التهاب المهبل البكتيري وعلاقته بخطر اكتساب فيروس HIV

التهاب المهبل البكتيري، المعروف أيضًا باختلال التوازن البكتيري المهبلي، يحدث عندما تقل سيطرة بعض البكتيريا النافعة وتزداد أنواع أخرى. في الوضع الطبيعي، تساعد بكتيريا العصيات اللبنية على الحفاظ على بيئة مهبلية حمضية تحد من نمو كثير من الميكروبات. وعندما يختل هذا التوازن، تتغير خصائص الإفرازات والرائحة وقد تظهر أعراض مزعجة.

لا يُصنَّف عادةً كعدوى منقولة جنسيًا تقليدية، لكن النشاط الجنسي وتبادل البكتيريا بين الشركاء قد يسهمان في حدوثه وتكراره. ويمكن أن يصيب من لم تمارس الجنس، وإن كان أقل شيوعًا لديها. لذلك لا يصح اعتباره دليلًا على الخيانة أو قلة النظافة، ولا يحتاج المهبل إلى تنظيف داخلي لمنع حدوثه.

تشير الأدلة إلى ارتباط اختلال البكتيريا المهبلية بزيادة احتمال اكتساب فيروس عوز المناعة البشري عند التعرض له جنسيًا. ومن التفسيرات المحتملة تراجع الحماية التي توفرها البكتيريا النافعة، وتغير الحاجز المخاطي، وزيادة نشاط خلايا مناعية يمكن أن يستهدفها الفيروس. وقد تحدث هذه التغيرات حتى عندما لا توجد أعراض واضحة أو التهاب ظاهر.

كما يرتبط هذا الاختلال لدى بعض المصابات بفيروس HIV بزيادة طرح الفيروس في الإفرازات التناسلية، خاصةً في غياب السيطرة الفعالة عليه بالعلاج. لكن الخطر الفعلي يعتمد على عوامل متعددة، أهمها الحمل الفيروسي واستخدام وسائل الوقاية. ولا يمكن تحويل هذا الارتباط إلى تقدير فردي دقيق دون معرفة ظروف التعرض.

ومن المهم التمييز بين الارتباط والنتيجة المؤكدة: ليست كل مصابة بالتهاب المهبل معرضة حتمًا لفيروس HIV، ولا يعني علاج الالتهاب وحده منع اكتسابه. كذلك فإن الشخص المتعايش مع الفيروس الذي يحقق ويحافظ على حمل فيروسي غير قابل للكشف بالعلاج لا ينقله جنسيًا؛ والتهاب المهبل لا يلغي هذه القاعدة.

قد لا يسبب التهاب المهبل البكتيري أي أعراض. وعند ظهورها، تكون أبرز العلامات:

• إفرازات رقيقة ومتجانسة، بيضاء مائلة إلى الرمادي.
• رائحة تشبه رائحة السمك، قد تصبح أوضح بعد الجماع أو أثناء الحيض.
• حرقة خفيفة عند التبول أو تهيج لدى بعض المصابات.
• تغير ملحوظ في الإفرازات المعتادة دون ألم شديد غالبًا.

الحكة الشديدة والاحمرار الواضح ليسا النمط الأكثر شيوعًا، وقد يشيران إلى الفطريات أو سبب آخر. أما الحمى وألم أسفل البطن والنزف غير المعتاد فلا ينبغي نسبتها تلقائيًا إلى اختلال البكتيريا؛ فقد تستلزم البحث عن عدوى أخرى أو التهاب في الحوض. ولا يمكن تشخيص HIV اعتمادًا على الإفرازات أو الرائحة.

قد يرتبط التهاب المهبل البكتيري بوجود شريك جنسي جديد أو تعدد الشركاء، وعدم استخدام الواقي، والغسول المهبلي الداخلي. كما لوحظ ارتباطه باستخدام اللولب النحاسي لدى بعض النساء، لكن هذا لا يعني ضرورة إزالته تلقائيًا. إذا تكررت الأعراض، يمكن مناقشة وسيلة منع الحمل مع الطبيبة بدل اتخاذ قرار منفرد.

وقد يعود الاختلال بعد علاج صحيح، بسبب طبيعة المجتمع البكتيري وتكوّن تجمعات بكتيرية ملتصقة بسطح المهبل. والتكرار ليس بالضرورة نتيجة إهمال أو خطأ من المصابة، لكنه يستدعي مراجعة التشخيص والعوامل المصاحبة وخطة المتابعة.

