التهاب الدماغ: علامات الخطر والعلاج وعلاقته بالقلب والعضلات

يحدث التهاب الدماغ عندما تؤدي عدوى أو استجابة مناعية غير طبيعية إلى التهاب خلاياه وأنسجته. وقد يصاحب ذلك تورم واضطراب في وظائفه. وهو يختلف عن التهاب السحايا الذي يصيب الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي، لكن الحالتين قد تجتمعان لدى المريض نفسه.

تتفاوت شدة المرض، ولا يمكن تحديد خطورته اعتمادًا على شدة الحمى أو الصداع وحدهما. بعض المصابين يتعافون جيدًا، بينما يحتاج آخرون إلى رعاية مكثفة وتأهيل طويل. ويساعد التعرف المبكر إلى الأعراض وبدء العلاج المناسب على تقليل خطر الضرر العصبي.

التهاب الدماغ المرتبط بالعدوى

تُعد الفيروسات من أهم أسبابه، ومنها فيروس الهربس البسيط، وفيروس الحماق النطاقي المسبب لجدري الماء والحزام الناري، وبعض الفيروسات المنقولة بالبعوض أو القراد. وتختلف المسببات الشائعة بحسب المنطقة والسفر والموسم. وقد تسبب البكتيريا أو الفطريات أو الطفيليات التهابًا في الدماغ في حالات أقل شيوعًا، خصوصًا عند ضعف المناعة.

التهاب الدماغ المناعي الذاتي وما بعد العدوى

قد يهاجم الجهاز المناعي مكونات الدماغ بالخطأ، بدلًا من مهاجمة ميكروب داخله. يمكن أن يظهر ذلك بعد عدوى، أو يرتبط أحيانًا بورم، أو يحدث دون سبب واضح. وقد تتصدر الصورة تغيرات السلوك والذاكرة، أو التشنجات والحركات غير الطبيعية. ولا يعني تشخيص النوع المناعي أن المريض مصاب بورم بالضرورة.

لا يُكتشف السبب المحدد في كل الحالات، حتى بعد فحوص متعددة. لذلك يعتمد القرار العلاجي على الأعراض والفحص ونتائج التحاليل والتصوير مجتمعة، وليس على اختبار واحد فقط.

الأعراض المبكرة أو الأقل شدة

قد تشبه البداية عدوى فيروسية عادية، وتشمل الحمى والصداع والإرهاق وآلام العضلات أو المفاصل والغثيان. هذه الأعراض وحدها لا تثبت التهاب الدماغ، لكنها تستدعي الانتباه إذا ترافقت مع تغير في الإدراك أو ساءت بسرعة.

الأعراض الشديدة

• تشوش مفاجئ أو صعوبة في التركيز والتعرف إلى الأشخاص أو المكان.
• نعاس غير معتاد، أو صعوبة الإيقاظ، أو فقدان الوعي.
• تشنجات، بما فيها النوبات المصحوبة بتحديق وعدم استجابة.
• تغير واضح في الشخصية أو السلوك، أو هلوسة حديثة الظهور.
• ضعف في أحد الأطراف، أو صعوبة الكلام والمشي، أو اضطراب التوازن.
• صداع شديد، وقد يصاحبه تيبس الرقبة أو حساسية للضوء عند تأثر السحايا أيضًا.

الأعراض عند الرضع والأطفال الصغار

قد لا يستطيع الطفل التعبير عن الصداع أو التشوش. انتبه إلى ضعف الرضاعة، والقيء، والخمول، والبكاء غير المعتاد، والتهيج الشديد، أو صعوبة تهدئته. وقد يظهر انتفاخ اليافوخ، وهو الجزء اللين أعلى الرأس، أو تيبس الجسم أو التشنجات. غياب الحمى لا يستبعد مرضًا خطيرًا، خاصة عند الرضع.

اطلب الإسعاف أو توجّه إلى الطوارئ فورًا عند حدوث تشوش جديد، أو تشنج، أو صعوبة إيقاظ، أو ضعف مفاجئ، أو صداع شديد مصحوب بحمى وتدهور عام. لا تنتظر اجتماع جميع الأعراض، ولا تفترض أن تغير السلوك مجرد توتر أو مشكلة نفسية.

يحتاج الرضيع الذي يبدو شديد المرض، أو يرفض الرضاعة مع خمول، أو يعاني انتفاخ اليافوخ إلى تقييم عاجل. وإذا حدثت نوبة تشنج، أبعد الأشياء المؤذية، واحمِ الرأس، ولا تقيّد الحركة ولا تضع شيئًا في الفم. ضعه على جانبه عندما يكون ذلك ممكنًا بأمان، وسجّل مدة النوبة وأبلغ الإسعاف.

