الدفتيريا: علامات الخطر والعلاج وطرق الوقاية

تحدث الدفتيريا غالبًا بسبب بكتيريا الوتدية الخناقية. وقد تستقر في الأنف أو الحلق أو الجلد، لكن شدة المرض تعتمد بدرجة كبيرة على قدرتها على إنتاج السم. ففي العدوى التنفسية، قد يؤدي الالتهاب وتلف الأنسجة إلى تكوّن غشاء رمادي أو أبيض سميك يلتصق بسطح الحلق واللوزتين، وقد ينزف عند محاولة إزالته.

لا يقتصر الخطر على موضع العدوى؛ إذ يمكن أن ينتقل السم عبر الدم إلى أعضاء أخرى. ويختلف الخُنّاق عن الخانوق، وهو التهاب يصيب مجرى التنفس لدى الأطفال ويسبب عادة سعالًا نباحيًا، وغالبًا يكون فيروسيًا. تشابه الأسماء لا يعني أن الحالتين متطابقتان أو تحتاجان إلى العلاج نفسه.

تنتقل الدفتيريا التنفسية أساسًا عبر الرذاذ الناتج عن السعال أو العطاس والمخالطة القريبة لشخص مصاب. ويمكن أن تنتقل أيضًا عند ملامسة القروح الجلدية المصابة أو إفرازاتها، وأحيانًا من خلال أدوات ملوثة. وقد يحمل بعض الأشخاص البكتيريا وينقلونها دون ظهور أعراض واضحة عليهم.

تزداد احتمالات الإصابة أو انتشارها في ظروف معينة، أهمها:

• عدم تلقي اللقاحات الأساسية أو عدم استكمال الجرعات المعززة الموصى بها.
• مخالطة مصاب داخل المنزل أو غيره من الأماكن التي تسمح بالتواصل القريب.
• الازدحام وصعوبة الوصول إلى خدمات التطعيم والرعاية الصحية.
• السفر إلى مناطق ينتشر فيها المرض مع وجود نقص في الحماية بالتطعيم.
• ملامسة جروح مصابة دون وسائل وقاية مناسبة.

يمكن أن تصيب الدفتيريا الأطفال والبالغين، وليست مرضًا خاصًا بسن معينة. كما قد تضعف الحماية المناعية بمرور الوقت إذا لم تُستكمل الجرعات المعززة بحسب الإرشادات المحلية.

تظهر الأعراض عادة بعد يومين إلى خمسة أيام من التعرض للبكتيريا، وقد تكون أخف في البداية مما يتوقعه المصاب. وجود حمى بسيطة لا يستبعد المرض، كما أن غياب الغشاء الواضح في المراحل المبكرة لا يكفي لنفيه.

• ألم الحلق وصعوبة البلع وبحّة الصوت.
• حمى وشعور عام بالتعب والضعف، وأحيانًا قشعريرة.
• تضخم العقد اللمفية وتورم أنسجة الرقبة، وقد يصبح التورم ملحوظًا جدًا.
• غشاء رمادي أو أبيض كثيف على اللوزتين أو داخل الحلق.
• إفرازات أنفية قد تكون مصحوبة بالدم، خصوصًا عند إصابة الأنف.
• تنفس سريع أو صعب، أو صوت غير طبيعي أثناء التنفس.

لا تُعد هذه الأعراض منفردة تشخيصًا مؤكدًا، فقد تتشابه مع التهابات أخرى. لكن اجتماعها مع مخالطة مصاب أو نقص التطعيم يرفع درجة الاشتباه ويستدعي تقييمًا سريعًا.

قد تظهر العدوى الجلدية في صورة جرح أو قرحة بطيئة الالتئام، مع احمرار أو ألم، وقد تغطيها طبقة رمادية. ويمكن أن تصيب جلدًا متضررًا أصلًا، مثل موضع خدش أو مرض جلدي. وليس كل طفح أو قرحة عند الطفل دليلًا على الدفتيريا؛ فالمظهر وحده لا يحدد السبب.

تكون المضاعفات الناتجة عن السم أقل شيوعًا في الشكل الجلدي مقارنة بالشكل التنفسي، لكنها تظل ممكنة. كما تمثل الآفات المصابة مصدرًا لانتقال البكتيريا، ولذلك تحتاج إلى تشخيص وعلاج وعناية مناسبة بالجروح، لا إلى مراهم عشوائية فقط.

