الزهري: كيف تميّز مراحله وتحمي نفسك من مضاعفاته؟

الزهري عدوى تسببها بكتيريا تُسمى اللولبية الشاحبة. تدخل هذه البكتيريا عبر الأغشية المخاطية أو شقوق صغيرة في الجلد، ثم يمكن أن تنتشر في الجسم. ويصيب المرض الرجال والنساء، ولا يمكن معرفة إصابة الشخص من مظهره أو حالته الصحية العامة وحدهما.

يمر المرض عادة بمراحل أولية وثانوية وكامنة، وقد يصل إلى مرحلة متأخرة لدى بعض المصابين دون علاج. لكن هذا التسلسل ليس قاعدة صارمة؛ فقد تتداخل الأعراض، وقد تحدث إصابة الجهاز العصبي أو العين أو الأذن في أي مرحلة، وليس في المرحلة الأخيرة فقط.

الطريق الأساسي هو الملامسة المباشرة لقرحة الزهري أو آفة معدية أثناء الاتصال الجنسي المهبلي أو الشرجي أو الفموي. وقد تكون القرحة داخل الفم أو المهبل أو المستقيم، فلا يلاحظها المصاب. ويمكن أن تنتقل العدوى إلى الجنين عبر المشيمة أثناء الحمل، مسببة الزهري الخِلقي.

• تكون العدوى أكثر قابلية للانتقال جنسيًا خلال المرحلتين الأولية والثانوية.
• قد تنقل ملامسة آفة معدية في الفم العدوى، بما في ذلك أثناء التقبيل عند وجود هذه الآفة.
• لا ينتقل الزهري بالمخالطة اليومية المعتادة، أو مشاركة الطعام، أو مقاعد المراحيض، أو حمامات السباحة.
• عدم وجود أعراض ظاهرة لا يستبعد العدوى، ولا يغني عن الفحص عند وجود احتمال للتعرض.

المرحلة الأولية: قرحة قد تمر دون انتباه

تظهر العلامة الأولى غالبًا بعد نحو ثلاثة أسابيع من التعرض، لكن المدة قد تتراوح بين عشرة أيام وتسعين يومًا. وتكون عادة قرحة متماسكة غير مؤلمة في موضع دخول البكتيريا، وقد تظهر عدة قرح بدلًا من واحدة. وقد يصاحبها تضخم العقد اللمفاوية القريبة.

تلتئم القرحة تلقائيًا خلال عدة أسابيع حتى دون علاج، لكن ذلك لا يعني الشفاء. وقد تكون القرحة مؤلمة أو غير نموذجية أحيانًا، لذا لا يُعتمد على شكلها وحده لتأكيد المرض أو نفيه.

المرحلة الثانوية: طفح وأعراض عامة

قد تظهر هذه المرحلة أثناء التئام القرحة أو بعد اختفائها بأسابيع. من علاماتها طفح جلدي لا يسبب الحكة غالبًا، وقد يشمل راحتي اليدين وأخمصي القدمين. ويمكن أن يكون خفيفًا لدرجة يصعب ملاحظته، أو يشبه أمراضًا جلدية أخرى.

• ارتفاع الحرارة، والتعب، والتهاب الحلق.
• تضخم العقد اللمفاوية في أكثر من منطقة.
• تساقط الشعر على شكل بقع.
• آفات في الفم أو نتوءات رطبة في منطقة الأعضاء التناسلية أو حول الشرج.

قد تختفي هذه الأعراض من تلقاء نفسها أو تتكرر، بينما تبقى العدوى دون علاج. لذلك فإن تحسن الطفح ليس سببًا لإلغاء الفحص أو إيقاف العلاج الموصوف.

المرحلة الكامنة: عدوى بلا أعراض

في هذه المرحلة لا توجد علامات ظاهرة، لكن تحاليل الدم قد تكشف الإصابة. وقد تستمر سنوات. يحدد الطبيب إن كانت العدوى الكامنة مبكرة أم متأخرة اعتمادًا على تاريخ التعرض والفحوص السابقة، لأن مدة الإصابة تؤثر في خطة العلاج والمتابعة. ويظل انتقال العدوى إلى الجنين ممكنًا أثناء الحمل.

المرحلة المتأخرة أو الثالثة

لا تحدث لدى كل المصابين، لكنها قد تظهر بعد سنوات طويلة من العدوى غير المعالجة. ويمكن أن تسبب أضرارًا بالقلب والأوعية الدموية، أو آفات التهابية مدمرة في الجلد والعظام وأعضاء أخرى. بعض هذه الأضرار قد لا يزول بالكامل حتى بعد القضاء على البكتيريا.

