الخلايا اللمفاوية: دورها المناعي ومعنى تغير عددها

تنشأ الخلايا اللمفاوية من خلايا جذعية في نخاع العظم. تنضج الخلايا البائية فيه، بينما تنتقل الخلايا التائية في مراحل تطورها إلى الغدة الزعترية، الموجودة خلف عظمة القص، لاستكمال النضج. وبعد ذلك تتحرك الخلايا بين الدم واللمف والأنسجة لتراقب ما قد يهدد الجسم.

لا توجد الخلايا اللمفاوية في الدم فقط؛ فهي تنتشر أيضًا في العقد اللمفاوية والطحال واللوزتين والأنسجة المناعية المرتبطة بالأغشية المخاطية، ومنها بطانة الأمعاء. ولهذا فإن تحليل الدم يعكس جزءًا من صورتها، ولا يقيس جميع خلايا المناعة الموجودة في الجسم أو كفاءتها بصورة مباشرة.

في لطاخة الدم المصبوغة، تبدو الخلية اللمفاوية الصغيرة عادة ذات نواة مستديرة داكنة تشغل معظم حجمها، ويحيط بها مقدار قليل من السيتوبلازم، وهو المادة الموجودة داخل الخلية حول النواة. وقد تتغير أحجام الخلايا وأشكالها عندما تنشط استجابةً لعدوى أو مؤثر مناعي.

قد يصف التقرير خلايا لمفاوية تفاعلية أو غير نمطية. هذا الوصف لا يعني وحده وجود ورم؛ فقد يظهر مع عدوى فيروسية شائعة. كما أن الشكل المجهري وحده لا يكفي دائمًا للتمييز بين الأنواع المختلفة، وقد تُستخدم اختبارات متخصصة عند الحاجة لتحديد صفاتها.

الخلايا البائية

تشارك الخلايا البائية في المناعة المكتسبة، ويمكن أن تتحول بعد تنشيطها إلى خلايا بلازمية تنتج الأجسام المضادة. ترتبط هذه الأجسام بمكونات محددة في الميكروبات، فتساعد على تعطيلها أو تسهيل التخلص منها. ويتحول بعض الخلايا البائية إلى خلايا ذاكرة تبقى مستعدة للاستجابة مستقبلًا.

الخلايا التائية

للخلايا التائية وظائف متعددة؛ فبعضها ينظم الاستجابة المناعية ويساعد الخلايا الأخرى، وبعضها يقتل الخلايا المصابة، خصوصًا بالفيروسات. وتوجد خلايا تائية تنظيمية تحدّ من الاستجابات الزائدة وتساعد على منع مهاجمة أنسجة الجسم السليمة. كما يشارك بعض أنواعها في تكوين الذاكرة المناعية.

الخلايا القاتلة الطبيعية

تمثل هذه الخلايا جزءًا من المناعة الفطرية، وتستطيع مهاجمة بعض الخلايا المصابة أو المتحولة من دون الحاجة إلى التعرّف السابق بالطريقة نفسها التي تعتمد عليها المناعة المكتسبة. وتعمل الأنواع اللمفاوية المختلفة معًا، وليس كل نوع بمعزل عن بقية جهاز المناعة.

يُظهر تحليل صورة الدم الكاملة مع العدّ التفريقي العدد الإجمالي لكريات الدم البيضاء وتوزيع أنواعها. وقد تُعرض الخلايا اللمفاوية كنسبة مئوية أو كعدد مطلق. العدد المطلق يوضح عددها الفعلي في حجم محدد من الدم، وغالبًا ما يكون أكثر فائدة لتحديد وجود زيادة أو نقص حقيقي.

على سبيل المثال، قد ترتفع نسبة الخلايا اللمفاوية لأن نوعًا آخر من كريات الدم البيضاء انخفض، مع بقاء عددها المطلق طبيعيًا. وبالعكس، قد تكون النسبة ضمن المجال المرجعي رغم وجود تغير في العدد المطلق. لذلك لا يُنصح بقراءة خانة النسبة منفردة.

• تختلف المجالات المرجعية بحسب المختبر وطريقة القياس والعمر.
• يميل الأطفال الصغار إلى امتلاك أعداد ونسب أعلى من البالغين بصورة طبيعية.
• تُفسَّر النتيجة مع الهيموغلوبين والصفائح وبقية أنواع كريات الدم البيضاء.
• المقارنة بنتائج سابقة قد تساعد على تمييز التغير العابر من التغير المستمر.

