السطور الشمية: مسارات الرائحة في الدماغ واضطرابات الشم

السطور الشمية حزم من الألياف العصبية تتفرع من السبيل الشمي عند منطقة تعرف بالمثلث الشمي على السطح السفلي للدماغ. تحمل هذه الألياف معلومات وصلت أولًا إلى البصلة الشمية، ثم توجهها إلى مناطق تشارك في إدراك الروائح ومعالجتها. ولا يمكن رؤيتها بفحص الأنف المعتاد؛ فهي جزء من الجهاز العصبي المركزي.

يوصف عادة سطر شمي وحشي وآخر إنسي، وقد تذكر المراجع التشريحية سطرًا متوسطًا يختلف وضوحه بين الأفراد. هذا التقسيم يصف اتجاهات اتصال الألياف، ولا يعني وجود ثلاث حواس مستقلة للشم أو ثلاث مراحل منفصلة تمامًا لمعالجة الرائحة.

وظائف المسارات الرئيسية

• السطر الشمي الوحشي: يمثل الطريق الرئيسي لوصول المعلومات إلى القشرة الشمية الأولية، ومنها القشرة الكمثرية، وإلى مناطق مرتبطة بالاستجابة الانفعالية للروائح.
• السطر الشمي الإنسي: يسهم في اتصالات مع المناطق الحاجزية وشبكات تربط المعالجة الشمية بين جانبي الدماغ.
• السطر الشمي المتوسط: يوصف بدرجات متفاوتة من الوضوح، ويرتبط بمنطقة الحديبة الشمية.

العصب الشمي هو العصب القحفي الأول، لكنه ليس السطور الشمية نفسها. تبدأ عملية الشم بخلايا حسية موجودة في الظهارة الشمية قرب سقف التجويف الأنفي. عندما تتفاعل جزيئات الرائحة مع مستقبلاتها، تنشأ إشارات كهربائية تنتقل عبر ألياف دقيقة تعبر الصفيحة الغربالية إلى البصلة الشمية.

داخل البصلة، تعالج الإشارات وتنتقل إلى خلايا أخرى ترسل أليافها عبر السبيل الشمي، ثم تتوزع عبر السطور الشمية. وتساعد الاتصالات اللاحقة مع مناطق الذاكرة والانفعال والانتباه على التعرف إلى الرائحة وتقدير معناها. ولهذا قد تستدعي رائحة معينة ذكرى قديمة أو تثير شعورًا بالاشمئزاز قبل أن نسميها بوضوح.

لا يعد «التهاب السطور الشمية» تشخيصًا شائعًا مستقلًا يفسر معظم حالات ضعف الشم. فقد تتأثر المنظومة الشمية بالتهابات أو إصابات عصبية في ظروف معينة، لكن الأسباب الأكثر شيوعًا لاضطراب الشم توجد في الأنف والجيوب الأنفية أو ترتبط بعدوى فيروسية حديثة.

الالتهاب عمومًا استجابة دفاعية من الجسم للعدوى أو الأذى أو اضطراب المناعة. وفي الأنف، قد يؤدي تورم الغشاء المخاطي وزيادة الإفرازات إلى تقليل وصول جزيئات الرائحة إلى المستقبلات. وقد تؤثر بعض العدوى أيضًا في الظهارة الشمية، فيستمر الاضطراب بعد زوال الاحتقان. ولا يثبت ضعف الشم وحده وجود التهاب في الدماغ.

يمكن أن تظهر المشكلة بأكثر من صورة، وقد يصفها الشخص بأنها تغير في مذاق الطعام لأن الشم يسهم بدرجة كبيرة في الإحساس بالنكهة. ومن الصور المعروفة:

• نقص الشم: تصبح الروائح أضعف من المعتاد.
• فقدان الشم: غياب القدرة على إدراك الروائح.
• تشوه الشم: إدراك رائحة مألوفة بصورة مختلفة، وقد تبدو كريهة.
• الشم الوهمي: الإحساس برائحة لا يوجد مصدر خارجي واضح لها.

قد تصاحب هذه التغيرات أعراض أنفية، مثل الانسداد والعطاس والإفرازات، أو تظهر دون احتقان. ولا يمكن من طبيعة الرائحة وحدها تحديد موضع الخلل، كما أن تشوه الشم بعد العدوى لا يعني بالضرورة تلفًا دائمًا.

