التهاب اللثة: علامات مبكرة وخطوات تحمي صحة الفم

هو التهاب يصيب النسيج المحيط بقاعدة الأسنان، ويرتبط غالبًا بتراكم اللويحة السنية، المعروفة بالبلاك. وهذه طبقة لزجة تحتوي على بكتيريا وتتكون باستمرار على أسطح الأسنان. عندما لا تُزال بانتظام، تهيّج اللثة وتسبب احمرارها أو تورمها وسهولة نزفها.

في التهاب اللثة المبكر لا يكون العظم الداعم للأسنان قد تضرر بسبب الالتهاب. وهذا يختلف عن التهاب دواعم السن، الذي قد يصيب الأنسجة الأعمق ويسبب فقدان الدعم حول الأسنان. وليس كل التهاب لثة سيتطور حتمًا، لكن علاجه مبكرًا يقلل هذا الاحتمال.

تكون اللثة السليمة عادة متماسكة وتحيط بالأسنان دون تورم أو نزف متكرر، بينما يختلف لونها الطبيعي باختلاف لون البشرة والتصبغ. لذلك لا يُعتمد على اللون وحده للحكم على صحتها. تشمل علامات الالتهاب المحتملة:

• نزف اللثة عند التفريش أو تنظيف المسافات بين الأسنان.
• انتفاخ اللثة أو تغير لونها مقارنة بمظهرها المعتاد.
• حساسية اللثة أو الشعور بانزعاج عند لمسها.
• رائحة فم مزعجة أو طعم غير مستحب يستمر رغم التنظيف.
• تراجع حافة اللثة أو ظهور الأسنان أطول من المعتاد.

قد توجد هذه الأعراض دون ألم شديد، ولذلك لا يعني غياب الألم أن اللثة سليمة. أما تحرك الأسنان أو خروج صديد أو تغير طريقة انطباق الأسنان، فقد يشير إلى مشكلة أكثر تقدمًا ويحتاج إلى فحص قريب.

تراكم البلاك والجير

عدم تنظيف الأسنان جيدًا يسمح ببقاء البلاك قرب حافة اللثة وبين الأسنان. ومع مرور الوقت قد يتصلب ليصبح جيرًا، وهو سطح خشن يسهل التصاق مزيد من اللويحة به. لا يمكن إزالة الجير بالفرشاة المنزلية أو الخيط، بل يحتاج إلى أدوات يستخدمها مختص الأسنان.

عوامل تزيد احتمال الإصابة

قد يزداد خطر الالتهاب مع التدخين، وجفاف الفم، والسكري غير المنضبط، وتزاحم الأسنان أو وجود حشوات وتركيبات يصعب تنظيف حوافها. كما قد تجعل التغيرات الهرمونية، خاصة أثناء الحمل، اللثة أكثر استجابة للبلاك. وقد تؤثر بعض الأدوية في إفراز اللعاب أو تسبب تضخم اللثة؛ لذا أخبر الطبيب بما تستخدمه، ولا توقف دواءً موصوفًا بنفسك.

يمكن أن تسهم بعض الحالات الصحية أو أوجه النقص الغذائي الشديدة في مشكلات اللثة، لكنها ليست التفسير المعتاد لكل نزف. ولا يُنصح بتناول مكملات عشوائيًا بدل البحث عن السبب بالفحص.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض، وروتين التنظيف، والتدخين، والأمراض والأدوية، ثم يفحص اللثة والأسنان بحثًا عن البلاك والجير ومناطق النزف. وقد يقيس عمق المسافات بين اللثة والأسنان بأداة مخصصة لتقييم وجود جيوب لثوية.

إذا اشتبه في تضرر العظم الداعم، فقد يطلب صورًا بالأشعة. ليست الأشعة ضرورية لكل حالة بسيطة، لكنها تساعد عند الحاجة في التفريق بين التهاب اللثة والتهاب دواعم السن. وقد يحيل الحالات المتقدمة أو غير المستجيبة إلى اختصاصي أمراض اللثة.

