التهاب الدماغ والسحايا: علامات الخطر وطرق العلاج

السحايا هي الأغشية التي تغلف الدماغ والحبل الشوكي وتحميهما. وعندما تلتهب، تُسمى الحالة التهاب السحايا. أما التهاب الدماغ فيصيب نسيج الدماغ نفسه، لذلك قد يبرز معه تغير السلوك أو التشوش أو النوبات التشنجية أو ضعف بعض الأطراف.

وقد تحدث الحالتان معًا فيما يُعرف بالتهاب الدماغ والسحايا. ورغم وجود علامات أكثر شيوعًا في كل حالة، فإن التداخل بينها كبير، ولا يكفي الصداع أو تيبس الرقبة وحده للتمييز. كذلك، لا تعني الإصابة أن السبب بكتيري بالضرورة؛ فقد تكون مرتبطة بفيروس أو أسباب أخرى تحتاج إلى علاج مختلف.

الأسباب المعدية

• الفيروسات: تسبب كثيرًا من حالات التهاب السحايا، وقد يكون مسارها أخف من الالتهاب البكتيري. ويمكن لفيروسات مثل الهربس البسيط والحماق النطاقي وبعض الفيروسات المنقولة بالبعوض أن تسبب التهاب الدماغ.
• البكتيريا: من أهمها المكورات السحائية والمكورات الرئوية والمستدمية النزلية من النوع ب. وقد تسبب مرضًا شديدًا يستلزم العلاج العاجل في المستشفى.
• مسببات أخرى: يمكن للسل وبعض الفطريات والطفيليات أن تسبب التهاب السحايا أو الدماغ، خصوصًا في ظروف صحية أو بيئية معينة، ومنها ضعف المناعة.

الأسباب غير المعدية

قد يحدث التهاب الدماغ عندما يهاجم الجهاز المناعي خلايا الدماغ بالخطأ، أحيانًا بعد عدوى أو بالتزامن مع حالات أخرى. كما قد يرتبط التهاب السحايا، بدرجة أقل، ببعض أمراض المناعة أو الأدوية أو الأورام. ولهذا يراجع الطبيب التاريخ المرضي والأدوية والتعرضات المحتملة، بدل افتراض أن كل الحالات عدوى متشابهة.

قد تتطور الأعراض بسرعة، أو تظهر تدريجيًا بحسب السبب. وليس من الضروري أن تجتمع العلامات التقليدية كلها؛ فغياب تيبس الرقبة أو الطفح لا يستبعد المرض، خصوصًا عند الرضع وكبار السن وضعيفي المناعة.

• حمى، وقد تصاحبها قشعريرة أو رعشة.
• صداع شديد أو مختلف بوضوح عن الصداع المعتاد.
• تيبس الرقبة أو ألم عند تحريكها، وحساسية للضوء.
• غثيان وقيء، مع تدهور الحالة العامة.
• تشوش ذهني أو نعاس غير معتاد أو صعوبة في الاستيقاظ.
• تغير الشخصية أو السلوك، أو صعوبة الكلام، أو ضعف الحركة.
• تشنجات أو فقدان الوعي في الحالات الشديدة.

قد ترافق عدوى المكورات السحائية بقع حمراء أو أرجوانية لا تبهت عند الضغط عليها، لكنها قد تغيب أو تظهر متأخرة. وقد تدل برودة الأطراف وسرعة التنفس والألم الشديد وتدهور الحالة على عدوى خطيرة في مجرى الدم أو إنتان. لا تنتظر ظهور الطفح لطلب المساعدة.

كيف تظهر الأعراض لدى الرضع؟

قد يصعب ملاحظة الصداع أو تيبس الرقبة عند الرضيع. تشمل العلامات ضعف الرضاعة، والقيء، والبكاء غير المعتاد، والخمول أو التهيج الشديد، وارتخاء الجسم أو تيبسه، وأحيانًا انتفاخ اليافوخ. وقد يظهر ارتفاع الحرارة أو انخفاضها، ولذلك يستدعي تغير نشاط الرضيع واستجابته تقييمًا سريعًا، حتى دون علامات واضحة أخرى.

اطلب الإسعاف أو اذهب إلى الطوارئ فورًا إذا ظهر صداع شديد مع حمى وتيبس الرقبة، أو حدث تشوش أو صعوبة في الاستيقاظ أو تشنج أو ضعف مفاجئ في أحد الأطراف. كذلك، تُعد الحمى المصحوبة بطفح لا يبهت بالضغط أو بتدهور سريع في الحالة علامة تستدعي الطوارئ. لا تنتظر اجتماع جميع الأعراض أو تحسنها بمسكن.

