التهاب اللثة: كيف تعالجه وتحمي أسنانك من مضاعفاته؟

هو التهاب يصيب اللثة المحيطة بالأسنان، ويؤدي إلى تورمها وسهولة نزفها. في صورته المرتبطة بالبلاك يظل الالتهاب محصورًا في اللثة، من دون فقدان الارتباط الداعم للأسنان أو العظم المحيط بها. وهذا ما يميزه عن التهاب دواعم السن، الذي يحتاج إلى علاج أكثر تخصصًا.

تكون اللثة السليمة متماسكة ولا تنزف بسهولة عند التنظيف اللطيف. ويختلف لونها الطبيعي بين الأشخاص بحسب التصبغ؛ لذا فإن تغير اللون مقارنة بالمعتاد، مع الانتفاخ أو النزيف، أهم من الاعتماد على لون محدد للحكم على صحتها.

قد تكون الأعراض خفيفة في البداية، ولا يُشترط وجود ألم. ومن العلامات التي تستحق الانتباه:

• نزيف عند استخدام الفرشاة أو تنظيف المسافات بين الأسنان.
• تورم اللثة أو احمرارها أو تغير لونها عن المعتاد.
• حساسية اللثة أو الشعور بالألم عند لمسها.
• رائحة فم مستمرة رغم التنظيف المعتاد.
• تغير شكل حواف اللثة حول الأسنان.

قد يصاحب أمراض اللثة انحسار اللثة أو ظهور الأسنان أطول من السابق. أما تخلخل الأسنان، أو تغير طريقة انطباقها عند العض، أو خروج الصديد، فقد يشير إلى مشكلة أعمق من التهاب اللثة البسيط ويستدعي فحصًا قريبًا.

تراكم البلاك والجير

البلاك طبقة لزجة تحتوي على بكتيريا وتتكون باستمرار على الأسنان. إذا لم تُزل بالتفريش والتنظيف بين الأسنان، فإنها تهيج اللثة وقد تتصلب لتصبح جيرًا. يوفر الجير سطحًا يساعد على احتجاز المزيد من البلاك، ولا يمكن إزالته بالفرشاة وحدها، بل يحتاج إلى تنظيف مهني.

تزيد صعوبة التنظيف حول الأسنان المتزاحمة وأجهزة التقويم والحشوات ذات الحواف غير المناسبة من تراكم البلاك. وقد يؤدي التنظيف العنيف إلى إصابة اللثة أيضًا، لكنه ليس بديلًا عن تقييم سبب النزيف المتكرر.

التغيرات الهرمونية

قد تجعل التغيرات الهرمونية أثناء البلوغ والحمل وبعض مراحل الدورة الشهرية اللثة أكثر استجابة للبلاك. ولا يعني ذلك أن الالتهاب حتمي؛ فالاهتمام بالتنظيف ومراجعة طبيب الأسنان يساعدان على الحد منه. وينبغي للحامل إبلاغ الطبيب بحملها، لا تأجيل العناية الضرورية بالأسنان.

الأدوية وجفاف الفم

تقلل بعض الأدوية إفراز اللعاب، مما يضعف دوره في حماية الفم. وقد تسبب أدوية معينة للصرع أو تثبيط المناعة أو بعض أدوية ضغط الدم تضخم اللثة، فيصعب تنظيفها. أخبر طبيب الأسنان بكل ما تتناوله، ولا توقف أي دواء أو تبدله من تلقاء نفسك.

العادات والحالة الصحية

• التدخين: يزيد خطر أمراض اللثة ويضعف الالتئام، وقد يخفي النزيف رغم وجود المرض.
• السكري غير المنضبط: يزيد قابلية الإصابة بالعدوى ومشكلات اللثة.
• ضعف المناعة: قد يغير استجابة الجسم للبكتيريا ويجعل المتابعة أكثر أهمية.
• سوء التغذية الشديد: قد يؤثر في صحة الأنسجة، خصوصًا عند وجود نقص غذائي واضح.
• التاريخ العائلي: قد يرتبط بقابلية أعلى لأمراض دواعم السن، لكنه لا يجعلها حتمية.
• إهمال التنظيف أو استخدام أدوات غير مناسبة: يسمح باستمرار تراكم البلاك.

يسأل الطبيب عن النزيف والألم والأدوية والتدخين والأمراض المزمنة، ثم يفحص اللثة والأسنان بحثًا عن البلاك والجير والتورم. وقد يقيس عمق الفراغات حول الأسنان ويتحقق من النزيف أثناء الفحص ومن وجود انحسار أو حركة غير طبيعية للأسنان.

