الشخير أثناء النوم: أسبابه وطرق تخفيفه وعلامات الخطر

ترتخي عضلات اللسان والحلق وسقف الفم أثناء النوم. وعندما يؤدي هذا الارتخاء، أو وجود انسداد في الأنف، إلى تضييق ممر الهواء، يزداد اهتزاز الأنسجة مع التنفس فيظهر صوت الشخير. تختلف شدته بحسب درجة التضيق ووضعية النوم وطبيعة الأنسجة، وقد يتغير خلال الليلة نفسها.

ليس ارتفاع الصوت وحده مقياسًا لخطورة الحالة؛ فقد يشخر شخص بصوت مرتفع دون توقف في التنفس، بينما يعاني آخر اضطرابًا مهمًا لا يلاحظه بنفسه. لذلك تفيد ملاحظات شريك النوم والأعراض النهارية أكثر من الحكم على الصوت وحده.

غالبًا تتداخل عدة عوامل بدلًا من وجود سبب واحد. وبعضها مؤقت، بينما يتعلق بعضها ببنية الأنف والفم والحلق أو بالعادات اليومية.

• انسداد الأنف: بسبب الزكام أو حساسية الأنف أو انحراف الحاجز الأنفي، مما يزيد مقاومة مرور الهواء.
• زيادة الوزن: قد تتراكم أنسجة حول الرقبة وتزيد قابلية مجرى الهواء للتضيق، لكن الشخير قد يحدث أيضًا لدى أصحاب الوزن الطبيعي.
• النوم على الظهر: يسمح للسان والأنسجة الرخوة بالتحرك للخلف، فيضيق مجرى التنفس لدى بعض الأشخاص.
• تركيب الفم والحلق: مثل تضخم اللوزتين أو اللحمية، أو صغر الفك السفلي، أو زيادة حجم اللسان.
• الكحول وبعض الأدوية المهدئة: قد تزيد ارتخاء عضلات الحلق أو تؤثر في التنفس أثناء النوم.
• التدخين وقلة النوم: قد يسهم التدخين في تهيج مجرى التنفس، بينما قد يزيد الحرمان من النوم ارتخاء العضلات أثناء النوم اللاحق.

يزداد الشخير مع التقدم في العمر، ويشيع لدى الرجال، لكنه يصيب النساء أيضًا، وقد يظهر أو يزداد أثناء الحمل مع الاحتقان وزيادة الوزن. وجود تاريخ عائلي للشخير أو انقطاع النفس قد يزيد الاحتمال.

في الشخير البسيط يستمر مرور الهواء دون نوبات انسداد متكررة ذات أثر مهم في التنفس. أما انقطاع النفس الانسدادي النومي فيحدث عندما يضيق مجرى الهواء بشدة أو ينغلق مرارًا، فيقل التنفس أو يتوقف مؤقتًا، ويستجيب الجسم باستيقاظات قصيرة قد لا يتذكرها الشخص.

من العلامات المقلقة أن يتخلل الشخير صمت ملحوظ يتبعه شهق أو اختناق. وقد تظهر معه أعراض مثل جفاف الفم صباحًا، والصداع عند الاستيقاظ، والنوم غير المنعش، وضعف التركيز، والنعاس النهاري. ولا يكفي وجود عرض واحد لتأكيد التشخيص.

قد يرتبط انقطاع النفس غير المعالج بارتفاع ضغط الدم ومشكلات قلبية وزيادة خطر الحوادث بسبب النعاس. لذلك لا ينبغي اعتبار كل شخير خطرًا، ولا تجاهل الأعراض بحجة أنه مجرد صوت مزعج.

إذا لم توجد علامات إنذار، يمكن تجربة تغييرات بسيطة ومراقبة أثرها. لكن تحسن الصوت وحده لا يثبت اختفاء انقطاع النفس إذا كان مشخصًا أو مشتبهًا به.

• نم على جانبك: قد يفيد ذلك إذا كان الشخير أوضح عند النوم على الظهر. اختر وسادة مريحة تدعم الرقبة دون ثنيها بشدة.
• خفّض الوزن الزائد تدريجيًا: باتباع غذاء متوازن ونشاط بدني منتظم، دون حميات قاسية أو وعود بزوال الشخير تمامًا.
• انتظم في مواعيد النوم: وامنح نفسك وقتًا كافيًا للنوم بدلًا من تراكم الإرهاق.
• تجنب الكحول، خصوصًا قبل النوم: وناقش الأدوية المهدئة مع الطبيب، ولا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك.
• عالج احتقان الأنف: قد يساعد المحلول الملحي، بينما تحتاج الحساسية المتكررة إلى خطة علاج مناسبة.
• توقف عن التدخين: لتقليل تهيج الجهاز التنفسي وتحسين الصحة العامة.

