السمنة وصحة اللثة: علاقة تستحق الانتباه

النسيج الدهني ليس مجرد مخزن للطاقة؛ فهو يفرز مواد تشارك في تنظيم الالتهاب داخل الجسم. ومع زيادة الدهون، قد ينشأ التهاب مزمن منخفض الدرجة يؤثر في استجابة الجسم للبكتيريا، ومنها البكتيريا الموجودة حول الأسنان. وقد يسهم ذلك في زيادة قابلية اللثة للالتهاب وتضرر الأنسجة الداعمة للأسنان.

كذلك قد تترافق السمنة مع مقاومة الإنسولين أو السكري من النوع الثاني. وعندما يرتفع سكر الدم دون ضبط جيد، تضعف مقاومة العدوى وقد يتأخر التئام الأنسجة. والعلاقة بين السكري والتهاب دواعم السن متبادلة؛ فالسكري يزيد خطر المرض وشدته، وقد يجعل التهاب دواعم السن التحكم بسكر الدم أصعب.

مع ذلك، فإن معظم الأدلة على علاقة السمنة بأمراض اللثة تُظهر ارتباطًا، ولا تثبت أن السمنة وحدها هي السبب. فقد تتداخل عوامل مثل نمط الطعام والتدخين والعناية بالفم وإمكانية الوصول إلى خدمات الأسنان. لذلك لا يمكن الحكم على صحة اللثة من شكل الجسم أو الوزن فقط.

تبدأ المشكلة غالبًا بتراكم البلاك، وهو غشاء لزج يحتوي على بكتيريا ويتكوّن باستمرار على الأسنان. وإذا لم يُزل بالتنظيف، فقد يتحول جزء منه إلى جير يصعب التخلص منه بالفرشاة وحدها. ويساعد تراكم البلاك والجير قرب حافة اللثة على استمرار تهيجها.

التهاب اللثة

هو المرحلة المبكرة التي يقتصر فيها الالتهاب على اللثة، فتبدو حمراء أو منتفخة وتنزف بسهولة. ولا يكون قد حدث فقدان في العظم الداعم للأسنان. ويمكن عادةً عكس هذه المرحلة بإزالة الترسبات لدى طبيب الأسنان وتحسين التنظيف اليومي.

التهاب دواعم السن

قد يتطور التهاب اللثة لدى بعض الأشخاص إلى التهاب يصيب الأنسجة والأربطة والعظم المحيط بالأسنان. وقد تتكوّن جيوب بين اللثة والأسنان تجمع البكتيريا، مع انحسار اللثة أو تخلخل الأسنان. يحتاج هذا المرض إلى علاج متخصص للسيطرة عليه، ولا تعود الأنسجة المفقودة تلقائيًا بمجرد استخدام الغسول أو الفرشاة.

قد تتقدم أمراض اللثة دون ألم واضح، لذا فإن غياب الألم لا يضمن سلامتها. ومن العلامات التي تستدعي الفحص:

• نزيف اللثة أثناء التفريش أو تنظيف ما بين الأسنان، خصوصًا إذا تكرر.
• احمرار اللثة أو تورمها أو الشعور بألم عند لمسها.
• رائحة فم مستمرة أو طعم غير مستحب رغم التنظيف.
• انحسار اللثة وظهور الأسنان أطول من المعتاد.
• حساسية الأسنان أو الألم عند المضغ.
• خروج صديد حول الأسنان أو تخلخلها أو تغير طريقة تطابقها عند العض.

أما الألم عند المضغ فقد ينشأ أيضًا من تسوس أو شرخ في السن أو خراج؛ لذلك لا يكفي عرض واحد لتحديد التشخيص. والتسوس يختلف عن مرض اللثة، إذ يحدث عندما تؤدي أحماض تنتجها بكتيريا البلاك إلى تآكل أنسجة السن، وقد يظهر على هيئة حساسية أو ألم أو تجويف واضح.

قد تنتج رائحة الفم عن تراكم البلاك وبقايا الطعام على الأسنان واللسان، أو أمراض اللثة، أو التسوس، أو التدخين. وقد يزيدها جفاف الفم لأن اللعاب يساعد على تنظيف الفم ومعادلة الأحماض. لذلك لا يُنصح بإخفاء الرائحة المستمرة بمعطرات الفم دون البحث عن سببها.

تشمل أسباب الجفاف قلة السوائل، والتنفس عبر الفم، وبعض الأدوية، وبعض الأمراض مثل السكري. أخبر الطبيب بالأدوية التي تستخدمها إذا استمر الجفاف، ولا توقفها من تلقاء نفسك. وقد يساعد شرب الماء ومضغ علكة خالية من السكر إذا كانت مناسبة لك، لكن استمرار الأعراض يحتاج إلى تقييم.