يرتفع احتمال الإصابة عند ممارسة الجنس دون وسائل حماية، أو تعدد الشركاء، أو وجود شريك مصاب، أو الإصابة بعدوى أخرى منقولة جنسيًا. وقد تسهّل القرح اكتساب فيروس نقص المناعة البشري أو نقله. وتتحدد الحاجة إلى الفحص بحسب التعرض الفعلي، لا بحسب المظهر أو الأحكام على الأشخاص.

قد يؤدي الزهري العصبي إلى صداع أو اضطرابات حسية وحركية أو مشكلات في الذاكرة. وقد تسبب إصابة العين تدهور الرؤية أو فقدانها، بينما قد تسبب إصابة الأذن ضعف السمع والدوار. ويمكن حدوث هذه المضاعفات في أي مرحلة من المرض.

أثناء الحمل، قد تؤدي العدوى غير المعالجة إلى الإجهاض أو وفاة الجنين أو الولادة المبكرة. وقد يولد الطفل مصابًا دون علامات واضحة، ثم تظهر لاحقًا مشكلات في العظام أو السمع أو البصر؛ لذلك لا يستبعد المظهر السليم للمولود إصابته.

يبدأ التشخيص بمناقشة الأعراض والتعرضات المحتملة والفحص السريري، ثم إجراء تحاليل الدم. عادة يُستخدم نوعان متكاملان من الاختبارات: اختبارات مثل RPR أو VDRL تساعد أيضًا في متابعة الاستجابة، واختبارات نوعية تؤكد وجود أجسام مضادة لبكتيريا الزهري.

قد تكون التحاليل سلبية في بداية العدوى، فيوصي الطبيب بإعادتها بعد فترة إذا ظل الاشتباه قائمًا. وقد تُفحص عينة من القرحة حيث تتوفر هذه التقنية. أما فحص السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي فيُطلب في حالات مختارة، وليس لكل مصاب.

قد تبقى بعض الاختبارات النوعية إيجابية سنوات أو مدى الحياة بعد الشفاء. لذلك لا تعني النتيجة الإيجابية وحدها وجود عدوى نشطة، بل تُفسَّر مع التاريخ العلاجي ونتائج الاختبارات الأخرى. وقد يوصي الطبيب بفحوص لعدوى جنسية إضافية.

البنسلين هو العلاج الأساسي، ويختلف نوع المستحضر وعدد مرات إعطائه بحسب مرحلة المرض وإصابة الأعصاب أو العينين أو الأذنين. وتوجد بدائل لبعض غير الحوامل عند وجود حساسية، لكن اختيارها يحتاج إلى تقييم طبي. لا تستخدم مضادًا حيويًا عشوائيًا أو وصفة شخص آخر.

في الحمل، البنسلين هو العلاج المثبت لمنع انتقال العدوى إلى الجنين وعلاجه؛ وعند وجود حساسية قد تُجرى إزالة التحسس تحت إشراف متخصص. وقد تظهر بعد بدء العلاج حمى وصداع وآلام عضلية خلال اليوم الأول، وهو تفاعل معروف لا يعني بالضرورة حساسية الدواء. أما صعوبة التنفس أو تورم الوجه فتستدعي الطوارئ.

يجب إبلاغ الشركاء المعنيين لفحصهم، وقد يحتاج بعضهم إلى علاج حتى مع نتيجة فحص أولية سلبية. امتنع عن الاتصال الجنسي حتى اكتمال علاجك وعلاج الشركاء والتئام الآفات، وفق المدة التي يحددها الطبيب. وتُعاد تحاليل المتابعة للتأكد من الاستجابة؛ فالشفاء لا يمنح مناعة من الإصابة مجددًا.

• استخدم الواقي والحواجز المناسبة بصورة صحيحة؛ فهي تقلل الخطر لكنها لا تغطي كل مواضع القرح المحتملة.
• تجنب الاتصال الجنسي عند وجود قرحة أو طفح غير مفسر حتى التقييم الطبي.
• أجرِ الفحص عند التعرض المحتمل، وبانتظام إذا استمرت عوامل الخطر.
• احرصي على فحص الزهري مبكرًا أثناء الحمل، وتكراره حسب عوامل الخطر والإرشادات المحلية.
• ناقش الفحوص والحماية مع الشريك دون لوم؛ لا يوجد لقاح متاح للزهري.

احجز تقييمًا قريبًا عند ظهور قرحة تناسلية أو فموية، أو طفح يشمل الكفين والقدمين، أو إذا أبلغك شريك بإصابته، حتى إن لم تظهر عليك أعراض. ولا تؤخر المراجعة عند احتمال التعرض أثناء الحمل.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند تغير الرؤية، أو ألم العين، أو فقدان السمع المفاجئ، أو صداع شديد مصحوب بأعراض عصبية. أما الضعف المفاجئ بأحد جانبي الجسم أو صعوبة الكلام فيستدعيان الطوارئ فورًا. التشخيص المبكر والعلاج والمتابعة هي أساس تجنب الضرر وحماية الشريك والجنين.