الخدر الشمي: لماذا تفقد حاسة الشم وكيف تتعامل معه؟

تبدأ عملية الشم بوصول جزيئات الروائح إلى خلايا حسية في أعلى تجويف الأنف. تنقل هذه الخلايا إشارات عبر الأعصاب الشمية إلى الدماغ ليُفسرها. قد تنقطع هذه العملية لأن الهواء لا يصل إلى المنطقة الشمية، أو لأن الخلايا والأعصاب أو مناطق المعالجة في الدماغ لا تعمل على نحو طبيعي.

من المهم التفريق بين فقدان الشم الكامل وضعف الشم، الذي تبقى فيه القدرة على اكتشاف بعض الروائح. وهناك اضطرابات أخرى، مثل تشوه الشم حين تبدو رائحة مألوفة مختلفة أو كريهة، والشم الوهمي حين يشعر الشخص برائحة لا وجود لمصدرها. تحديد طبيعة التغير يساعد الطبيب على توجيه الفحص.

انسداد الأنف والتهابه

قد يمنع تورم بطانة الأنف أو تراكم الإفرازات وصول الروائح إلى مستقبلاتها. يحدث ذلك مع نزلات البرد وحساسية الأنف والتهاب الجيوب الأنفية، وقد يصاحبه احتقان أو رشح أو ضغط بالوجه. كذلك قد تؤدي السلائل الأنفية، وهي زوائد لينة غير سرطانية عادةً، إلى انسداد مستمر وضعف الشم أو فقدانه.

العدوى الفيروسية

يمكن أن يتأثر الشم أثناء عدوى تنفسية، ومنها كوفيد، وقد يستمر الاضطراب بعد زوال الاحتقان وبقية الأعراض. في هذه الحالات قد تتأثر الخلايا الداعمة والمنطقة الشمية، وليس مرور الهواء وحده. لذلك لا يعني غياب انسداد الأنف أن فقدان الشم غير حقيقي أو أن سببه بالضرورة مرض خطير.

إصابات الرأس وأسباب أخرى

قد تؤذي إصابة الرأس الأعصاب الشمية أو أجزاء من الدماغ، حتى إن لم توجد إصابة ظاهرة بالأنف. وتشمل الأسباب الأخرى التعرض لبعض المواد الكيميائية، والتدخين، وبعض الأدوية، والتغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر. ونادرًا يولد الشخص دون حاسة شم، أو يكون السبب كتلة داخل الأنف أو اضطرابًا عصبيًا.

قد يصاحب ضعف الشم بعض الأمراض العصبية مثل باركنسون وألزهايمر، لكنه وحده لا يثبت وجودها ولا يكفي للتنبؤ بها. كما أن نقص بعض العناصر الغذائية قد يؤثر في الحواس في ظروف معينة، لكنه ليس تفسيرًا تلقائيًا لكل حالة ولا مبررًا لتناول المكملات دون تقييم.

يصف كثيرون المشكلة بأنها فقدان للتذوق، لأن الشم يكوّن جزءًا كبيرًا من نكهة الطعام. غالبًا تبقى المذاقات الأساسية، كالحلو والحامض والمالح والمر، موجودة. أما فقدان التذوق الحقيقي فقد يحتاج إلى تقييم منفصل، خصوصًا إذا ترافق مع أعراض بالفم أو بدأ بعد دواء جديد.

• قد يشير العطاس والحكة والإفراز المائي إلى حساسية الأنف.
• قد يصاحب التهاب الجيوب احتقان وإفرازات وضغط أو ألم بالوجه.
• قد تظهر روائح مشوهة خلال التعافي بعد العدوى.
• قد يؤدي نقص الاستمتاع بالطعام إلى ضعف الشهية أو تغير الوزن.
• قد تنشأ مشاعر قلق أو عزلة بسبب فقدان روائح مألوفة وعدم الاطمئنان إلى السلامة المنزلية.

لا تحدد هذه الأعراض السبب بمفردها، لكنها معلومات مفيدة عند زيارة الطبيب. ومن المفيد تسجيل وقت البداية، وهل كان التغير مفاجئًا أم تدريجيًا، وهل تأثرت جهة واحدة من الأنف أكثر من الأخرى.

يسأل الطبيب عن عدوى حديثة أو إصابة بالرأس أو حساسية مزمنة، وعن الأدوية والتدخين والتعرض المهني للمواد الكيميائية. كما يستوضح وجود انسداد أو نزيف أنفي، وتغيرات بالتذوق، وأعراض عصبية. لا توقف دواءً موصوفًا لمجرد الاشتباه في علاقته بالشم؛ ناقش توقيت بدء الأعراض مع الطبيب.

