الريحان للصحة: فوائده المحتملة وحدود استخدامه العلاجي

الريحان اسم يُطلق على نباتات عطرية من جنس الريحان، وأشهرها الريحان الحلو المستخدم في الطعام. وهناك أنواع أخرى، مثل الريحان المقدس المعروف باسم التولسي، تدخل في ممارسات الطب التقليدي وتُباع في صورة مشروبات ومكملات. تختلف هذه النباتات في تركيبها الكيميائي، كما يتغير التركيب بحسب ظروف الزراعة وطريقة الاستخلاص.

لذلك لا يجوز اعتبار كل منتج يحمل اسم الريحان مماثلًا للآخر. فنتائج بحث على مستخلص من التولسي لا تثبت بالضرورة الفائدة نفسها لأوراق الريحان الحلو، ولا تعني أن كوبًا من مشروبه يعطي تأثير المستخلص المستخدم في البحث.

تحتوي أوراق الريحان على فيتامين ك، وبعض الكاروتينات التي يستطيع الجسم تحويل بعضها إلى فيتامين أ، إلى جانب كميات متفاوتة من المعادن ومركبات نباتية متعددة. ومع ذلك، فإن الكمية المستخدمة عادة لتتبيل الطعام صغيرة، ولذلك لا يُعتمد عليها وحدها لتغطية الاحتياجات الغذائية أو علاج نقص الفيتامينات.

تكمن فائدته العملية في كونه إضافة قليلة السعرات تساعد على تنويع الوجبات وتحسين مذاقها. ويمكن استخدامه مع الليمون والثوم والتوابل لتقليل الاعتماد على الملح أو الصلصات شديدة الملوحة. لكن هذه الفائدة تتحقق عندما يحل فعلًا محل جزء من الملح، وليس بمجرد إضافته إلى طبق مرتفع الصوديوم.

مركبات ذات نشاط مضاد للأكسدة

يحتوي الريحان على مركبات نباتية، منها حمض الروزمارينيك وبعض الفلافونويدات، أظهرت نشاطًا مضادًا للأكسدة في الاختبارات المعملية. وهذا يجعله جزءًا مفيدًا من تنوع الأغذية النباتية، لكنه لا يثبت أن تناوله يمنع السرطان أو يوقف الشيخوخة أو يعالج الالتهاب المزمن. فالنتائج المعملية لا تتحول تلقائيًا إلى فوائد علاجية لدى البشر.

الهضم والانتفاخ

يستخدم بعض الناس مشروب الريحان بعد الطعام للشعور بالراحة. وقد يرتبط جزء من الراحة بتناول مشروب دافئ أو باختلاف الاستجابة الفردية، لكن الأدلة السريرية غير كافية لاعتماده علاجًا للقولون العصبي أو قرحة المعدة أو عسر الهضم المتكرر. كما أن بعض الأشخاص قد يعانون تهيجًا أو غثيانًا عند تناول المستحضرات المركزة.

التوتر والنوم

تشير أبحاث بشرية محدودة على مستحضرات معينة من الريحان المقدس إلى احتمال تحسن بعض مؤشرات التوتر. إلا أن اختلاف المنتجات وصغر الدراسات يحدان من القدرة على تقديم توصية علاجية واضحة. ولا يمكن تعميم هذه النتائج على الريحان المستخدم في الطبخ، أو اعتباره بديلًا لعلاج القلق واضطرابات النوم.

سكر الدم والدهون

درست أبحاث محدودة تأثير بعض مستخلصات الريحان، خصوصًا الريحان المقدس، في سكر الدم والدهون. النتائج لا تكفي لإثبات فاعلية ثابتة أو لتحديد مستحضر علاجي موثوق. لذلك لا ينبغي خفض أدوية السكري أو الكوليسترول أو إيقافها بسبب تناول الريحان، ولا استخدامه بدلًا من المتابعة الطبية والنظام الغذائي المناسب.

مقاومة الميكروبات

أظهرت زيوت ومركبات مستخلصة من الريحان قدرة على تثبيط بعض الميكروبات داخل المختبر. لكن التركيز وطريقة التعرض في التجارب يختلفان عن الاستخدام المنزلي. لا يعني ذلك أن أكل الأوراق يعالج العدوى، أو أن الزيت يصلح لتعقيم الجروح، أو أن المشروب يغني عن المضاد الحيوي عندما يصفه الطبيب.

