التهاب النخاع الشوكي: علامات مبكرة وعلاج وتأهيل

الحبل الشوكي حزمة من الأنسجة العصبية داخل العمود الفقري، تنقل الرسائل بين الدماغ وبقية الجسم. وعندما يحدث التهاب فيه، قد تتضرر الخلايا العصبية أو الميالين، وهو الغلاف الذي يساعد على انتقال الإشارات بكفاءة. وقد تتأثر تبعًا لذلك الحركة والإحساس وبعض الوظائف اللاإرادية.

يُستخدم مصطلح التهاب النخاع المستعرض لوصف متلازمة التهابية تؤثر في مسارات متعددة عبر مستوى من الحبل الشوكي. ولا تعني كلمة «مستعرض» أن الحبل انقطع، كما لا تشترط إصابة الجانبين بالدرجة نفسها. وهذا المرض يختلف عن التهاب نخاع العظم، الذي يصيب نسيج العظام وليس الحبل الشوكي.

قد تظهر الأعراض خلال ساعات أو تتدرج على مدى أيام إلى أسابيع. ويحدد موضع الالتهاب وشدته طبيعة الأعراض؛ فإصابة مستويات أعلى قد تؤثر في الذراعين والساقين، بينما تتركز أعراض إصابات أخرى في الجذع والساقين.

الألم واضطرابات الإحساس

قد يبدأ المرض بألم في الظهر أو الرقبة، وقد يمتد إلى الأطراف أو يحيط بالصدر أو البطن كالحزام. وتشمل التغيرات الحسية التنميل والوخز والحرقان، أو ضعف الشعور باللمس والحرارة. وقد تصبح ملامسة الملابس مزعجة، أو يلاحظ الشخص تغير الإحساس أسفل مستوى محدد من الجسم.

ضعف العضلات وتغير المشي

قد يشعر المصاب بثقل الساقين أو يتعثر أثناء المشي، ثم يجد صعوبة في الوقوف أو صعود الدرج. وتتراوح شدة الضعف من بسيطة إلى فقدان واضح للقدرة على الحركة، وقد تظهر لاحقًا تيبسات أو تشنجات عضلية. وفي الإصابات العنقية الشديدة قد تتأثر عضلات التنفس.

اضطرابات المثانة والأمعاء

يمكن أن تحدث صعوبة في بدء التبول أو إفراغ المثانة، أو إلحاح وتسرب للبول. وقد يظهر إمساك أو فقدان للتحكم في البراز، وأحيانًا تتأثر الوظيفة الجنسية. ولا ينبغي اعتبار هذه الأعراض مشكلة بولية منفصلة إذا ترافق ظهورها مع ضعف أو خدر جديد.

ينشأ الالتهاب لأسباب متعددة، ولا يتضح السبب لدى جميع المرضى حتى بعد الفحوص. ومن الاحتمالات التي يبحث عنها الطبيب:

• اضطراب مناعي بعد عدوى: قد يهاجم الجهاز المناعي أنسجة الحبل الشوكي بعد عدوى، دون وجود ميكروب نشط داخله.
• عدوى مباشرة: بعض الفيروسات أو البكتيريا أو غيرها قد تسبب التهابًا عصبيًا، بحسب الحالة وعوامل التعرض.
• أمراض التهابية عصبية: مثل التصلب المتعدد، واضطراب طيف التهاب النخاع والعصب البصري، والمرض المرتبط بالأجسام المضادة لبروتين MOG.
• أمراض مناعية جهازية: مثل الذئبة ومتلازمة شوغرن والساركويد، التي قد تؤثر في الجهاز العصبي.

الإصابة بالتهاب النخاع لا تعني تلقائيًا وجود تصلب متعدد. كما أن الالتهاب نفسه ليس مرضًا ينتقل بالمخالطة، وإن كانت بعض العدوى المرتبطة به قابلة للانتقال. وقد يتضح السبب لاحقًا مع المتابعة أو ظهور نتائج فحوص إضافية.

اذهب إلى الطوارئ فورًا عند ظهور ضعف جديد أو متزايد في الذراعين أو الساقين، أو فقدان القدرة على المشي، أو احتباس البول أو سلسه المصحوب بتنميل أو ضعف. وتستدعي صعوبة التنفس طلب الإسعاف. كذلك يحتاج ألم الظهر الشديد مع حمى أو اضطراب عصبي إلى تقييم عاجل.

