الخناق عند الأطفال: كيف تتعامل مع السعال النباحي؟

الخناق، أو التهاب الحنجرة والقصبة الهوائية، يسبب تورمًا في الجزء العلوي من مجرى التنفس، خصوصًا أسفل الأحبال الصوتية. يؤدي هذا التضيق إلى السعال المميز وبحة الصوت، وقد يُسمع صوت خشن مرتفع مع الشهيق يسمى الصرير. وهو ليس مجرد سعال شديد، بل نمط من الأعراض يرتبط بتأثر مرور الهواء.

يظهر الخناق غالبًا بين عمر ستة أشهر وثلاث سنوات، ويمكن أن يحدث خارج هذه المرحلة أيضًا. يكون الأطفال الصغار أكثر تأثرًا لأن مجرى الهواء لديهم أضيق، ولذلك قد يؤثر تورم بسيط نسبيًا في تنفسهم. وقد تتكرر النوبات لدى بعض الأطفال، لكن التكرار الشديد أو حدوثها في عمر غير معتاد يستحق التقييم.

تسبب الفيروسات معظم حالات الخناق، وتعد فيروسات نظيرة الإنفلونزا من أشيع مسبباته. وقد تسببه فيروسات تنفسية أخرى أيضًا. تنتقل العدوى عبر الرذاذ والإفرازات التنفسية، أو لمس أسطح ملوثة ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين. ليس كل طفل يلتقط الفيروس نفسه سيصاب بالسعال النباحي؛ فقد تظهر لدى الآخرين أعراض زكام فقط.

قد تبدأ الحالة برشح واحتقان الأنف وحرارة خفيفة، ثم تظهر أعراض الحنجرة بعد ذلك. وتزداد الأعراض غالبًا في الليل أو مع البكاء والانزعاج. أما الدخان والروائح القوية فقد تزيد تهيج مجرى التنفس، لكنها ليست السبب الفيروسي الأساسي للمرض.

تختلف شدة الخناق من سعال مزعج مع تنفس مريح إلى تضيق واضح في مجرى الهواء. راقب الطفل وهو هادئ، لأن البكاء قد يجعل أصوات التنفس أعلى ويصعّب تقدير حالته. تشمل الأعراض الشائعة:

• سعالًا جافًا خشنًا يشبه نباح الكلب أو صوت الفقمة.
• بحة أو خشونة في الصوت، وقد يبدو البكاء مختلفًا.
• صوتًا حادًا مع الشهيق، خاصة عند البكاء أو الحركة.
• رشحًا أو احتقانًا وارتفاعًا بسيطًا في الحرارة أحيانًا.
• في الحالات الأشد: سرعة التنفس وانكماش الجلد بين الأضلاع أو أسفل الرقبة مع كل نفس.

في الحالة البسيطة يستطيع الطفل عادة الشرب والتفاعل، ولا يظهر الصرير وهو مرتاح. أما استمرار الصرير أثناء الراحة أو زيادة جهد التنفس فليس أمرًا يُكتفى بمراقبته منزليًا. كذلك لا تعني قلة صوت التنفس دائمًا التحسن؛ فإذا أصبح الطفل مرهقًا أو قليل الاستجابة فقد يكون مرور الهواء قد تراجع.

الاختناق بجسم غريب

يبدأ الاختناق بالطعام أو قطعة صغيرة عادة فجأة أثناء الأكل أو اللعب، دون مقدمات زكام. وقد يعجز الطفل عن الكلام أو البكاء أو التنفس. الحلوى الصلبة والمكسرات وقطع الطعام غير المناسبة للعمر من مخاطر الاختناق، وليست أسبابًا للخناق الفيروسي. عند الاشتباه بانسداد شديد اطلب الإسعاف فورًا، وابدأ إسعافات الاختناق المناسبة للعمر إذا كنت تعرفها، أو اتبع تعليمات موظف الطوارئ. لا تدخل أصابعك عشوائيًا في فمه.

الدفتيريا

قد يحدث التباس بين الخناق الفيروسي ومرض الدفتيريا الذي يُسمى أحيانًا الخُنّاق. الدفتيريا عدوى بكتيرية خطيرة قد تسبب غشاءً ملتصقًا في الحلق وتورم الرقبة، وتحتاج إلى علاج عاجل. وهي مرض مختلف تقي منه اللقاحات الروتينية. لا تحاول فحص حلق طفل يعاني صعوبة شديدة في التنفس أو سيلان اللعاب بالقوة.