لا يحتاج كل التهاب بسيط إلى أشعة. لكن الطبيب قد يطلب تصويرًا عند الاشتباه بفقدان العظم أو وجود مشكلة أخرى. وإذا بدت الأعراض غير متناسبة مع كمية البلاك، فقد يبحث عن أسباب إضافية، مثل تأثير دواء أو حالة صحية عامة.

التنظيف المهني ومعالجة عوامل التراكم

يبدأ العلاج غالبًا بإزالة البلاك والجير لدى طبيب الأسنان أو اختصاصي صحة الفم، مع شرح طريقة التنظيف المناسبة. وقد يلزم تعديل حشوة أو تركيب يعيق التنظيف. أما إذا كشف الفحص التهاب دواعم السن، فقد تحتاج الحالة إلى تنظيف أعمق تحت اللثة وخطة متابعة مختلفة.

العناية المنزلية المنتظمة

التنظيف المهني وحده لا يمنع عودة الالتهاب إن استمر تراكم البلاك. استخدم فرشاة ناعمة ومعجونًا يحتوي على الفلورايد، ونظف بين الأسنان يوميًا. وقد تبدأ الأعراض بالتحسن خلال أيام، لكن استعادة صحة اللثة تعتمد على شدة الحالة واستمرار العناية وإزالة أسبابها.

الغسول والأدوية عند الحاجة

قد يوصي الطبيب بغسول مطهر لفترة محدودة في حالات مختارة. بعض الغسولات، مثل الكلورهيكسيدين، قد تسبب تصبغات أو تغيرًا في التذوق عند استخدامها؛ لذلك اتبع توجيهات الطبيب. المضادات الحيوية ليست علاجًا روتينيًا لالتهاب اللثة البسيط، والغسول لا يزيل الجير ولا يحل محل الفرشاة وتنظيف ما بين الأسنان.

قد يتطور التهاب اللثة غير المعالج لدى بعض الأشخاص إلى التهاب دواعم السن، مع تكون جيوب حول الأسنان وفقدان تدريجي للأنسجة الداعمة والعظم. وقد ينتهي المرض المتقدم بتخلخل الأسنان أو فقدانها. وليس كل التهاب لثة مقدمة حتمية لذلك، لكن العلاج المبكر يقلل الخطر.

توجد علاقة متبادلة بين السكري وأمراض دواعم السن؛ فارتفاع السكر يصعّب السيطرة على الالتهاب، وقد تؤثر أمراض دواعم السن في ضبط السكر. كما رُصدت ارتباطات بينها وبين حالات صحية أخرى، لكن الارتباط لا يثبت أنها السبب المباشر لها.

• فرّش أسنانك مرتين يوميًا لنحو دقيقتين، مع تنظيف خط اللثة بلطف وتجنب الضغط الشديد.
• نظف بين الأسنان يوميًا بالخيط أو الفرش البينية المناسبة لحجم الفراغات؛ اطلب من الطبيب توضيح الطريقة.
• ابصق فائض المعجون بعد التفريش ولا تشطف مباشرة بالماء للمحافظة على أثر الفلورايد.
• إذا أوصى الطبيب بغسول، فاستخدمه في وقت مختلف عن التفريش، ما لم يوجهك بخلاف ذلك.
• استبدل الفرشاة عندما تتآكل شعيراتها، وعادة كل ثلاثة إلى أربعة أشهر.
• توقف عن التدخين، واهتم بضبط السكري والتغذية المتوازنة.
• التزم بمواعيد الفحص والتنظيف التي يحددها الطبيب وفق حالتك، وليس بفاصل ثابت يناسب الجميع.

احجز موعدًا إذا تكرر نزيف اللثة، أو استمر تورمها، أو ظهرت رائحة فم لا تتحسن بالعناية اليومية. لا تنتظر ظهور الألم، ولا تتوقف عن التنظيف بسبب النزيف؛ نظف بلطف إلى حين الفحص.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود ألم شديد، أو صديد، أو تورم سريع، أو تخلخل حديث للأسنان. وإذا صاحب تورم الفم أو الوجه حمى أو تدهور عام، فاطلب الرعاية سريعًا. أما صعوبة التنفس أو البلع مع التورم فتستدعي الطوارئ فورًا.