الخناق «الدفتيريا»: علامات العدوى وطرق العلاج والوقاية

تحدث الدفتيريا غالبًا بسبب بكتيريا تُسمى الوتدية الخناقية. وتكون السلالات المنتجة للسم مسؤولة عن الصورة الأخطر من المرض. تبدأ العدوى عادةً في موضع دخول البكتيريا، مثل الحلق، ثم قد يصل السم إلى أعضاء أخرى عبر الدم. لذلك لا تقتصر المشكلة على التهاب الحلق نفسه، حتى عندما تكون الأعراض الأولية محدودة.

تنتقل العدوى أساسًا عبر الرذاذ التنفسي والمخالطة القريبة لشخص مصاب أو حامل للبكتيريا دون أعراض. ويمكن أن تنتقل أيضًا بملامسة القروح الجلدية المصابة أو إفرازاتها، وأحيانًا عبر أدوات ملوثة. ويزيد التقارب الجسدي والازدحام فرص الانتشار، خصوصًا عند انخفاض التغطية بالتطعيم.

تظهر الأعراض غالبًا بعد يومين إلى خمسة أيام من التعرض، وقد تبدأ بصورة تدريجية تشبه التهاب الحلق المعتاد. لا تظهر جميع العلامات لدى كل مريض، وقد تكون العدوى أخف لدى بعض الأشخاص الذين تلقوا التطعيم جزئيًا.

• ألم الحلق وبحّة الصوت وصعوبة البلع.
• حمّى قد تكون خفيفة، مع تعب وشعور عام بالإعياء.
• إفرازات أنفية قد تختلط بالدم، خاصةً عند إصابة الأنف.
• تضخم العقد اللمفية وتورم الأنسجة في الرقبة، وقد يصبح التورم واضحًا في الحالات الشديدة.
• غشاء سميك رمادي أو مائل إلى البياض يغطي اللوزتين أو أجزاء من الحلق.
• تنفس سريع أو صعب، أو صوت حاد أثناء الشهيق إذا تضيق مجرى الهواء.

الغشاء علامة مهمة، لكنه ليس مجرد طبقة صديد عادية؛ فقد يكون ملتصقًا بالأنسجة وينزف عند محاولة نزعه. لا تحاول كشطه أو فحص الحلق بالقوة في المنزل، خصوصًا إذا كان المصاب طفلًا يعاني صعوبة التنفس. كذلك، لا يمكن تأكيد المرض أو نفيه اعتمادًا على لون الحلق أو صورة فوتوغرافية فقط.

قد تصيب الدفتيريا الجلد بدلًا من الجهاز التنفسي، فتظهر قرحة بطيئة الالتئام أو جروح مصحوبة باحمرار وألم، وأحيانًا يغطيها غشاء رمادي. وقد تتداخل مع التهابات جلدية أخرى، ما يجعل تمييزها بالمظهر وحده صعبًا. تكون المضاعفات الناتجة عن السم أقل شيوعًا مقارنةً بالخناق التنفسي، لكن العدوى الجلدية تظل مصدرًا لانتقال البكتيريا.

تحتاج القروح المستمرة إلى تقييم طبي، خاصةً بعد مخالطة حالة مؤكدة أو السفر إلى منطقة ينتشر فيها المرض. يُنصح بتغطية الجرح بضماد نظيف وغسل اليدين بعد التعامل معه، وعدم مشاركة المناشف أو الملابس التي تلامس موضع الإصابة.

يمكن أن يصيب الخناق أي شخص، لكن الخطر يرتفع عند عدم تلقي اللقاح أو عدم استكمال جرعاته والجرعات المعززة المناسبة للعمر. وقد تتراجع الحماية بمرور الوقت، لذلك لا يعني تلقي تطعيمات الطفولة بالضرورة الاستغناء عن مراجعة سجل التطعيم في البلوغ.

• الأطفال والبالغون غير المطعمين أو ذوو التاريخ التطعيمي غير الواضح.
• المخالطون عن قرب لشخص مصاب، خصوصًا داخل المنزل.
• الأشخاص الذين يعيشون في أماكن مزدحمة أو يصعب فيها الوصول إلى التطعيم والرعاية.
• المسافرون إلى مناطق ينتشر فيها المرض مع عدم اكتمال التحصين.

قد يسد الغشاء والتورم مجرى الهواء، فيقل وصول الأكسجين إلى الجسم. وبالإضافة إلى ذلك، قد يؤثر السم في عضلة القلب ويسبب التهابها أو اضطراب النبض وضعف الضخ. وقد تظهر مضاعفات القلب أثناء المرض أو بعد بدايته بفترة، حتى لو بدأ التهاب الحلق يتحسن.

