الحمى المالطية: علامات العدوى وطرق العلاج والوقاية

تعيش بكتيريا البروسيلا في حيوانات مثل الأغنام والماعز والأبقار والخنازير، وقد توجد في حليب الحيوان المصاب ودمه وأنسجته وإفرازاته التناسلية. ويمكن أن تبدو الحيوانات سليمة رغم حملها للعدوى، لذلك لا يكفي مظهر الحيوان أو رائحة الحليب للحكم على سلامة المنتجات.

توجد أنواع متعددة من البروسيلا ترتبط بحيوانات مختلفة، ومنها البروسيلا المالطية المرتبطة خصوصًا بالأغنام والماعز، والبروسيلا المجهضة المرتبطة بالأبقار. لا يستطيع المصاب تمييز النوع من الأعراض، ولا يحتاج غالبًا إلى معرفة اسمه لفهم خطة الرعاية؛ الأهم هو تأكيد العدوى وتحديد الأعضاء المتأثرة.

أكثر طرق الانتقال المعروفة تناول الحليب غير المبستر أو الجبن ومنتجات الألبان المصنوعة منه. وقد تحدث العدوى أيضًا عند دخول البكتيريا عبر جروح الجلد أو الأغشية المخاطية، أو استنشاق رذاذ ملوث في بيئات العمل. وتزداد احتمالات التعرض لدى الفئات التالية:

• مربي الماشية والرعاة والعاملين في الحلب ورعاية الحيوانات.
• الأطباء البيطريين والعاملين في المسالخ وتجهيز اللحوم.
• العاملين بالمختبرات عند التعامل مع عينات تحتوي على البروسيلا.
• من يساعدون في ولادة الحيوانات أو يتعاملون مع المشيمة والأجنة المجهضة دون حماية.

انتقالها بين البشر نادر جدًا، ولا تنتشر عادةً بالمصافحة أو المخالطة اليومية أو مشاركة الغرفة. وُصفت حالات انتقال نادرة عبر الرضاعة أو الاتصال الجنسي، لذلك تستلزم هذه الظروف إرشادًا طبيًا فرديًا، لا افتراض أن كل مخالط مصاب.

تظهر الأعراض غالبًا خلال أسابيع من التعرض، لكنها قد تتأخر لأشهر. وقد تبدأ تدريجيًا أو بصورة مفاجئة، وتتفاوت شدتها من شخص لآخر. تشمل العلامات الأكثر شيوعًا:

• حمى قد ترتفع وتنخفض، مع قشعريرة أو إحساس بالبرد.
• تعرق غزير، خصوصًا أثناء الليل.
• تعب وضعف عام وشعور بالتوعك وقلة القدرة على أداء الأنشطة المعتادة.
• صداع وآلام في العضلات والمفاصل أو الظهر.
• فقدان الشهية ونقص الوزن أحيانًا.

قد تظهر أيضًا آلام بالبطن أو غثيان وقيء، وأحيانًا إسهال، لكنها ليست العلامات الأساسية. ويمكن أن تتضخم العقد اللمفاوية أو الكبد أو الطحال، وهو ما يكتشفه الطبيب بالفحص أو التصوير عند الحاجة. وقد تتراجع الأعراض مؤقتًا ثم تعود، فلا يعني اختفاء الحرارة وحده انتهاء العدوى.

السعال وألم الصدر وضيق التنفس ليست أعراضًا نموذجية للعدوى غير المعقدة، وتحتاج إلى تقييم لاستبعاد إصابة عضو معين أو مرض آخر. كذلك لا يُعد الارتباك أو الانفعال دليلًا تشخيصيًا على البروسيلا؛ فالارتباك الجديد، خاصةً مع حمى وصداع شديد، علامة تستدعي رعاية عاجلة.

قد تؤثر البروسيلا في أعضاء مختلفة، خصوصًا عند تأخر التشخيص أو عدم اكتمال العلاج. ليست المضاعفات حتمية، لكن التعرف إليها يحدد الفحوص ومدة العلاج المناسبة.

المفاصل والعظام والجهاز العصبي

قد تسبب العدوى التهاب المفاصل، بما فيها المفاصل بين العمود الفقري والحوض، أو إصابة الفقرات. ويستدعي ألم الظهر المستمر أو الشديد تقييمًا خاصًا. وفي حالات أقل شيوعًا قد تصيب الجهاز العصبي وتسبب التهاب السحايا أو أعراضًا عصبية مثل اضطراب الوعي أو ضعف الأطراف.

القلب والأعضاء التناسلية

التهاب بطانة القلب وصماماته مضاعفة نادرة لكنها خطيرة. ولدى الرجال قد يحدث التهاب في البربخ أو الخصية يسبب ألمًا وتورمًا في كيس الصفن. ولا ينبغي نسبة الألم المفاجئ الشديد إلى البروسيلا دون فحص عاجل، لأن أسبابًا أخرى مثل التواء الخصية تحتاج تدخلًا سريعًا.