تختلف الأسباب بحسب بداية الأعراض ومدتها ووجود علامات مصاحبة. وقد يجتمع أكثر من عامل لدى الشخص نفسه، خصوصًا مع التقدم في العمر. وتشمل الاحتمالات:

• نزلات البرد والعدوى الفيروسية، ومنها عدوى فيروس كورونا.
• حساسية الأنف والتهاب الجيوب الأنفية المزمن والسلائل الأنفية.
• إصابات الرأس التي قد تؤذي الألياف الشمية أو مناطق معالجة الروائح.
• التدخين والتعرض لبعض المواد الكيميائية المهيجة أو السامة.
• بعض الأدوية، وتراجع كفاءة الشم مع العمر.
• أسباب خلقية، ونادرًا أورام أو أمراض عصبية تؤثر في المسارات الشمية.

قد يرافق ضعف الشم بعض الأمراض التنكسية العصبية، لكنه عرض غير نوعي ولا يكفي لتشخيصها أو توقع حدوثها. كذلك، لا ينبغي إيقاف دواء مشتبه به دون مراجعة الطبيب؛ فقد يكون السبب مختلفًا أو تتوافر بدائل أكثر ملاءمة.

التاريخ المرضي والفحص الجسماني

يسأل الطبيب عن توقيت البداية، وهل حدث الاضطراب بعد عدوى أو إصابة، وعن انسداد الأنف والأدوية والتدخين والتعرض المهني. ثم يفحص الأنف والفم، وقد يجري فحصًا عصبيًا بحسب الأعراض. ويساعد تنظير الأنف عند اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة على كشف السلائل والالتهاب أو الانسداد غير الظاهر بالفحص البسيط.

الفحوص التي قد تلزم

تستخدم اختبارات شم مقننة لتقييم القدرة على اكتشاف الروائح أو تمييزها والتعرف إليها. وقد يطلب التصوير المقطعي عند الاشتباه بمرض في الجيوب، أو الرنين المغناطيسي عند وجود قرائن على سبب مركزي أو كتلة. لا يحتاج كل مريض إلى تصوير أو تحاليل واسعة؛ فالاختيار يعتمد على القصة والفحص.

لا يوجد دواء واحد يعالج جميع اضطرابات الشم، ولا علاج يستهدف السطور الشمية تلقائيًا لمجرد ظهور الأعراض. قد يتحسن الشم مع علاج حساسية الأنف أو التهاب الجيوب، وقد يصف الطبيب بخاخات مناسبة للحالة. أما المضادات الحيوية فلا تفيد العدوى الفيروسية، وتستخدم فقط عندما توجد حاجة طبية لعلاج عدوى بكتيرية.

يمكن أن يساعد غسل الأنف بمحلول ملحي عند وجود احتقان، مع استخدام ماء معقم أو مقطر أو مغلي ثم مبرد وتنظيف الأداة جيدًا. وتجنب إدخال مواد مهيجة أو زيوت مركزة داخل الأنف، ولا تستخدم الكورتيزون الفموي أو المكملات عشوائيًا لاستعادة الشم.

قد يوصي الطبيب بتدريب الشم، عبر التعرض المنتظم لروائح مألوفة وآمنة مع التركيز عليها. يمكن أن يفيد خصوصًا بعض الحالات التالية للعدوى، لكن التحسن يختلف ويحتاج إلى وقت. وقد تكون الجراحة مناسبة لسلائل أو انسداد محدد، وليست إجراءً روتينيًا لإصلاح المسارات العصبية الشمية.

قد يقل الاستمتاع بالطعام، فتتغير الشهية والوزن، وقد تتأثر الحالة النفسية. والأهم أن ضعف الشم يقلل الانتباه إلى الدخان وتسرب الغاز وفساد الأغذية. استخدم كواشف دخان وغاز مناسبة، والتزم بتواريخ حفظ الطعام، ولا تعتمد على الشم وحده للحكم على سلامته.

لا يمكن منع جميع الحالات، لكن ترك التدخين واستخدام وسائل الوقاية المهنية وحماية الرأس وعلاج أمراض الأنف يساعد في تقليل بعض المخاطر. وحافظ على غذاء متوازن دون الإفراط في الملح أو السكر لتعويض نقص النكهة.

احجز موعدًا إذا استمر تغير الشم بضعة أسابيع، أو لم يوجد سبب واضح له، أو صاحبه انسداد مستمر في جهة واحدة أو نزيف أنفي متكرر. وراجع الطبيب أيضًا إذا أثرت المشكلة في الأكل أو الوزن أو المزاج، أو تكررت روائح وهمية غير مفسرة.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر فقدان الشم بعد إصابة بالرأس، خصوصًا مع خروج سائل مائي صافٍ من الأنف. واتصل بالطوارئ إذا صاحبه ضعف مفاجئ بأحد الأطراف أو اضطراب الكلام أو الوعي أو صداع شديد مفاجئ؛ فهذه العلامات تستلزم تقييمًا سريعًا ولا ينبغي نسبها إلى مشكلة شم بسيطة.