الخلايا الغمدية: دورها في حماية الأعصاب وتجددها

تنتمي خلايا شوان إلى الخلايا الدبقية، وهي خلايا توفر الدعم والحماية للخلايا العصبية. توجد على امتداد الألياف العصبية الطرفية التي تربط الجهاز العصبي المركزي بالجلد والعضلات والأعضاء. ولا تنقل الخلية الغمدية الرسائل بالطريقة نفسها التي تنقلها الخلية العصبية؛ بل تهيئ الظروف اللازمة لاستمرار عملها.

يتكون العصب الطرفي من ألياف عصبية وأغلفة داعمة وأوعية دموية صغيرة. ويُسمى الامتداد الطويل للخلية العصبية المحور العصبي، وهو الجزء الذي تحيط به خلايا شوان. لذلك لا تعني إصابة العصب بالضرورة وجود خلل في هذه الخلايا وحدها؛ فقد يتضرر المحور نفسه أو إمداده الدموي أو الأنسجة المحيطة به.

تكوين غمد الميالين

تلتف بعض خلايا شوان حول المحور العصبي بطبقات متتابعة من غشائها، فتُكوّن غمد الميالين الغني بالدهون. يعمل هذا الغمد كعازل يساعد على انتقال الإشارة بسرعة وكفاءة. وتغطي كل خلية شوان مقطعًا واحدًا من محور عصبي واحد، بينما يتطلب امتداد الليف العصبي مشاركة خلايا عديدة.

تفصل بين المقاطع المغطاة بالميالين فجوات صغيرة تُسمى عقد رانفييه. تسمح هذه العقد بانتقال الإشارة بطريقة قفزية بين المناطق المكشوفة، بدلًا من انتشارها ببطء على طول الغشاء كله. وعند تلف الميالين قد تتباطأ الإشارات أو تتعطل، مما يؤثر في الإحساس أو قوة العضلات.

دعم الألياف غير المغطاة بالميالين

ليست جميع خلايا شوان مُكوِّنة للميالين. فهناك خلايا تحتضن عدة محاور عصبية صغيرة دون صنع غمد مياليني حول كل منها. وتوفر لها الحماية والدعم، وتوجد هذه الألياف ضمن مسارات تشارك في نقل الألم والحرارة وبعض الوظائف اللاإرادية.

بعد إصابة عصب طرفي، تستطيع خلايا شوان تغيير نشاطها للمساعدة على الترميم. فهي تشارك مع الخلايا المناعية في التعامل مع بقايا الأنسجة المتضررة، وتفرز عوامل داعمة، وتشكّل مسارات قد توجه نمو المحاور العصبية من جديد نحو أهدافها.

لكن وجود هذه القدرة لا يعني أن كل عصب مصاب سيستعيد وظيفته كاملة. يتأثر التعافي باستمرار اتصال العصب، وحجم الفجوة بين طرفيه، والمسافة إلى العضلة أو الجلد، ومدة الإصابة والحالة الصحية. وقد يحتاج قطع العصب إلى إصلاح جراحي، بينما تستفيد حالات أخرى من علاج السبب والتأهيل والمتابعة.

اعتلالات الأعصاب المزيلة للميالين

تؤدي بعض الاضطرابات المناعية إلى مهاجمة مكونات الأعصاب الطرفية وإتلاف الميالين. من أمثلتها بعض أنماط متلازمة غيلان باريه، والاعتلال العصبي الالتهابي المزمن المزيل للميالين. وقد يظهر ضعف عضلي أو تنميل أو انخفاض في المنعكسات. وتختلف سرعة تطور الأعراض بين الحالات، لذلك لا يكفي عرض واحد لتحديد المرض.

اضطرابات وراثية في الأعصاب

قد تؤثر تغيرات وراثية في بروتينات ضرورية لبنية الميالين ووظيفته. وتندرج بعض هذه الحالات ضمن مرض شاركو ماري توث، الذي قد يسبب ضعفًا تدريجيًا في القدمين والساقين وتغير شكل القدم وصعوبة المشي. ومع ذلك، ليست جميع أنماط هذا المرض ناتجة عن خلل الميالين؛ فبعضها يصيب المحاور العصبية أساسًا.

الأورام الشوانية

يمكن أن ينشأ ورم من خلايا شوان، ويُسمى الورم الشواني. يكون غالبًا حميدًا وبطيء النمو، لكن تأثيره يعتمد على حجمه وموقعه وضغطه على العصب. وقد يسبب كتلة أو ألمًا أو تنميلًا. أما الورم الشواني الدهليزي فقد يرتبط بضعف السمع في أذن واحدة وطنين واضطراب التوازن. ولا تعني هذه الأعراض وحدها وجود ورم.

