ألم الحلق وعدوى الصدر: الأعراض والعلاج وعلامات الخطر

التهاب الحلق يصيب البلعوم، وقد يشمل اللوزتين. يظهر غالبًا كألم أو خشونة تزداد عند البلع، وقد يصاحبه احتقان الأنف أو بحة الصوت. أما عدوى الصدر فتصيب أجزاء الجهاز التنفسي السفلي، مثل الشعب الهوائية أو نسيج الرئة، ويكون السعال عادة أبرز أعراضها.

التهاب الشعب الهوائية الحاد يسبب تورمًا وتهيجًا في الممرات الهوائية، وغالبًا يكون فيروسيًا. أما الالتهاب الرئوي فيصيب الأكياس الهوائية الدقيقة داخل الرئة، وقد تسببه بكتيريا أو فيروسات، ويمكن أن يؤثر في وصول الأكسجين إلى الدم. وقد تحدث عدوى الصدر بعد أعراض نزلة برد، لكن ذلك لا يعني أن كل التهاب حلق سينتقل إلى الرئتين.

العدوى الفيروسية والبكتيرية

الفيروسات هي السبب الأكثر شيوعًا لالتهاب الحلق، ومنها فيروسات نزلات البرد والإنفلونزا وكوفيد. وهي أيضًا السبب المعتاد لالتهاب الشعب الهوائية الحاد. تنتقل عدوى تنفسية كثيرة عبر الجسيمات التي يطلقها المصاب عند التنفس أو السعال، وخاصة في الأماكن المغلقة سيئة التهوية.

يمكن للبكتيريا أن تسبب التهاب الحلق، مثل بكتيريا المكورات العقدية، أو بعض حالات الالتهاب الرئوي. الألم الشديد أو وجود بقع بيضاء على اللوزتين لا يكفيان وحدهما لإثبات السبب البكتيري؛ فقد تظهر علامات متشابهة مع عدوى فيروسية.

أسباب غير معدية وعوامل خطورة

ليست كل خشونة في الحلق أو كحة دليلًا على العدوى. فقد تسبب الحساسية، وارتجاع حمض المعدة، والدخان، وجفاف الهواء أعراضًا مشابهة. ويزيد التدخين من تهيج الممرات التنفسية ويضعف دفاعاتها. كما يرتفع خطر مضاعفات عدوى الصدر لدى الرضع وكبار السن والحوامل، ومن لديهم ضعف مناعة أو أمراض مزمنة بالقلب أو الرئتين أو الكلى.

أعراض التهاب الحلق

• ألم أو إحساس بالخدش في الحلق، خاصة عند البلع.
• احمرار اللوزتين أو تورمهما، وأحيانًا تضخم مؤلم في غدد الرقبة.
• حمى أو صداع أو تعب عام.
• رشح وسعال وبحة صوت، وهي أعراض ترجح السبب الفيروسي دون أن تؤكده.

أعراض عدوى الصدر

• سعال جاف أو مصحوب ببلغم.
• إحساس بالثقل في الصدر أو صفير أثناء التنفس.
• حمى وقشعريرة وإرهاق وآلام بالعضلات.
• ضيق نفس أو ألم بالصدر يزداد مع النفس العميق أو السعال، خاصة في الالتهاب الرئوي.

قد يصبح البلغم أصفر أو أخضر أثناء عدوى فيروسية أيضًا؛ لذلك لا يحدد لونه الحاجة إلى المضادات الحيوية. وقد يظهر الالتهاب الرئوي عند كبار السن بتشوش ذهني أو ضعف غير معتاد، دون حمى واضحة. وعند الأطفال قد يكون تسارع التنفس وقلة الرضاعة من العلامات المهمة.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض، والحمى، وصعوبة البلع أو التنفس، والأمراض المزمنة والأدوية المستخدمة. ثم يفحص الحلق والرقبة ويستمع إلى الصدر، وقد يقيس مستوى الأكسجين. لا يحتاج كل مريض إلى تحاليل أو أشعة، خصوصًا إذا كانت الأعراض خفيفة وتتحسن.

عند الاشتباه بالتهاب الحلق العقدي، قد تُستخدم مسحة للحلق باختبار سريع أو مزرعة بحسب الحالة والعمر. وقد تُطلب أشعة للصدر إذا وُجد اشتباه بالالتهاب الرئوي، أو اختبارات للإنفلونزا وكوفيد عندما تؤثر النتيجة في خطة العلاج. الأعراض وحدها قد لا تميز بدقة بين أنواع العدوى.

