التهاب النخاع والأعصاب: العلامات والأسباب وطرق العلاج

الحبل الشوكي حزمة من الأنسجة العصبية تمتد داخل العمود الفقري، وتنقل إشارات الحركة والإحساس والتحكم ببعض وظائف الأعضاء. عندما يلتهب جزء منه، قد تتضرر الألياف العصبية والغلاف العازل المحيط بها، المعروف بالميالين، فتتأثر الإشارات المارة عبر المنطقة المصابة.

تشير كلمة «المستعرض» إلى نمط الإصابة عبر مقطع من الحبل الشوكي، ولا تعني بالضرورة تضرر المقطع كله. تظهر المشكلات عادة أسفل مستوى الالتهاب، وقد تشمل جانبي الجسم بدرجات متفاوتة. وهذا المرض مختلف عن التهاب نخاع العظم المسؤول عن إنتاج خلايا الدم، وعن التهاب الأعصاب الطرفية الممتدة إلى الأطراف.

قد تتطور الأعراض خلال ساعات أو أيام، وأحيانًا على مدى أسابيع. ويتحدد شكلها بمكان الالتهاب وشدته؛ فالإصابة في الرقبة قد تؤثر في الذراعين والساقين، بينما تؤثر الإصابة الأدنى غالبًا في الساقين. من أبرز العلامات:

• الألم: قد يبدأ في الظهر، أو يمتد إلى الأطراف، أو يظهر كإحساس بحزام ضاغط حول الصدر أو البطن.
• اضطراب الإحساس: تنميل أو وخز أو حرقان، مع تغير الإحساس بالحرارة واللمس، وأحيانًا وجود مستوى واضح يبدأ تحته الخدر.
• ضعف العضلات: ثقل في الأطراف، تعثر أثناء المشي، أو عجز عن الوقوف في الحالات الشديدة.
• مشكلات المثانة والأمعاء: إلحاح التبول أو احتباسه أو تسربه، وقد يصاحب ذلك إمساك أو فقدان التحكم بالتبرز.
• أعراض أخرى: تشنج العضلات واضطراب الوظيفة الجنسية، وقد تتأثر القدرة على التنفس في الإصابات العالية الشديدة.

لا تعني هذه العلامات وحدها وجود التهاب؛ فقد تحدث أيضًا مع ضغط الحبل الشوكي أو اضطراب ترويته، وهي حالات تحتاج إلى استبعاد سريع.

العدوى والاستجابة المناعية بعدها

قد تتسبب بعض الفيروسات والبكتيريا في التهاب يصيب الجهاز العصبي مباشرة، أو تحفز استجابة مناعية تهاجم أنسجته بعد العدوى. من العدوى المرتبطة ببعض الحالات فيروسات الهربس، مثل الهربس البسيط والفيروس المسبب لجدري الماء والحزام الناري. لكن الإصابة بهذه الفيروسات لا تعني أن التهاب النخاع سيحدث، فهو مضاعفة غير شائعة.

قد ترتبط حالات أخرى بعدوى مثل داء لايم أو الزهري أو السل، بحسب المنطقة الجغرافية والتعرضات والحالة الصحية. ولا يُفترض وجود سبب بكتيري دون دليل؛ إذ تُختار التحاليل بناءً على الأعراض والتاريخ المرضي، وليس كل التهاب نخاع بحاجة إلى مضاد حيوي.

اضطرابات المناعة الذاتية

قد يهاجم الجهاز المناعي الحبل الشوكي ضمن التصلب المتعدد، أو اضطراب طيف التهاب النخاع والعصب البصري، أو المرض المرتبط بالأجسام المضادة لبروتين MOG. وهذه أمراض مختلفة في طبيعتها وخطة علاجها واحتمال تكرارها، رغم تشابه بعض الأعراض.

وقد يظهر الالتهاب مع أمراض مناعية جهازية، مثل الذئبة ومتلازمة شوغرن، أو مع الساركويد الذي قد يؤثر في الجهاز العصبي. وفي بعض المرضى لا يتضح السبب رغم التقييم المناسب، وتُوصف الحالة حينها بأنها مجهولة السبب، مع استمرار المتابعة تحسبًا لظهور دلائل جديدة.

العصب البصري ينقل المعلومات من العين إلى الدماغ. وقد يسبب التهابه انخفاض الرؤية أو بهتان الألوان وألمًا يزداد عند تحريك العين. وعندما يجتمع التهاب النخاع مع التهاب العصب البصري، يفكر الطبيب في اضطراب طيف التهاب النخاع والعصب البصري وغيره من الاضطرابات الالتهابية.

