التولاريمية: عدوى نادرة وطرق اكتشافها والوقاية منها

تحدث التولاريمية بسبب بكتيريا تُسمى فرانسيسيلا تولارينسيس. تستطيع هذه البكتيريا إصابة حيوانات متعددة، خصوصًا الأرانب والقوارض، كما يمكن أن تبقى في بعض البيئات المائية والتربة. وقد تكفي كمية صغيرة منها لإحداث العدوى، ولا سيما عند دخولها عبر الاستنشاق أو الجلد المتشقق.

تُرصد العدوى أساسًا في مناطق من نصف الكرة الشمالي، بما فيها أمريكا الشمالية وأجزاء من أوروبا وآسيا. ويختلف انتشارها وطرق انتقالها بحسب المنطقة والموسم والحيوانات والحشرات الموجودة. لذلك لا تتساوى احتمالات الإصابة بين البلدان، ويُعد مكان الإقامة والسفر جزءًا مهمًا من التقييم الطبي.

تعتمد طريقة الإصابة على نوع التعرض، وتشمل الطرق المعروفة:

• لدغات القراد المصاب، وبعض الحشرات الناقلة مثل ذباب الغزلان في مناطق معينة.
• ملامسة دم الحيوانات المصابة أو أنسجتها، خصوصًا أثناء سلخها أو تجهيزها للطعام.
• شرب ماء ملوث أو تناول لحوم حيوانات مصابة لم تُطهَ جيدًا.
• استنشاق رذاذ أو غبار ملوث أثناء أعمال الزراعة أو تنسيق الحدائق، خاصة عند اضطراب مواد ملوثة ببقايا حيوان مصاب.
• وصول البكتيريا إلى العين عند لمسها بيد ملوثة، أو التعرض المهني داخل المختبرات.

لا يُعرف انتقال التولاريمية من شخص إلى آخر، ولذلك لا يحتاج المريض عادةً إلى عزل خاص بسبب هذا المرض وحده. ومع ذلك، قد يتعرض عدة أشخاص للمصدر البيئي نفسه، مثل ماء ملوث أو حيوان مصاب، فتظهر بينهم حالات متقاربة.

يزداد الخطر لدى الصيادين والعاملين مع الحيوانات والأطباء البيطريين والمزارعين وعمال الحدائق وبعض العاملين في المختبرات. كما قد يتعرض له محبو التخييم والمشي في المناطق التي ينتشر فيها القراد. وتزداد أهمية الاحتياطات عند التعامل مع حيوان بري يبدو مريضًا أو يُعثر عليه نافقًا.

وجود عامل خطر لا يعني أن العدوى ستحدث حتمًا، كما أن معظم الحمى التي تظهر بعد رحلة برية تكون لأسباب أخرى. لكن تذكر تفاصيل التعرض وإخبار الطبيب بها يساعدان على اختيار الفحوص والعلاج المناسبين.

تبدأ الأعراض غالبًا بعد ثلاثة إلى خمسة أيام من التعرض، لكنها قد تظهر خلال يوم واحد أو تتأخر حتى نحو ثلاثة أسابيع. تشمل الأعراض العامة حمى مفاجئة وقشعريرة وصداعًا وإرهاقًا وآلامًا في العضلات، وقد يصاحبها فقدان للشهية. أما الأعراض الموضعية فتختلف بحسب مكان دخول البكتيريا.

إصابة الجلد والغدد اللمفاوية

من الصور الشائعة ظهور قرحة جلدية في موضع اللدغة أو دخول البكتيريا، مع تضخم مؤلم في الغدد اللمفاوية القريبة، مثل غدد الإبط أو الفخذ. وقد تتضخم الغدد من دون وجود قرحة واضحة، وأحيانًا يتجمع الصديد داخلها.

إصابة العين أو الفم والحلق

قد تسبب إصابة العين احمرارًا وألمًا ودموعًا وحساسية للضوء، مع تورم الغدد أمام الأذن أو في الرقبة. وعند ابتلاع البكتيريا قد يظهر التهاب شديد بالحلق أو تقرحات بالفم أو التهاب اللوزتين وتضخم غدد الرقبة، وقد تحدث آلام بالبطن أو قيء أو إسهال.

إصابة الرئتين أو عدوى عامة

قد تؤدي التولاريمية الرئوية إلى سعال وألم بالصدر وضيق في التنفس. ويمكن أن تنتج عن استنشاق البكتيريا مباشرةً أو وصولها إلى الرئتين من موضع آخر. وفي بعض الحالات تسود الحمى والإعياء الشديد من دون قرحة أو علامة موضعية واضحة، مما يجعل التعرف على المرض أصعب.

قد تتشابه التولاريمية مع التهابات جلدية أو أمراض تنتقل بالقراد أو أنواع أخرى من الالتهاب الرئوي. يبدأ التشخيص بالسؤال عن الأعراض والسفر والتعرض للحيوانات والماء غير المعالج ولدغات الحشرات، ثم فحص الجلد والعينين والغدد اللمفاوية والجهاز التنفسي.

