الخناق الكاذب عند الأطفال: كيف تتعامل مع السعال النباحي؟

الخناق الكاذب التهاب وتورم يصيبان الحنجرة والقصبة الهوائية، خاصة المنطقة أسفل الأحبال الصوتية. يؤدي ضيق هذه المنطقة إلى السعال النباحي وبحة الصوت، وقد يظهر صوت حاد عند الشهيق يسمى الصرير. يكون تأثير التورم أكبر لدى الأطفال الصغار لأن مجاريهم الهوائية أضيق من مجاري البالغين.

تشيع الحالة بين عمر ستة أشهر وثلاث سنوات، لكنها قد تحدث خارج هذا النطاق. وهي ليست الخناق البكتيري المعروف بالدفتيريا، ولا تعني بالضرورة حدوث تشنج في عضلات الحنجرة؛ فالتورم الالتهابي هو المشكلة الأساسية في أغلب الحالات.

العدوى الفيروسية

تسبب الفيروسات معظم حالات الخناق الكاذب، وأشيعها فيروسات نظيرة الإنفلونزا. وقد تسببه أيضًا فيروسات الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي وغيرها من فيروسات الجهاز التنفسي. تنتقل العدوى عبر الجزيئات التنفسية والمخالطة القريبة أو لمس الأسطح الملوثة ثم لمس الأنف أو الفم. وقد يظهر الفيروس نفسه لدى شخص آخر في صورة نزلة برد عادية.

العمر والبيئة والاستعداد الفردي

يزداد حدوث الخناق في المواسم التي تنتشر فيها الفيروسات التنفسية، وفي البيئات التي يختلط فيها الأطفال بكثرة. وقد تزيد مهيجات الهواء، مثل دخان السجائر، تهيج الجهاز التنفسي. بعض الأطفال يتعرضون لنوبات متكررة، وأحيانًا تبدأ نوبة ليلية مفاجئة دون حرارة واضحة، فيما يُسمى الخناق التشنجي.

لا يُعد الخناق الكاذب مرضًا وراثيًا أو مناعيًا ذاتيًا في المعتاد، ولا توجد علاقة مباشرة مثبتة بينه وبين نقص غذاء محدد. أما تكرر النوبات فقد يستدعي البحث عن استعداد تحسسي أو مشكلة بنيوية في مجرى الهواء، بدل افتراض أن كل نوبة مجرد عدوى جديدة.

تبدأ الأعراض غالبًا برشح وسعال خفيف وارتفاع محدود في الحرارة، ثم يظهر السعال المميز. وقد تزداد الأعراض ليلًا أو مع البكاء والانزعاج، وتتحسن نسبيًا عندما يهدأ الطفل. تشمل العلامات الشائعة:

• سعالًا أجش يشبه النباح أو صوت الفقمة.
• بحة في الصوت أو تغيرًا في صوت البكاء.
• صريرًا، أي صوتًا حادًا أو خشنًا يبرز أثناء الشهيق.
• تنفسًا أسرع أو مجهودًا زائدًا في التنفس في الحالات الأشد.
• أعراض نزلة برد، مع حرارة أحيانًا.

قد لا يظهر الصرير في الحالات الخفيفة إلا عند البكاء، بينما ظهوره والطفل هادئ علامة تستدعي تقييمًا عاجلًا. وتكون الأعراض عادة أشد في الليالي الأولى، ثم تخف تدريجيًا، وقد يستمر السعال عدة أيام. ولا يعني انخفاض صوت التنفس دائمًا تحسنًا إذا صاحبه إرهاق أو ضعف استجابة.

يعتمد التشخيص غالبًا على وصف السعال وفحص الطفل والاستماع إلى تنفسه. يقيّم الطبيب وجود الصرير أثناء الراحة، وسحب الجلد بين الأضلاع أو عند قاعدة الرقبة، ومستوى اليقظة والقدرة على الشرب. وقد يقيس تشبع الأكسجين، خصوصًا عند وجود صعوبة تنفس ملحوظة.

لا تحتاج الحالات المعتادة إلى تحاليل دم أو أشعة أو مسحة فيروسية بصورة روتينية. تُطلب الاختبارات عند عدم وضوح التشخيص أو الاشتباه في سبب آخر. فبداية الأعراض فجأة أثناء الأكل أو اللعب قد تشير إلى جسم غريب، بينما سيلان اللعاب وصعوبة البلع والمرض الشديد قد يشيران إلى التهاب خطير آخر. ويُفضّل تقليل الإجراءات التي تزعج الطفل لأن البكاء قد يزيد ضيق التنفس.