إلى جانب الارتباط المحتمل بالسمنة، توجد عوامل مهمة ينبغي الانتباه إليها لأنها قد تزيد احتمال الالتهاب أو شدته:

• عدم تنظيف الأسنان وبينها بانتظام.
• التدخين، الذي يضعف التئام الأنسجة وقد يخفي النزيف رغم وجود المرض.
• السكري، خاصةً عندما لا يكون سكر الدم ضمن الأهداف العلاجية.
• الاستعداد الوراثي والتغيرات الهرمونية، ومنها التغيرات المصاحبة للحمل.
• بعض الأدوية التي تسبب جفاف الفم أو تضخم اللثة.

وتوجد ارتباطات بين التهاب دواعم السن وبعض أمراض القلب والأوعية الدموية، لكن هذا لا يثبت أن التهاب اللثة يسبب النوبات القلبية أو السكتات مباشرةً. علاج اللثة ضروري لصحة الفم، ولا يُعد بديلًا عن متابعة ضغط الدم والكوليسترول وعوامل خطر القلب.

يفحص طبيب الأسنان اللثة والترسبات، ويقيس عمق الجيوب حول الأسنان، ويتحقق من وجود نزيف أو حركة غير طبيعية للأسنان. وقد يطلب صورًا بالأشعة لتقييم العظم الداعم. ومن المفيد إبلاغه بوجود السكري والتدخين والأدوية المستخدمة وأي تاريخ لتأخر التئام الجروح.

في التهاب اللثة المبكر، يكون العلاج عادةً بتنظيف مهني لإزالة البلاك والجير مع تصحيح طريقة العناية المنزلية. أما التهاب دواعم السن فقد يحتاج إلى تنظيف عميق تحت اللثة وعلى أسطح الجذور، ثم إعادة تقييم الاستجابة والمتابعة المنتظمة. وقد تحتاج الحالات المتقدمة إلى إجراءات جراحية لدى اختصاصي اللثة.

المضادات الحيوية ليست علاجًا روتينيًا لكل التهاب، وتُستخدم فقط في حالات يحددها الطبيب. وكذلك قد يصف غسولًا مطهرًا لفترة مناسبة، لكنه لا يعوض التنظيف. وتحسين الوزن بصورة تدريجية وضبط السكري يدعمان الصحة العامة، إلا أن فقدان الوزن وحده لا يزيل الجير ولا يعالج تلف الأنسجة الداعمة.

• نظّف الأسنان مرتين يوميًا لمدة دقيقتين بمعجون يحتوي على الفلورايد وفرشاة ناعمة، مع تنظيف حافة اللثة بلطف.
• نظّف ما بين الأسنان يوميًا بالخيط أو الفرش البينية المناسبة للمسافات، واستعن بالطبيب لاختيار الأداة.
• ابصق المعجون بعد التفريش ولا تشطف فمك بالماء مباشرةً، للحفاظ على أثر الفلورايد.
• نظّف اللسان بلطف، ولا تعتمد على الغسول وحده لإزالة البلاك أو الرائحة.
• قلّل تكرار تناول السكريات والمشروبات المحلاة، واختر وجبات متوازنة وماءً بدلًا منها.
• توقف عن التدخين، وتابع ضبط سكر الدم، وحدد مواعيد فحص الأسنان وفق مستوى الخطورة لديك.

من المفاهيم الخاطئة أن نزيف اللثة يعني ضرورة إيقاف التنظيف؛ الصحيح هو الاستمرار بلطف مع طلب الفحص إذا تكرر النزيف. كما أن التفريش القاسي لا ينظف بصورة أفضل، بل قد يؤذي اللثة. وإذا كنت تسعى إلى تحسين الوزن، فاختر تغييرات قابلة للاستمرار ودعمًا صحيًا مناسبًا بدل الحميات القاسية.

احجز موعدًا إذا تكرر نزيف اللثة، أو استمرت رائحة الفم، أو لاحظت انحسارًا أو ألمًا عند المضغ أو تخلخلًا للأسنان. وراجع طبيب الأسنان بعد الخلع إذا ازداد الألم أو التورم بدل تحسنه، أو ظهرت حمى أو إفرازات، أو بدا أن الجرح لا يلتئم كما أوضح لك الطبيب.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند تورم الوجه أو الفك، خاصةً مع الحمى. أما صعوبة التنفس أو البلع أو تورم سريع يمتد إلى الرقبة فتستدعي الطوارئ فورًا. ولا تؤجل الفحص انتظارًا لخسارة الوزن؛ يمكن البدء بحماية اللثة وعلاجها في أي وقت.