التهاب العضلات قد يسبب ضعفًا عضليًا وألمًا، بينما قد يظهر التهاب عضلة القلب بألم الصدر وضيق النفس والخفقان أو الإغماء. بعض العدوى والاضطرابات المناعية قد تؤثر في أكثر من عضو، لكن إصابة الدماغ لا تعني تلقائيًا إصابة القلب أو العضلات.

كذلك لا تكفي آلام الجسم المصاحبة للحمى لتشخيص التهاب العضلات؛ فقد تكون عرضًا عامًا للعدوى. عند وجود أعراض قلبية أو ضعف عضلي واضح، يختار الطبيب فحوصًا إضافية مثل تخطيط القلب، ومؤشرات إصابة عضلة القلب، وإنزيمات العضلات. ألم الصدر المصحوب بضيق نفس أو إغماء يستدعي الطوارئ.

• الرضع وكبار السن، بحسب المسبب ونوع الالتهاب.
• المصابون بضعف المناعة بسبب مرض أو علاج مثبط للمناعة.
• المقيمون أو المسافرون إلى مناطق تنتشر فيها عدوى تنقلها الحشرات.
• غير المحصنين ضد أمراض يمكن أن تسبب التهاب الدماغ ضمن مضاعفاتها.

قد يصاب أشخاص أصحاء أيضًا. أما التهاب الدماغ المناعي الذاتي فله عوامل مختلفة، ولا يمكن توقعه دائمًا أو منعه بإجراءات الوقاية من العدوى.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض والأدوية والأمراض السابقة والتطعيمات والسفر والتعرض للحشرات أو الحيوانات. ثم يجري فحصًا عصبيًا ويقيّم الوعي والتنفس والدورة الدموية. وقد تشمل الفحوص:

• تصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي، أو بالأشعة المقطعية بحسب الحالة.
• البزل القطني لتحليل السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي، بعد التأكد من ملاءمته وأمانه.
• تحاليل للكشف عن مسببات العدوى أو الأجسام المضادة المرتبطة بالالتهاب المناعي.
• تخطيط كهربائية الدماغ لرصد التشنجات واضطرابات نشاطه.
• تحاليل دم لتقييم وظائف الأعضاء واستبعاد أسباب أخرى للتشوش.

يحتاج معظم المرضى إلى دخول المستشفى للمراقبة والعلاج. وقد يبدأ الأطباء مضادًا للفيروسات وريديًا عند الاشتباه بالتهاب الدماغ الهربسي قبل ظهور النتائج، لأن التأخير قد يكون ضارًا. هذه الأدوية لا تعالج جميع الفيروسات، ويُعدّل العلاج لاحقًا وفق السبب.

إذا كان الالتهاب مناعيًا، فقد تُستخدم الكورتيكوستيرويدات أو الغلوبولين المناعي الوريدي أو تبديل البلازما، وأحيانًا علاجات مناعية أخرى تحت إشراف متخصص. وتُعالج العدوى البكتيرية أو غيرها بأدوية مناسبة عندما تكون هي السبب.

تشمل الرعاية أيضًا ضبط التشنجات والحمى والسوائل والتغذية، ومراقبة الضغط داخل الجمجمة عند الحاجة. وقد تتطلب الحالات الشديدة دعم التنفس والرعاية المركزة. لا يُنصح بمحاولة علاج الحالة في المنزل أو استخدام أدوية متبقية من وصفات سابقة.

قد يترك التهاب الدماغ صعوبات في الذاكرة والتركيز والكلام، أو تغيرات سلوكية، أو ضعفًا حركيًا وتشنجات متكررة. وقد تكون الحالات الشديدة مهددة للحياة. يعتمد التعافي على السبب وشدة الإصابة وسرعة العلاج والحالة الصحية السابقة.

قد يستمر التحسن أشهرًا، ويستفيد بعض المرضى من العلاج الطبيعي وتأهيل النطق والدعم النفسي والمعرفي. تساعد المتابعة المنتظمة والعودة التدريجية للأنشطة على التعامل مع الإرهاق وآثار المرض.

• التزم بالتطعيمات الموصى بها، واستشر عيادة السفر بشأن اللقاحات المناسبة لوجهتك.
• اغسل يديك بانتظام، ولا تشارك أدوات الأكل والشرب والأغراض التي قد تنقل اللعاب.
• استخدم طارد حشرات مناسبًا للعمر، وارتدِ ملابس واقية، واستعمل شبكات النوافذ والناموسيات عند الحاجة.
• افحص الجلد بعد الوجود في مناطق القراد، وأزل القراد بسرعة وبطريقة صحيحة.
• اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا بعد عضة حيوان يُحتمل أن ينقل داء الكلب، ولا تنتظر ظهور أعراض.

لا تمنع هذه الخطوات جميع الأنواع، لكنها تقلل بعض أسباب العدوى. وتظل ملاحظة تغير الوعي أو السلوك وطلب المساعدة المبكرة أهم خطوة عند الاشتباه بالتهاب الدماغ.