العلاج الطبي

يحدد الطبيب العلاج بحسب شدة الأعراض، وقد يصف دواءً من الكورتيكوستيرويدات لتقليل تورم مجرى الهواء، حتى في بعض الحالات الخفيفة. هذه الأدوية تختلف عن أدوية بناء العضلات، ويكون استخدامها قصيرًا وفق تقييم الطبيب. لا تعطِ الطفل دواءً متبقيًا من نوبة سابقة دون استشارة.

في الحالات المتوسطة أو الشديدة قد يُستخدم الأدرينالين المستنشق عبر جهاز الرذاذ داخل منشأة طبية؛ إذ يعمل سريعًا، لكن تأثيره مؤقت، لذلك يحتاج الطفل إلى مراقبة بعده. وقد يلزم الأكسجين أو السوائل أو دخول المستشفى. ونادرًا جدًا تحتاج الحالات الخطيرة إلى تأمين مجرى التنفس بوسائل متقدمة.

المضادات الحيوية لا تعالج الخناق الفيروسي، ولا تُستخدم إلا عند وجود عدوى بكتيرية تستدعيها. كذلك لا تفيد موسعات الشعب المستخدمة للربو عادةً في علاج تورم الحنجرة، إلا إذا كانت هناك مشكلة تنفسية أخرى مصاحبة يحددها الطبيب.

الرعاية المنزلية الآمنة

• هدّئ الطفل واحتضنه؛ فالخوف والبكاء قد يزيدان الأعراض.
• اتركه في وضع مريح، وغالبًا يفضّل الجلوس أثناء اليقظة. لا تستخدم الوسائد أو ترفع فراش الرضيع أثناء النوم.
• قدّم السوائل بكميات صغيرة ومتكررة إذا كان يتنفس ويبلع بسهولة، ولا تجبره على الشرب عند ضيق التنفس.
• راقب التنفس ولون الجلد واستجابة الطفل، وتفقّده خلال الليل.
• يمكن استخدام خافض حرارة مناسب لعمره ووزنه بعد سؤال الطبيب أو الصيدلي، وتجنب إعطاء الأسبرين للأطفال.
• أبعده عن دخان السجائر والبخور والعطور القوية.

لا تستخدم استنشاق البخار الساخن أو حمامًا ممتلئًا بالبخار؛ فلم تثبت فائدته وقد يسبب حروقًا. كذلك لا تُعطِ أدوية السعال والبرد أو الأدوية المهدئة من نفسك، لأنها لا تعالج التضيق وقد تسبب آثارًا غير مرغوبة. ولا تؤخر التقييم الطبي لتجربة وصفات منزلية عند وجود صعوبة في التنفس.

تواصل مع الطبيب عند الاشتباه بالخناق، خاصة إذا كانت هذه النوبة الأولى، أو كان الطفل دون ستة أشهر، أو كانت الأعراض تتفاقم أو تتكرر. اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر الصرير أثناء الراحة، أو زاد مجهود التنفس، أو قل الشرب والتبول، أو ظهرت حرارة مرتفعة مع تدهور الحالة العامة.

اتصل بالإسعاف فورًا عند ظهور أي من العلامات التالية:

• صعوبة تنفس شديدة، أو سحب واضح للصدر، أو توقفات في التنفس.
• ازرقاق أو رمادية الشفتين أو اللسان.
• خمول شديد، أو صعوبة إيقاظ الطفل، أو ضعف الاستجابة.
• سيلان لعاب غير معتاد مع عجز عن البلع أو رفض الاستلقاء.
• عجز عن الكلام أو البكاء بسبب ضيق النفس، أو علامات إنهاك متزايد.

أبقِ الطفل هادئًا في الوضع الذي يريحه أثناء انتظار المساعدة، ولا تحاول فحص حلقه بالقوة أو إدخال شيء في فمه.

يتعافى معظم الأطفال دون مضاعفات. لكن الحالات الشديدة قد تؤدي إلى الجفاف أو نقص الأكسجين، ونادرًا إلى فشل تنفسي أو عدوى بكتيرية ثانوية. وتستحق النوبات المتكررة أو المطولة، أو التي تحدث خارج العمر المعتاد، تقييمًا لدى طبيب الأطفال، وقد تستدعي إحالة إلى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة.

تساعد نظافة اليدين وتهوية الأماكن وتجنب مخالطة المصابين قدر الإمكان وعدم مشاركة الأكواب على تقليل انتقال العدوى. لا يوجد لقاح واحد يمنع جميع أسباب الخناق الكاذب، لكن الالتزام بالتطعيمات الموصى بها يحمي من بعض العدوى التنفسية والأمراض الخطيرة التي قد تشبهه. وتبقى مراقبة التنفس والتدخل المبكر أهم وسائل تجنب المضاعفات.