الحنك وسقف الفم: تركيبه ووظائفه وأبرز مشكلاته

يمتد الحنك من خلف الأسنان العلوية إلى مؤخرة الفم، ويفصل تجويف الفم عن تجويف الأنف الموجود فوقه. ويتكون من قسمين متصلين: الحنك الصلب في الأمام، والحنك الرخو في الخلف. ويغطي سطحه المواجه للفم غشاء مخاطي، تختلف سماكته وتماسكه بحسب المنطقة.

ليس الحنك هو البلعوم، ولا اللهاة وحدها. فالبلعوم ممر يقع خلف الفم والأنف، أما اللهاة فهي الزائدة الصغيرة المتدلية من منتصف الحافة الخلفية للحنك الرخو. وتتعاون هذه التراكيب مع اللسان والشفاه والفكين لإتمام البلع والكلام بصورة منسقة.

يشكّل الحنك الصلب نحو الثلثين الأماميين من سقف الفم. ويتكون أساسه العظمي من أجزاء من عظم الفك العلوي والعظمين الحنكيين. ويمنحه هذا البناء سطحًا ثابتًا يستطيع اللسان ضغط الطعام عليه أثناء المضغ وتحضير اللقمة للبلع.

تفاصيل طبيعية يمكن ملاحظتها

• الثنيات الحنكية: طيات عرضية خلف الأسنان الأمامية العلوية، يختلف بروزها قليلًا بين الأشخاص.
• الرفاء الحنكي: خط وسطي يمتد على سطح الحنك، ويمثل معلمًا تشريحيًا طبيعيًا.
• الحليمة القاطعية: بروز صغير في منتصف المنطقة خلف القاطعين العلويين، ولا يُعد وجوده وحده علامة مرض.
• الغشاء المخاطي: نسيج يغطي العظم، ويرتبط به بإحكام في مناطق عديدة، لذلك يبدو سقف الفم ثابتًا عند لمسه باللسان.

وقد يوجد لدى بعض الناس بروز عظمي صلب في منتصف الحنك يُسمى النتوء الحنكي. يكون غالبًا حميدًا وبطيء النمو، ولا يحتاج إلى إزالة ما لم يسبب تقرحًا متكررًا أو يعيق تركيب طقم أسنان. ومع ذلك، لا يمكن افتراض أن أي كتلة جديدة هي نتوء طبيعي دون فحص.

يشكّل الحنك الرخو الجزء الخلفي المتحرك من سقف الفم، ولا يحتوي على أساس عظمي مثل الجزء الأمامي، بل يتكون من عضلات وأنسجة ضامة وغشاء مخاطي. وتتدلى اللهاة من منتصف حافته الخلفية، بينما تمتد على جانبيه طيات نحو اللسان والبلعوم، وتقع اللوزتان الحنكيتان بين طيات جانبية في مؤخرة الفم.

عند البلع، يرتفع الحنك الرخو ليساعد على إغلاق الممر المؤدي إلى الأنف، فيقل احتمال اندفاع الطعام أو الشراب إليه. ويتغير وضعه أيضًا أثناء الكلام لتنظيم مرور الهواء والرنين. وتشارك بعض عضلاته في فتح قناة استاكيوس التي تساعد على معادلة الضغط داخل الأذن الوسطى.

يحصل الحنك على الدم عبر عدة أوعية؛ ويُعد الشريان الحنكي الكبير مصدرًا رئيسيًا لتروية الحنك الصلب، مع مساهمة فروع أخرى. أما الحنك الرخو فتغذيه فروع شريانية متعددة، منها الشرايين الحنكية الصغيرة. وتفسر غزارة الأوعية إمكانية حدوث نزف ملحوظ عند بعض إصابات سقف الفم.

تنقل فروع من العصب الفكي العلوي، أحد فروع العصب ثلاثي التوائم، معظم الإحساس العام من الحنك. أما حركة عضلات الحنك الرخو فتتحكم فيها أساسًا أعصاب عبر الضفيرة البلعومية، مع اختلاف التعصيب في إحدى عضلاته. وتهم هذه التفاصيل الطبيب عند التخدير الموضعي أو تقييم اضطرابات الإحساس والبلع.

• الفصل بين الفم والأنف: يوفر الحنك حاجزًا يسمح لكل تجويف بأداء وظائفه مع اتصال منظم بالبلعوم.
• المضغ وتحضير الطعام: يساعد السطح الصلب اللسان على التعامل مع اللقمة وتوجيهها.
• البلع: تسهم حركة الحنك الرخو في منع رجوع الطعام والسوائل إلى الأنف.
• النطق: يساعد تماس اللسان مع مناطق سقف الفم وحركة الحنك الرخو على تكوين أصوات واضحة وضبط الرنين الأنفي.
• المص لدى الرضع: يسهم تكامل سقف الفم مع اللسان والشفتين في تكوين ضغط مناسب للرضاعة.

