التهاب السحايا البكتيري: علامات الخطر والعلاج والوقاية

السحايا أغشية واقية تحيط بالجهاز العصبي المركزي، وبينها سائل يساعد على حمايته. عندما تصل بعض البكتيريا إلى هذه المنطقة، تسبب التهابًا قد يؤثر في أنسجة الدماغ والدورة الدموية. وقد تترافق العدوى مع إنتان، وهو استجابة شديدة للعدوى يمكن أن تعطل وظائف الأعضاء.

ليست كل حالات التهاب السحايا بكتيرية؛ فقد تنجم عن فيروسات أو فطريات أو أسباب أخرى. غالبًا يكون الالتهاب الفيروسي أقل خطورة، لكن الأعراض تتداخل، ولا يمكن التمييز بينها بأمان اعتمادًا على الأعراض وحدها. الاشتباه يستدعي تقييمًا طبيًا عاجلًا.

تختلف البكتيريا المسببة بحسب العمر والحالة الصحية. من أبرزها المكورات الرئوية والمكورات السحائية والمستدمية النزلية من النوع ب. ولدى حديثي الولادة قد تسببها المكورات العقدية من المجموعة ب أو بعض البكتيريا المعوية. وقد تسبب الليستيريا المرض، خصوصًا لدى كبار السن وضعيفي المناعة.

قد تصل البكتيريا إلى السحايا عبر الدم، أو تنتقل من التهاب قريب مثل بعض التهابات الأذن أو الجيوب الأنفية. وأحيانًا ترتبط العدوى بإصابة في الرأس، أو تسرب السائل المحيط بالدماغ، أو إجراء جراحي عصبي.

هل ينتقل بين الأشخاص؟

بعض البكتيريا المسببة، مثل المكورات السحائية، قد تنتقل عبر إفرازات الأنف والحلق عند المخالطة القريبة، كالتقبيل أو السكن المشترك. وقد يحملها شخص في حلقه دون أن يمرض. انتقال البكتيريا لا يعني أن كل من تعرض لها سيصاب بالتهاب السحايا، كما أن المخالطة العابرة لا تعادل التعرض المباشر للإفرازات.

يمكن أن يصيب المرض أي شخص، لكن بعض الظروف تزيد احتماله أو تجعل عواقبه أشد، ومنها:

• الرضاعة والطفولة المبكرة، والتقدم في العمر.
• ضعف المناعة بسبب مرض أو علاج، وغياب الطحال أو ضعف وظيفته.
• عدم استكمال اللقاحات الموصى بها بحسب العمر وعوامل الخطورة.
• السكن المزدحم والمخالطة القريبة، خصوصًا مع بعض أنواع البكتيريا.
• تسرب السائل الدماغي الشوكي أو وجود زراعة قوقعة.
• السفر إلى مناطق يزداد فيها انتشار المكورات السحائية أو حدوث فاشية.

قد تظهر الأعراض فجأة أو تتطور خلال ساعات إلى أيام. لا يلزم أن تجتمع العلامات المعروفة جميعها، وقد لا يكون تيبس الرقبة واضحًا، خصوصًا في بعض الأعمار أو لدى ضعيفي المناعة. تشمل الأعراض المحتملة:

• حمى مع صداع شديد أو غير معتاد.
• تيبس الرقبة أو ألم عند تحريكها.
• الغثيان والقيء والحساسية للضوء.
• التشوش، والنعاس غير المعتاد، وصعوبة الاستيقاظ.
• التشنجات أو تدهور الحالة العامة بسرعة.

قد تصاحب عدوى المكورات السحائية علامات إنتان، مثل برودة اليدين والقدمين، والتنفس السريع، وآلام شديدة في العضلات أو الأطراف، وشحوب الجلد أو تبقعه. وقد يظهر طفح أحمر أو أرجواني لا يبهت عند الضغط، لكنه ليس موجودًا دائمًا، وقد يتأخر ظهوره. غياب الطفح لا يستبعد المرض.

قد لا يستطيع الرضيع إظهار الصداع أو تيبس الرقبة بالشكل المعتاد. لذلك، يُعتد بالتغير الواضح في سلوكه ورضاعته واستجابته، خاصة إذا ترافق مع تغير الحرارة. من العلامات التي تحتاج انتباهًا عاجلًا:

• ضعف الرضاعة أو رفضها، والقيء المتكرر.
• الخمول أو صعوبة الإيقاظ، أو تهيج شديد غير معتاد.
• بكاء حاد النبرة أو صعوبة تهدئة الطفل.
• انتفاخ اليافوخ، وهو المنطقة اللينة أعلى الرأس.
• ارتخاء الجسم أو تيبسه أو حدوث تشنجات.
• حمى، وأحيانًا انخفاض الحرارة، خصوصًا لدى حديثي الولادة.

