الشخير: أسبابه وطرق تخفيفه وعلامات تستدعي الفحص

ترتخي عضلات اللسان والحلق وسقف الفم اللين أثناء النوم. وعندما يكون مجرى الهواء ضيقًا، تصبح الأنسجة أكثر قابلية للاهتزاز مع مرور الهواء، فيظهر صوت الشخير. يختلف الصوت بحسب موضع التضيق ودرجة ارتخاء الأنسجة ووضعية النوم، وقد يتغير خلال الليلة نفسها.

لا يعني الشخير دائمًا وجود مرض خطير، كما أن بعض المصابين بانقطاع النفس أثناء النوم لا يلاحظون أنهم يشخرون. لذلك تكون ملاحظات من يشارك الشخص غرفة النوم مفيدة، لكنها لا تكفي وحدها لتحديد التشخيص أو استبعاد اضطراب التنفس.

قد يجتمع أكثر من عامل لدى الشخص نفسه. ومن أبرز الأسباب والعوامل المرتبطة بالشخير:

• انسداد الأنف: بسبب الزكام أو الحساسية أو انحراف الحاجز الأنفي، ما قد يدفع إلى التنفس عبر الفم.
• زيادة الوزن: قد تتراكم أنسجة حول الرقبة فتضيّق مجرى الهواء، لكن الشخير يمكن أن يصيب أصحاب الوزن الطبيعي أيضًا.
• تركيب الفم والحلق: مثل تضخم اللوزتين أو طول اللهاة أو بعض الاختلافات في شكل الفك واللسان.
• النوم على الظهر: قد يسمح للسان والأنسجة الرخوة بالتحرك إلى الخلف، فيزداد التضيق.
• الكحول وبعض الأدوية المهدئة: قد تزيد ارتخاء عضلات الحلق أو تؤثر في التنفس أثناء النوم.
• التدخين وقلة النوم: قد يسهم التدخين في تهيج مجرى التنفس، وقد يزيد الحرمان من النوم ارتخاء الأنسجة أثناء النوم اللاحق.

يزداد الشخير أيضًا مع التقدم في العمر، وهو أكثر شيوعًا لدى الرجال، وقد يكون للتاريخ العائلي دور. لكن هذه العوامل لا تحدد وحدها شدة المشكلة ولا تغني عن تقييم الأعراض المصاحبة.

في الشخير البسيط، يصدر الصوت دون نوبات متكررة من انسداد مجرى الهواء تؤثر في التنفس. أما انقطاع النفس الانسدادي النومي، فيحدث عندما يضيق المجرى بشدة أو ينغلق بصورة متكررة، فيقل تدفق الهواء أو يتوقف رغم استمرار محاولة التنفس. وقد يؤدي ذلك إلى انخفاض الأكسجين واستيقاظات قصيرة لا يتذكرها الشخص.

من العلامات التي تثير الشك في هذا الاضطراب:

• توقف التنفس الذي يلاحظه شخص آخر، ثم عودة التنفس بشهقة أو صوت اختناق.
• النعاس المفرط نهارًا أو الشعور بعدم الانتعاش رغم قضاء وقت كافٍ في السرير.
• صعوبة التركيز، وضعف الانتباه، وتقلب المزاج أو سرعة الانفعال.
• الصداع الصباحي، أو جفاف الفم، أو ألم الحلق عند الاستيقاظ.
• النوم المتقطع أو ارتفاع ضغط الدم، خاصة إذا كان يصعب ضبطه.

هذه الأعراض ليست خاصة بانقطاع النفس وحده؛ فقد تكون لها أسباب أخرى. كما أن شدة صوت الشخير لا تكشف بدقة عن شدة الانسداد، ولذلك قد يلزم إجراء دراسة للنوم.

يسأل الطبيب عن تكرار الشخير، ووضعيات النوم، والنعاس النهاري، والأدوية، واستهلاك الكحول، وأمراض الأنف والحلق. وقد يفحص الأنف والفم واللوزتين والرقبة ويقيّم الوزن وضغط الدم. يفيد إحضار وصف واضح من شريك النوم، أو تسجيل قصير للصوت، مع العلم أن تسجيلات الهاتف وتطبيقاته ليست بديلًا عن الفحص.

عند الاشتباه بانقطاع النفس، قد يطلب الطبيب دراسة نوم في مركز متخصص، أو اختبارًا منزليًا مناسبًا لبعض البالغين. تتابع هذه الفحوص مؤشرات مثل التنفس والأكسجين والنبض، وقد تسجل مراحل النوم أيضًا. وإذا كان الاختبار المنزلي سلبيًا أو غير واضح مع استمرار الاشتباه، فقد تكون الدراسة داخل المركز ضرورية.