تناول أوراق الريحان بكميات الطهي المعتادة آمن غالبًا لدى معظم الناس. أما المشروب المنزلي فتختلف كمية المركبات فيه بحسب كمية الأوراق ومدة النقع وتكرار الشرب. ولا توجد كمية علاجية معيارية يمكن تعميمها على جميع الأنواع والحالات.

الزيت العطري منتج شديد التركيز، وليس بديلًا مكافئًا للأوراق. لا يُنصح بابتلاعه ذاتيًا أو إضافته عشوائيًا إلى المشروبات، وقد يسبب تهيج الجلد أو الحساسية إذا استُخدم موضعيًا. وبعض المركبات الطبيعية الموجودة بنسب متفاوتة في أنواع الريحان تثير مخاوف سمية عند التعرض المرتفع؛ وهذا سبب إضافي لتجنب الاستخدام المركز والمطول دون إشراف، وليس سببًا للقلق من التتبيل المعتاد.

• الحوامل والمرضعات: تختلف كميات الطعام المعتادة عن الجرعات العشبية المركزة. يُفضّل تجنب المكملات والزيوت المبتلعة والمشروبات بكميات علاجية، لعدم كفاية بيانات السلامة.
• الأطفال: لا تُعطَ الزيوت العطرية بالفم، ولا تُستخدم المكملات دون تقييم طبي. الأعشاب ليست علاجًا بديلًا للحمى أو المغص المستمر.
• مستخدمو الوارفارين: يحتوي الريحان على فيتامين ك؛ لذا يُنصح بثبات المدخول الغذائي وتجنب الزيادة الكبيرة المفاجئة. لا يلزم الامتناع عن رشة الريحان المعتادة، لكن التغييرات الملحوظة تستحق المناقشة.
• مرضى السكري: قد تؤثر بعض المستخلصات في سكر الدم، ويحتاج جمعها مع الأدوية الخافضة للسكر إلى مراجعة الطبيب أو الصيدلي.
• من لديهم أمراض مزمنة أو يتناولون عدة أدوية: ينبغي مراجعة المستحضرات المركزة، خصوصًا عند وجود مرض بالكبد أو الكلى، بسبب محدودية المعلومات عن سلامتها وتداخلاتها.
• المقبلون على الجراحة: أخبر الفريق الطبي بجميع المكملات العشبية واتبع تعليماته بشأن إيقافها قبل الإجراء.

ابدأ باستخدامه كغذاء، لا كدواء. أضف أوراقًا مغسولة إلى السلطة، أو استخدمه لتتبيل الخضراوات والشوربة. وعند تحضير صلصة البيستو، انتبه إلى كمية الزيت والملح والجبن، وإلى المكسرات إذا كانت لديك حساسية؛ فالقيمة الغذائية للطبق تعتمد على مكوناته كلها، لا على وجود الريحان وحده.

• اغسل الأوراق تحت ماء جارٍ قبل تناولها، وتخلص من الأوراق المتعفنة أو اللزجة.
• اختر نباتًا معروف النوع والمصدر، ولا تتناول نباتات برية اعتمادًا على الرائحة أو التشابه الشكلي.
• احفظ الأوراق بطريقة مناسبة، واتبع إرشادات تبريد الصلصات الطازجة، خاصة المحتوية على الزيت والثوم.
• لا تعتبر عبارات مثل «طبيعي» أو «منقٍّ للجسم» دليلًا على الفاعلية أو السلامة.
• إذا كنت تفكر في مكمل، اعرض اسمه ومكوناته على الصيدلي بدلًا من الاعتماد على الدعاية.

راجع الطبيب إذا كنت تستخدم الريحان لتخفيف ألم بطن متكرر، أو انتفاخ مستمر، أو أرق يؤثر في حياتك، أو قراءات سكر غير مستقرة. ويستدعي التقييم المبكر وجود فقدان وزن غير مفسر، أو قيء متكرر، أو دم في البراز؛ فهذه الأعراض لا ينبغي إخفاؤها بالمشروبات العشبية.

اطلب مساعدة عاجلة عند حدوث صعوبة تنفس أو تورم الشفتين أو اللسان بعد استخدامه. وإذا ابتلع طفل زيت الريحان العطري، فاتصل فورًا بمركز السموم أو الطوارئ، ولا تحاول إحداث القيء. والخلاصة أن الريحان إضافة غذائية محببة، أما تحويله إلى علاج فيحتاج إلى دليل وتقييم يناسب الحالة، ولا يبرر ترك العلاج الموصوف.