قد يتسبب الغشاء وتورم الأنسجة في انسداد مجرى التنفس، وهي حالة طارئة. ويمكن للسم أن يؤدي إلى التهاب عضلة القلب واضطراب ضرباته أو ضعف قدرته على ضخ الدم. وقد تظهر آثار على القلب حتى مع بدء تحسن أعراض الحلق.

كذلك قد تتضرر الأعصاب، مما يسبب صعوبة البلع أو ضعف العضلات، وقد يشمل ذلك العضلات اللازمة للتنفس. وقد تتأثر الكلى في الحالات الشديدة. ولهذا لا يكفي انخفاض الحرارة أو تحسن الألم للحكم على انتهاء الخطر؛ فالمتابعة الطبية تعتمد على الحالة كاملة.

اطلب الإسعاف أو توجّه إلى الطوارئ فورًا عند صعوبة التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو العجز عن بلع اللعاب، أو تورم سريع في الرقبة، أو تدهور الوعي. ويحتاج ظهور غشاء ملتصق بالحلق مع أعراض عدوى إلى تقييم عاجل، خصوصًا عند شخص غير مكتمل التطعيم.

تواصل مع الطبيب في اليوم نفسه إذا خالطت حالة مؤكدة أو مشتبهًا بها، حتى إن لم تشعر بالمرض. وعند الاشتباه، اتصل بالمرفق الصحي قبل الوصول إن أمكن لتسهيل احتياطات منع العدوى، لكن لا تؤخر الإسعاف بسبب هذا الاتصال. لا تحاول كشط الغشاء أو إزالته في المنزل.

يسأل الطبيب عن الأعراض والتطعيمات والمخالطة والسفر، ثم يفحص الحلق والرقبة والجلد. وقد تؤخذ مسحات من الأنف والحلق أو من الجروح لفحص البكتيريا وتحديد قدرتها على إنتاج السم. ويُفضّل جمع العينات قبل المضادات الحيوية عندما يكون ذلك ممكنًا دون تأخير العلاج.

إذا كان الاشتباه بالدفتيريا التنفسية قويًا، لا ينتظر الفريق الطبي نتيجة المختبر لبدء التدخل المناسب. وقد تشمل المتابعة تخطيط القلب وتحاليل الدم وتقييم وظائف الأعضاء لرصد المضاعفات مبكرًا.

تحتاج الدفتيريا التنفسية عادة إلى العلاج في المستشفى مع احتياطات العزل. ويشمل العلاج مضاد سم الدفتيريا عند الاشتباه بعدوى تنفسية منتجة للسم، إضافة إلى المضادات الحيوية. يعمل مضاد السم على معادلة السم الذي لم يرتبط بالأنسجة بعد، ولهذا تكون سرعة إعطائه مهمة. أما المضادات الحيوية فتقضي على البكتيريا وتساعد على تقليل انتقالها.

قد يحتاج المريض إلى دعم التنفس، والسوائل والتغذية المناسبة، ومراقبة القلب والأعصاب. وفي العدوى الجلدية، يحدد الطبيب الحاجة إلى مضاد السم بحسب طبيعة الحالة، مع المضادات الحيوية والعناية بالجروح. لا تغني العلاجات المنزلية عن هذه التدخلات.

يجب استكمال العلاج الموصوف، والالتزام بمدة العزل التي يحددها الفريق الطبي، وقد تُطلب مسحات متابعة للتأكد من زوال البكتيريا. وتُراجع التطعيمات أثناء التعافي لأن الإصابة لا تمنح دائمًا مناعة كافية.

اللقاح هو أساس الوقاية من الدفتيريا، ويُعطى غالبًا ضمن لقاحات مركبة وفق الجدول الوطني. راجع سجل تطعيمك وسجل أطفالك، واستشر مقدم الرعاية بشأن الجرعات الناقصة والمعززة وقبل السفر. الحماية بالتطعيم قوية ضد المرض الناتج عن السم، لكنها لا تستبعد تمامًا حمل البكتيريا.

قد يحتاج المخالطون المقربون إلى مسحات ومضادات حيوية وقائية ومراجعة التطعيمات ومراقبة الأعراض وفق توجيهات الصحة العامة. ويساعد غسل اليدين، وتهوية الأماكن، وتجنب مشاركة الأدوات الشخصية، وتغطية الجروح والتعامل الآمن مع إفرازاتها على خفض الانتقال. لا تعد إلى المدرسة أو العمل اعتمادًا على تحسن الأعراض وحده، بل اتبع تعليمات الفريق المعالج.