غيّر وضعية النوم وحافظ على انتظامه

جرّب النوم على الجانب بدل الظهر، خصوصًا إذا كان الشخير يظهر في وضعية محددة. حافظ على مواعيد نوم منتظمة ووقت كافٍ للنوم. هذه الخطوات قد تحسن الشخير، لكنها لا تكفي لعلاج انقطاع النفس المؤكد ما لم يحدد الطبيب ذلك.

تعامل مع الوزن والعادات المؤثرة

إذا كان لديك وزن زائد، فقد يساعد خفضه تدريجيًا عبر غذاء متوازن ونشاط بدني مناسب. تجنب الكحول، خاصة قرب موعد النوم، واطلب المساعدة للإقلاع عن التدخين. راجع الطبيب بشأن الأدوية المهدئة أو المنومة، ولا توقف دواءً موصوفًا أو تغيره من نفسك.

خفف انسداد الأنف بطريقة آمنة

قد يفيد رذاذ الأنف الملحي في تخفيف الاحتقان، بينما تحتاج الحساسية المستمرة إلى علاج يناسب سببها. قد تساعد الشرائط الأنفية بعض الأشخاص إذا كانت المشكلة في مرور الهواء عبر الأنف، لكنها لا تعالج انسداد الحلق أو انقطاع النفس. تجنب الإفراط في بخاخات إزالة الاحتقان؛ لأن استخدامها المطول قد يزيد الانسداد.

يعتمد العلاج على السبب ووجود انقطاع النفس وشدته. لا يوجد بخاخ أو وسادة يضمنان إنهاء الشخير لدى الجميع، كما لا يُنصح بإغلاق الفم بالشريط اللاصق، خاصة عند وجود انسداد بالأنف أو اشتباه باضطراب التنفس.

• ضغط مجرى الهواء الإيجابي المستمر: يرسل الهواء عبر قناع لإبقاء المجرى مفتوحًا، وهو من العلاجات الأساسية لانقطاع النفس الانسدادي.
• الأجهزة الفموية المخصصة: تحرك الفك السفلي إلى الأمام لدى حالات مختارة، ويجب تركيبها ومتابعتها بواسطة مختص مؤهل.
• علاج مشكلات الأنف والحلق: قد يشمل أدوية للحساسية أو إجراءات لمعالجة انسداد تشريحي واضح.
• الجراحة: تُبحث في حالات محددة بعد تقييم موضع الانسداد والفوائد والمخاطر، ولا تضمن اختفاء الشخير نهائيًا.

قد يرتبط الشخير المتكرر لدى الطفل بتضخم اللوزتين أو اللحمية أو حساسية الأنف. وقد يظهر اضطراب النوم على هيئة فرط حركة أو تهيج أو ضعف في الأداء الدراسي بدل النعاس الواضح. يستدعي الشخير المعتاد، خصوصًا مع التنفس المجهد أو توقفه أو ضعف النمو، مراجعة طبيب الأطفال. لا تستخدم أجهزة البالغين أو أدوية النوم للطفل دون تقييم متخصص.

احجز موعدًا إذا كان الشخير مستمرًا ومزعجًا، أو صاحبه توقف للتنفس، أو اختناق ليلي، أو صداع صباحي متكرر، أو نعاس يؤثر في العمل والقيادة. وتزداد أهمية التقييم مع ارتفاع ضغط الدم أو أمراض القلب. إذا كنت تغفو خلف المقود أو تجد صعوبة في البقاء يقظًا، فتوقف عن القيادة حتى تُقيَّم المشكلة وتُضبط.

أما ألم الصدر الجديد أو الشديد، خاصة مع ضيق النفس أو التعرق أو امتداده إلى الذراع أو الفك، فيحتاج إلى مساعدة طبية عاجلة، ولا ينبغي اعتباره مجرد عرض للشخير.

قد يسبب الشخير اضطراب نوم الشخص وشريكه وتوترًا في العلاقة. أما انقطاع النفس الانسدادي غير المعالج فقد يرتبط بارتفاع ضغط الدم ومشكلات القلب وزيادة خطر الحوادث بسبب ضعف اليقظة. التشخيص الصحيح يميز بين الإزعاج الصوتي واضطراب التنفس، ويساعد على تحسين جودة النوم وتقليل المخاطر الصحية.