التهاب السحايا: أسبابه وعلامات الخطر وطرق العلاج

قد تبدأ الأعراض بصورة تشبه عدوى تنفسية، ثم تتفاقم خلال ساعات أو عدة أيام. تختلف الصورة باختلاف العمر والمسبب والحالة المناعية، وقد لا تجتمع العلامات التقليدية كلها.

• ارتفاع الحرارة مع صداع شديد أو مختلف عن المعتاد.
• تيبس الرقبة أو ألم عند تحريكها.
• الغثيان أو القيء والحساسية للضوء.
• النعاس الشديد أو التشوش أو صعوبة الاستيقاظ.
• التشنجات، وأحيانًا ضعف في أجزاء من الجسم.

قد تظهر بقع حمراء أو أرجوانية لا تختفي عند الضغط عليها إذا ترافق المرض مع عدوى المكورات السحائية في الدم. لكن الطفح قد يغيب أو يظهر متأخرًا، وقد يصعب ملاحظته على البشرة الداكنة؛ لذا لا تنتظر ظهوره لطلب المساعدة.

الأعراض لدى الرضع

قد يعاني الرضيع ضعف الرضاعة، أو القيء، أو بكاء حادًا غير معتاد، أو تهيجًا وخمولًا. وقد يبدو جسمه متصلبًا أو رخوًا، أو يظهر انتفاخ في اليافوخ، وهو المنطقة اللينة أعلى الرأس. أحيانًا تكون الحرارة منخفضة بدلًا من مرتفعة، ولا يكون تيبس الرقبة واضحًا.

التهاب السحايا البكتيري

يعد من أخطر الأنواع، ويمكن أن يتطور سريعًا. من مسبباته المكورات الرئوية والمكورات السحائية والمستدمية النزلية من النوع ب. تختلف البكتيريا الشائعة بحسب العمر؛ فالعقديات من المجموعة ب والإشريكية القولونية من المسببات المهمة لدى حديثي الولادة، وتزداد أهمية الليستيريا لدى كبار السن وضعيفي المناعة.

قد تصل البكتيريا إلى السحايا عبر الدم، أو تمتد من عدوى قريبة مثل بعض التهابات الأذن والجيوب الأنفية، أو تدخل بعد إصابة بالرأس أو جراحة. وهناك التهاب سحايا ناتج عن السل، وغالبًا يتطور بصورة أبطأ ويحتاج علاجًا مختلفًا ومطولًا.

التهاب السحايا الفيروسي

الفيروسات المعوية من أشيع مسبباته، وقد تسببه أيضًا فيروسات الهربس والنكاف وغيرها. كثير من الحالات أخف من النوع البكتيري وتتحسن دون علاج نوعي، لكن المرض قد يكون شديدًا لدى حديثي الولادة وضعيفي المناعة. لا يمكن التفريق بين النوعين بثقة اعتمادًا على الأعراض وحدها.

التهاب السحايا الفطري

هذا النوع أقل شيوعًا، ويصيب خصوصًا من لديهم ضعف في المناعة، مثل بعض المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية أو متلقي زراعة الأعضاء. من مسبباته فطر المستخفية. تبدأ بعض العدوى الفطرية باستنشاق أبواغ من البيئة ثم تنتشر إلى الجهاز العصبي، ولا تنتقل عادة بين الأشخاص.

التهاب السحايا الطفيلي

قد تسبب بعض الطفيليات التهاب السحايا، أحيانًا بعد تناول أغذية نيئة أو غير مطهية جيدًا، مثل القواقع أو بعض الأسماك الملوثة، بحسب نوع الطفيلي والمنطقة. هذا النوع نادر، ويعتمد تشخيصه على تفاصيل السفر والطعام والتعرض البيئي، إضافة إلى الفحوص المتخصصة.

التهاب السحايا والدماغ الأميبي

تسبب أميبا نيغليريا فوليري (Naegleria fowleri) عدوى نادرة جدًا لكنها شديدة الخطورة. تعيش في المياه العذبة الدافئة، ويمكن أن تدخل عبر الأنف أثناء السباحة أو الغوص، ثم تصل إلى الدماغ. لا تحدث هذه العدوى من مجرد شرب الماء الملوث، ولا تنتقل من شخص لآخر. وقد ارتبطت حالات باستخدام مياه غير آمنة لغسل الأنف.

ليس كل التهاب في السحايا ناتجًا عن ميكروب. فقد يرتبط بأمراض التهابية ومناعية مثل الذئبة، أو بعض أنواع السرطان، أو إصابات، أو تفاعل نادر مع أدوية معينة. تحديد السبب مهم لأن العلاج يختلف تمامًا عن علاج العدوى. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك عند الاشتباه في ارتباطه بالأعراض، بل اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا.

