الضوء ونمو عين الجنين: ما الذي نعرفه علميًا؟

يبدأ تكوّن العين في الأسابيع الأولى من الحمل، من أنسجة ترتبط بنمو الدماغ والوجه. وتتطور تدريجيًا مكونات مثل العدسة والقرنية والشبكية والعصب البصري. والشبكية هي الطبقة الحساسة للضوء في مؤخرة العين، وتحوّل الإشارات الضوئية إلى رسائل عصبية تنتقل إلى الدماغ.

تلتحم الجفون مؤقتًا خلال النمو، ثم تبدأ بالانفتاح في مرحلة لاحقة من الحمل. لكن انفتاح العينين لا يعني اكتمال الرؤية؛ إذ يستمر نضج الشبكية والمسارات العصبية المسؤولة عن الإبصار خلال الحمل وبعد الولادة. ولهذا تكون رؤية المولود محدودة مقارنة برؤية الطفل الأكبر، ثم تتحسن مع النمو والتجربة البصرية الطبيعية.

يمكن أن يصل جزء من الضوء الخارجي إلى داخل الرحم، لكنه يمر أولًا عبر الجلد والدهون والعضلات وجدار الرحم. وتمتص هذه الأنسجة الضوء وتشتته، لذلك تختلف شدة الضوء الذي قد يصل إلى الجنين وطبيعته عن الضوء الموجود خارج الجسم. كما يتأثر وصوله بسماكة الأنسجة، ووضع الجنين، والملابس، ومصدر الإضاءة.

الرحم ليس بيئة مضاءة كما نتصورها خارج الجسم، ولا يرى الجنين الأشياء المحيطة بالأم. وقد تظهر استجابات للضوء في مراحل متقدمة من الحمل، لكن هذه الاستجابات لا تخبرنا وحدها عن دقة الرؤية أو سلامة جميع أجزاء العين.

أظهرت تجارب على الفئران أن الإشارات الضوئية خلال الحياة الجنينية قد تشارك في تنظيم نمو الأوعية الدموية داخل العين. وتضمنت هذه الآلية خلايا شبكية حساسة للضوء تحتوي على صبغة تُسمى الميلانوبسين. وتختلف وظيفة هذه الخلايا عن وظيفة الخلايا التي تتيح لاحقًا تمييز التفاصيل والألوان، وإن كانت جميعها جزءًا من منظومة الاستجابة للضوء.

في هذه النماذج الحيوانية، ارتبط تعطيل الإشارات الضوئية بتغيرات في عوامل تتحكم في نمو الأوعية وتراجع بعض الأوعية الجنينية المؤقتة. وتساعد هذه النتائج على فهم أن نمو العين يعتمد على تفاعل الجينات والإشارات الخلوية والبيئة، وليس على عامل واحد فقط.

لكن تطبيق النتيجة مباشرة على الحمل البشري غير صحيح. فتوقيت نمو العين وظروف التعرض للضوء يختلفان بين الأنواع. ولا تثبت هذه التجارب أن زيادة الضوء الموجّه إلى بطن الحامل تحسن نظر طفلها أو تمنع أمراض الشبكية، كما لا تحدد برنامجًا ضوئيًا آمنًا وفعالًا للحامل.

قد يستجيب الجهاز العصبي للضوء قبل أن تتطور القدرة على رؤية صور واضحة. وحتى لدى الإنسان بعد الولادة، توجد استجابات ضوئية تسهم في وظائف مثل تنظيم الساعة البيولوجية واستجابة الحدقة، إلى جانب الإبصار نفسه. لذلك يجب التفريق بين اكتشاف إشارة ضوئية وبين رؤية التفاصيل والتعرف إلى الوجوه.

كذلك، لا يمكن استخدام حركة الجنين بعد توجيه الضوء إلى البطن بوصفها فحصًا منزليًا للنظر. فقد تتزامن الحركة مع عوامل كثيرة، وعدم حدوثها لا يشخّص مشكلة بصرية. ولا ينبغي تكرار هذه التجارب للاطمئنان إلى صحة الجنين أو استبدال المتابعة الطبية بها.

لا توجد توصية طبية معتمدة بتسليط الضوء على البطن بهدف تحسين نمو عين الجنين. ولا حاجة إلى شراء أجهزة تحفيز ضوئي أو تخصيص جلسات لهذا الغرض. كما أن الاعتياد على الملابس المغطية أو البقاء داخل المنزل لا يعني، بحد ذاته، أن عين الجنين لن تنمو بصورة طبيعية.