يعتمد التشخيص غالبًا على قصة الأعراض، وطبيعة السعال، وفحص تنفس الطفل. يقيّم الطبيب وجود الصرير أثناء الراحة، وانكماش الصدر، والقدرة على الشرب، ودرجة اليقظة. وقد يقيس تشبع الأكسجين بحسب الحالة، مع الحرص على عدم زيادة توتر الطفل.

لا تحتاج الحالات المعتادة إلى أشعة أو تحاليل روتينية. لكن الأعراض غير النمطية، مثل البداية المفاجئة أو الحرارة المرتفعة مع مظهر مرضي شديد، قد تدفع الطبيب إلى البحث عن جسم غريب أو التهاب بكتيري أو سبب آخر لتضيق مجرى الهواء.

يمكن رعاية الحالات البسيطة في المنزل بعد التقييم أو الإرشاد الطبي المناسب، بشرط أن يكون الطفل مرتاح التنفس وقادرًا على الشرب. الهدف هو تقليل الانزعاج ومتابعة التنفس، وليس إيقاف كل سعال بأي وسيلة.

• هدّئ الطفل واحتضنه؛ فالبكاء قد يزيد صعوبة التنفس.
• اتركه في وضع مريح، وغالبًا يفضل الجلوس أثناء اليقظة. لا تُجبره على الاستلقاء.
• قدّم السوائل على دفعات صغيرة إذا كان يبلع بسهولة، ولا تجبره على الشرب عند ضيق التنفس.
• استخدم خافض حرارة مناسبًا لعمره ووزنه وفق إرشادات الطبيب أو النشرة، ولا تعطِ الأسبرين للأطفال.
• راقبه خلال الليل، وانتبه إلى لون الشفتين وجهد التنفس ونشاطه المعتاد.
• أبعده عن التدخين والعطور النفاذة، ووفّر له الراحة.

لا تستخدم البخار الساخن أو أوعية الماء المغلي؛ ففائدتها غير مثبتة وقد تسبب حروقًا. وتجنب أدوية السعال والزكام دون توجيه طبي، خاصة للصغار، لأنها لا تعالج تورم الحنجرة وقد تسبب آثارًا غير مرغوبة. وللرضيع، التزم بقواعد النوم الآمن على سطح مستوٍ وصلب دون وسائد لرفع الرأس.

قد يصف الطبيب دواءً من الكورتيكوستيرويدات لتقليل تورم مجرى الهواء، حتى لبعض الحالات التي تبدو بسيطة. وفي الحالات المتوسطة أو الشديدة قد يستخدم الأدرينالين المستنشق تحت المراقبة الطبية، لأن تأثيره مؤقت ويحتاج الطفل إلى المتابعة بعده للتأكد من استقرار التنفس.

قد تستدعي الحالة الأكسجين أو دخول المستشفى عند وجود ضيق تنفس ملحوظ أو نقص الأكسجين أو الجفاف. ونادرًا ما تكون هناك حاجة إلى تدخل متقدم لحماية مجرى الهواء. لا تفيد المضادات الحيوية في الخناق الفيروسي المعتاد، ولا تُستخدم إلا عند وجود سبب بكتيري يحدده الطبيب.

تواصل مع الطبيب عند الاشتباه بالخناق، خاصة في النوبة الأولى أو إذا كان الطفل صغيرًا جدًا. واطلب تقييمًا عاجلًا عند ظهور الصرير أثناء الراحة، أو انكماش الصدر، أو نقص الشرب والتبول، أو تدهور الأعراض بدل تحسنها. كما يستحق تكرر النوبات أو استمرارها دون تحسن مراجعة السبب.

اتصل بالإسعاف فورًا إذا ظهر ازرقاق أو لون رمادي في الشفتين، أو صعوبة تنفس شديدة، أو توقفات في التنفس، أو خمول غير معتاد. وينطبق ذلك أيضًا على صعوبة البلع المصحوبة بسيلان اللعاب أو عجز الطفل عن الكلام أو البكاء. حافظ على هدوئه واتركه في الوضع الأكثر راحة، ولا تؤخر المساعدة لتجربة علاج منزلي.

تكون الأعراض غالبًا أشد في الليالي الأولى ثم تتحسن خلال بضعة أيام، وقد يستمر السعال مدة أطول. يساعد غسل اليدين وتهوية الأماكن وتغطية السعال وعدم مشاركة الأكواب في تقليل انتقال الفيروسات. أبقِ الطفل في المنزل عند الحمى أو التعب الواضح، والتزم بالتطعيمات الروتينية. ورغم أن معظم الحالات تتعافى جيدًا، فإن مراقبة التنفس أهم من الحكم على شدة صوت السعال وحده.