السغل عند الأطفال: علامات الهزال الشديد وطرق علاجه

يُستخدم اسم السغل لوصف الهزال الشديد الناتج عن نقص التغذية، مع غياب الوذمة التغذوية، أي التورم المرتبط بسوء التغذية. يظهر فقدان الدهون بوضوح تحت الجلد، وتصبح العضلات ضعيفة وصغيرة. وقد يترافق ذلك مع نقص الفيتامينات والمعادن، حتى لو لم تظهر علامات منفصلة لكل نقص.

الهزال يعني أن وزن الطفل منخفض بالنسبة إلى طوله، بينما يشير التقزم إلى قصر الطول بالنسبة إلى العمر نتيجة عوامل مزمنة، منها سوء التغذية المتكرر. ويمكن أن يجتمعا في الطفل نفسه. لذلك لا يكفي النظر إلى الوزن وحده، ولا يمكن تأكيد التشخيص من صورة أو مقارنة الطفل بإخوته.

ينشأ السغل عندما تصبح كمية الغذاء المستفادة أقل مما يحتاج إليه الجسم. وقد تكون المشكلة في توافر الطعام، أو طريقة تقديمه، أو قدرة الطفل على تناوله وامتصاصه. وغالبًا تتداخل عدة عوامل بدلًا من وجود سبب واحد.

• عدم الحصول على حليب كافٍ بسبب صعوبات الرضاعة أو مشكلات انتقال الحليب إلى الرضيع.
• تحضير الحليب الصناعي بطريقة غير صحيحة، خاصة تخفيفه بالماء أكثر من المطلوب.
• تأخر إدخال الأغذية التكميلية المناسبة أو الاعتماد على أطعمة قليلة الطاقة والتنوع.
• الإسهال المتكرر والعدوى التي تقلل الشهية وتزيد فقد العناصر الغذائية.
• أمراض سوء الامتصاص، مثل الداء البطني، أو أمراض مزمنة تزيد احتياجات الجسم.
• صعوبات المضغ أو البلع، وبعض الاضطرابات العصبية أو مشكلات الإطعام.
• الفقر وانعدام الأمن الغذائي وصعوبة الوصول إلى الرعاية الصحية والمياه المأمونة.

لا ينبغي افتراض أن الحالة تعني تقصير الأسرة. فهم الظروف الصحية والاجتماعية يساعد على معالجة السبب وتقديم دعم عملي يمنع تكرار المشكلة.

العلامة الأبرز هي النحافة الشديدة مع فقدان الدهون والعضلات. وقد تتطور الحالة تدريجيًا، لذلك يكون تباطؤ زيادة الوزن أو فقدانه من أولى الإشارات المهمة قبل ظهور الهزال الواضح.

• بروز الأضلاع والعظام، ونحافة الذراعين والفخذين والأرداف.
• جلد رخو أو مترهل بسبب نقص الدهون الموجودة تحته.
• وجه نحيل يبدو أكبر من عمر الطفل.
• ضعف النشاط أو التعب السريع، وأحيانًا التهيج وكثرة البكاء.
• تعثر النمو وتأخر اكتساب بعض المهارات أو تراجع التفاعل واللعب.
• تكرر العدوى وبطء التعافي منها.

قد تبقى الشهية موجودة لدى بعض الأطفال، بينما تقل لدى آخرين، خصوصًا مع العدوى أو المضاعفات. وغياب الحمى لا يستبعد وجود عدوى خطيرة؛ فقد لا يُظهر الجسم المصاب بسوء التغذية الاستجابة المعتادة للمرض.

يتميز السغل عادة بهزال واضح دون تورم تغذوي. أما الكواشيوركور فهو شكل من سوء التغذية الشديد تظهر فيه وذمة، غالبًا في القدمين معًا، وقد ترافقها تغيرات الجلد والشعر. وقد يخفي التورم فقدان الوزن، فلا يبدو الطفل نحيلًا بالقدر المتوقع. ويمكن أيضًا اجتماع الهزال والوذمة.

أما الطفل النحيف بطبيعته فقد ينمو بمعدل مستقر ويكون نشيطًا، مع قياسات متناسقة وتطور مناسب لعمره. لكن هذه الصفات لا تغني عن تقييم منحنى النمو. كما أن تورم القدمين قد ينشأ من أمراض الكلى أو القلب أو الكبد، ولذلك يحتاج إلى فحص بدل افتراض أن سببه تغذوي دائمًا.

يسأل الطبيب عن تغير الوزن، والرضاعة، وعدد الوجبات وتنوعها، والإسهال والقيء والأمراض المتكررة. ويفحص مستوى الوعي والنشاط، وحرارة الجسم، وعلامات الجفاف والعدوى والتورم، ويقيّم قدرة الطفل على الأكل والشرب.

