الطفيليات: كيف تنتقل وما أعراضها وطرق علاجها؟

يمكن تقسيم الطفيليات المهمة طبيًا إلى مجموعات رئيسية. ولا تقتصر الإصابة بها على الأمعاء، فقد تؤثر في الجلد أو الدم أو الكبد أو أعضاء أخرى بحسب النوع ومرحلة العدوى.

• الأوّليات: كائنات مجهرية وحيدة الخلية، مثل الجيارديا وبعض أنواع الأميبا التي تسبب عدوى معوية، وطفيليات الملاريا التي تنتقل عبر البعوض.
• الديدان الطفيلية: تشمل الديدان الدبوسية والأسطوانية والخطافية والشريطية، وكذلك ديدان البلهارسيا. تختلف أماكن وجودها وطرق انتقالها وتأثيراتها.
• الطفيليات الخارجية: تعيش على الجلد أو الشعر أو داخل الطبقة السطحية من الجلد، مثل القمل والعث المسبب للجرب.

وجود حيوان أليف في المنزل لا يعني تلقائيًا الإصابة بالطفيليات؛ فالخطر يتوقف على نوع الطفيل، والعناية البيطرية، والنظافة، وطبيعة التعرض.

لكل طفيل دورة حياة مختلفة، لذلك لا تنتقل جميع الطفيليات بالطريقة نفسها. وقد تحدث العدوى من البيئة المحيطة دون مخالطة شخص مصاب مباشرة.

• الطعام والماء الملوثان: قد يحملان بيوضًا أو أطوارًا مجهرية من الطفيليات، خاصة عند تلوثهما بالبراز.
• اللحوم والأسماك غير المطهية جيدًا: يمكن أن تنقل بعض أنواع الديدان بحسب مصدر الطعام وطريقة تحضيره.
• الأيدي والأسطح الملوثة: تسهم في انتقال عدوى مثل الديدان الدبوسية، خصوصًا مع قضم الأظافر أو إهمال غسل اليدين.
• التربة والمياه العذبة الملوثة: قد تخترق يرقات بعض الديدان الجلد، كما تنتقل البلهارسيا عند ملامسة مياه موبوءة.
• لدغات الحشرات: تنقل بعض الطفيليات، مثل انتقال الملاريا عبر بعوض مصاب.
• المخالطة اللصيقة: قد تنقل الجرب أو القمل، وتختلف أهمية مشاركة الملابس والفراش بحسب نوع الإصابة.

وقد ينتقل بعض الطفيليات من الأم إلى الجنين، مثل التوكسوبلازما، ولهذا تحتاج الوقاية أثناء الحمل إلى اهتمام خاص.

أعراض الجهاز الهضمي

قد تسبب الطفيليات المعوية إسهالًا، أو مغصًا، أو انتفاخًا، أو غثيانًا، وأحيانًا فقدان الشهية أو الوزن. ويمكن لبعض العدوى أن تسبب برازًا دهنيًا كريه الرائحة بسبب ضعف امتصاص المغذيات، بينما قد تؤدي أنواع أخرى إلى إسهال مصحوب بالدم. وتعد الحكة حول الشرج، خاصة ليلًا، من العلامات المعروفة للديدان الدبوسية.

أعراض الجلد والأعراض العامة

قد يظهر الجرب بحكة شديدة تزداد ليلًا وطفح في مواضع مثل بين الأصابع والمعصمين. ويسبب قمل الرأس حكة بفروة الرأس، لكن الحكة لا تعني دائمًا وجود قمل. وقد تسبب بعض العدوى حمى أو قشعريرة أو إرهاقًا أو فقر دم. أما الأعراض التنفسية أو العصبية أو البصرية فتحدث مع أنواع محددة، وتحتاج إلى تقييم طبي.

بعض المصابين لا تظهر عليهم أعراض واضحة. كما أن صرير الأسنان، أو الرغبة في تناول السكريات، أو الهالات تحت العينين ليست علامات تشخيصية موثوقة للطفيليات.

يزداد احتمال التعرض لدى من يعيشون في مناطق تفتقر إلى مياه آمنة وصرف صحي مناسب، والمسافرين إلى مناطق تنتشر فيها طفيليات معينة، والأطفال في أماكن التجمع. كما يرتفع الخطر مع المشي حافيًا على تربة ملوثة أو تناول طعام غير مأمون.

وقد تكون بعض الإصابات أشد لدى الحوامل وصغار الأطفال وضعيفي المناعة. ومن المهم إبلاغ الطبيب عن السفر أو الإقامة السابقة في مناطق انتشار الديدان الأسطوانية الخيطية قبل استخدام الكورتيزون أو مثبطات المناعة؛ إذ يمكن أن تتفاقم هذه العدوى بشدة مع تثبيط المناعة.