يحتاج الرضيع المصاب بخمول ملحوظ أو ضعف رضاعة مع حرارة غير طبيعية إلى تقييم عاجل. وإذا ظهرت نوبة تشنج، أبعد الأشياء المؤذية، ولا تضع شيئًا في الفم ولا تقيد الحركة. بعد توقف التشنج، ضع المصاب على جانبه إن كان يتنفس، واتبع تعليمات الإسعاف. لا تعطِ شخصًا مضطرب الوعي طعامًا أو شرابًا أو دواء بالفم.

يفحص الطبيب العلامات الحيوية ومستوى الوعي والجهاز العصبي، ويسأل عن التطعيمات والأمراض المزمنة والأدوية والسفر ومخالطة المرضى أو التعرض للحشرات. وقد تتضمن الفحوص تحاليل الدم ومزارع للكشف عن العدوى، إلى جانب فحوص موجهة بحسب الحالة.

• البزل القطني: أخذ عينة من السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي لفحص الخلايا والبروتين والجلوكوز والبحث عن الميكروبات، عندما يكون الإجراء آمنًا.
• تصوير الدماغ: بالرنين المغناطيسي أو الأشعة المقطعية بحسب الحاجة، لتقييم الالتهاب أو المضاعفات وأسباب الأعراض الأخرى.
• تخطيط كهربائية الدماغ: قد يساعد عند الاشتباه في التهاب الدماغ أو وجود نوبات تشنجية، بما فيها النوبات غير الظاهرة بوضوح.

لا يحتاج الجميع إلى تصوير قبل البزل القطني؛ يحدد الطبيب ذلك وفق علامات الخطر. وعند الاشتباه بعدوى بكتيرية خطيرة، لا ينبغي أن تؤخر الفحوص أو إجراءات التصوير بدء العلاج الضروري.

يعتمد العلاج على السبب وشدة الإصابة، وغالبًا تستدعي الحالات المشتبه بها تقييمًا بالمستشفى. وقد يحتاج المصاب إلى مراقبة مكثفة، ودعم التنفس، وضبط السوائل والأملاح، وعلاج التشنجات أو ارتفاع الضغط داخل الجمجمة.

• الالتهاب البكتيري: يُعالج بمضادات حيوية وريدية عاجلة، وقد تُستخدم الكورتيكوستيرويدات في حالات معينة لتقليل الالتهاب والمضاعفات.
• التهاب الدماغ الفيروسي: قد يبدأ الطبيب مضادًا للفيروسات سريعًا إذا اشتبه في الهربس، قبل تأكيد النتيجة. وليست مضادات الفيروسات فعالة ضد جميع الفيروسات.
• التهاب السحايا الفيروسي: تتحسن حالات كثيرة بالعلاج الداعم، لكن ذلك يُحدد بعد التقييم واستبعاد الأسباب الخطيرة.
• الأسباب الأخرى: تحتاج العدوى الفطرية أو السلية إلى علاج مخصص، بينما قد يتطلب التهاب الدماغ المناعي أدوية تعدّل نشاط المناعة تحت إشراف متخصص.

لا تستخدم مضادات حيوية متبقية أو كورتيزون من تلقاء نفسك؛ فقد لا تناسب السبب وتؤخر الوصول إلى العلاج الصحيح.

يعتمد انتقال العدوى على المسبب؛ فالالتهاب نفسه ليس مرضًا معديًا بالطريقة ذاتها في جميع الحالات. قد تنتقل بعض الميكروبات عبر إفرازات الجهاز التنفسي والمخالطة الوثيقة، وأخرى عبر تلوث اليدين أو لدغات الحشرات. أما الالتهاب المناعي فلا ينتقل بالمخالطة.

• التزم بالتطعيمات الموصى بها، ومنها لقاحات المستدمية النزلية والمكورات الرئوية والسحائية وفق العمر وعوامل الخطورة والإرشادات المحلية.
• اغسل يديك جيدًا، وتجنب مشاركة أكواب الشرب والأدوات التي تلامس اللعاب.
• استخدم وسائل الوقاية من البعوض والقراد عند احتمال التعرض لهما.
• استشر الجهات الصحية بشأن لقاحات السفر أو التجمعات الكبرى عند الحاجة.

قد يحتاج المخالطون اللصيقون لحالات محددة، خصوصًا المكورات السحائية، إلى مضاد حيوي وقائي سريع حتى لو كانوا مطعمين. تحدد الجهة الصحية من يحتاجه، ولا يُعطى تلقائيًا لكل شخص مر بالمريض.

يتعافى كثير من المرضى، لكن قد تستمر لدى بعضهم مشكلات السمع أو الذاكرة والتركيز أو الحركة، أو تحدث نوبات صرع وإرهاق طويل. تعتمد النتائج على السبب والشدة وسرعة العلاج. تساعد المتابعة، وفحص السمع خصوصًا بعد التهاب السحايا البكتيري، والتأهيل الحركي أو المعرفي عند الحاجة في اكتشاف المشكلات ودعم العودة التدريجية للأنشطة.