسسي سابق، لأن الطفح البسيط يختلف عن الحساسية الشديدة المصحوبة بضيق التنفس.

يساعد العلاج على تقليل مدة الأعراض وانتقال العدوى وخطر بعض المضاعفات، خصوصًا الحمى الروماتيزمية. التزم بمدة العلاج وطريقة تناوله كما وُصفت، ولا توقفه لمجرد تحسن الألم. لا تستخدم بقايا مضاد قديم ولا تشارك دواءك مع غيرك؛ فالمضادات لا تعالج التهاب الحلق الفيروسي، وقد تسبب آثارًا جانبية وتزيد مقاومة البكتيريا.

تخفيف الألم والعناية المنزلية

• اشرب السوائل بانتظام، واختر ما يريح الحلق سواء كان فاترًا أو باردًا.
• تناول أطعمة طرية مثل الشوربة والزبادي، وتجنب ما يزيد الألم.
• استرح وابتعد عن التدخين والدخان والمواد المهيجة.
• يمكن الغرغرة بماء دافئ وملح لمن يستطيع الغرغرة وبصق الماء بأمان.
• يمكن استخدام مسكن مناسب، مثل الباراسيتامول أو الإيبوبروفين، بعد مراعاة العمر والحالة الصحية وإرشادات الصيدلي أو الطبيب.

لا يُعطى الأسبرين للأطفال والمراهقين دون توجيه طبي. وتُتجنب أقراص الاستحلاب لدى الأطفال الصغار بسبب خطر الاختناق. يبدأ التحسن عادةً خلال يوم أو يومين من العلاج المناسب؛ وإذا لم يحدث أو ازدادت الأعراض، يلزم التواصل مع الطبيب لإعادة التقييم.

يتعافى معظم المصابين دون مضاعفات، خاصةً مع التشخيص والعلاج المناسبين. لكن العدوى قد تمتد إلى الأنسجة المحيطة، فتسبب خراجًا حول اللوزة أو التهاب العقد الليمفاوية، وأحيانًا التهاب الأذن أو الجيوب الأنفية. أما تورم العقد أثناء المرض فلا يعني بالضرورة حدوث مضاعفة مستقلة.

قد تحدث مضاعفات مناعية بعد العدوى، مثل الحمى الروماتيزمية التي قد تؤثر في القلب والمفاصل، والتهاب كبيبات الكلى التالي للعقديات الذي قد يسبب بولًا داكنًا وتورمًا وقلة التبول. يساعد المضاد المناسب في الوقاية من الحمى الروماتيزمية، لكنه لا يضمن منع التهاب الكلى التالي للعدوى.

راجع الطبيب عند ألم حلق شديد أو مستمر، أو حمى مع تورم مؤلم بعقد الرقبة، أو طفح جلدي، أو مخالطة مصاب مع ظهور أعراض مشابهة. واطلب تقييمًا إذا لم تتحسن الحالة بعد نحو يومين من بدء المضاد الموصوف، أو عادت الأعراض بعد التحسن.

توجّه للطوارئ عند صعوبة التنفس، أو العجز عن بلع اللعاب وسيلانه، أو تورم سريع بالرقبة. كذلك يحتاج الألم الشديد في جانب واحد مع صعوبة فتح الفم أو تغير واضح بالصوت إلى تقييم عاجل. ومن علامات الجفاف المهمة قلة التبول والخمول وعدم القدرة على شرب السوائل.

• اغسل اليدين جيدًا بالماء والصابون، خصوصًا بعد السعال وقبل الطعام.
• غطِّ الفم والأنف عند السعال والعطاس وتخلص من المناديل مباشرةً.
• تجنب مشاركة الأكواب وأدوات الطعام، واغسلها بالطريقة المعتادة.
• قلل المخالطة القريبة أثناء المرض، واهتم بتهوية المكان.

للعودة إلى المدرسة أو العمل، ينبغي زوال الحمى ومرور ما لا يقل عن 12 إلى 24 ساعة على بدء المضاد الحيوي المناسب، مع اتباع تعليمات الطبيب والسياسة المحلية. ولا يحتاج المخالطون بلا أعراض عادةً إلى فحوص أو مضادات وقائية، إلا في ظروف خاصة يحددها الطبيب.