لا يمكن التمييز منزليًا بين التهاب النخاع وضغط الحبل الشوكي أو اضطراب تدفق الدم إليه. أما إذا شُخصت الحالة سابقًا، فراجع الفريق المعالج عند ظهور أعراض عصبية جديدة، أو تدهور الوظائف، أو علامات عدوى بولية، أو آثار جانبية للعلاج، دون تعديل الأدوية بنفسك.

يستفسر الطبيب عن توقيت الأعراض وتطورها، والعدوى السابقة، والأمراض المناعية، والأدوية المستخدمة. ويشمل الفحص تقييم القوة والإحساس والمنعكسات والمشي ووظائف المثانة والأمعاء. ثم تُختار الفحوص وفق الصورة السريرية، وقد تشمل:

• الرنين المغناطيسي للحبل الشوكي: للكشف عن مناطق الالتهاب واستبعاد ضغط ناتج عن انزلاق غضروفي أو ورم أو خراج. وقد يُطلب تصوير الدماغ أيضًا.
• البزل القطني: لتحليل السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي، والبحث عن دلائل التهاب أو عدوى ومؤشرات مناعية.
• تحاليل الدم: للكشف عن أسباب مناعية أو معدية، بما فيها أجسام مضادة محددة عندما تكون هناك دواعٍ لفحصها.
• فحوص لأسباب مشابهة: مثل نقص فيتامين ب12 أو اضطرابات أخرى قد تفسر الأعراض.

لا يعتمد التشخيص على عرض واحد أو تحليل منفرد. وأحيانًا يلزم تكرار التصوير أو بعض الفحوص إذا كانت النتائج المبكرة غير حاسمة، مع متابعة تطور الحالة.

قد تستدعي الحالة دخول المستشفى، خاصة مع الضعف الملحوظ أو اضطراب التنفس أو احتباس البول. ويهدف العلاج إلى تهدئة الالتهاب، ومعالجة السبب إن عُرف، وتخفيف الأعراض ومنع مضاعفات قلة الحركة.

العلاج الدوائي وتبديل البلازما

تُستخدم الكورتيكوستيرويدات الوريدية غالبًا في الحالات الالتهابية المناعية الحادة تحت إشراف طبي. وقد يُلجأ إلى تبديل البلازما في الحالات الشديدة أو عند ضعف الاستجابة، لتقليل بعض المكونات المناعية الموجودة في الدم. وقد تُستخدم علاجات مناعية أخرى في حالات مختارة.

إذا وُجدت عدوى قابلة للعلاج، يختار الطبيب العلاج المضاد للميكروب المناسب. وقد يحتاج بعض المصابين بأمراض مناعية محددة إلى علاج طويل الأمد لتقليل الانتكاسات. كما يمكن وصف علاجات للألم العصبي والتشنجات، ووضع خطة آمنة لإفراغ المثانة وتنظيم الأمعاء.

هل يحتاج التهاب النخاع إلى جراحة؟

الجراحة ليست علاجًا معتادًا لالتهاب النخاع نفسه. لكنها قد تكون ضرورية إذا أظهرت الفحوص سببًا ضاغطًا على الحبل الشوكي، مثل خراج أو كتلة أو مشكلة بنيوية؛ فهذه حالات تختلف عن الالتهاب المناعي وتحتاج إلى تدبير خاص.

يبدأ التأهيل عندما تسمح الحالة، ويشمل العلاج الطبيعي لتحسين القوة والتوازن والحفاظ على مدى حركة المفاصل. ويساعد العلاج الوظيفي على أداء الأنشطة اليومية واختيار وسائل المساعدة المناسبة. وقد يتضمن البرنامج تدريبًا على العناية بالمثانة والأمعاء، ودعمًا نفسيًا للتعامل مع تغير القدرات.

تختلف فرص التعافي بحسب السبب وشدة الإصابة والاستجابة للعلاج. يتحسن بعض المرضى بدرجة كبيرة، بينما تبقى لدى آخرين صعوبات حركية أو حسية. وقد يستمر التحسن أشهرًا أو فترة أطول؛ لذلك لا يُحكم على النتيجة النهائية من الأيام الأولى وحدها.

• التزم بخطة التأهيل، ووازن بين النشاط والراحة دون إجهاد مفرط.
• افحص الجلد وغيّر وضعية الجسم بانتظام إذا كانت الحركة أو الإحساس محدودين.
• تجنب الحرارة المباشرة على المناطق قليلة الإحساس لمنع الحروق.
• تابع مواعيد الأعصاب والتأهيل، وناقش الوقاية من مضاعفات قلة الحركة مع الفريق المعالج.