الديسيبل وصحة السمع: كيف تحمي أذنيك من الضوضاء؟

الديسيبل وحدة لوغاريتمية تُستخدم في مجالات متعددة، ومنها وصف مستوى الصوت مقارنة بقيمة مرجعية. وهذا يعني أن زيادة الرقم لا تمثل زيادة بسيطة ومباشرة في طاقة الصوت. فعند ارتفاع مستوى الصوت بمقدار عشرة ديسيبل، ترتفع شدته الفيزيائية إلى عشرة أمثالها، لكن ذلك لا يعني أن الإنسان يسمعه أعلى بعشرة أمثال؛ فالإحساس بعلو الصوت يختلف عن قياس طاقته.

عند تقييم الضوضاء التي يتعرض لها الإنسان، يُستخدم كثيرًا مقياس الديسيبل المرجّح بالتردد «dBA». ويأخذ هذا المقياس في الحسبان اختلاف حساسية الأذن للترددات. لذلك لا يكفي الاطلاع على رقم منفرد؛ بل ينبغي معرفة طريقة القياس، والمسافة عن المصدر، ومدة التعرض.

تساعد الأمثلة التالية على تصور مستويات الصوت، لكنها ليست قيمًا ثابتة. فقد تختلف بحسب الجهاز والمكان والمسافة، كما يختلف مستوى الضوضاء داخل المكان المغلق عنه في المساحات المفتوحة.

• الهمس الهادئ: نحو 30 ديسيبل.
• المحادثة العادية: نحو 60 ديسيبل.
• حركة المرور الكثيفة عند الوقوف بالقرب منها: نحو 80 إلى 90 ديسيبل.
• بعض الحفلات الموسيقية والأماكن الترفيهية الصاخبة: نحو 100 إلى 110 ديسيبل أو أكثر.
• الألعاب النارية القريبة جدًا: قد تتجاوز 140 ديسيبل، مع خطر حدوث أذى فوري.

إذا اضطررت إلى رفع صوتك ليتمكن شخص قريب منك من سماعك، فهذه إشارة عملية إلى أن المكان قد يكون صاخبًا ويستحق تقليل التعرض أو استخدام حماية للسمع، لكنها لا تغني عن القياس عند الحاجة.

يرتبط الخطر بعاملين أساسيين: مستوى الصوت والوقت الذي تقضيه في سماعه. وكلما ارتفع المستوى، قصرت المدة التي يمكن التعرض خلالها دون زيادة كبيرة في الخطر. كذلك تتراكم فترات التعرض خلال العمل والتنقل والترفيه، فلا ينبغي تقييم كل نشاط بمعزل عن بقية اليوم.

تشير إرشادات الاستماع الآمن للبالغين إلى أن التعرض لمتوسط 80 ديسيبل يمكن أن يمتد إلى نحو 40 ساعة أسبوعيًا، بينما تنخفض المدة إلى نحو أربع ساعات أسبوعيًا عند 90 ديسيبل. وهذه حدود إرشادية وليست ضمانًا فرديًا لعدم الضرر، ولا تُطبّق بالطريقة نفسها على الأصوات الانفجارية المفاجئة.

قد يسبب الصوت الشديد جدًا إصابة بعد تعرض واحد، بينما تؤدي المستويات الأقل إلى ضرر مع التكرار. وتزداد الحاجة إلى الحذر لدى الأطفال ومن لديهم ضعف سمع سابق، أو يتعرضون في العمل لضوضاء متواصلة أو مواد قد تؤثر في السمع.

تحتوي الأذن الداخلية على خلايا حسية دقيقة تساعد على تحويل الاهتزازات الصوتية إلى إشارات يفهمها الدماغ. وقد تُتلف الضوضاء الشديدة هذه الخلايا والبنى المرتبطة بها. والخلايا الحسية المتضررة لدى الإنسان لا تتجدد عادة، لذلك قد يصبح ضعف السمع الناتج عنها دائمًا.

أحيانًا يشعر الشخص بسمع مكتوم بعد حفلة ثم يتحسن لاحقًا. لكن عودة الإحساس بالسمع إلى طبيعته لا تجعل التعرض آمنًا، وتكرار هذه التجربة يستدعي تغيير عادات الاستماع. وقد تصاحب الضوضاء أيضًا اضطرابات النوم وصعوبة التركيز والتوتر، ويرتبط التعرض البيئي المزمن لها بآثار سلبية على صحة القلب والأوعية.

