التهاب الدماغ الفيروسي: علامات الخطر والتشخيص والعلاج

التهاب الدماغ يصيب نسيج الدماغ نفسه، ولذلك قد يؤثر في الوعي والذاكرة والسلوك والحركة. أما التهاب السحايا فيصيب الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي. وقد يجتمع النوعان لدى المريض، فتظهر أعراض مثل الصداع والحمى وتيبس الرقبة مع اضطرابات عصبية.

ليست كل حالة التهاب دماغ ناتجة عن عدوى مباشرة؛ فقد يهاجم جهاز المناعة خلايا الدماغ بالخطأ، فيما يُعرف بالتهاب الدماغ المناعي الذاتي. والتمييز بين هذه الأسباب ضروري لأن العلاج يختلف، رغم تشابه بعض الأعراض.

قد تكشف الفحوص الجزيئية مادة وراثية لفيروس غير معروف سابقًا، أو تحدد فيروسًا معروفًا لم يكن ارتباطه بالمرض واضحًا. لكن العثور عليه في عينة لا يكفي وحده لإثبات أنه سبب التهاب الدماغ. يحتاج الأطباء والباحثون إلى أدلة متوافقة، تشمل مكان العثور عليه، وتوقيت العدوى، وطبيعة الأعراض، واستبعاد التلوث المخبري والأسباب البديلة.

كذلك، لا يعني وصف الفيروس بأنه جديد أنه أشد خطورة أو سريع الانتقال بين البشر. وتختلف طرق الانتقال بحسب الفيروس؛ لذلك تُبنى نصائح الوقاية على المعلومات المؤكدة، لا على عنوان الخبر. وعند تقييم مريض، تبقى معالجة الأسباب المعروفة والقابلة للعلاج أولوية دون انتظار التعرف إلى عامل نادر.

من الفيروسات التي قد تسبب التهاب الدماغ فيروس الهربس البسيط، وفيروس الحماق النطاقي المسبب لجدري الماء والحزام الناري، وبعض الفيروسات المعوية. وقد تسبب فيروسات تنقلها البعوض أو القراد المرض في مناطق معينة، ومنها فيروس غرب النيل وفيروس التهاب الدماغ الياباني. وقد يظهر الالتهاب أيضًا بعد عدوى نتيجة استجابة مناعية غير طبيعية.

يمكن أن يصيب المرض أي شخص، لكن احتمال بعض أسبابه أو مضاعفاته يرتفع مع عوامل مثل:

• صغر السن أو التقدم في العمر، بحسب نوع الفيروس.
• ضعف المناعة بسبب مرض أو أدوية مثبطة للمناعة.
• السفر أو الإقامة في مناطق تنتشر فيها فيروسات معينة.
• التعرض المتكرر للبعوض أو القراد دون وسائل حماية.
• عدم تلقي اللقاحات الموصى بها للعدوى التي يمكن الوقاية منها.

قد تبدأ الأعراض بحمى وصداع وآلام بالجسم وتعب يشبه أعراض عدوى شائعة. لكن ظهور تغيرات في وظائف الدماغ يستدعي الانتباه، وقد تشمل:

• تشوشًا أو صعوبة في التركيز أو تصرفات غير معتادة.
• نعاسًا شديدًا أو صعوبة في الاستيقاظ أو فقدان الوعي.
• تشنجات، خاصةً إذا ظهرت لأول مرة.
• صعوبة في الكلام أو ضعفًا في أحد الأطراف أو اختلال التوازن.
• اضطرابات في الذاكرة أو هلوسات أو تغيرًا واضحًا في الشخصية.

قد تظهر لدى الرضع علامات أقل وضوحًا، مثل ضعف الرضاعة والخمول والتهيج الشديد والقيء أو بروز اليافوخ. ولا يستبعد غياب الحمى التهاب الدماغ، خصوصًا لدى بعض المصابين بضعف المناعة.

توجّه إلى الطوارئ فورًا عند حدوث تشوش مفاجئ، أو تشنج، أو انخفاض في الوعي، أو ضعف جديد، أو صداع شديد مصحوب بحمى وتيبس الرقبة. لا تنتظر ظهور جميع الأعراض، ولا تؤخر التقييم بحثًا عن اسم الفيروس. وقد تشير هذه العلامات أيضًا إلى حالات طارئة أخرى، مثل السكتة الدماغية أو التهاب السحايا.