قد يطلب الطبيب تحليلًا للأجسام المضادة في الدم، أو فحصًا جزيئيًا للكشف عن المادة الوراثية للبكتيريا في عينة مناسبة. وقد تشمل العينات مسحة من قرحة أو عينة من الغدة أو إفرازات تنفسية، بحسب الحالة. وقد يلزم تصوير الصدر إذا وُجد اشتباه بإصابة الرئتين.

قد تكون تحاليل الأجسام المضادة سلبية في بداية المرض، لذلك قد يُعاد الفحص لاحقًا. ومن المهم أن يُنبَّه المختبر عند الاشتباه بالتولاريمية، لأن التعامل مع عيناتها وزراعتها يحتاج إلى احتياطات خاصة. ولا ينبغي تأخير العلاج في حالة الاشتباه القوي انتظارًا لتأكيد مختبري.

تُعالج العدوى بمضادات حيوية فعالة ضد البكتيريا المسببة، يختارها الطبيب وفق شدة الحالة والعمر والحمل ووظائف الكلى وغيرها من العوامل. قد يُستخدم السيبروفلوكساسين أو الدوكسيسيكلين في حالات مناسبة، بينما قد تحتاج الحالات الشديدة إلى أدوية بالحقن مثل الجنتاميسين، مع متابعة في المستشفى.

ليست كل المضادات الحيوية المعتادة مناسبة لهذا المرض؛ لذلك تجنب استخدام بقايا وصفة سابقة أو إيقاف الدواء بمجرد انخفاض الحرارة. إكمال المدة المحددة والمتابعة يساعدان على تقليل الانتكاس. وقد تحتاج الغدد التي تحتوي على تجمع صديدي إلى إجراء طبي لتصريفه، وليس إلى عصرها أو فتحها في المنزل.

تشمل الرعاية الداعمة الراحة وتعويض السوائل وتخفيف الألم والحمى بما يناسب الحالة. وقد يستمر التعب أو تضخم بعض الغدد فترة بعد بدء العلاج، لكن تدهور الأعراض أو عودة الحمى يستلزمان إعادة التقييم.

عند تأخر العلاج، قد تمتد العدوى إلى أعضاء أخرى وتسبب التهابًا رئويًا شديدًا أو فشلًا تنفسيًا أو إنتانًا، وهو استجابة خطيرة للعدوى قد تضر بالأعضاء. ومن المضاعفات الأقل شيوعًا التهاب السحايا أو التهاب العظام. تختلف الخطورة بحسب نوع البكتيريا وطريقة دخولها والحالة الصحية، ويتحسن كثير من المرضى مع العلاج المناسب المبكر.

راجع الطبيب سريعًا إذا ظهرت حمى بعد لدغة قراد أو التعامل مع حيوان بري أو التعرض لماء أو غبار ملوث، خاصةً مع قرحة جلدية أو تضخم مؤلم في الغدد. وأخبره بموعد التعرض ومكانه حتى لو بدا الأمر بسيطًا.

• اطلب رعاية طارئة عند صعوبة التنفس أو ألم الصدر الشديد.
• اطلب المساعدة فورًا عند التشوش أو الإغماء أو الصداع الشديد المصحوب بتيبس الرقبة.
• تستدعي آلام العين الشديدة أو ضعف الرؤية تقييمًا عاجلًا.
• راجع الطبيب مجددًا إذا عادت الحمى بعد العلاج أو ازداد التورم والألم.

• استخدم طاردًا مناسبًا للحشرات وفق تعليماته، وارتدِ ملابس طويلة عند دخول المناطق العشبية.
• افحص الجلد والملابس بحثًا عن القراد بعد العودة، وأزل القراد الملتصق بملقط دقيق دون سحقه بالأصابع.
• ارتدِ قفازات عند التعامل مع الحيوانات أو لحوم الطرائد، وغطِّ جروح اليدين واغسلهما جيدًا.
• تجنب لمس الحيوانات النافقة، وافحص مكان العمل قبل جز العشب لتجنب المرور فوق بقايا حيوان.
• اشرب ماءً مأمونًا، ولا تعتمد على صفاء مياه الجداول، واطهِ لحوم الطرائد جيدًا.
• احمِ الحيوانات الأليفة من القراد بالتعاون مع الطبيب البيطري، ولا تلمس فرائسها بيدين عاريتين.

لا يتوفر لقاح للاستخدام الروتيني لدى عامة الناس. وبسبب قابليتها لإحداث عدوى عبر الاستنشاق، تُعد البكتيريا أيضًا موضع اهتمام في الأمن البيولوجي، لكن ذلك لا يعني أن الحالات الطبيعية ناتجة عن فعل متعمد. عند التعرض المهني أو الاشتباه بتعرض غير معتاد، تتولى الجهات الصحية تقييم الحاجة إلى متابعة أو مضادات وقائية؛ ولا تؤخذ هذه الأدوية ذاتيًا.