التهاب الشريان ذو الخلايا العملاقة: علامات تحمي بصرك

هو أحد أمراض التهاب الأوعية الدموية، ويصيب غالبًا الشرايين المتوسطة والكبيرة، خاصة فروع الشريان السباتي التي تغذي الرأس. ومن أشهر مواضعه الشرايين الصدغية الممتدة على جانبي الرأس، لكن الإصابة لا تقتصر عليها؛ فقد تشمل الشريان الأبهر وفروعه الرئيسية.

عندما تلتهب جدران الشريان قد تتورم ويضيق مجرى الدم داخله. وإذا تأثرت الشرايين المغذية للعصب البصري، يمكن أن يحدث فقدان مفاجئ ودائم للبصر. أما اسم «الخلايا العملاقة» فيشير إلى خلايا مناعية قد تظهر عند فحص النسيج المصاب بالمجهر، ولا يعني أن المرض ورم سرطاني.

لا يزال السبب الدقيق غير معروف. يُعتقد أن اضطرابًا في نشاط الجهاز المناعي يؤدي إلى مهاجمة جدران الأوعية، مع دور محتمل للاستعداد الوراثي والعوامل البيئية. المرض ليس معديًا، ولا ينتج مباشرة عن ارتفاع الكوليسترول، رغم أن الأمراض الوعائية الأخرى قد تتزامن معه.

• العمر: يحدث تقريبًا دائمًا بعد سن الخمسين، وتزداد احتماليته مع التقدم في السن.
• الجنس: النساء أكثر عرضة للإصابة مقارنة بالرجال.
• الخلفية العائلية والوراثية: قد تؤثر في القابلية للإصابة، لكنها لا تعني حتمية حدوث المرض.
• ألم العضلات الروماتزمي: يرتبط بالمرض، ويسبب ألمًا وتيبسًا في الكتفين والوركين، خاصة صباحًا.

قد تظهر الأعراض تدريجيًا أو بسرعة، ولا يشترط وجودها جميعًا. وبعض المصابين لا يعانون الصداع المعتاد، خصوصًا عندما تتركز الإصابة في الأوعية الكبيرة خارج الرأس.

أعراض الرأس والفك

• صداع جديد ومستمر، غالبًا في أحد الصدغين أو كليهما، وقد يكون في مناطق أخرى من الرأس.
• حساسية فروة الرأس، مثل الألم عند تمشيط الشعر أو وضع الرأس على الوسادة.
• ألم أو تعب في عضلات الفك عند المضغ أو الكلام، يتحسن عادة عند إراحة الفك.
• ألم أو بروز في الشريان الصدغي، وقد يلاحظ الطبيب ضعف نبضه.

ألم الفك المرتبط بالمضغ مهم خصوصًا؛ فهو يختلف عن ألم الأسنان الموضعي أو ألم مفصل الفك، لكن التمييز بين هذه الأسباب يحتاج إلى فحص، ولا يصح الاعتماد عليه وحده للتشخيص.

أعراض النظر والجسم

• تشوش النظر أو ازدواج الرؤية.
• فقدان عابر أو دائم للرؤية في عين واحدة أو كلتيهما.
• تعب عام، وقلة شهية، ونقص وزن غير مقصود، وارتفاع في الحرارة.
• ألم وتيبس في الكتفين أو الوركين عند وجود ألم العضلات الروماتزمي.
• ألم أو إجهاد في الذراع أثناء استخدامها إذا تأثرت الشرايين المغذية لها.

اطلب رعاية طبية عاجلة فورًا إذا ظهر فقدان مفاجئ للنظر أو تشوش جديد ومفاجئ أو ازدواج في الرؤية، خاصة مع الصداع أو ألم الفك. حتى فقدان الرؤية الذي يستمر دقائق ثم يختفي قد يكون إنذارًا مهمًا. لا تنتظر موعدًا روتينيًا، ولا تقد السيارة بنفسك إذا تأثر نظرك.

إذا كنت فوق الخمسين وظهر صداع جديد غير معتاد، خصوصًا مع ألم الفك عند المضغ أو حساسية فروة الرأس، فاطلب تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه. أما ضعف أحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام أو ألم الصدر أو الظهر الشديد والمفاجئ، فيستدعي الاتصال بالطوارئ لاحتمال وجود مضاعفات وعائية خطيرة.

يعتمد التشخيص على تجميع الأعراض ونتائج الفحص والتحاليل والتصوير، وليس على اختبار واحد. يسأل الطبيب عن طبيعة الصداع وألم الفك وتغيرات النظر، ويفحص الشرايين والنبض، وقد يقيس ضغط الدم في الذراعين ويطلب تقييمًا عاجلًا لدى طبيب العيون.

