الخانوق عند الأطفال: السعال النباحي وطرق التعامل معه

الخانوق التهاب يؤدي إلى تورم الحنجرة والقصبة الهوائية، خاصة المنطقة أسفل الأحبال الصوتية. يضيّق التورم المساحة التي يمر عبرها الهواء، فينتج السعال المميز والبحة، وقد يظهر صوت خشن أو حاد أثناء الشهيق يسمى الصرير. وهو يختلف عن الصفير الذي يُسمع غالبًا مع الزفير في مشكلات الشعب الهوائية.

يشيع الخانوق بين عمر ستة أشهر وثلاث سنوات، وقد يصيب أطفالًا أكبر سنًا أيضًا. ولأن مجرى الهواء لدى الطفل الصغير أضيق، يمكن لتورم محدود أن يؤثر في تنفسه أكثر مما يؤثر في طفل أكبر. تتحسن معظم الحالات خلال بضعة أيام، وإن استمر السعال أحيانًا مدة أطول قليلًا.

تسبب الفيروسات معظم حالات الخانوق، وأشيعها فيروسات نظيرة الإنفلونزا. وقد تسببه أيضًا فيروسات تنفسية أخرى. تنتقل العدوى عبر الرذاذ والجزيئات التنفسية والمخالطة القريبة، وكذلك عند لمس إفرازات ملوثة ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين.

لا يُصاب كل طفل يلتقط الفيروس بسعال نباحي؛ فقد تظهر لدى بعض الأطفال أعراض زكام فقط. وقد تتكرر النوبات عند بعضهم بسبب قابلية مجرى الهواء للتضيق. أما النوبات المتكررة كثيرًا أو التي تحدث خارج العمر المعتاد، فتستحق تقييمًا للتأكد من عدم وجود سبب آخر.

تبدأ الحالة غالبًا برشح واحتقان وسعال خفيف، وقد تصاحبها حمى. ثم تظهر الأعراض المميزة، التي تميل إلى الاشتداد ليلًا ومع الانزعاج والبكاء:

• سعال خشن يشبه نباح الكلب أو صوت الفقمة.
• بحة في الصوت أو تغير صوت البكاء.
• صرير أثناء الشهيق، قد يظهر أولًا عند البكاء أو الحركة.
• سرعة التنفس أو زيادة الجهد المبذول لأخذ النفس.
• انجذاب الجلد إلى الداخل بين الأضلاع أو أسفلها أو عند قاعدة الرقبة في الحالات الأشد.

لا تكفي شدة السعال وحدها للحكم على خطورة الحالة. الأهم هو تنفس الطفل وهو هادئ، ولون شفتيه، ومدى يقظته وقدرته على الشرب. وإذا بدا مرهقًا أو صار دخول الهواء ضعيفًا، فإن انخفاض صوت التنفس لا يعني بالضرورة أنه تحسن.

يعتمد التشخيص عادة على وصف الأعراض وفحص الطفل وملاحظة تنفسه والاستماع إلى صدره. وقد يقيس الطبيب مستوى الأكسجين، ويقيّم الصرير ودرجة انكماش الصدر وحالة الوعي والقدرة على تناول السوائل. لا تحتاج الحالات المعتادة إلى تحاليل دم أو أشعة سينية.

قد تُطلب فحوص إضافية إذا كانت الأعراض غير نمطية أو لم يستجب الطفل للعلاج كما هو متوقع. فبداية الاختناق فجأة أثناء الأكل أو اللعب قد تشير إلى جسم غريب، بينما قد تدل الحمى المرتفعة مع تدهور واضح أو صعوبة البلع على عدوى أخرى أكثر خطورة. لذلك لا ينبغي افتراض أن كل تنفس صاخب هو خانوق.

أدوية تقليل تورم مجرى الهواء

قد يصف الطبيب دواء من الكورتيكوستيرويدات، مثل الديكساميثازون، لتقليل الالتهاب والتورم. وقد يفيد ذلك حتى بعض الحالات الخفيفة. يحدد الطبيب الدواء وطريقة إعطائه وفق حالة الطفل، ويبدأ التحسن خلال ساعات؛ لذا لا تُستخدم بقايا وصفة قديمة أو أدوية طفل آخر دون استشارة.