تصنع خلايا شوان الميالين في الجهاز العصبي الطرفي، بينما تصنعه الخلايا قليلة التغصن في الدماغ والنخاع الشوكي. ويمكن للخلية قليلة التغصن أن تغطي مقاطع من عدة محاور عصبية، بخلاف خلية شوان التي تغطي مقطعًا واحدًا من محور واحد.

التصلب المتعدد مرض يصيب الجهاز العصبي المركزي ويؤثر في الميالين وبنى عصبية أخرى فيه؛ لذلك ليس مرضًا لخلايا شوان. كما أن تغير المنعكسات أو صعوبة المشي قد ينشأ من إصابة طرفية أو مركزية، ويحتاج تحديد المصدر إلى فحص عصبي، لا إلى تشابه الأعراض فقط.

تختلف الأعراض بحسب نوع العصب المصاب ومكانه، وقد تشمل:

• تنميلًا أو وخزًا أو إحساسًا بالحرقان في اليدين أو القدمين.
• ضعف العضلات أو صعوبة رفع مقدمة القدم وإمساك الأشياء.
• اختلال التوازن، خصوصًا عند ضعف الإحساس بموضع القدمين.
• نقص الإحساس بالألم أو الحرارة، مما يزيد احتمال الإصابات غير الملحوظة.
• تغير التعرق أو الدوار عند الوقوف إذا تأثرت الأعصاب اللاإرادية.

هذه العلامات لا تثبت إصابة الخلايا الغمدية تحديدًا. فقد ترتبط بالسكري أو نقص فيتامين ب12 أو ضغط على عصب أو تأثير دوائي، وغيرها من الأسباب.

يبدأ التقييم بمراجعة الأعراض وتطورها، والأمراض المزمنة والأدوية والتاريخ العائلي، ثم فحص القوة والإحساس والمنعكسات والمشي. وبحسب النتائج قد يطلب الطبيب:

• دراسة توصيل الأعصاب وتخطيط كهربية العضلات للمساعدة على تحديد نمط الإصابة ومكانها.
• تحاليل موجهة، مثل سكر الدم وفيتامين ب12 ووظائف الغدة الدرقية، عند الاشتباه بأسباب مناسبة.
• التصوير بالرنين المغناطيسي عند احتمال وجود ورم أو ضغط أو مشكلة مركزية.
• اختبارات وراثية أو فحص السائل النخاعي في حالات مختارة.

لا يوجد تحليل دم روتيني يقيس عدد خلايا شوان أو كفاءتها مباشرة. وتُستخدم خزعة العصب نادرًا في حالات محددة، وليست خطوة معتادة لكل من يعاني التنميل.

يعتمد العلاج على السبب، وليس على محاولة زيادة عدد الخلايا الغمدية. فقد يشمل ضبط السكري، أو تعويض نقص مثبت، أو تخفيف ضغط على عصب، أو علاجًا مناعيًا تحت إشراف متخصص. وقد تكفي مراقبة بعض الأورام الشوانية، بينما تحتاج أخرى إلى تدخل وفق موقعها ونموها وأعراضها.

تدعم التغذية المتوازنة والنشاط المناسب والإقلاع عن التدخين صحة الأعصاب، ويُفيد التأهيل في تحسين الحركة وتقليل السقوط. تجنب المكملات العشوائية؛ فالإفراط في فيتامين ب6 قد يسبب اعتلالًا عصبيًا. وإذا كان الإحساس بالقدمين ضعيفًا، افحص الجلد بانتظام واحمه من الجروح والحرارة المباشرة.

احجز موعدًا إذا استمر التنميل أو تكرر، أو ظهر ضعف أو تعثر متزايد، أو لاحظت كتلة على مسار عصب. ويستدعي ضعف السمع المفاجئ تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه.

توجه إلى الطوارئ عند ضعف يتفاقم بسرعة أو يصعد من الساقين، أو صعوبة التنفس أو البلع، أو ضعف مفاجئ بجهة واحدة مع اضطراب الكلام. كذلك يستلزم فقدان التحكم بالبول مع خدر حول منطقة العجان أو ضعف الساقين تقييمًا طارئًا. هذه العلامات قد تشير إلى حالات عصبية خطيرة، ولا ينبغي انتظار تحسنها تلقائيًا.