يبدأ التشخيص بمراجعة الأعراض ومدتها، والسفر، ومصادر الطعام والماء، والمخالطين، والأدوية والحالة المناعية. ثم يختار الطبيب الفحص المناسب بدلًا من طلب تحليل واحد يُفترض أنه يكشف جميع الطفيليات.

• فحوص البراز: قد تشمل البحث المجهري أو اختبارات المستضدات أو الفحوص الجزيئية. وقد تُطلب عينات في أيام مختلفة لأن خروج الطفيل قد يكون متقطعًا.
• اختبار الشريط اللاصق: يُستخدم للكشف عن الديدان الدبوسية صباحًا قبل الاستحمام أو دخول الحمام، وفق تعليمات المختبر.
• فحوص الدم: قد تكشف فقر الدم أو تساعد في تشخيص أنواع محددة، مثل الملاريا. ارتفاع الحمضات لا يثبت وحده وجود طفيليات، وقد يبقى طبيعيًا رغم الإصابة.
• فحص الجلد والشعر أو التصوير: يُستخدم بحسب موضع الإصابة والاشتباه السريري.

نتيجة براز سلبية واحدة لا تستبعد كل العدوى، كما أن بعض الكائنات المكتشفة في البراز قد لا تكون ممرضة؛ لذا يحتاج تفسير النتيجة إلى ربطها بالأعراض.

يعتمد العلاج على نوع الطفيل ومكان الإصابة وشدتها، مع مراعاة العمر والحمل والأمراض المصاحبة. توجد أدوية مخصصة للأوّليات، وأخرى للديدان، وعلاجات موضعية أو فموية لبعض الطفيليات الخارجية. لا يوجد دواء واحد مناسب للجميع، وقد تتطلب بعض الحالات أكثر من دواء أو تكرار العلاج في موعد محدد.

عند وجود إسهال، يُعد تعويض السوائل والأملاح مهمًا، وقد يلزم علاج نقص الحديد أو سوء التغذية. وفي بعض الإصابات، مثل الجرب والديدان الدبوسية، قد يوصي الطبيب بعلاج أفراد المنزل أو المخالطين بالتزامن، مع إجراءات للنظافة وغسل الملابس والفراش لمنع تكرار العدوى.

لا تستخدم أدوية بيطرية أو خلطات «تنظيف الطفيليات»؛ ففعاليتها غير مضمونة وقد تسبب ضررًا. ولا يُنصح بتناول أدوية الديدان دوريًا من تلقاء نفسك، مع اختلاف ذلك عن برامج مكافحة الديدان التي تنظمها الجهات الصحية في مناطق محددة.

• اغسل يديك بالصابون بعد استخدام المرحاض وتغيير الحفاضات، وقبل تحضير الطعام وتناوله.
• اشرب ماءً مأمونًا، واتبع إرشادات تنقية المياه عند السفر؛ فليست كل طرق التعقيم فعالة ضد جميع الطفيليات.
• اغسل الخضراوات والفواكه بماء آمن، واطهُ اللحوم والأسماك جيدًا، وافصل النيئ عن الطعام الجاهز.
• ارتدِ الأحذية، وتجنب السباحة في المياه العذبة المعروفة بانتشار البلهارسيا.
• استخدم طارد الحشرات والناموسيات عند الحاجة، واستشر عيادة السفر بشأن الوقاية من الملاريا.
• لا تشارك الأمشاط والملابس الشخصية، والتزم بالعناية البيطرية وتنظيف فضلات الحيوانات بأمان.

راجع الطبيب عند استمرار الإسهال أو تكراره، أو فقدان الوزن دون تفسير، أو ظهور ديدان في البراز، أو حكة ليلية مزعجة، أو طفح ينتشر بين أفراد المنزل. وتحتاج الحامل أو ضعيف المناعة إلى استشارة مبكرة عند الاشتباه بعدوى.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود دم في البراز، أو ألم بطن شديد، أو قيء يمنع شرب السوائل، أو علامات جفاف مثل قلة البول والدوخة. أما اضطراب الوعي أو التشنجات أو ضيق النفس الشديد فتستدعي الطوارئ. وأي حمى أثناء السفر إلى منطقة تنتشر فيها الملاريا أو بعد العودة منها تستلزم تقييمًا عاجلًا، مع إبلاغ الطبيب بتاريخ السفر حتى لو استُخدمت أدوية الوقاية.