يشمل التقييم فحص الأنف والفم، وقد يستخدم اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة منظارًا لرؤية التجويف الأنفي ومناطق الانسداد والسلائل. ويمكن إجراء اختبارات شم معيارية باستخدام روائح محددة لقياس القدرة على اكتشافها أو التعرف إليها، بدل الاعتماد على الانطباع الشخصي وحده.

ليست الأشعة ضرورية لكل مريض. قد تُطلب الأشعة المقطعية عند الاشتباه في مرض بالجيوب أو انسداد، أو الرنين المغناطيسي عند وجود مؤشرات لمشكلة في المسارات الشمية أو سبب غير واضح يستدعي الاستقصاء. وتُطلب تحاليل الدم بصورة انتقائية وفق التاريخ المرضي والفحص، لا كحزمة ثابتة للجميع.

يعتمد العلاج على السبب. إذا كان الاحتقان أو الالتهاب هو المشكلة الأساسية، فقد تتحسن الحاسة بعلاج الحالة المسببة. أما الضرر التالي لعدوى أو إصابة فقد يحتاج وقتًا أطول، وقد لا تعود الحاسة كاملة في بعض الحالات. لا يمكن تحديد مدة التعافي بدقة لكل شخص.

• قد يوصي الطبيب ببخاخات كورتيزون أنفية لعلاج الحساسية أو الالتهاب أو السلائل عند ملاءمتها للحالة.
• قد يفيد غسل الأنف بمحلول ملحي عند وجود إفرازات أو احتقان، مع استخدام ماء معقم أو مقطر أو مغلي ثم مبرد وتنظيف الأداة.
• قد تُناقش الجراحة في حالات مختارة من السلائل أو الانسداد التي لا تستجيب للعلاج المناسب.
• إذا ارتبط الاضطراب بدواء، يقيّم الطبيب إمكانية تعديله أو استبداله دون إيقافه ذاتيًا.

لا تعالج المضادات الحيوية فقدان الشم الناتج عن عدوى فيروسية، ولا يُنصح بتناول الكورتيزون الفموي أو مكملات الزنك ذاتيًا لهذا الغرض. وتُجنب مستحضرات الزنك المستخدمة داخل الأنف لاحتمال إضرارها بالشم. كذلك لا تختبر الحاسة باستنشاق المبيضات أو الأمونيا أو أي مواد مهيجة.

التدريب الشمي

قد يساعد التدريب الشمي بعض الأشخاص، خاصة بعد العدوى. يتضمن شم مجموعة من الروائح المألوفة غير المهيجة برفق، لفترات قصيرة وبانتظام، مع التركيز على تذكر رائحتها. يُمارس عادة مرتين يوميًا لعدة أشهر وفق إرشاد المختص. ليس علاجًا مضمونًا، ولا توضع الزيوت أو المواد العطرية داخل الأنف، ويُوقف التعرض لما يسبب تهيجًا أو أعراض حساسية.

لا تعتمد على أنفك وحده لاكتشاف الخطر. تأكد من عمل كواشف الدخان، واستخدم كاشفًا مناسبًا لتسرب الغاز إن كانت الأجهزة تعمل به. وكاشف أول أكسيد الكربون مهم أيضًا، فهذا الغاز عديم الرائحة حتى لدى من يتمتعون بشم طبيعي.

التزم بتواريخ صلاحية الطعام وشروط حفظه، ودوّن وقت فتح العبوات، ولا تتذوق طعامًا مشكوكًا في سلامته. ولتحسين تجربة الأكل، نوّع القوام والألوان ودرجة الحرارة الآمنة بدل زيادة الملح والسكر. اطلب مساعدة مختص إذا تراجعت الشهية أو انخفض الوزن دون قصد.

احجز موعدًا إذا كان فقدان الشم غير مفسر، أو لم يتحسن خلال بضعة أسابيع بعد عدوى، أو تكرر وأثر في التغذية والحياة اليومية. ويستدعي الانسداد المستمر في جهة واحدة، خصوصًا مع نزيف أو إفرازات دموية، تقييمًا قريبًا لدى اختصاصي.

اطلب الرعاية الطارئة إذا صاحب التغير المفاجئ ضعف بأحد الأطراف، أو صعوبة في الكلام، أو اضطراب بالرؤية، أو صداع شديد غير معتاد. وبعد إصابة بالرأس، يلزم تقييم عاجل، خاصة مع قيء أو تشوش أو خروج سائل شفاف من الأنف. هذه العلامات ليست نموذجية لفقدان الشم البسيط وتحتاج إلى استبعاد أسباب خطرة.