علاج الحالات المتوسطة والشديدة

قد يحتاج الطفل إلى الأدرينالين عبر جهاز الاستنشاق في منشأة طبية لتخفيف التورم بسرعة. ولأن مفعوله مؤقت، يُراقب الطفل بعده للتأكد من عدم عودة صعوبة التنفس. وقد يلزم الأكسجين أو تعويض السوائل أو البقاء في المستشفى إذا استمرت الأعراض أو تعذر الشرب. ونادرًا ما تحتاج الحالات الشديدة إلى تدخل لتأمين مجرى الهواء.

لا تفيد المضادات الحيوية في علاج الخانوق الفيروسي، ولا تُستخدم إلا إذا وجد الطبيب عدوى بكتيرية تستدعيها. كذلك فإن بخاخات الربو المعتادة لا تعالج تورم الحنجرة، ولا ينبغي اعتبارها بديلًا عن تقييم صعوبة التنفس.

إذا كانت الأعراض خفيفة والطفل يتنفس بسهولة في الراحة ويشرب ويتفاعل كالمعتاد، يمكن أن تساعد الخطوات التالية، مع الالتزام بتوجيهات الطبيب:

• حافظ على الهدوء: احمل الطفل أو اقرأ له وتحدث بصوت مطمئن؛ فالبكاء قد يزيد ضيق مجرى الهواء.
• اتركه في وضع مريح: قد يرتاح وهو جالس على حضنك أثناء اليقظة. لا تجبره على الاستلقاء إذا زاد انزعاجه.
• قدّم السوائل بكميات صغيرة ومتكررة: استمر بالرضاعة، ولا تجبر الطفل على الشرب إذا كان يعاني صعوبة واضحة في التنفس أو البلع.
• خفف الحمى والانزعاج عند الحاجة: استخدم خافض حرارة مناسبًا لعمره ووزنه وفق إرشادات الطبيب أو النشرة، ولا تعطِ الأطفال الأسبرين.
• راقبه ليلًا: تفقد التنفس واللون والاستجابة، خاصة خلال الليالي الأولى.
• أبعد المهيجات: تجنب التدخين والبخور والعطور القوية حول الطفل.

لا توجد أدلة جيدة على أن الهواء المرطب يعالج الخانوق، وتجنب تعريض الطفل للبخار الساخن أو أوعية الماء المغلي بسبب خطر الحروق. ولا يُنصح بأدوية السعال والزكام دون توجيه طبي، خصوصًا للصغار. وللرضيع، حافظ على النوم الآمن على الظهر فوق سطح ثابت ومستوٍ، دون وسائد أو رفع للفراش.

تواصل مع الطبيب عند الاشتباه بالخانوق لأول مرة، أو إذا كان الطفل صغيرًا جدًا، أو استمرت الأعراض أو ازدادت بعد تحسن. ويلزم تقييم عاجل إذا ظهر الصرير أثناء الراحة، أو زاد جهد التنفس، أو قل الشرب والتبول. كما تستدعي النوبات المتكررة أو الحمى المستمرة مراجعة طبية.

اطلب الإسعاف فورًا إذا ظهرت إحدى العلامات التالية:

• ازرقاق أو تغير رمادي في الشفتين أو الوجه.
• صعوبة تنفس شديدة، أو توقفات في التنفس، أو عجز عن الكلام أو البكاء بسبب ضيق النفس.
• نعاس غير معتاد، أو ضعف الاستجابة، أو إنهاك واضح.
• سيلان لعاب مع صعوبة البلع أو رفض الاستلقاء.
• بداية مفاجئة للأعراض بعد اختناق محتمل بطعام أو جسم صغير.

أبقِ الطفل هادئًا وفي الوضع الذي يريحه أثناء انتظار المساعدة. لا تحاول فحص حلقه بالقوة، ولا تُدخل شيئًا في فمه، خصوصًا مع سيلان اللعاب وصعوبة البلع.

يساعد غسل اليدين وتهوية الأماكن وتغطية السعال وعدم مشاركة الأكواب على تقليل انتقال الفيروسات. أبقِ الطفل في المنزل عند الحمى أو عدم قدرته على المشاركة في نشاطه المعتاد. لا يوجد لقاح يمنع جميع أسباب الخانوق، لكن الالتزام بالتطعيمات الموصى بها يحمي من عدوى قد تسبب أعراضًا مشابهة أو أشد.

قبل الموعد، دوّن وقت بداية الأعراض ووجود الحمى وقدرة الطفل على الشرب وأي أدوية تناولها. وقد يفيد تسجيل قصير للسعال أو صوت التنفس إذا أمكن دون إزعاج الطفل، لكنه لا يغني عن الفحص ولا ينبغي أن يؤخر طلب المساعدة عند ظهور علامات الخطر.