يحتاج الرضيع المصاب بحمى مع خمول واضح أو ضعف رضاعة إلى تقييم عاجل. وإذا حدث تشنج، أبعد الأشياء المؤذية، واحسب مدته، ولا تضع شيئًا في فم المصاب ولا تحاول تقييد حركته. اتصل بالإسعاف، وضعه على جانبه بعد توقف التشنج إذا كان يتنفس، ولا تعطِه طعامًا أو شرابًا حتى يستعيد وعيه.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض والأدوية والمناعة والسفر ولدغات الحشرات والتعرض للحيوانات، ثم يجري فحصًا عصبيًا. لا يوجد فحص واحد يكشف كل الحالات، وقد يلزم الجمع بين اختبارات متعددة أو تكرار بعضها إذا أُجريت مبكرًا.

تحليل السائل الدماغي الشوكي

يُسحب السائل بالبزل القطني لفحص علامات الالتهاب، والبحث عن مسببات العدوى باستخدام اختبارات مناسبة مثل تفاعل البوليميراز المتسلسل. وقد تُطلب فحوص أجسام مضادة مرتبطة بالتهاب الدماغ المناعي الذاتي. يحدد الطبيب أمان البزل، وقد يسبقَه تصوير للدماغ عند وجود مؤشرات تستدعي ذلك.

التصوير وتخطيط كهربائية الدماغ

يساعد التصوير بالرنين المغناطيسي في كشف تغيرات قد تدعم التشخيص أو تشير إلى سبب معين. وقد يُستخدم التصوير المقطعي لتقييم حالات طارئة أو استبعاد أسباب أخرى. أما تخطيط كهربائية الدماغ فيرصد النشاط الكهربائي غير الطبيعي، بما في ذلك نوبات لا تظهر كتشنجات واضحة.

فحوص إضافية

قد تشمل الاختبارات عينات الدم أو عينات أخرى وفق التعرضات المحتملة. وفي حالات مختارة غير مفسرة، قد تُستخدم تقنيات متقدمة للبحث عن مسببات غير شائعة. أما خزعة الدماغ فنادرة، وتُناقش فقط عندما يبقى التشخيص غامضًا وتكون نتائجها مؤثرة في العلاج.

يعتمد العلاج على السبب وشدة الحالة، وغالبًا تحتاج الحالات المشتبه بها إلى دخول المستشفى. عند احتمال التهاب الدماغ بسبب الهربس، قد يبدأ الطبيب الأسيكلوفير وريديًا قبل اكتمال النتائج؛ لأن تأخير العلاج قد يزيد الضرر. ولا تفيد مضادات الفيروسات نفسها ضد كل الفيروسات، كما أن المضادات الحيوية لا تعالج العدوى الفيروسية، لكنها قد تُعطى مؤقتًا إذا تعذر استبعاد عدوى بكتيرية خطرة.

تشمل الرعاية السيطرة على التشنجات، ومراقبة التنفس والوعي وتوازن السوائل والأملاح، وعلاج ارتفاع الضغط داخل الجمجمة عند حدوثه. وقد تتطلب الحالات الشديدة العناية المركزة. أما التهاب الدماغ المناعي الذاتي فقد يحتاج إلى الكورتيكوستيرويدات أو الغلوبولين المناعي أو تبديل البلازما، تحت إشراف متخصص وبعد تقييم احتمال العدوى.

تختلف فرص التعافي بحسب السبب وشدة الإصابة وسرعة العلاج والحالة الصحية. يتعافى بعض المرضى جيدًا، بينما قد تستمر لدى آخرين مشكلات في الذاكرة أو التركيز أو الكلام والحركة، أو نوبات صرع وإرهاق وتغيرات مزاجية. وقد يحتاج التعافي إلى وقت وتأهيل حركي أو لغوي ودعم نفسي ومتابعة عصبية. لا يمكن توقع النتيجة بدقة من الأعراض الأولى وحدها.

لا يمكن منع جميع الحالات، لكن يمكن تقليل بعض المخاطر بالالتزام باللقاحات الروتينية ومناقشة لقاحات السفر عند الحاجة. استخدم طارد الحشرات المناسب وملابس تغطي الجلد وشبك النوافذ في مناطق انتشار البعوض، وافحص الجلد بعد التعرض للقراد. واهتم بغسل اليدين وتجنب مشاركة الأدوات الملوثة بالإفرازات. بعد عضة حيوان مشتبه به، اغسل الجرح واطلب الرعاية فورًا لتقييم الوقاية من داء الكلب، دون انتظار الأعراض.