الدنف: لماذا يفقد الجسم عضلاته وكيف يُعالج؟

في نقص الغذاء البسيط، يستهلك الجسم مخزونه من الطاقة، وغالبًا يتحسن الوزن والعضلات عند توفير تغذية كافية. أما في الدنف، فيغيّر المرض طريقة استخدام الجسم للطاقة والبروتين، ويزداد هدم العضلات نتيجة عوامل متعددة، أبرزها الالتهاب واضطراب الإشارات المنظمة للشهية والتمثيل الغذائي. لذلك لا يمكن عكسه بالكامل بالتغذية التقليدية وحدها.

قد يجتمع الدنف وسوء التغذية لدى الشخص نفسه، لكنهما ليسا مترادفين. كما يختلف الدنف عن فقدان العضلات المرتبط بالتقدم في العمر، وإن كان الاثنان قد يتداخلان. ولا يستبعد الوزن الطبيعي أو السمنة وجود الدنف؛ فقد تتناقص العضلات بينما تبقى كمية الدهون مرتفعة، أو يخفي احتباس السوائل الانخفاض الحقيقي في الوزن.

ينشأ الدنف عادةً في سياق مرض مزمن يفرض ضغطًا مستمرًا على الجسم. وهو معروف لدى بعض مرضى السرطان، لكنه لا يقتصر عليهم، ولا يعني ظهوره تلقائيًا وجود ورم. ومن الحالات التي قد يرتبط بها:

• بعض السرطانات، خصوصًا في المراحل المتقدمة.
• قصور القلب المزمن ومرض الانسداد الرئوي المزمن.
• مرض الكلى المزمن، خاصةً في مراحله المتقدمة.
• بعض العدوى المزمنة، مثل السل وعدوى فيروس نقص المناعة البشرية غير المسيطر عليها.
• أمراض التهابية مزمنة قد تترافق مع ضعف الامتصاص أو انخفاض تناول الطعام.

تزداد قابلية حدوث الهزال مع شدة المرض واستمرار الالتهاب وقلة الحركة. وقد تسهم صعوبة البلع، والألم، والغثيان، وتغير التذوق، والإمساك، والاكتئاب، والآثار الجانبية للعلاج في تقليل الأكل. كما يزيد ضعف الدعم الاجتماعي وصعوبة شراء الطعام أو تحضيره من المشكلة، وإن لم يكونا وحدهما كافيين لتفسير الدنف.

قد يبدأ الدنف بتغيرات تدريجية تُنسب خطأً إلى التعب المعتاد. ومن العلامات المهمة اتساع الملابس، وبروز العظام، وتراجع حجم عضلات الذراعين أو الفخذين. وتشمل الأعراض الأخرى:

• فقدان وزن غير مقصود خلال أسابيع أو أشهر.
• ضعف القوة وصعوبة صعود الدرج أو النهوض من الكرسي.
• التعب وقلة القدرة على أداء الأنشطة اليومية.
• فقدان الشهية أو الشبع بعد تناول كمية صغيرة.
• تراجع النشاط والمشي، وأحيانًا تغير المزاج والنوم.

ليست قلة الشهية شرطًا دائمًا؛ فقد يستمر فقدان العضلات رغم تناول كمية تبدو مقبولة من الطعام. وقد يترافق الدنف مع فقر الدم أو التورم، لكن هذه علامات غير نوعية تحتاج إلى تفسير ضمن الحالة الطبية كاملةً.

لا يوجد تحليل واحد يحسم التشخيص. يراجع الطبيب المرض الأساسي، والوزن المعتاد، ومقدار التغير ومدته، وكمية الطعام، والأعراض التي تمنع الأكل. ويُعد فقدان أكثر من 5% من الوزن خلال ستة أشهر مؤشرًا مهمًا في معايير شائعة للدنف المرتبط بالسرطان، لكن فقدانًا أقل قد يكون ذا دلالة لدى من لديهم انخفاض سابق في الوزن أو الكتلة العضلية.

يشمل التقييم فحص العضلات والدهون واحتباس السوائل، وقد تُقاس قوة قبضة اليد أو القدرة على المشي. ويمكن استخدام وسائل قياس تركيب الجسم، أو الاستفادة من صور الأشعة المتاحة عند الحاجة، لتقدير العضلات. وتُفسر النتائج معًا بدل الاعتماد على مؤشر كتلة الجسم وحده.

تُطلب التحاليل وفق الأعراض، وقد تشمل صورة الدم، ووظائف الكلى والكبد والغدة الدرقية، والأملاح، ومؤشرات الالتهاب. وقد ينخفض الألبومين بسبب الالتهاب أو أسباب أخرى؛ لذا لا يكفي وحده لتشخيص سوء التغذية أو الدنف. وقد يلزم البحث عن مرض غير مشخص إذا لم يكن سبب فقدان الوزن معروفًا.