البروسيلا أثناء الحمل

قد تزيد الإصابة أثناء الحمل خطر الإجهاض أو الولادة المبكرة ومشكلات الجنين. ينبغي للحامل مراجعة الطبيب سريعًا عند ظهور أعراض بعد تعرض محتمل. تختلف المضادات المناسبة بحسب مرحلة الحمل والحالة الصحية، وبعض الأدوية المعتادة ليست مناسبة للحمل، لذلك يُمنع العلاج الذاتي أو استخدام وصفة شخص آخر.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن تناول الألبان غير المبسترة، ومخالطة الحيوانات، وطبيعة العمل والسفر إلى مناطق تنتشر فيها العدوى. يجمع الطبيب هذه المعلومات مع الفحص، لأن الحمى والتعب وآلام المفاصل قد تحدث في أمراض كثيرة.

• مزرعة الدم: قد تكشف البكتيريا وتؤكد التشخيص، لكنها قد تستغرق وقتًا، ولا تستبعد النتيجة السلبية الإصابة دائمًا.
• تحاليل الأجسام المضادة: تبحث عن استجابة المناعة للبروسيلا، وقد يحتاج الطبيب إلى إعادة التحليل ومقارنة النتائج.
• اختبارات جزيئية: قد تُستخدم في بعض المختبرات بحسب توافرها والحاجة إليها.
• فحوص إضافية: مثل تعداد الدم ووظائف الكبد أو تصوير المفاصل والقلب عند الاشتباه بمضاعفات.

يُفضَّل أخذ المزارع قبل بدء المضادات عندما يكون ذلك ممكنًا دون تأخير الرعاية الضرورية. ومن المهم أن يعرف المختبر بوجود اشتباه بالبروسيلا لاتخاذ احتياطات السلامة المناسبة عند التعامل مع العينات.

ماذا تعني «نسبة الحمى المالطية في الدم»؟

يُقصد بهذا التعبير عادةً عيار الأجسام المضادة، وليس نسبة البكتيريا أو مقدار انتشارها في الجسم. لا يوجد رقم منفرد يصلح لتأكيد المرض أو تحديد شدته لدى الجميع؛ فالتفسير يتأثر بنوع الاختبار ومعايير المختبر وانتشار العدوى محليًا والأعراض وتاريخ الإصابة. وقد تبقى الأجسام المضادة إيجابية بعد التعافي، لذلك لا تعني إيجابية التحليل وحدها ضرورة تكرار العلاج.

تُعالج العدوى عادةً بمزيج من مضادين حيويين أو أكثر، لأن البكتيريا تستطيع البقاء داخل الخلايا وقد تنتكس الإصابة. يستمر العلاج غالبًا ستة أسابيع على الأقل، وقد يحتاج مدة أطول أو أدوية مختلفة عند إصابة العظام أو الجهاز العصبي أو القلب. يختار الطبيب الخطة بحسب العمر والحمل ووظائف الأعضاء ومكان العدوى.

لا توقف العلاج عند تحسن الحرارة، ولا تبدّل الأدوية بنفسك. أخبر الطبيب عن الآثار الجانبية أو صعوبة الالتزام، واهتم بالراحة والسوائل والتغذية المناسبة. قد يستغرق زوال التعب وآلام المفاصل وقتًا، لكن عودة الحمى بعد العلاج تستدعي المراجعة لاحتمال الانتكاس أو التعرض مجددًا، وليس تناول المضادات المتبقية تلقائيًا.

احجز تقييمًا قريبًا إذا استمرت الحمى أو تكررت، خصوصًا مع تعرق ليلي وآلام مفاصل أو تاريخ تناول منتجات غير مبسترة. راجع الطبيب سريعًا عند الحمل أو ظهور تورم مؤلم بالمفاصل أو الخصية. واطلب رعاية عاجلة عند ضيق التنفس، أو ألم الصدر، أو الارتباك، أو صداع شديد مع تيبس الرقبة، أو ضعف عصبي جديد.

• اختر الحليب ومشتقاته المبسترة، ولا تعتمد على المذاق أو مصدر المنتج وحدهما لضمان السلامة.
• اطهُ اللحوم جيدًا، واغسل اليدين والأدوات بعد التعامل مع المنتجات الحيوانية النيئة.
• استخدم القفازات ووسائل حماية العينين والوجه المناسبة عند التعامل مع ولادات الحيوانات وإفرازاتها.
• غطِّ جروح الجلد، واتبع إجراءات السلامة المهنية في المزارع والمسالخ والمختبرات.
• استعن بالخدمات البيطرية لفحص القطعان وتطبيق برامج مكافحة العدوى وتطعيم الحيوانات عند التوصية بذلك.

لا يتوفر لقاح بشري معتمد للاستخدام الروتيني ضد الحمى المالطية؛ لذا تبقى سلامة الغذاء وحماية العاملين ومكافحة العدوى في الحيوانات أساس الوقاية.