الشخير: أسبابه وطرق تخفيفه وعلامات تستدعي الانتباه

ترتخي عضلات اللسان والحلق وسقف الحنك أثناء النوم. وإذا أصبح الممر الهوائي أضيق، يزداد اهتزاز الأنسجة مع الشهيق والزفير ويظهر صوت الشخير. يتأثر الصوت بوضعية النوم، وبنية الأنف والفك، ودرجة ارتخاء العضلات، ووجود احتقان أو زيادة في الأنسجة حول الرقبة.

قد يكون الشخير خفيفًا ومتقطعًا، أو مرتفعًا يمكن سماعه من غرفة أخرى. لكن ارتفاع الصوت وحده لا يحدد خطورة الحالة؛ فالأهم هو وجود اضطراب في التنفس وتأثيره في جودة النوم واليقظة خلال النهار.

قد تتداخل عدة عوامل لدى الشخص نفسه، ولذلك لا يناسب علاج واحد جميع الحالات. وتشمل الأسباب والعوامل الشائعة:

• انسداد الأنف بسبب نزلات البرد أو حساسية الأنف أو انحراف الحاجز الأنفي.
• زيادة الوزن، إذ قد تسهم الأنسجة الدهنية حول الرقبة في تضييق المجرى الهوائي.
• النوم على الظهر، مما يسمح برجوع اللسان والأنسجة الرخوة إلى الخلف.
• تضخم اللوزتين أو النسيج اللمفاوي خلف الأنف، خاصة لدى الأطفال.
• تناول الكحول وبعض المهدئات التي تزيد ارتخاء عضلات الحلق.
• التدخين، الذي يهيج بطانة الأنف والحلق وقد يزيد الاحتقان.
• التقدم في العمر وبعض الاختلافات التشريحية، مثل صغر الفك السفلي.

قد يزداد الشخير أيضًا مع الحرمان من النوم. وإذا بدأ بعد استخدام دواء جديد، فناقش الأمر مع الطبيب، ولا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك.

عندما يصعب مرور الهواء عبر الأنف، قد يعتمد الشخص على التنفس من الفم أثناء النوم، وهو ما قد يزيد الشخير. ومن الأسباب المحتملة البوليبات الأنفية، وهي زوائد لينة غير سرطانية ترتبط غالبًا بالتهاب مزمن في الأنف والجيوب الأنفية، وقد تترافق مع الربو أو بعض حالات الحساسية.

قد تشمل أعراضها انسدادًا مستمرًا بالأنف، وسيلانًا أو إفرازات خلفية تصل إلى الحلق، وضعف حاسة الشم وما يرافقه من تغير في تذوق النكهات، وأحيانًا ضغطًا بالوجه. لكن هذه الأعراض ليست خاصة بالزوائد، ولا يثبت الشخير وحده وجودها.

نزيف الأنف المتكرر أو الانسداد المستمر في جهة واحدة يستحق الفحص، ولا ينبغي نسبته تلقائيًا إلى البوليبات. وقد يحسن علاج انسداد الأنف التنفس والنوم، لكنه لا يكفي بالضرورة لعلاج انقطاع النفس إذا كان التضيق يحدث داخل الحلق أيضًا.

في انقطاع النفس الانسدادي النومي، يضيق مجرى التنفس أو ينغلق بشكل متكرر أثناء النوم، فينخفض تدفق الهواء أو يتوقف مؤقتًا. وقد يترافق ذلك مع انخفاض الأكسجين واستيقاظات قصيرة لا يتذكرها الشخص. ليس كل من يشخر مصابًا بهذه الحالة، لكن علامات معينة ترفع احتمالها:

• ملاحظة شريك النوم توقف التنفس، ثم عودته مع شهقة أو صوت اختناق.
• الاستيقاظ المتكرر مع شعور بالاختناق أو صعوبة التنفس.
• نعاس شديد نهارًا رغم قضاء وقت كافٍ في السرير.
• صداع صباحي أو جفاف الفم عند الاستيقاظ.
• ضعف التركيز أو تغير المزاج أو نوم غير منعش.

يرتبط انقطاع النفس غير المعالج بزيادة خطر ارتفاع ضغط الدم ومشكلات قلبية، كما يزيد النعاس احتمال الحوادث. إذا شعرت بالنعاس أثناء القيادة، فتوقف عن القيادة واطلب تقييمًا طبيًا بدل محاولة مقاومة النعاس بالقهوة وحدها.