• تحاليل الالتهاب: تشمل سرعة ترسيب الدم والبروتين المتفاعل سي، وقد يطلب الطبيب تعداد الدم. ارتفاع هذه المؤشرات يدعم الاشتباه لكنه لا يثبت المرض وحده، كما أن النتائج الطبيعية لا تستبعده تمامًا.
• الموجات فوق الصوتية: تساعد في كشف علامات التهاب الشرايين الصدغية أو الإبطية عند إجرائها بواسطة فريق متمرس.
• خزعة الشريان الصدغي: تُؤخذ عينة صغيرة للفحص المجهري. وقد تكون النتيجة سلبية رغم وجود المرض، لأن الالتهاب قد يصيب مقاطع متفرقة.
• تصوير الأوعية الكبيرة: قد يُستخدم التصوير المقطعي أو الرنين المغناطيسي أو التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني بحسب موضع الإصابة والاشتباه السريري.

عندما يكون الاشتباه قويًا، لا يؤخر الطبيب العلاج انتظارًا للخزعة أو التصوير، خصوصًا عند وجود أعراض بصرية. ومع ذلك تُرتب الفحوص بأسرع وقت، لأن العلاج قد يقلل وضوح بعض العلامات التشخيصية.

الكورتيكوستيرويدات لحماية الأعضاء

الكورتيكوستيرويدات هي العلاج الأساسي لإخماد الالتهاب سريعًا. تُعطى غالبًا بالفم، وقد يلزم إعطاؤها عبر الوريد في المستشفى عند تهديد البصر. قد يتحسن الصداع والأعراض العامة خلال أيام، لكن هذا لا يعني انتهاء المرض أو إمكانية إيقاف الدواء.

يستمر العلاج عادة مدة طويلة، قد تمتد إلى سنة أو أكثر، مع خفض تدريجي يحدده الطبيب حسب الأعراض والفحوص. وقد تحدث انتكاسات خلال خفض العلاج. لا توقف الكورتيزون فجأة، ولا تغير الجرعة بنفسك، لأن ذلك قد يسبب عودة الالتهاب ومشكلات مرتبطة بانخفاض هرمونات الغدة الكظرية.

أدوية مساعدة وخطة فردية

قد يضيف الطبيب دواءً مثل توسيليزوماب لتقليل نشاط المرض والحاجة إلى الكورتيزون، أو يختار أدوية أخرى في حالات محددة. يتوقف القرار على شدة المرض والانتكاسات والأمراض المصاحبة ومخاطر العدوى. هذه الأدوية تحتاج إلى فحوص ومراقبة منتظمة.

الأسبرين ليس علاجًا روتينيًا لكل المصابين؛ فقد يصفه الطبيب لسبب وعائي محدد بعد موازنة الفائدة وخطر النزيف. لا تبدأه من تلقاء نفسك. كذلك لا تُعد الأعشاب أو المسكنات بديلًا عن العلاج المضاد للالتهاب الموصوف.

أخطر المضاعفات فقدان البصر، وقد يكون غير قابل للعكس؛ لذا يهدف العلاج المبكر أساسًا إلى منع حدوث الضرر أو انتقاله إلى العين الأخرى. ويمكن أن تحدث سكتة دماغية، أو تضيق في الشرايين الكبيرة، أو تمدد في الشريان الأبهر، وأحيانًا تظهر مضاعفات الأبهر بعد سنوات.

تشمل المتابعة تقييم الأعراض ومؤشرات الالتهاب، وتصوير الأوعية عند الحاجة. ولا تكفي التحاليل وحدها للحكم على نشاط المرض، خاصة مع بعض العلاجات التي تخفض مؤشرات الالتهاب. أخبر الطبيب فورًا بعودة الصداع أو ألم الفك أو ظهور تغير بصري، حتى لو كانت آخر تحاليلك مطمئنة.

• التزم بالمواعيد وخطة خفض العلاج، واحتفظ بقائمة محدثة بأدويتك.
• راقب ضغط الدم وسكر الدم وفق إرشادات الطبيب، لأن الكورتيزون قد يرفعهما.
• ناقش حماية العظام، بما يشمل تقييم هشاشتها والحاجة إلى الكالسيوم وفيتامين د أو أدوية أخرى.
• تناول غذاءً متوازنًا، وقلل الملح الزائد، ومارس نشاطًا ملائمًا لقدرتك الصحية.
• راجع اللقاحات المناسبة وطرق الوقاية من العدوى مع الفريق المعالج، وأبلغ عن الحمى أو علامات العدوى.
• امتنع عن التدخين، ولا تهمل أي عرض جديد بسبب افتراض أنه أثر جانبي للعلاج.

يمكن السيطرة على المرض لدى كثير من المصابين، لكن سرعة التعامل مع الأعراض والمتابعة المنتظمة أساسان للحفاظ على البصر وصحة الأوعية.