تعتمد الخطوة الأساسية على قياس الوزن والطول أو طول الاستلقاء، ومقارنتهما بمعايير النمو المناسبة. ولدى الأطفال من عمر ستة أشهر إلى خمس سنوات، يُعد انخفاض محيط منتصف العضد عن 11.5 سنتيمتر أحد معايير الهزال الشديد، كما يُستخدم انخفاض الوزن بالنسبة إلى الطول بدرجة كبيرة. أما الرضع الأصغر فيحتاجون إلى تقييم يناسب أعمارهم، مع اهتمام خاص بالرضاعة والنمو.

قد تُطلب تحاليل لسكر الدم والأملاح وصورة الدم، أو فحوص للعدوى وسوء الامتصاص بحسب الأعراض. ليست كل الفحوص ضرورية لكل طفل، ولا ينبغي انتظار نتائجها قبل معالجة المضاعفات العاجلة.

تحديد مكان الرعاية

يحتاج الطفل إلى المستشفى إذا ظهرت مضاعفات، مثل فقدان الشهية الشديد أو اضطراب الوعي أو العدوى الخطيرة أو الجفاف الشديد. وقد تُعالج بعض الحالات المستقرة خارج المستشفى ضمن برنامج متخصص، بشرط القدرة على تناول التغذية العلاجية وتوافر متابعة منتظمة. ويحتاج الرضع الصغار إلى تقييم دقيق لمشكلات التغذية والرضاعة.

تثبيت الحالة أولًا

تبدأ الرعاية بعلاج انخفاض السكر أو الحرارة، وتقييم السوائل والأملاح والعدوى. إعطاء السوائل للطفل المصاب بسوء التغذية الشديد يحتاج إلى حذر، لأن علامات الجفاف قد تكون مضللة، ولأن السوائل الزائدة قد تؤذيه. ويقرر الفريق الطبي الحاجة إلى المضادات الحيوية أو غيرها وفق الحالة وبروتوكول العلاج.

التغذية العلاجية والمتابعة

تُقدَّم التغذية على مراحل باستخدام تركيبات أو أغذية علاجية مناسبة، مع استمرار الرضاعة الطبيعية متى أمكن ودعمها. وبعد استقرار الطفل، تُعدَّل التغذية لتسمح باستعادة الوزن والنمو. كما تُعالج نواقص المغذيات وفق الخطة الطبية؛ فتوقيت بعض المكملات، ومنها الحديد، يعتمد على مرحلة التعافي.

لا تحاول تعويض النقص فجأة بوجبات كبيرة أو مكملات عشوائية. فقد تحدث متلازمة إعادة التغذية، وهي تغيرات خطيرة في الأملاح والسوائل عند استئناف التغذية بسرعة لدى شديدي سوء التغذية. وتشمل المتابعة الوزن والشهية والتورم والنشاط، وليس زيادة الميزان وحدها.

اطلب تقييمًا قريبًا إذا لاحظت فقدان الوزن، أو توقف زيادته، أو نحافة متفاقمة، أو إسهالًا متكررًا، أو صعوبة مستمرة في الرضاعة والأكل. ولا تنتظر ظهور جميع علامات السغل قبل طلب المساعدة.

اذهب إلى الطوارئ فورًا عند وجود أي من العلامات التالية:

• خمول شديد، أو صعوبة إيقاظ الطفل، أو تشنجات.
• العجز عن الرضاعة أو الشرب، أو قيء كل ما يتناوله.
• صعوبة التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو برودة شديدة بالجسم.
• قلة شديدة في البول أو تدهور سريع في الحالة العامة.
• هزال واضح مصحوب بتورم القدمين أو عدوى ظاهرة.

تبدأ الوقاية بدعم الرضاعة الطبيعية الحصرية خلال الأشهر الستة الأولى عندما تكون ممكنة، ثم إدخال أغذية تكميلية آمنة ومتنوعة مع استمرار الرضاعة حتى عمر سنتين أو أكثر. وعند استخدام الحليب الصناعي، يجب تحضيره تمامًا وفق التعليمات دون تخفيف زائد.

قدّم وجبات مناسبة للعمر تضم مصادر للطاقة والبروتين والحديد، واهتم بنظافة اليدين والماء والغذاء والتطعيمات. تساعد متابعة النمو الدورية وعلاج الإسهال ومشكلات الإطعام مبكرًا على اكتشاف الخطر. وبعد التعافي، يحتاج الطفل إلى متابعة ودعم غذائي ولعب وتفاعل مناسبين لعمره، مع معالجة أي عوائق تمنع الأسرة من توفير الطعام والرعاية.