الساونا: فوائد محتملة وقواعد الاستخدام الآمن

تعتمد الساونا التقليدية على تسخين الهواء داخل غرفة، غالبًا بمدفأة أو أحجار ساخنة، مع رطوبة منخفضة نسبيًا. وقد تزداد الرطوبة لفترة قصيرة عند سكب الماء على الأحجار في الأنظمة التي تسمح بذلك. أما غرفة البخار فتستخدم حرارة أقل عادةً، لكن رطوبتها المرتفعة تجعل تبخر العرق أصعب، وقد تزيد الإحساس بالحرارة.

وتوجد أيضًا ساونا الأشعة تحت الحمراء، التي تنقل الطاقة الحرارية إلى الجسم مع تدفئة الهواء بدرجة أقل عادةً من الساونا التقليدية. لا يجعلها ذلك آمنة تلقائيًا للجميع، كما أن الادعاءات بأنها تزيل السموم بفاعلية خاصة أو تحقق فوائد علاجية واسعة ليست مثبتة بما يكفي. ولا يمكن افتراض أن نتائج الأبحاث على نوع معين تنطبق على جميع الأنواع.

مع ارتفاع حرارة الجلد، تتوسع الأوعية الدموية القريبة من سطحه ويزداد التعرق للمساعدة على تبريد الجسم. وقد يتسارع النبض وتتغير مستويات ضغط الدم، وينخفض الضغط لدى بعض الأشخاص أثناء الجلسة أو بعدها. هذه الاستجابة تختلف بحسب شدة الحرارة، واللياقة، والأدوية، والحالة الصحية.

إذا تجاوزت الحرارة قدرة الجسم على تبديدها، أو لم تُعوَّض السوائل المفقودة، فقد يحدث إجهاد حراري. وقد تظهر الدوخة عند الوقوف سريعًا أو مغادرة الغرفة، خصوصًا مع انخفاض الضغط. ولا يُعد تحمل الحرارة العالية أو البقاء أطول علامة على صحة أفضل.

الاسترخاء وتخفيف التوتر

قد تساعد الأجواء الهادئة والدفء على الاسترخاء والشعور بالراحة. ويلاحظ بعض الأشخاص تحسنًا في الاستعداد للنوم بعد جلسة مريحة والتبريد التدريجي. لكن الساونا ليست علاجًا مستقلًا للأرق المزمن أو اضطرابات القلق، ولا ينبغي أن تؤخر تقييم الأسباب التي تؤثر في النوم أو المزاج.

راحة مؤقتة للعضلات والمفاصل

يمكن للحرارة أن تخفف الإحساس بشد العضلات والتيبس لدى بعض الأشخاص. وقد تكون وسيلة مساندة للراحة بعد النشاط، لكنها لا تصلح لإصلاح إصابة عضلية أو علاج التهاب المفاصل. وإذا كان الألم مصحوبًا بتورم جديد أو احمرار أو إصابة حديثة، فلا تفترض أن تسخين المنطقة هو الخيار المناسب.

ماذا عن صحة القلب؟

تشير أبحاث إلى ارتباط الاستخدام المنتظم للساونا ببعض المؤشرات الأفضل لصحة القلب والأوعية لدى فئات معينة. إلا أن كثيرًا من هذه النتائج رصدي، ولا يثبت أن الساونا وحدها هي السبب؛ فقد تؤثر عادات أخرى مثل النشاط البدني ونمط الحياة. لذلك لا تحل الساونا محل المشي أو ضبط الضغط والكوليسترول أو أدوية القلب، ولا تُوصف للجميع باعتبارها وسيلة وقاية مؤكدة.

قد ينخفض الرقم على الميزان بعد الجلسة بسبب فقدان الماء بالتعرق، ثم يعود عند تعويض السوائل. وهذا ليس فقدانًا حقيقيًا للدهون. كما أن زيادة النبض بسبب الحرارة لا تجعل الجلسة مساوية للتمرين؛ فالرياضة تقدم فوائد للعضلات والعظام واللياقة لا يوفرها الجلوس في غرفة ساخنة.

أما التخلص من الفضلات والمواد الضارة فيعتمد أساسًا على الكبد والكليتين، وليس على التعرق الغزير. لا توجد أدلة كافية على أن الساونا وسيلة فعالة لـ«تنظيف الجسم». وتجنب الملابس البلاستيكية أو تقييد شرب الماء بهدف زيادة التعرق، لأن ذلك يرفع خطر الجفاف وارتفاع حرارة الجسم.