• تجنبي تسليط مصادر ضوء شديدة أو مولّدة للحرارة على البطن؛ فلا توجد فائدة مثبتة وقد تسبب أذى للجلد.
• لا تستخدمي الليزر أو مصابيح الأشعة فوق البنفسجية لتحفيز الجنين.
• استمتعي بالنشاط الخارجي المعتاد مع الوقاية من الشمس والحرارة، لا باعتباره علاجًا لتطور العين.
• إذا انخفضت حركة الجنين أو تغير نمطها المعتاد، تواصلي مع فريق متابعة الحمل بدل محاولة تحريكه بالضوء.

أفضل خطوات دعم نمو العين هي نفسها التي تدعم نمو الجنين عمومًا. ولا يضمن إجراء واحد منع جميع اضطرابات العين، لأن بعضها يرتبط بعوامل وراثية أو بمشكلات خلقية لا يمكن تفاديها دائمًا. ومع ذلك، تقلل الرعاية الجيدة بعض المخاطر وتساعد على اكتشاف المشكلات مبكرًا.

• الالتزام بزيارات متابعة الحمل والفحوص التي يوصي بها الطبيب.
• تناول غذاء متنوع يوفر البروتين والخضراوات والفواكه ومصادر الدهون الصحية.
• استخدام مكملات الحمل الموصوفة فقط، وتجنب المكملات ذات الجرعات العالية من فيتامين أ بصيغة الريتينول دون توجيه طبي.
• الابتعاد عن التدخين والكحول، ومراجعة سلامة الأدوية والمستحضرات المستخدمة خلال الحمل.
• ضبط الأمراض المزمنة، مثل السكري، بالتعاون مع الفريق الطبي.
• اتباع إرشادات الوقاية من العدوى ومناقشة التطعيمات المناسبة قبل الحمل وأثناءه.

قد تكشف الموجات فوق الصوتية بعض التشوهات البنيوية في العين أو الوجه، لكنها لا تقيس حدة البصر ولا تستبعد جميع أمراض العين. وقد تستدعي بعض النتائج أو السوابق العائلية تقييمًا متخصصًا، وربما استشارة وراثية بحسب الحالة.

بعد الولادة، يساعد فحص العين، بما فيه فحص المنعكس الأحمر، على اكتشاف مشكلات تحتاج إلى تدخل مبكر. ويحتاج بعض الأطفال الخدّج إلى فحوص شبكية منتظمة وفق عمر الحمل والوزن والحالة الصحية، للكشف عن اعتلال الشبكية المصاحب للخداج. ولا يغني التعرض للضوء عن هذه الفحوص أو يعالج هذا الاعتلال.

تكفي البيئة اليومية المعتادة لتوفير الخبرات البصرية المناسبة لمعظم الرضع. يمكن التفاعل مع الطفل وجهًا لوجه، وإتاحة النظر إلى الوجوه والأشياء البسيطة ضمن مسافة مريحة، مع احترام فترات النوم. ولا يحتاج الرضيع إلى مصابيح قوية أو شاشات لتدريب عينيه، ويجب عدم توجيه أشعة الشمس أو الضوء الشديد مباشرة إليهما.

خلال الحمل، ناقشي أي تاريخ عائلي لأمراض العين الوراثية أو أي نتيجة غير طبيعية في فحص الجنين. وإذا لاحظتِ انخفاضًا في حركته، فاطلبي تقييمًا من فريق الولادة فورًا وفق إرشاداته، ولا تنتظري استجابته لمصدر ضوء.

بعد الولادة، يحتاج ظهور بياض في حدقة العين، ولو في الصور، أو عتامة واضحة إلى تقييم عاجل لدى طبيب العيون. ويستدعي الدمع المستمر المصحوب بحساسية شديدة للضوء، أو كبر غير معتاد في العين، مراجعة سريعة أيضًا. وراجعي الطبيب عند وجود انحراف مستمر بالعين أو ضعف في تثبيت النظر ومتابعة الوجوه مع تقدم العمر. فالاكتشاف المبكر أهم لحماية الرؤية من أي محاولة غير مثبتة للتحفيز الضوئي.