تسأل الطبيبة عن الأعراض ومدتها والعلاجات السابقة واحتمال الحمل والتعرض لعدوى منقولة جنسيًا. وقد تجري فحصًا وأخذ عينة من الإفرازات لتقييم درجة الحموضة أو فحصها بالمجهر أو باستخدام اختبارات مخبرية مناسبة. لا يكفي ارتفاع حموضة المهبل وحده للتشخيص، لأن حالات أخرى قد تغيرها أيضًا.

قد يُنصح بإجراء فحوص HIV وغيره من العدوى المنقولة جنسيًا، بحسب التقييم والإرشادات المحلية، خاصةً عند وجود تعرض محتمل. ولكل اختبار لفيروس HIV فترة نافذة قد لا يكشف خلالها العدوى الحديثة؛ لذا قد يلزم تكراره في الموعد الذي يحدده المختص. والنتيجة السلبية المبكرة لا تستبعد دائمًا العدوى.

يُعالج التهاب المهبل البكتيري عادةً بمضادات حيوية موصوفة، مثل الميترونيدازول أو الكليندامايسين، عن طريق الفم أو بمستحضرات مهبلية وفق الحالة. يعتمد الاختيار على الأعراض والحمل والتحمل والتاريخ الطبي. وبعض الكريمات المهبلية تحتوي على كليندامايسين، لكنها ليست علاجًا لكل إفراز مهبلي ولا تعالج فيروس HIV.

• أكملي مدة العلاج المحددة، ولا تشاركي الدواء مع شخص آخر.
• تجنبي مضادات الفطريات ما لم يكن التشخيص فطريًا؛ فهي لا تعالج هذا الاختلال.
• تجنبي الجماع أثناء العلاج أو اتبعي إرشادات المختص بشأن استخدام الواقي.
• راجعي نشرة المستحضر؛ فبعض مستحضرات الكليندامايسين المهبلية قد تضعف الواقيات المصنوعة من اللاتكس أثناء الاستخدام ولمدة بعده تختلف حسب المنتج.

عند تكرر الحالة، قد تقترح الطبيبة خطة علاج ممتدة أو وقائية، وتناقش دور علاج الشريك في ظروف معينة وفق التوصيات الحديثة المتاحة. لا تبدئي علاجًا للشريك ذاتيًا. كما أن البروبيوتيك والزبادي والوصفات المنزلية ليست بديلًا مثبتًا للعلاج الموصوف، ولا ينبغي إدخال مواد منزلية إلى المهبل.

علاج التهاب المهبل مهم لتخفيف الأعراض، لكنه لا يحل محل الوقاية المخصصة للفيروس. وتشمل الإجراءات الفعالة:

• استخدام الواقي بطريقة صحيحة ومتسقة، مع مراعاة توافقه مع أي مستحضر مهبلي.
• مناقشة الوقاية الدوائية قبل التعرض، المعروفة باسم PrEP، عند وجود احتمال مستمر لاكتساب الفيروس.
• طلب الوقاية الدوائية بعد التعرض، المعروفة باسم PEP، بصورة عاجلة إذا وقع تعرض محتمل.
• إجراء الفحوص المناسبة، وعدم مشاركة الإبر أو أدوات الحقن.
• الالتزام بعلاج HIV ومتابعة الحمل الفيروسي لدى المتعايشين معه.

وللمساعدة على حماية توازن المهبل، يكفي تنظيف المنطقة الخارجية بلطف وتجنب الغسول الداخلي والمنتجات المعطرة المهيجة. لا يزيل الغسل بعد الجماع خطر HIV، وقد يسبب التنظيف الداخلي ضررًا بدل الحماية.

احجزي موعدًا عند ظهور رائحة أو إفرازات غير معتادة للمرة الأولى، أو استمرار الأعراض بعد العلاج، أو تكررها. وإذا كنتِ حاملًا، فراجعي المختصة عند وجود أعراض؛ إذ يرتبط التهاب المهبل البكتيري ببعض مضاعفات الحمل، ويحتاج العلاج إلى اختيار مناسب لحالتك.

اطلبي تقييمًا سريعًا عند وجود حمى أو ألم بالحوض أو نزف غير معتاد أو تقرحات تناسلية. وإذا حدث تعرض محتمل لفيروس HIV خلال آخر 72 ساعة، مثل تمزق الواقي أثناء علاقة تنطوي على خطر، فتوجهي فورًا إلى الطوارئ أو خدمة مختصة لتقييم الحاجة إلى PEP. كلما بدأ التدخل أبكر كان أفضل، ولا تنتظري ظهور أعراض أو نتيجة فحص حتى تطلبي المساعدة.