يسأل الطبيب عن توقيت الشخير وتكراره، ووضعية النوم، والأدوية، والتدخين، والنعاس النهاري. وتفيد ملاحظات شريك النوم، أو تسجيل قصير للصوت عند الإمكان وبموافقة الشخص، لكنها لا تحل محل الفحص ولا تشخص انقطاع النفس.

يشمل التقييم عادة فحص الأنف والفم والحلق واللوزتين، وتقييم الوزن وضغط الدم. وقد يلزم فحص لدى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة إذا وُجد انسداد مستمر أو اشتباه في زوائد أنفية أو مشكلة تشريحية.

عند الاشتباه في انقطاع النفس، قد يوصي الطبيب بدراسة للنوم تقيس التنفس والأكسجين ومؤشرات أخرى. تُجرى بعض الاختبارات في المنزل للبالغين المناسبين لها، بينما تحتاج حالات أخرى إلى مختبر النوم. وإذا كان الاختبار المنزلي غير حاسم، فقد يلزم استكمال التقييم.

يمكن تجربة تغييرات بسيطة إذا لم توجد علامات مقلقة، مع متابعة أثرها على النوم والشخير:

• النوم على الجانب بدل الظهر، خاصة إذا لاحظت أن الشخير يرتبط بوضعية معينة.
• خفض الوزن تدريجيًا عند وجود زيادة فيه، ضمن خطة غذائية وحركية مناسبة.
• الالتزام بمواعيد نوم منتظمة والحصول على قدر كافٍ من الراحة.
• تجنب الكحول، خصوصًا قبل النوم، ومراجعة الحاجة إلى الأدوية المهدئة مع الطبيب.
• الإقلاع عن التدخين وتقليل التعرض للدخان والمهيجات.
• علاج الحساسية أو الاحتقان بحسب السبب وتوجيهات الطبيب أو الصيدلي.

قد تساعد بخاخات المحلول الملحي في تخفيف الاحتقان. وعند غسل الأنف، استخدم ماءً معقمًا أو مقطرًا أو مغليًا ثم مبردًا، مع تنظيف الأداة. لا تستخدم بخاخات إزالة الاحتقان لفترات أطول من الموصى بها؛ فقد تسبب احتقانًا ارتداديًا.

قد تفيد شرائط توسيع الأنف بعض الأشخاص، لكنها لا تعالج انسداد الحلق أو انقطاع النفس. وتجنب لصق الفم أثناء النوم، خصوصًا مع انسداد الأنف أو الاشتباه باضطراب التنفس، لأن سلامته وفعاليته غير مثبتتين وقد يعيق التنفس.

يعتمد العلاج على السبب. فقد يصف الطبيب علاجًا موضعيًا للحساسية أو الالتهاب والزوائد الأنفية، وقد تحتاج بعض المشكلات التشريحية إلى تدخل متخصص. ولا تُستخدم المضادات الحيوية لعلاج الشخير نفسه.

أجهزة الفم وضغط الهواء

قد يناسب بعض المرضى جهاز فموي مخصص يقدّم الفك السفلي أثناء النوم، ويحتاج إلى تقييم وضبط لدى مختص ومتابعة لصحة الأسنان والفك. أما جهاز ضغط الهواء الإيجابي المستمر فيحافظ على انفتاح المجرى الهوائي، وهو علاج فعال لانقطاع النفس الانسدادي لدى كثير من المرضى.

الجراحة في حالات مختارة

قد تُناقش الجراحة عند وجود سبب واضح، مثل تضخم اللوزتين أو انسداد أنفي مهم. ليست الجراحة حلًا مضمونًا لكل شخير، وقد يستمر اضطراب التنفس بعدها؛ لذا يلزم اختيار الحالة بعناية ومتابعة النتيجة.

احجز موعدًا إذا كان الشخير متكررًا ومزعجًا، أو أثر في نشاطك وعلاقاتك، أو استمر رغم تعديل العادات. وتصبح المراجعة أهم مع توقف التنفس المشاهد، أو الاختناق الليلي، أو النعاس الشديد، أو ارتفاع ضغط الدم الذي يصعب ضبطه.

يحتاج الطفل الذي يشخر معظم الليالي إلى تقييم، خصوصًا إذا صاحب الشخير تنفس مجهد، أو فرط حركة وتشتت، أو ضعف نمو. أما صعوبة التنفس الشديدة المستمرة، أو ازرقاق الشفتين، أو صعوبة إيقاظ الشخص فتستدعي مساعدة طارئة. الشخير قابل للتحسن في حالات كثيرة، لكن تحديد السبب هو الطريق الأكثر أمانًا للعلاج.