• عدم تلقي اللقاحات الموصى بها أو عدم استكمالها.
• العمر الصغير جدًا أو التقدم في السن، بحسب المسبب.
• ضعف المناعة أو غياب الطحال أو قصور وظيفته.
• السكن المزدحم والتخالط القريب، كما في بعض المساكن الطلابية.
• تسرب السائل الدماغي الشوكي أو وجود زرعة قوقعة، خصوصًا لبعض العدوى البكتيرية.
• السفر إلى مناطق ينتشر فيها المرض أو التعرض خلال تفشٍّ وبائي.

وجود عامل خطر لا يعني حتمية الإصابة، كما أن المرض قد يحدث لدى شخص سليم لا يملك عوامل خطر واضحة.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض والتطعيمات والأدوية والسفر والمخالطين، ويفحص الوعي والجهاز العصبي والعلامات الحيوية. تُجرى تحاليل دم لتقييم الالتهاب ووظائف الأعضاء، وقد تؤخذ مزارع للدم للكشف عن البكتيريا.

يعد البزل القطني، أي أخذ عينة من السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي عبر أسفل الظهر، من أهم الفحوص. يُحلَّل عدد الخلايا ونوعها والبروتين والجلوكوز، وتُستخدم المزارع أو الاختبارات الجزيئية لتحديد المسبب. لا تكفي مؤشرات الالتهاب في الدم وحدها لتأكيد التشخيص أو استبعاده.

قد يلزم تصوير الدماغ قبل البزل لدى بعض المرضى، وليس للجميع. وإذا اشتبه الأطباء في التهاب بكتيري، يبدأ العلاج العاجل دون انتظار نتائج الفحوص أو تأخير غير ضروري بسبب التصوير أو البزل.

يعتمد العلاج على المسبب وشدة الحالة. يُعالج الالتهاب البكتيري بالمضادات الحيوية الوريدية داخل المستشفى، وقد تُعطى الكورتيكوستيرويدات في حالات محددة لتقليل الالتهاب ومضاعفاته. وقد يحتاج المريض إلى سوائل ومراقبة دقيقة وعلاج للتشنجات أو دعم التنفس والدورة الدموية.

الحالات الفيروسية الخفيفة قد تحتاج الراحة والسوائل وتخفيف الألم بعد التقييم الطبي، بينما تستدعي بعض الفيروسات أدوية مضادة للفيروسات. أما العدوى الفطرية والسل والطفيليات فتتطلب علاجات موجهة، وقد تكون مدتها طويلة. والعدوى الأميبية تستلزم تدخلًا تخصصيًا عاجلًا. لا تستخدم مضادًا حيويًا متبقيًا في المنزل بدل التوجه للرعاية.

قد يسبب المرض فقدان السمع، أو مشكلات الذاكرة والتركيز والتعلم، أو نوبات صرع، أو اضطرابات الحركة. وقد تترافق العدوى البكتيرية مع إنتان وفشل أعضاء، وتؤدي الحالات الشديدة إلى الوفاة. تقل المخاطر مع التشخيص والعلاج المبكرين، لكن بعض الناجين يحتاجون فحص السمع وإعادة التأهيل والدعم النفسي ومتابعة نمو الأطفال وتعلمهم.

تساعد لقاحات المكورات السحائية والمكورات الرئوية والمستدمية النزلية من النوع ب على الوقاية من أسباب مهمة، لكنها لا تمنع كل الأنواع. اتبع جدول التطعيم المحلي وتوصيات السفر. واغسل يديك، وتجنب مشاركة أدوات الشرب والتعرض المباشر للعاب المصاب.

قد يحتاج المخالطون المقربون لبعض الحالات البكتيرية إلى مضاد حيوي وقائي سريع يحدده الطبيب أو فريق الصحة العامة؛ وليس كل مخالط بحاجة إليه. ولغسل الأنف، استخدم ماءً معقمًا أو مقطرًا أو مغليًا ثم مبردًا، وتجنب دخول المياه العذبة الدافئة إلى الأنف أثناء الأنشطة المائية.

توجه إلى الطوارئ فورًا عند وجود حمى مع صداع شديد أو تيبس الرقبة، خصوصًا مع تشوش أو نعاس غير طبيعي أو تشنجات أو طفح لا يبهت بالضغط. واطلب المساعدة العاجلة لرضيع يبدو مريضًا بشدة أو يصعب إيقاظه أو يرفض الرضاعة. لا تنتظر اكتمال الأعراض، وإذا ساءت الحالة بعد تقييم سابق فاطلب إعادة التقييم فورًا.