هذه العلامات ليست خاصة بالتهاب السحايا وحده، لكنها قد تشير إلى عدوى خطيرة. لا تحاول فحص تيبس رقبة الرضيع بالقوة، ولا تنتظر تحسن حالته بعلاج منزلي.

عند الاشتباه بالتهاب السحايا البكتيري، توجّه إلى الطوارئ فورًا بدل انتظار موعد عيادة. الحمى المصحوبة بصداع شديد وتيبس الرقبة، أو اضطراب الوعي، أو التشنجات، أو الطفح الذي لا يبهت بالضغط تستدعي تقييمًا عاجلًا. كذلك يستدعي الرضيع الذي يعاني خمولًا واضحًا أو ضعف رضاعة مع تغير الحرارة فحصًا سريعًا.

اتصل بالإسعاف إذا كان المصاب فاقد الوعي، أو يصعب إيقاظه، أو يعاني صعوبة التنفس أو تشنجًا مستمرًا. لا تنتظر اكتمال الأعراض، ولا تؤخر المساعدة لإجراء اختبار منزلي للطفح. وإذا سبق تقييم المريض ثم ساءت حالته أو ظهرت علامات جديدة، فاطلب إعادة التقييم فورًا.

يقيّم الطبيب العلامات الحيوية والوعي والأعراض العصبية، ويطلب تحاليل دم ومزارع للكشف عن البكتيريا. ويُعد البزل القطني فحصًا مهمًا؛ إذ تُسحب عينة من السائل الدماغي الشوكي بإبرة من أسفل الظهر لتحليلها والبحث عن الميكروب.

قد تُستخدم اختبارات جزيئية لتحديد المسبب. ويحتاج بعض المرضى إلى تصوير للرأس قبل البزل إذا وُجدت علامات تستدعي ذلك، لكنه ليس ضروريًا للجميع. عندما يكون الاشتباه قويًا، لا ينبغي تأخير المضادات الحيوية بسبب انتظار التصوير أو البزل، ويحدد الفريق الطبي الترتيب الآمن للفحوص والعلاج.

يُعالج التهاب السحايا البكتيري بالمضادات الحيوية الوريدية سريعًا. يبدأ الأطباء علاجًا يغطي المسببات المرجحة بحسب العمر والحالة، ثم يعدلونه وفق النتائج وحساسية البكتيريا. تختلف مدة العلاج باختلاف المسبب والاستجابة والمضاعفات، ولا تصلح المضادات المتبقية في المنزل بديلًا عن الرعاية العاجلة.

قد يُعطى دواء كورتيكوستيرويدي مع الجرعة الأولى من المضاد أو قبلها في حالات محددة لتقليل الالتهاب وبعض المضاعفات. وتشمل الرعاية ضبط السوائل والأملاح، ودعم التنفس والدورة الدموية، وعلاج التشنجات. وقد تستدعي الحالات الشديدة العناية المركزة واحتياطات لمنع انتقال العدوى.

قد تشمل المضاعفات فقدان السمع، وصعوبات الذاكرة والتركيز والتعلم، ومشكلات الحركة أو التوازن، والصرع. وقد تسبب العدوى المصحوبة بإنتان شديد تلفًا في الأنسجة أو الأعضاء. لا تحدث هذه المشكلات لكل مريض، لكن العلاج المبكر والمتابعة يساعدان على اكتشافها والتعامل معها.

تتضمن المتابعة عادة تقييم السمع، ومراجعة الأعراض العصبية، ومراقبة النمو والتطور لدى الأطفال. وقد يحتاج بعض المتعافين إلى تأهيل حركي أو دعم تعليمي ونفسي بحسب الأعراض المتبقية.

تقلل لقاحات المستدمية النزلية من النوع ب والمكورات الرئوية والمكورات السحائية خطر الإصابة بمسببات مهمة. تختلف اللقاحات المطلوبة بحسب برنامج التطعيم المحلي والعمر والسفر والحالة الصحية، ولا يوفر أي لقاح حماية من جميع أسباب التهاب السحايا.

قد يحتاج المخالطون المقربون لحالة مكورات سحائية، وبعض مخالطي حالات المستدمية النزلية، إلى مضاد حيوي وقائي حتى دون أعراض. يحدد الطبيب أو فريق الصحة العامة من يحتاجه، ويُعطى بأسرع وقت ممكن. لا يحتاج كل زميل أو مخالط عابر إلى الوقاية، ولا تغني الوقاية عن طلب الطوارئ إذا ظهرت أعراض.

يساعد غسل اليدين، وتغطية السعال، وتجنب مشاركة الأدوات الملامسة للفم على تقليل انتقال بعض الميكروبات. تبقى اللقاحات والالتزام بتوجيهات الصحة العامة والتصرف السريع عند علامات الخطر أساس الحماية.