من الأسباب الشائعة للارتفاع استجابة الجسم لعدوى، وخصوصًا بعض العدوى الفيروسية. وقد يحدث أيضًا مع عدوى بكتيرية معينة مثل السعال الديكي، أو يرتبط بالتدخين أو باستئصال الطحال. وأحيانًا يبقى العدد مرتفعًا لفترة بعد تحسن الأعراض قبل أن يعود إلى مستواه المعتاد.

قد يكون الارتفاع المستمر، في حالات أقل شيوعًا، مرتبطًا باضطرابات تكاثر الخلايا اللمفاوية، ومنها بعض أنواع ابيضاض الدم أو الأورام اللمفاوية. لكن لا يمكن استنتاج ذلك من رقم واحد؛ إذ يعتمد التقييم على درجة الارتفاع واستمراره وشكل الخلايا ووجود أعراض أو تغيرات أخرى في التحليل.

يمكن أن ينخفض العدد مؤقتًا أثناء بعض العدوى الحادة أو المرض الشديد. وقد يرتبط الانخفاض أيضًا بسوء التغذية، أو بعض أمراض المناعة الذاتية، أو أدوية مثل الكورتيكوستيرويدات والعلاجات المثبطة للمناعة والعلاج الكيميائي. وفي بعض الحالات يكون مرتبطًا بعدوى تؤثر في المناعة أو اضطرابات مناعية وراثية.

لا يعني انخفاض بسيط وعابر أن جهاز المناعة عاجز عن العمل. لكن الانخفاض الواضح أو المستمر، وخاصة عند تكرار العدوى أو شدتها، يحتاج إلى تقييم. ولا ينبغي إيقاف دواء موصوف بسبب نتيجة التحليل دون الرجوع إلى الطبيب، لأن القرار يعتمد على فائدته وسبب استخدامه.

غالبًا لا يسبب تغير العدد نفسه أعراضًا واضحة، وقد يُكتشف بالصدفة. وعند ظهور أعراض فإنها ترتبط عادة بالسبب الأساسي؛ مثل الحمى والتهاب الحلق خلال العدوى، أو تكرر الالتهابات في بعض حالات نقص المناعة. وقد يصاحب بعض الاضطرابات تضخم العقد اللمفاوية أو الشعور بامتلاء البطن بسبب تضخم الطحال.

يبدأ الطبيب بمراجعة الأعراض والعدوى الحديثة والأدوية والتاريخ الصحي، مع فحص العقد اللمفاوية والبطن عند الحاجة. وقد يكفي تكرار صورة الدم بعد مدة مناسبة إذا كان التغير بسيطًا وله تفسير محتمل. أما النتائج المستمرة أو المصحوبة بعلامات أخرى فتحتاج إلى فحوص موجّهة.

• لطاخة الدم لتقييم مظهر الخلايا.
• اختبارات عدوى محددة بحسب الأعراض وعوامل التعرض.
• قياس الأجسام المضادة أو مجموعات الخلايا اللمفاوية عند الاشتباه باضطراب مناعي.
• قياس التدفق الخلوي لدراسة صفات الخلايا عند الاشتباه باضطراب تكاثري.
• خزعة عقدة لمفاوية أو فحص نخاع العظم في حالات مختارة، وليسا مطلوبين لكل تغير في العدد.

راجع الطبيب إذا استمر الارتفاع أو الانخفاض في تحاليل متكررة، أو ترافق مع عدوى متكررة، أو تعب غير مفسر، أو شحوب أو كدمات غير معتادة. كذلك يحتاج تضخم العقد المستمر أو المتزايد، والحمى المطولة، والتعرق الليلي الغزير، وفقدان الوزن غير المقصود إلى تقييم دون تأخير.

اطلب رعاية عاجلة عند وجود صعوبة في التنفس أو تشوش أو تدهور سريع بالحالة العامة. وإذا كنت تتلقى علاجًا كيميائيًا أو لديك ضعف مناعة معروف وظهرت حمى، فتواصل فورًا مع فريقك الطبي وفق تعليماته، بدل انتظار إعادة التحليل.

العلاج يستهدف السبب وليس الرقم وحده؛ فقد لا يحتاج التغير العابر إلى علاج خاص، بينما تتطلب حالات أخرى معالجة العدوى أو تعديل الأدوية بإشراف الطبيب أو علاج اضطراب محدد. ولا يوجد مكمل يضمن رفع الخلايا اللمفاوية أو تحسين وظيفتها لدى الجميع. يساعد الغذاء المتوازن والنوم الكافي وتجنب التدخين والالتزام بالتطعيمات الملائمة للحالة الصحية على دعم الصحة، لكنها لا تغني عن تقييم النتيجة غير الطبيعية.