التنظيف الاحترافي وإزالة أسباب تراكم البلاك

يبدأ العلاج عادة بإزالة البلاك والجير من الأسنان وحول حافة اللثة. وقد يحتاج الطبيب إلى معالجة حشوة غير ملائمة أو مشكلة تجعل التنظيف صعبًا. وإذا وُجد التهاب دواعم السن، فقد يلزم تنظيف أعمق وخطة علاج مختلفة بحسب شدة الحالة.

العناية المنزلية والمتابعة

يعتمد نجاح العلاج على استمرار التنظيف اليومي، وليس على جلسة العيادة وحدها. تتحسن حالات كثيرة خلال أيام إلى أسابيع بعد إزالة الترسبات وتحسين العناية، لكن مدة التحسن تختلف. يحدد الطبيب موعد المتابعة وفق صحة اللثة وعوامل الخطر ومدى الاستجابة.

قد يوصي الطبيب بغسول مطهر لفترة محدودة في حالات معينة، لكنه ليس بديلًا للتفريش والتنظيف بين الأسنان. وبعض الغسولات قد تسبب تصبغًا أو تغيرًا مؤقتًا في التذوق عند استخدامها. أما المضادات الحيوية فليست علاجًا روتينيًا لالتهاب اللثة البسيط، ولا ينبغي استخدامها دون وصفة.

• نظّف الأسنان مرتين يوميًا لنحو دقيقتين بمعجون يحتوي على الفلورايد وفرشاة ناعمة.
• وجّه شعيرات الفرشاة بلطف نحو حافة اللثة، وتجنب الفرك العنيف الذي قد يسبب التهيج والتراجع.
• نظّف بين الأسنان مرة يوميًا بالخيط أو بفرش بينية مناسبة يوصي بها الطبيب.
• عند استعمال الخيط، مرره برفق حول جانب كل سن بشكل مقوس، دون دفعه بقوة داخل اللثة.
• ابصق المعجون بعد التفريش وتجنب شطف الفم بالماء مباشرة للحفاظ على أثر الفلورايد.
• استبدل الفرشاة عندما تتآكل شعيراتها، ونظّف التركيبات المتحركة وفق تعليمات المختص.

إذا نزفت اللثة عند بدء استخدام الخيط، فلا تتوقف تلقائيًا عن تنظيفها؛ فقد يكون الالتهاب هو السبب. استمر بلطف وبطريقة صحيحة، واحجز فحصًا إذا تكرر النزف أو لم يتحسن. ويمكن طلب عرض عملي من طبيب الأسنان لاختيار أداة تناسب المسافات بين أسنانك.

احجز موعدًا مع طبيب الأسنان عند ملاحظة نزف متكرر، أو تورم، أو رائحة فم مستمرة، أو تراجع اللثة، حتى لو لم تشعر بالألم. لا تنتظر موعد الفحص الدوري إذا ظهرت أعراض جديدة. وخلال الحمل أو مع السكري، يكون التقييم المبكر مهمًا، مع إبلاغ الطبيب بالحالة الصحية.

• اطلب تقييمًا عاجلًا عند ألم شديد، أو صديد، أو تورم يزداد سريعًا، أو حمى مصاحبة لأعراض الفم.
• راجع الطبيب قريبًا إذا بدأت الأسنان تتحرك أو أصبح المضغ مؤلمًا.
• توجّه للطوارئ عند صعوبة التنفس أو البلع، أو تورم شديد بالوجه أو الرقبة، أو نزف غزير لا يتوقف.

تقل احتمالات عودة الالتهاب بالمداومة على إزالة البلاك، والامتناع عن التدخين، وضبط السكري بالتعاون مع الطبيب، ومراجعة أسباب جفاف الفم. وتساعد الزيارات الدورية لطبيب الأسنان على اكتشاف الترسبات والمشكلات مبكرًا، على أن تُحدد وتيرتها حسب احتياج كل شخص لا وفق جدول واحد للجميع.

لا تعتمد على اختفاء النزف وحده لتقييم صحة اللثة، خاصة إذا كنت تدخن؛ إذ قد يقل النزف الظاهر رغم وجود مرض لثوي. والعناية الأفضل هي روتين لطيف ومستمر، مع فحص مهني عند ظهور تغيرات، بدل التنظيف العنيف أو تجربة وصفات قد تهيّج أنسجة الفم.