التشخيص التفريقي ضروري، لأن بعض أسباب نقص الوزن قابلة للعلاج المباشر. يبحث الطبيب عن فرط نشاط الغدة الدرقية، والسكري غير المنضبط، وسوء الامتصاص، ومشكلات الأسنان أو البلع، والعدوى، والاكتئاب واضطرابات الأكل. كما يراجع الأدوية التي قد تقلل الشهية أو تسبب الغثيان.

وقد يكون انخفاض الوزن السريع ناتجًا عن فقدان السوائل، لا عن فقدان العضلات. وفي المقابل قد تكون المشكلة الأساسية ضمور العضلات بسبب قلة الحركة أو التقدم في العمر. وتحديد السبب يمنع الاكتفاء بالمكملات وتأخير علاج الحالة الأصلية.

في سياق السرطان خصوصًا، قد تُوصف المتلازمة بمراحل تبدأ بما قبل الدنف، حيث تظهر تغيرات في الشهية والاستقلاب مع فقدان محدود للوزن، ثم الدنف الواضح. ولا يمر جميع المرضى بالمراحل نفسها أو بالسرعة نفسها، كما لا ينطبق هذا التقسيم بالتفصيل على كل مرض مزمن.

أما الدنف المقاوم للعلاج فيشير إلى مرحلة يكون فيها المرض متقدمًا وغير مستجيب للعلاج، مع استمرار الهدم وتراجع القدرة الوظيفية ومحدودية فرص عكس الهزال. لا يُحدد ذلك بالنحافة وحدها أو بفشل مكمل غذائي. وفي هذه المرحلة تُعطى الأولوية للراحة وتخفيف الأعراض وتجنب تدخلات مرهقة لا يُتوقع أن تحقق فائدة ملموسة.

علاج المرض والأعراض المعطلة للأكل

السيطرة على المرض الأساسي خطوة محورية متى كانت ممكنة. وبالتوازي، يساعد علاج الألم والغثيان والإمساك ومشكلات الفم والبلع على تحسين تناول الطعام. وقد يحتاج المريض إلى فريق يضم الطبيب واختصاصي التغذية والعلاج الطبيعي والرعاية التلطيفية، التي يمكن أن ترافق العلاج النشط ولا تعني التخلي عنه.

دعم غذائي عملي ومناسب

تُصمم الخطة حسب الشهية والقدرة على البلع ووظائف الأعضاء. ومن الخيارات العملية تقديم وجبات صغيرة متكررة، وإضافة مصادر بروتين وطاقة مثل البيض واللبن والبقول وزيت الزيتون بما يناسب الحالة. وقد تفيد المكملات الغذائية الفموية إذا لم تكفِ الوجبات، لكنها ليست علاجًا منفردًا للدنف.

التغذية بالأنبوب أو الوريد ليست حلًا روتينيًا، ويُبحث استخدامها عندما توجد مشكلة محددة في تناول الغذاء أو امتصاصه وتكون الفائدة المتوقعة أكبر من المخاطر. وبعد نقص شديد أو مطول في الغذاء، قد تحتاج زيادته إلى إشراف طبي لتجنب اضطرابات إعادة التغذية.

الحركة والأدوية والدعم النفسي

قد تساعد تمارين المقاومة الخفيفة والحركة الملائمة لقدرة المريض على دعم القوة والوظيفة، مع تجنب الإجهاد وبرامج التمارين غير المناسبة. وقد يصف الطبيب أدوية لتحسين الشهية في حالات مختارة، لكن زيادة الوزن لا تعني بالضرورة استعادة العضلات، وبعض الأدوية تحمل مخاطر مثل الجلطات أو احتباس السوائل.

من المهم ألا يتحول الطعام إلى مصدر ضغط أو لوم. يستطيع أفراد الأسرة تقديم الخيارات المفضلة بكميات صغيرة، واحترام قدرة المريض، ومناقشة القلق مع الفريق المعالج. وتُقاس الاستجابة أيضًا بتحسن الحركة والراحة والقدرة على ممارسة الحياة اليومية.

احجز تقييمًا قريبًا عند فقدان الوزن دون قصد، أو ضعف الشهية المستمر، أو تراجع القوة، خصوصًا مع مرض مزمن. ولا تنتظر حتى تصبح النحافة شديدة. اطلب تقييمًا عاجلًا إذا تعذر تناول السوائل، أو ظهرت علامات جفاف أو قيء متكرر أو صعوبة بلع متفاقمة. أما الإغماء أو الارتباك أو ضيق النفس الشديد فيستدعي رعاية طارئة. يساعد تسجيل الوزن والأعراض وكميات الطعام في توضيح الصورة للطبيب، دون أن يحل محل الفحص.