قد تساعد شرائط الأنف بعض الأشخاص الذين يعانون تضيقًا عند مدخل الأنف، لكنها ليست علاجًا لانقطاع النفس النومي. ولا تستخدم بخاخات إزالة الاحتقان مدة أطول من الموصى بها، لأن الإفراط فيها قد يزيد الانسداد. تجنب أيضًا لصق الفم أثناء النوم؛ ففعاليته غير مثبتة جيدًا وقد يكون غير آمن، خاصةً مع انسداد الأنف أو اضطرابات التنفس.

يسأل الطبيب عن تكرار الشخير ومدته، وتوقف التنفس المشاهد، والنعاس، والأدوية المستخدمة، ثم يفحص الأنف والفم والحلق ويقيّم عوامل الخطورة. قد يفيد حضور شريك النوم أو تدوين ملاحظاته، ويمكن لتسجيل صوتي قصير أن يوضح المشكلة دون أن يكون أداة تشخيص.

عند الاشتباه بانقطاع النفس، قد يُطلب فحص للنوم في المنزل لحالات مختارة أو في مختبر متخصص. يقيس الفحص مؤشرات مثل تدفق الهواء وجهد التنفس ومستوى الأكسجين، بحسب نوعه. وإذا كانت نتيجة الفحص المنزلي سلبية مع استمرار الاشتباه، فقد يلزم فحص أشمل. تطبيقات الهاتف والساعات الذكية لا تغني عن هذا التقييم.

علاج السبب وأجهزة الفم

قد يكفي علاج حساسية الأنف أو معالجة سبب الانسداد لدى بعض الأشخاص. ويمكن استخدام جهاز فموي مخصص يقدّم الفك السفلي قليلًا للمساعدة على إبقاء مجرى الهواء مفتوحًا، بعد تقييم مناسب وبمتابعة طبيب أسنان مؤهل. لا تناسب الأجهزة الجميع، وقد تسبب ألمًا بالفك أو تغيرًا في تطابق الأسنان إذا لم تُضبط وتُتابع.

ضغط الهواء الإيجابي والجراحة

يُستخدم جهاز ضغط الهواء الإيجابي المستمر لعلاج انقطاع النفس النومي عندما يكون مناسبًا؛ إذ يمرر الهواء عبر قناع لمنع انغلاق مجرى التنفس. يختار الفريق الطبي القناع والإعدادات ويتابع الالتزام والتحسن. أما الجراحة فتُبحث لحالات مختارة بحسب موضع الانسداد، مثل تضخم اللوزتين أو بعض مشكلات الأنف، وليست حلًا مضمونًا لكل شخير.

قد يشخر الطفل خلال نزلة برد، لكن الشخير المتكرر معظم الليالي يستحق التقييم، خصوصًا مع تضخم اللوزتين أو اللحمية. راقب التنفس من الفم، والتعرق أثناء النوم، والنوم المضطرب، والتبول الليلي، أو صعوبات النمو والانتباه. وقد يظهر اضطراب النوم لدى الأطفال كفرط حركة أو تراجع دراسي بدلًا من النعاس الواضح. يحدد الطبيب الحاجة إلى فحص النوم أو تقييم الأنف والأذن والحنجرة.

• إذا لاحظ أحد توقف تنفسك أثناء النوم، أو استيقظت مع اختناق أو شهقات متكررة.
• إذا صاحب الشخير نعاس نهاري ملحوظ، أو صداع صباحي متكرر، أو ضعف في التركيز.
• إذا كان الشخير مستمرًا ويؤثر في النوم والعلاقات رغم تجربة التغييرات المنزلية.
• إذا ترافق مع ضغط دم يصعب ضبطه، أو ظهر أثناء الحمل مع أعراض أخرى مقلقة.
• إذا كان الطفل يشخر بانتظام أو تظهر عليه علامات اضطراب التنفس أثناء النوم.

إذا كنت تغفو أثناء القيادة، فتوقف عن القيادة واطلب تقييمًا سريعًا. أما صعوبة التنفس الشديدة أو ازرقاق الشفاه أو صعوبة الإيقاظ فتستدعي مساعدة طارئة. الهدف من التقييم ليس إسكات الصوت فحسب، بل التأكد من أن التنفس والنوم آمنان ومريحان.