لا يمكن معرفة سلامة السمع اعتمادًا على غياب الألم. وقد تظهر العلامات بالتدريج، أو يلاحظها أفراد الأسرة قبل الشخص نفسه. ومن أبرزها:

• طنين أو صفير في الأذن، خصوصًا بعد التعرض لصوت مرتفع.
• إحساس بأن الأصوات مكتومة أو أن الأذن ممتلئة.
• صعوبة فهم الكلام في المطاعم أو الأماكن المزدحمة.
• طلب تكرار الكلام، أو رفع صوت التلفاز أكثر من المعتاد.
• صعوبة سماع بعض الأصوات الرفيعة أو تمييز تفاصيل الحديث.

هذه الأعراض ليست خاصة بالضوضاء؛ فقد تنتج أيضًا عن شمع الأذن أو الالتهاب أو أسباب أخرى. لذلك يحتاج استمرارها أو تكررها إلى تقييم، بدل افتراض السبب أو استخدام قطرات عشوائيًا.

تقدم بعض الهواتف والساعات تطبيقات لتقدير الضوضاء، كما تعرض أجهزة معينة تنبيهات لمستوى الصوت في سماعات الرأس. وتفيد هذه الأدوات في زيادة الوعي، لكن دقتها تختلف باختلاف الميكروفون والتطبيق والمعايرة. ولا يحسب ميكروفون الهاتف الخارجي بالضرورة الصوت الذي يصل إلى الأذن عبر السماعات.

في أماكن العمل، يُفضّل الاعتماد على أجهزة قياس معتمدة وتقييم مختص للصحة المهنية. وقد يُستخدم جهاز شخصي لقياس التعرض المتراكم طوال الوردية، لأن قراءة قصيرة لا تعكس بالضرورة ما يتعرض له العامل خلال يومه.

عند استخدام سماعات الرأس

• اخفض الصوت إلى مستوى مريح، وفعّل حدود مستوى الصوت وتنبيهات التعرض إن توفرت.
• خذ فترات راحة منتظمة في مكان هادئ، وقلل إجمالي وقت الاستماع.
• استخدم سماعات جيدة الملاءمة أو مزودة بإلغاء الضوضاء لتجنب رفع الصوت بسبب ضجيج المحيط.
• لا تعتمد على نسبة ثابتة من شريط الصوت؛ فالمستوى الفعلي يختلف بين الأجهزة والسماعات.

في الحفلات والعمل والمنزل

• ابتعد عن مكبرات الصوت والآلات، وانتقل إلى منطقة أهدأ كلما أمكن.
• استخدم سدادات أذن أو واقيات سمع مناسبة لطبيعة الضوضاء، وتأكد من تركيبها الصحيح.
• اتبع تعليمات السلامة المهنية، ولا تعتبر سماعات إلغاء الضوضاء العادية بديلًا لواقيات السمع المعتمدة.
• اختر أجهزة منزلية أقل ضجيجًا، وقلل تشغيل الأدوات الصاخبة دون ضرورة.
• أبعد الأطفال عن مصادر الضوضاء الشديدة، واستخدم واقيات مناسبة لأعمارهم عند الحاجة.

الحماية الأفضل تجمع بين خفض الضوضاء من مصدرها، وتقليل الوقت، وزيادة المسافة، واستخدام الواقيات. ولا ينبغي الاعتماد على الواقيات وحدها للبقاء طويلًا في بيئة شديدة الصخب.

احجز موعدًا إذا استمر الطنين أو تكرر، أو لاحظت صعوبة في فهم الكلام أو تغيرًا في سمعك. وقد يشمل التقييم فحص قناة الأذن وطبلة الأذن واختبار السمع، مع مراجعة التعرض للضوضاء والأدوية والحالات الصحية التي قد تؤثر فيه.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا في اليوم نفسه عند حدوث فقدان سمع مفاجئ، خصوصًا في أذن واحدة، حتى لو ظننته مجرد انسداد. كذلك يستدعي التعرض لانفجار مع تغير السمع أو ألم شديد أو نزف أو دوار تقييمًا عاجلًا. أما وجود ضعف بالوجه أو اضطراب الكلام أو أعراض عصبية مفاجئة فيتطلب الاتصال بالطوارئ فورًا.

لا يوجد علاج منزلي يعيد الخلايا السمعية التي أتلفتها الضوضاء. لكن اكتشاف المشكلة مبكرًا يساعد على منع مزيد من الضرر، وعلاج الأسباب القابلة للعلاج، واختيار وسائل تأهيل السمع المناسبة عند الحاجة.