يتحمل كثير من البالغين الأصحاء جلسات قصيرة، لكن بعض الحالات تحتاج إلى تقييم فردي. وقد يكون تجنب الساونا مؤقتًا أو تمامًا هو الأنسب، خاصةً في الحالات التالية:

• أمراض القلب غير المستقرة، أو حدث قلبي حديث، أو ألم صدري غير مفسر، أو اضطرابات مهمة في النظم أو الصمامات.
• ضغط دم غير مضبوط، أو انخفاض ضغط متكرر، أو تاريخ للإغماء.
• أمراض الكلى أو وجود تعليمات طبية بتقييد السوائل.
• الحمل؛ إذ قد يؤدي التعرض للحرارة إلى فرط السخونة والجفاف والإغماء، ويكون الحذر مهمًا خصوصًا في بدايته.
• أمراض تقلل الإحساس بالحرارة أو القدرة على التعرق، ومنها بعض مضاعفات السكري العصبية.
• تناول أدوية تؤثر في السوائل أو الضغط أو تنظيم الحرارة، مثل بعض مدرات البول ومضادات الحساسية والأدوية النفسية.

لا توقف دواءك لتتمكن من استخدام الساونا، بل اسأل الطبيب أو الصيدلي عن ملاءمتها لك. ويحتاج كبار السن والأطفال إلى حذر إضافي، ولا تُطبَّق عليهم إرشادات البالغين تلقائيًا. وتجنب الجلسة عند الحمى أو القيء أو الإسهال أو وجود جفاف، وكذلك بعد تناول الكحول أو مواد تؤثر في الوعي.

• ابدأ تدريجيًا: اجعل الجلسة الأولى قصيرة، مثل خمس إلى عشر دقائق، وقد تكفي مدة أقل بحسب الحرارة واستجابتك. لا تتعامل مع المدة كهدف يجب إكماله.
• عوّض السوائل: اشرب الماء قبل الجلسة وبعدها بحسب حاجتك. وإذا كانت السوائل مقيدة طبيًا، فناقش الأمر مع الطبيب أولًا.
• استرح بعد التمرين: انتظر حتى يهدأ النبض والتنفس، وعوّض السوائل قبل الدخول، ولا تستخدم الساونا وأنت منهك أو مصاب بالجفاف.
• راقب جسمك: اخرج عند الصداع أو الغثيان أو الدوخة أو الخفقان المزعج، ولا تحاول تجاوز الأعراض بدافع التحمل.
• برّد جسمك تدريجيًا: اجلس في مكان معتدل الحرارة، وتجنب القفز المفاجئ إلى ماء شديد البرودة، خصوصًا مع أمراض القلب أو الضغط.
• اهتم بالنظافة: استخدم منشفة نظيفة للجلوس، وارتدِ حذاءً مناسبًا في المرافق المشتركة، وتجنب ملامسة الأسطح الساخنة.

اتبع تعليمات المنشأة، ولا تنم داخل الساونا. وإذا كنت تستخدمها للمرة الأولى أو لديك عوامل خطورة، فتجنب البقاء وحدك. كما يُفضَّل نزع الحلي التي قد تسخن وتسبب أذى للجلد.

استشر الطبيب قبل الاستخدام إذا كان لديك مرض مزمن قد يتأثر بالحرارة، أو إذا تكرر الصداع أو الخفقان أو الدوار بعد الجلسات. واطلب تقييمًا طبيًا إذا استمر الغثيان أو الضعف رغم الراحة والتبريد وشرب الماء، أو لاحظت قلة التبول بصورة واضحة.

أما ألم الصدر، أو ضيق التنفس الشديد، أو الإغماء، أو الارتباك، أو التشنجات أثناء التعرض للحرارة أو بعده، فتستدعي الاتصال بالطوارئ فورًا. انقل المصاب إلى مكان أبرد بأمان وابدأ تبريده أثناء انتظار المساعدة، ولا تعطِ السوائل بالفم لمن كان فاقد الوعي أو مشوشًا. الساونا خيار ترفيهي للراحة، وليست ضرورة صحية؛ والأفضل دائمًا مغادرتها مبكرًا بدلًا من تجاهل إشارات الجسم.