الجذام اليوم: كيف ينتقل وما علامات الإصابة وطرق العلاج؟

الجذام، المعروف أيضًا بمرض هانسن، مرض مزمن تسببه أساسًا بكتيريا تُسمى المتفطرة الجذامية. تصيب هذه البكتيريا الجلد والأعصاب الطرفية، وهي الأعصاب الموجودة خارج الدماغ والحبل الشوكي، وقد تؤثر كذلك في بطانة الأنف والجهاز التنفسي العلوي والعينين.

تنمو البكتيريا ببطء شديد، لذلك قد تمر سنوات بين التقاط العدوى وظهور الأعراض. يبلغ متوسط فترة الحضانة نحو خمس سنوات، لكنها قد تكون أقصر أو تمتد إلى عشرين سنة أو أكثر. ولهذا قد يصعب تحديد وقت العدوى أو مصدرها بدقة، ولا تعني الأعراض الحديثة بالضرورة تعرضًا حديثًا.

تتركز نسبة كبيرة من الحالات الجديدة في بلدان مثل الهند والبرازيل وإندونيسيا، مع وجود إصابات في أجزاء أخرى من آسيا وأفريقيا والأمريكتين. ويمكن أن تظهر حالات في دول يقل فيها انتشار المرض، ومنها حالات لدى أشخاص عاشوا سابقًا في مناطق يتوطن فيها.

انخفاض انتشار الجذام في دولة ما لا يعني اختفاءه تمامًا. كذلك فإن وصف المرض بأنه لم يعد مشكلة صحية عامة وفق معيار معين لا يساوي توقف انتقال العدوى أو انعدام الحالات الجديدة. وتظل صعوبة الوصول إلى الخدمات الصحية وتأخر التشخيص والخوف من الوصمة عوامل تعرقل اكتشافه وعلاجه.

يُعتقد أن الانتقال يحدث أساسًا عبر رذاذ الأنف والفم من شخص مصاب لم يتلقَّ العلاج، بعد مخالطة قريبة ومتكررة وطويلة. لذلك قد يكون أفراد المنزل أكثر عرضة من المخالطين العابرين. ومع ذلك، يمتلك معظم الناس مقاومة طبيعية للمرض، ولا يُصاب كل من يتعرض للبكتيريا.

• لا ينتقل عادة بالمصافحة أو العناق أو الجلوس بجوار المصاب.
• مشاركة وجبة أو التعامل اليومي العابر ليست من طرق انتقاله المعتادة.
• لا يُعد مرضًا وراثيًا، ولا يُعد الاتصال الجنسي طريقًا معتادًا لانتقاله.
• عند بدء العلاج الفعال يتوقف المريض عن نقل العدوى، ولا يلزم عزله اجتماعيًا.

لا حاجة إلى التخلص من متعلقات المصاب أو الامتناع عن رعايته. الأهم هو بدء العلاج وإكماله، وتقييم من خالطوه عن قرب وفق توجيهات الفريق الصحي.

قد تبدأ الإصابة بتغير جلدي محدود لا يسبب ألمًا أو إزعاجًا واضحًا. والعلامة المهمة ليست شكل البقعة وحده، بل وجود نقص في الإحساس داخلها. وقد تكون البقع أفتح من الجلد المحيط أو مائلة إلى الاحمرار، وتختلف مظاهرها بحسب لون البشرة وشكل المرض.

علامات الجلد والأعصاب

• بقعة أو عدة بقع يقل فيها الإحساس باللمس أو الألم أو الحرارة.
• تنميل أو فقدان الإحساس في اليدين أو القدمين.
• ضعف عضلي، مثل صعوبة تحريك الأصابع أو رفع مقدمة القدم.
• تضخم بعض الأعصاب الطرفية، وقد يصاحبه ألم أو حساسية.
• جفاف الجلد أو نقص التعرق والشعر في المناطق المصابة.
• جروح أو حروق متكررة لا يشعر بها الشخص، خصوصًا في القدمين.

قد تظهر أيضًا عقد جلدية، أو انسداد أنفي مستمر ونزف من الأنف، أو مشكلات بالعين في بعض الحالات. ليست كل بقعة فاتحة جذامًا؛ فهناك أسباب أكثر شيوعًا مثل البهاق وبعض العدوى الفطرية. ولا يُنصح باختبار الإحساس في المنزل بوخز الجلد أو تعريضه للحرارة، تجنبًا للإصابة.

يعتمد التشخيص على التاريخ المرضي وفحص الجلد والأعصاب لدى طبيب مدرَّب. يسأل الطبيب عن توقيت الأعراض والمخالطة المحتملة، ويختبر الإحساس وقوة العضلات، ويبحث عن أعصاب متضخمة أو علامات تأثر العينين والأطراف.