يمكن أن تتضرر الأعصاب أيضًا، فتحدث صعوبة في البلع أو ضعف في حركة بعض العضلات، وقد تتأثر عضلات التنفس في الحالات الشديدة. وقد تحدث أذية للكلى. لا تعني هذه الاحتمالات أن كل مصاب سيعانيها، لكنها تفسر أهمية العلاج المبكر والمتابعة، بدل التعامل مع الحالة بوصفها التهاب حلق بسيطًا.

يسأل الطبيب عن الأعراض والتطعيمات والسفر والمخالطين، ويفحص الحلق والرقبة والجلد بحسب الحالة. تؤخذ عادةً مسحات من الأنف والحلق أو من الآفة الجلدية لإجراء الزرع والفحوص التي تحدد البكتيريا وقدرتها على إنتاج السم. ويُفضل جمع العينات قبل المضادات الحيوية عندما يكون ذلك ممكنًا دون تأخير العلاج.

عند الاشتباه القوي بالخناق التنفسي، قد يبدأ العلاج قبل صدور النتائج لأن الانتظار قد يزيد الضرر. وقد يحتاج المريض إلى تخطيط القلب وتحاليل وفحوص أخرى لمراقبة المضاعفات. ويتعاون الفريق الطبي مع الجهات الصحية لتقييم المخالطين والحد من انتشار العدوى.

غالبًا ما يحتاج الخناق التنفسي إلى العلاج في المستشفى، وقد تستلزم الحالات الشديدة رعاية مركزة. تشمل الخطة حماية مجرى التنفس وعلاج العدوى ومراقبة الأعضاء التي قد تتأثر بالسم.

• مضاد سم الدفتيريا: يُعطى عند الاشتباه بالخناق التنفسي المنتج للسم، ويعادل السم الذي لم يرتبط بالأنسجة بعد؛ لذلك تكون الاستفادة أكبر عند إعطائه مبكرًا، وتحت إشراف طبي.
• المضادات الحيوية: تساعد على القضاء على البكتيريا وتقليل انتقالها، لكنها لا تعوض دور مضاد السموم عندما يكون مطلوبًا.
• الرعاية الداعمة: قد تشمل الأكسجين ودعم التنفس والسوائل والتغذية المناسبة ومراقبة القلب والأعصاب.
• العزل والمتابعة: تستمر احتياطات منع العدوى حتى يقرر الفريق الطبي زوال خطر الانتقال، وقد تُطلب مسحات متابعة.

يحدد الطبيب علاج الخناق الجلدي والحاجة إلى مضاد السموم وفق طبيعة الإصابة والأعراض. وبعد التعافي قد يلزم استكمال التطعيم، لأن الإصابة لا تضمن مناعة كافية. ويحدد الفريق توقيت العودة للنشاط والمدرسة أو العمل، خصوصًا إذا ظهرت مضاعفات قلبية.

اطلب الإسعاف فورًا عند صعوبة التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو العجز عن بلع اللعاب، أو تورم سريع في الرقبة، أو خمول شديد. أبقِ المصاب هادئًا وفي الوضع الأكثر راحة لتنفسه، ولا تجبره على الأكل أو الشرب أو تحاول إزالة أي غشاء من الحلق.

اطلب تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه عند ظهور غشاء ملتصق بالحلق، أو التهاب حلق مع تورم واضح بالرقبة، أو أعراض بعد مخالطة مصاب. اتصل بالمرفق الصحي قبل الوصول ليتخذ احتياطات العدوى. ويحتاج المخالط القريب لحالة مؤكدة إلى التواصل مع الجهات الصحية حتى دون أعراض.

التطعيم هو الوسيلة الأساسية للوقاية، ويُعطى عادةً ضمن لقاحات مركبة وفق الجدول الوطني، مع جرعات معززة بحسب العمر والتوصيات المحلية. راجع السجل مع الطبيب إذا كانت جرعاتك ناقصة أو غير معروفة، أو قبل السفر إلى مناطق يتداول فيها المرض.

قد يحتاج المخالطون إلى مسحات ومراقبة للأعراض ومضادات حيوية وقائية ومراجعة التطعيم، وفق تقييم الجهات الصحية. ولا يكفي غياب الأعراض لاستبعاد حمل البكتيريا. ويساعد غسل اليدين وتهوية الأماكن وتجنب مشاركة الأدوات الشخصية والالتزام بتعليمات العزل على تقليل الانتشار، لكنه لا يحل محل التطعيم أو العلاج المبكر.