تخفيف الأعراض في المنزل

إذا كانت الأعراض بسيطة ولا توجد علامات خطر، يمكن للرعاية المنزلية أن تساعد الجسم خلال التعافي. لا يوجد مشروب يقضي على العدوى، لكن بعض التدابير تخفف الألم والتهيج:

• خذ قسطًا كافيًا من الراحة، واشرب السوائل بانتظام لتجنب الجفاف، مع الالتزام بأي قيود طبية على السوائل.
• اختر مشروبات دافئة أو باردة بحسب ما يريح حلقك، وتناول أطعمة لينة إذا كان البلع مؤلمًا.
• يمكن للبالغين والأطفال القادرين على الغرغرة دون ابتلاع استخدام ماء دافئ وملح لتخفيف ألم الحلق.
• قد يخفف العسل السعال لدى البالغين والأطفال بعد إتمام عامهم الأول؛ ولا يُعطى للرضع الأصغر.
• تجنب التدخين والتدخين السلبي، ولا تستنشق البخار من وعاء ماء ساخن بسبب خطر الحروق.

الأدوية والمضادات الحيوية

يمكن استعمال مسكن مناسب، مثل الباراسيتامول، وفق النشرة وبعد التأكد من ملاءمته للعمر والحالة الصحية. اسأل الصيدلي قبل استخدام الإيبوبروفين إذا كنتِ حاملًا، أو لديك مرض بالكلى أو قرحة بالمعدة أو جفاف. وانتبه إلى أن مستحضرات البرد المركبة قد تحتوي على المسكن نفسه، مما يزيد خطر تكراره دون قصد.

لا يُعطى الأسبرين لمن هم دون السادسة عشرة إلا بوصفة خاصة، ولا تُستخدم أدوية السعال والبرد للأطفال الصغار دون إرشاد طبي. فائدة بعض مستحضرات السعال محدودة، وقد تسبب آثارًا جانبية. أما بخاخات توسيع الشعب أو الكورتيزون فليست علاجًا روتينيًا لالتهاب الشعب الحاد، وقد يصفها الطبيب لسبب محدد مثل تفاقم الربو.

المضادات الحيوية لا تعالج الفيروسات، ولا تُوصف عادة لالتهاب الشعب الهوائية الحاد غير المعقد. لكنها قد تكون ضرورية عند تشخيص التهاب حلق بكتيري أو التهاب رئوي بكتيري. لا تستخدم بقايا وصفة سابقة، والتزم بطريقة العلاج ومدته الموصوفتين. وقد تفيد مضادات الفيروسات بعض المصابين بالإنفلونزا أو كوفيد، خصوصًا الأكثر عرضة للمضاعفات، لذا يهم التقييم المبكر.

يتحسن التهاب الحلق غالبًا خلال أسبوع. وقد تتحسن أعراض عدوى الصدر الخفيفة خلال نحو أسبوع إلى عشرة أيام، بينما يستمر السعال حتى ثلاثة أو أربعة أسابيع بسبب بقاء تهيج الشعب. أما التعافي من الالتهاب الرئوي فقد يستغرق وقتًا أطول. المهم أن يكون التحسن تدريجيًا؛ فالحمى التي تعود بعد زوالها أو التدهور بعد تحسن أولي يستدعيان التقييم.

اطلب مساعدة طارئة عند وجود صعوبة شديدة في التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو تشوش الوعي، أو ألم شديد ومستمر بالصدر. وكذلك عند تعذر بلع اللعاب أو سيلانه، أو صوت حاد أثناء الشهيق، أو تورم سريع بالحلق والرقبة. ولدى الطفل، يُعد انكماش الصدر مع التنفس أو الخمول الشديد من علامات الخطر.

راجع الطبيب سريعًا إذا ظهر دم في البلغم، أو ضيق نفس جديد، أو جفاف، أو حمى مستمرة، أو ألم شديد في جهة واحدة من الحلق مع صعوبة فتح الفم. ويحتاج الرضيع دون ثلاثة أشهر مع حرارة تبلغ 38 درجة مئوية أو أكثر إلى تقييم عاجل. احجز تقييمًا أيضًا إذا لم يتحسن ألم الحلق خلال أسبوع، أو تجاوز السعال ثلاثة أسابيع، وبوقت أبكر للفئات الأكثر عرضة للمضاعفات.

اغسل يديك، وغطِّ السعال بمنديل أو بثنية المرفق، وحسّن تهوية الأماكن المغلقة. تجنب مشاركة الأكواب والمخالطة اللصيقة أثناء المرض، وابقَ في المنزل عند الحمى أو الشعور بتوعك واضح. قد تساعد الكمامة عند مخالطة الآخرين، خاصة الأكثر عرضة للمضاعفات. حافظ على اللقاحات الموصى بها، ومنها الإنفلونزا وكوفيد والمكورات الرئوية للفئات المؤهلة، واعمل على الإقلاع عن التدخين وضبط الأمراض المزمنة.