الحروق والتهيج والقروح

قد تسبب المشروبات أو الأطعمة الساخنة حرقًا مؤلمًا، وأحيانًا تقشرًا سطحيًا. كما قد تخدش الأطعمة القاسية الغشاء المخاطي، أو يؤدي طقم أسنان غير ملائم إلى احتكاك متكرر. ويمكن أن تظهر قروح لأسباب مختلفة، ولا يمكن تحديد نوعها من اللون أو الألم وحدهما. تتحسن الإصابات السطحية عادة بعد إزالة السبب وتجنب المهيجات.

العدوى ومشكلات الأسنان

قد تؤثر العدوى الفطرية في سقف الفم، خاصة لدى مستخدمي أطقم الأسنان أو بخاخات الكورتيزون، فتسبب احمرارًا أو لويحات بيضاء. وقد تنشأ بعض التقرحات عن عدوى فيروسية. أما التورم المؤلم قرب سن علوي فقد يكون مرتبطًا بخراج سني، ويحتاج إلى علاج لدى طبيب الأسنان بدل الاكتفاء بالمضمضة أو المسكنات.

شق الحنك

شق الحنك اختلاف خلقي يحدث عندما لا تلتحم أنسجة سقف الفم بالكامل أثناء نمو الجنين، وقد يصيب الجزء الصلب أو الرخو أو كليهما. ويمكن أن يؤثر في الرضاعة والنطق وصحة الأذن الوسطى. يحتاج الطفل إلى متابعة فريق متخصص ينسق التغذية والجراحة وتقييم السمع وعلاج النطق بحسب حالته.

الشخير واضطرابات التنفس أثناء النوم

قد تسهم اهتزازات الحنك الرخو واللهاة في الشخير، لكن الشخير لا يعني وحده وجود انقطاع النفس الانسدادي النومي. ويستدعي الشخير المصحوب بتوقفات ملحوظة في التنفس أو اختناق أثناء النوم أو نعاس نهاري تقييمًا طبيًا، لأن السبب قد يشمل عدة مناطق من مجرى الهواء.

يسأل الطبيب عن بداية التغير والألم وعلاقته بالطعام الساخن أو إصابة أو علاج أسنان، ثم يفحص الحنك والأسنان واللثة ومؤخرة الفم. وقد يتحسس التورم بلطف ويقيّم حركة الحنك أثناء إصدار الأصوات. ولا تحتاج كل حالة إلى تصوير أو تحاليل؛ فقد تُطلب أشعة للأسنان عند الاشتباه بخراج، أو عينة من آفة مستمرة أو غير واضحة السبب.

• اترك الطعام والمشروبات الساخنة تبرد قبل تناولها، واختر أطعمة لينة وفاترة عند وجود ألم.
• تجنب الأطعمة الحارة أو الحمضية أو الحادة الحواف إذا كانت تزيد التهيج.
• حافظ على نظافة الأسنان بفرشاة ناعمة، ولا تفرك المنطقة المصابة بقوة.
• نظف طقم الأسنان وفق إرشادات الطبيب، وراجعه إذا سبب ضغطًا أو تقرحًا.
• اشطف الفم بالماء بعد استخدام بخاخات الكورتيزون، وفق تعليمات المستحضر.
• تجنب التدخين، ولا تضع الأسبرين أو المواد الكاوية على القرحة، ولا تحاول فتح أي تورم بنفسك.

يعتمد العلاج على السبب؛ فمضادات الفطريات لا تعالج الحروق، والمضادات الحيوية ليست مناسبة لكل ألم في سقف الفم. وإذا احتجت إلى مسكن، اسأل الصيدلي عن الخيار الملائم لحالتك وأدويتك.

راجع طبيب الأسنان أو الطبيب إذا استمرت قرحة أو بقعة غير معتادة أكثر من أسبوعين، أو ظهرت كتلة جديدة، أو تكرر النزف، أو استمر الألم أو ازداد. وتحتاج صعوبة البلع المستمرة، أو تغير الصوت، أو خروج السوائل من الأنف أثناء الشرب إلى تقييم كذلك.

اطلب فحصًا عاجلًا عند تورم مؤلم مصحوب بحمى أو ألم أسنان أو انتشار التورم إلى الوجه. أما صعوبة التنفس، أو التورم السريع في الفم أو الحلق، أو العجز عن بلع اللعاب، أو النزف الذي لا يتوقف، فتستدعي التوجه إلى الطوارئ فورًا.