قد يكفي وجود علامات سريرية واضحة للتشخيص، وقد يلزم فحص مسحة شقية من الجلد أو خزعة جلدية للبحث عن البكتيريا والتغيرات المميزة. لا يوجد تحليل دم روتيني واحد يكفي وحده لتأكيد الجذام أو نفيه، كما أن سلبية بعض الفحوص لا تستبعد جميع أشكاله.

يصنف الفريق الطبي الحالة بحسب عدد الآفات ووجود البكتيريا وعلامات إصابة الأعصاب، لأن ذلك يساعد في اختيار مدة العلاج والمتابعة المناسبة.

يُعالج الجذام بمزيج من المضادات الحيوية، يُعرف بالعلاج متعدد الأدوية، ويضم عادة ريفامبيسين ودابسون وكلوفازيمين. استخدام أكثر من دواء يساعد على القضاء على البكتيريا وتقليل احتمال ظهور المقاومة. وتستمر المعالجة غالبًا ستة أشهر أو اثني عشر شهرًا وفق تصنيف الحالة، مع الالتزام بخطة الطبيب.

يمكن الشفاء من العدوى، لكن العلاج لا يعكس بالضرورة تلف الأعصاب الذي حدث قبل بدئه. لهذا لا ينبغي انتظار انتشار البقع أو ظهور تشوهات لطلب المساعدة. كما لا يجوز إيقاف الأدوية عند تحسن الجلد أو تغييرها دون مراجعة، ويجب إبلاغ الفريق المعالج بالآثار الجانبية المزعجة.

التفاعلات الالتهابية أثناء العلاج أو بعده

قد تحدث نوبات من الاحمرار والتورم أو ظهور عقد مؤلمة، مع التهاب الأعصاب أحيانًا، قبل العلاج أو خلاله أو بعد انتهائه. تُسمى هذه الحالات تفاعلات الجذام، ولا تعني بالضرورة فشل المضادات أو عودة العدوى. تحتاج إلى تقييم سريع وعلاج للالتهاب يحدده الطبيب، خاصة عند وجود ألم عصبي أو ضعف جديد أو أعراض بالعين.

ترتبط المضاعفات أساسًا بتلف الأعصاب وفقدان الإحساس. فقد يتعرض الشخص لحرق أو جرح دون ملاحظته، ثم تتطور قرحة أو عدوى ثانوية. وقد يؤدي الضعف العضلي إلى تغير وضع الأصابع أو صعوبة المشي، بينما يهدد تأثر العين النظر. هذه المضاعفات ليست حتمية، ويقل خطرها بالتشخيص والعلاج المبكرين.

• افحص اليدين والقدمين يوميًا عند وجود نقص في الإحساس.
• ارتدِ أحذية مناسبة، وتجنب المشي حافيًا ومصادر الحرارة المباشرة.
• حافظ على نظافة الجروح واطلب تقييمًا للقرح أو علامات العدوى.
• التزم بالعلاج الطبيعي والعناية بالعين إذا أوصى بهما الطبيب.

تعتمد الوقاية على اكتشاف الحالات وعلاجها مبكرًا، وفحص أفراد الأسرة وغيرهم من المخالطين القريبين. وقد تقدم الجهات الصحية علاجًا وقائيًا لبعض المخالطين بعد استبعاد الجذام والسل وتقييم الموانع؛ فلا ينبغي تناوله ذاتيًا أو مشاركته مع الآخرين.

يوفر لقاح السل «بي سي جي» حماية جزئية متفاوتة من الجذام، لكنه لا يضمن الوقاية ولا يغني عن تقييم المخالطين. وتدعم منظمة الصحة العالمية توفير العلاج متعدد الأدوية مجانًا عبر البرامج الوطنية، إلى جانب التدريب والترصد والوقاية من الإعاقة. كما أن احترام خصوصية المصاب ورفض التمييز يشجعان طلب الرعاية بدل إخفاء الأعراض.

احجز موعدًا إذا لاحظت بقعة جلدية مستمرة مع نقص الإحساس، أو تنميلًا غير مفسر، أو ضعفًا تدريجيًا بالأطراف. ويُنصح بالتقييم إذا كنت مخالطًا منزليًا لشخص شُخّص بالجذام، حتى إن لم تظهر عليك أعراض، ليحدد الفريق الصحي المتابعة المناسبة.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ضعف عضلي جديد أو سريع، أو ألم واضح على مسار عصب، أو احمرار وألم بالعين أو تراجع الرؤية. وينطبق ذلك أيضًا على المصاب الذي يتلقى العلاج أو أنهاه؛ فالتدخل السريع قد يمنع ضررًا دائمًا. الجذام يستحق الرعاية المبكرة والمعلومة الصحيحة، وليس الخوف أو الوصم.