يرتبط هذا الاضطراب لدى كثير من المصابين بأجسام مضادة لبروتين أكوابورين 4. ومع ذلك، ليس كل التهاب نخاع دليلًا عليه، ولا يكفي التهاب العصب البصري وحده لتشخيصه. تساعد الفحوص المتخصصة على التمييز بينه وبين التصلب المتعدد والمرض المرتبط بأجسام MOG المضادة؛ فالتمييز ضروري لاختيار العلاج الوقائي المناسب.

يبدأ التقييم بتحديد وقت ظهور الأعراض وسرعة تطورها، والسؤال عن العدوى الحديثة والأمراض المناعية والنوبات السابقة والتعرضات المحتملة. ثم يفحص الطبيب القوة والإحساس والمنعكسات والمشي ووظائف الأعصاب، ويحدد الفحوص المطلوبة، ومنها:

• الرنين المغناطيسي: لتقييم الحبل الشوكي واستبعاد الضغط عليه بسبب انزلاق غضروفي أو ورم أو خراج، وقد يشمل الدماغ والأعصاب البصرية.
• تحليل السائل النخاعي: عبر البزل القطني عند ملاءمته، للبحث عن مؤشرات الالتهاب أو العدوى أو النشاط المناعي.
• تحاليل الدم: للكشف عن أسباب معدية أو مناعية، وقد تشمل أجسام أكوابورين 4 وMOG المضادة بحسب الاشتباه السريري.
• فحوص إضافية: مثل تقييم النظر أو قياس بعض الفيتامينات عند الحاجة لاستبعاد حالات تشبه الالتهاب.

قد يلزم تكرار بعض الفحوص إذا أُجريت مبكرًا وكانت النتائج غير حاسمة. ولا يحدد فحص واحد التشخيص في جميع الحالات؛ بل تُفسر النتائج مع الأعراض والفحص العصبي.

يهدف العلاج إلى الحد من الالتهاب، ومعالجة السبب، وحماية وظائف الجسم. وقد تستدعي الحالة دخول المستشفى، خصوصًا مع الضعف الشديد أو اضطراب المثانة أو التنفس. تختلف الخطة حسب التشخيص، ولا تُبدأ أدوية المناعة أو تُوقف دون إشراف متخصص.

• الكورتيكوستيرويدات: تُستخدم غالبًا عبر الوريد في النوبات الالتهابية الحادة لتقليل الالتهاب.
• تبادل البلازما: قد يُستخدم في النوبات الشديدة أو عند عدم كفاية الاستجابة للعلاج الأولي، وأحيانًا يُبدأ مبكرًا بحسب السبب.
• علاج العدوى: بمضاد فيروسي أو بكتيري مناسب إذا ثبتت العدوى أو كان الاشتباه بها قويًا.
• علاج الأعراض: لتخفيف الألم العصبي والتشنجات، وتنظيم إفراغ المثانة وعلاج الإمساك.
• الوقاية من الانتكاس: بأدوية يختارها الاختصاصي عند تشخيص مرض مناعي قابل للتكرار، وليست ضرورية لكل حالة منفردة.

تختلف النتائج بين المرضى؛ فقد يحدث تحسن كبير، بينما تستمر لدى آخرين مشكلات في الحركة أو الإحساس أو التحكم بالمثانة. يبدأ التحسن لدى بعضهم خلال أسابيع، وقد يستمر لأشهر أو مدة أطول. ولا يمكن ضمان التعافي الكامل اعتمادًا على الأعراض الأولى وحدها.

يساعد العلاج الطبيعي على الحفاظ على الحركة والقوة وتقليل التيبس، ويدعم العلاج الوظيفي أداء الأنشطة اليومية واختيار الوسائل المساعدة. كما تشمل الرعاية الوقاية من قرح الضغط والجلطات عند قلة الحركة، ومتابعة المثانة، وتقديم الدعم النفسي. لا توجد مكملات ثبت أنها تصلح تلف النخاع، لكن يُعالج أي نقص غذائي مثبت.

توجه إلى الطوارئ فورًا عند حدوث ضعف جديد أو متفاقم سريعًا، أو صعوبة مفاجئة في المشي، أو احتباس البول، أو فقدان التحكم بالمثانة أو الأمعاء مع أعراض عصبية. وينطبق ذلك أيضًا على صعوبة التنفس، أو ألم الظهر المصحوب بحمى وضعف أو خدر، لأن السبب قد يحتاج إلى تدخل عاجل.

يحتاج انخفاض الرؤية الجديد، خصوصًا مع ألم حركة العين، إلى تقييم عاجل كذلك. أما التنميل المستمر أو تغير الإحساس أو الألم غير المفسر فيستدعي موعدًا طبيًا قريبًا، دون انتظار تفاقمه. وبعد التشخيص، تساعد المتابعة المنتظمة على تعديل التأهيل ورصد أي نوبة جديدة مبكرًا.